淺析顏色詞在中英文化中的含義

晉 棟

眾所周知，由于受到歷史基礎(chǔ)、生存環(huán)境等方面的影響，每個(gè)國家與民族都有屬于自己的文化理解與表達(dá)。因此，顏色詞在中英不同文化土壤的熏陶中必定會(huì)衍生出不同的文化內(nèi)涵與理解。久而久之，顏色詞的不同文化內(nèi)涵便成為討論中英民族文化異同中重要的一環(huán)，并幫助我們理解不同國家與民族之間的文化的異同。

一、中英文化中顏色詞的意義

1.紅色(red)。無論在中英哪種文化中，紅色都與慶祝和喜慶相聯(lián)系。紅色是中華文化中普遍推崇的基本色，它象征著吉祥、豐收、喜慶等，例如，人們會(huì)用“紅事”指代一個(gè)人家里有結(jié)婚或者其他值得高興的事情，按照傳統(tǒng)習(xí)俗，當(dāng)人們結(jié)婚之時(shí)，也會(huì)掛上紅燈籠，貼上紅喜字。在現(xiàn)代文化中，演員的出名被稱作“走紅”，得到上司的喜愛也被叫做“紅人”。在英語國家中，也有a red letter day(紀(jì)念日)指“人們期盼或者記得的特別的日子，這一天有不尋常而又令人快樂的事情發(fā)生或發(fā)生過。”

在英語國家中，對紅色的看法，貶義大于褒義。他們認(rèn)為紅色是鮮血(blood)的顏色，一旦流盡，生命之花也會(huì)隨之凋謝。因而紅色會(huì)讓西方人聯(lián)想到暴力、危險(xiǎn)、血腥等。同時(shí)，紅色還代表著淫穢，例如the red light district(紅燈區(qū))指城里有妓院的區(qū)域。

由于中英文化中對紅色的不同理解與看法，大衛(wèi)·霍克斯(David Hawkes)在翻譯《紅樓夢》時(shí)，采用了本書的另一個(gè)名字《石頭記》，將書名翻譯為“The Story Of The Stone”。同時(shí)，書中多處提到與紅有關(guān)的詞匯也被霍克斯創(chuàng)造性的翻譯，例如，賈寶玉的住所怡紅院，被翻譯為”Green Delights”。

在中英兩種語言里，紅色都與革命和共產(chǎn)主義有關(guān)。英語中，red中首字母大寫，在當(dāng)時(shí)西方國家被污蔑為赤色分子，而在中國可以理解為共產(chǎn)黨員。

2.白色(white)。在中國傳統(tǒng)文化中，白色有兩種含義。一代表廉潔與高尚。如“是故窮則不隱，通則大明，身死則名彌白”。即翻譯為窮困的時(shí)候不隱姓埋名，一旦出人頭地則揚(yáng)名于世。死后也會(huì)在世上留下清廉的名聲。這里的“白”代表“廉潔、賢明?！?/p>

另一方面，中國傳統(tǒng)中，白色也是喪色，當(dāng)舉辦喪事之時(shí)，我們要穿白色孝服，披麻戴孝，還有當(dāng)我們祭奠故人時(shí)，需要佩戴百花。

在西方文化中，白色代表高雅純潔，例:a white soul(純潔的心靈)，還可以表示正直、誠實(shí)，如:a white spirit(正直的精神)，white men(有教養(yǎng)的人)。同時(shí)，在西方文化中，白色還是權(quán)利和地位的象征。例如，white house(白宮)，Whitehall(白廳，指英國政府)，white－collar(白領(lǐng)階層)。

英語中，白色還有其他聯(lián)想意義。如:a white Christmas(下雪的圣誕節(jié))對應(yīng)a green Christmas(不下雪的圣誕節(jié))。當(dāng)然，在西方文化中，白色并不全是褒義，如a white slave(白色妓女，特指為了找到工作而被拐賣到別國做妓女的女人)，a white elephant(沒有價(jià)值，無用的東西)。

3.黑色(black)。在中國古代文化中，有五行五方五色之說，而黑色代表的是北方的冬天，秋去冬來，氣候逐漸蕭殺，萬物依次凋零，人們在情緒上開始產(chǎn)生悲涼與孤寂之感。因而，在中國傳統(tǒng)文化里，代表一種肅穆的色系。在英語國家文化中，在黑色的理解上與中國傳統(tǒng)文化類似，常常表示不好的事物，如 blacklist(黑名單)，A black day(倒霉的日子)，black words(不吉利的話)，black sheep(敗家子)，black man(邪惡的惡魔)，black guard(惡棍)等等。

