瓊·克雷茨(Jon Creyts) 馬丁·斯塔奇(Martin Stuchtey)
觀察者認(rèn)為所謂的清潔技術(shù)熱門時(shí)刻已經(jīng)過去,這情有可原。在過去兩年中,許多清潔技術(shù)股指數(shù)表現(xiàn)萎靡。在歐洲,歐盟委員會(huì)決定在2017年取消可再生能源補(bǔ)貼,太陽能行業(yè)遭遇重創(chuàng)。2013年太陽能面板安裝數(shù)量在德國(guó)下降近60%,在意大利下降70%。與此同時(shí),在英國(guó),只有不到30%的清潔能源計(jì)劃得到了早期風(fēng)險(xiǎn)投資基金的融資。
真相是,這并非第一次。清潔能源行業(yè)受到的打擊只不過是新興技術(shù)常有的周期性現(xiàn)象:興奮、預(yù)期膨脹、整合—最終則是穩(wěn)定和增長(zhǎng)復(fù)蘇。事實(shí)上,在近期的發(fā)展趨勢(shì)背后,有跡象表明更加重大的變局正在醞釀:清潔技術(shù)將具有商業(yè)可行性。
對(duì)清潔技術(shù)未來的信心植根于一項(xiàng)需要:為需要支持日益富有的人口的地球找到可持續(xù)方案。在未來20年,中產(chǎn)階層消費(fèi)者人數(shù)預(yù)計(jì)將增加到30億(目前為18億)。
如此需求激增,恰逢尋找、開發(fā)和開采新能源和資源變得日益艱難和昂貴。比如,在過去12年中,平均油井實(shí)際建設(shè)成本增長(zhǎng)了一倍;與此同時(shí),盡管盡了最大努力,但近幾年來新的礦產(chǎn)發(fā)現(xiàn)寥寥無幾。但清潔能源成本卻在向相反方向發(fā)展,在需求—特別是世界上一些最大的發(fā)展中城市的需求—變得日益尖銳的時(shí)候,解決方案也在變得日益成熟。
清潔技術(shù)的未來一個(gè)關(guān)鍵問題是它是否需要政策支持才能繁榮。誠(chéng)然,歐洲取消補(bǔ)貼極大地打擊了該行業(yè)。但是,即使德國(guó)和意大利失去了它們?cè)