4.綠色(green)。綠色是青草和樹木的顏色，象征著年輕、朝氣，如to remain green forever(永葆青春)。這一點(diǎn)上，在兩種語言里，所代表的含義都是一致的。綠色讓人想到自然的和諧和寧靜。如a green old age(精力充沛)。而漢語里也有“綠油油的”、“綠洲”的說法。

在英語語言中，綠色還代表嫉妒，如green eyed，green envy都可表示嫉妒。另外在英語國家中，green還帶有經(jīng)濟(jì)色彩，如green black(美鈔)，green field project(新上馬的項(xiàng)目)。

5.藍(lán)色(blue)。英語語言里，藍(lán)色的意義相對而言較多一些。一方面，它可以表示心情不愉快，如He was blue over his dismissal．(他因?yàn)楸唤夤投y過)，Blue Monday(憂郁的心情)。在非正式場合中，a blue fit(不滿，震驚和氣憤)。另一方面，藍(lán)色還能象征高貴、高遠(yuǎn)，借此表現(xiàn)一個(gè)人社會(huì)身份較高或尊貴，如blue blood(名門望族)，blue ribbon(最高榮譽(yù)的標(biāo)志)。但是也有一些例外，如blue－collar(藍(lán)領(lǐng)階層，即體力勞動(dòng)者，與white－collar對應(yīng))。

6.黃色(yellow)。黃色在中國文化里有多層次的含義，一方面在傳統(tǒng)文化中，有“黃道吉日”的說法，即舊時(shí)人們所稱的適合辦事的日子。另外還有“黃袍”一說，這是天子的“龍袍”的顏色，一般人不得擁有。而在現(xiàn)當(dāng)代，漢語中的“黃”字帶有貶義的意味，如黃色電影(obscene films)等含有色情的意思。英語語言中，黃色也有卑鄙，膽怯的意思，如yellow dog(卑鄙的人)，yellow streak(膽怯)。

二、顏色詞的翻譯

在英漢互譯的過程中，理解與轉(zhuǎn)換顏色詞的方法主要有以下幾個(gè)方面:

1.直譯。盡管英漢兩種語言文化千差萬變，但對于一些濃重文化色彩的顏色詞可以直接完全和基本對應(yīng)的情況下，我們可以采取直接翻譯的方式，如white wine(白酒)。

2.直譯加補(bǔ)充信息法。英漢語言中，有關(guān)顏色詞在直譯后不能清楚或完整表達(dá)源詞語所要表達(dá)的意義，這就需要這就需要補(bǔ)充說明的方法來說明意義，如a black spot(不祥之地)，指某個(gè)地區(qū)總有不好的事情發(fā)生，并沒有改變的機(jī)會(huì)。

3.借譯。當(dāng)一種語言中某種實(shí)物代表某種顏色，而另一種語言則沒有用這種實(shí)物代表這種顏色的習(xí)慣，可以從譯語中找出與原實(shí)物顏色相對應(yīng)或相近的另一種實(shí)物來表達(dá)這種顏色，如raven hair(烏黑的頭發(fā))

4.意譯。由于文化背景和生活習(xí)慣的不同，英漢民族對顏色的感覺存在差異，所產(chǎn)生的聯(lián)想也有一定距離?；蛘哂?漢)語中所帶有的顏色的詞語，對應(yīng)到漢(英)中無法找到對應(yīng)的翻譯，我們就只有采取意譯的方法才能對其進(jìn)行表達(dá)。如rosy cheeks(紅潤的面頰)，white lie(善意的謊言)。

中英兩種語言的研究與對比，是一項(xiàng)浩瀚與長期的工程，我們需要不斷地學(xué)習(xí)與認(rèn)知兩個(gè)國家、兩種文化的深層次的含義，不斷探索與研究。而顏色詞在中英語言中的異同，對研究兩種語言、兩種文化起著推動(dòng)的作用。了解與掌握顏色詞的使用與異同，有著十分重要的作用。在當(dāng)今社會(huì)，中西文化、經(jīng)濟(jì)、政治等各個(gè)領(lǐng)域交流越來越緊密的時(shí)代里，語言學(xué)習(xí)者更加需要努力去了解顏色詞在不同語言體系里的所代表的文化內(nèi)涵，才能更好地掌握好顏色詞的使用，為更深層次地學(xué)習(xí)兩門語言做好基礎(chǔ)工作。

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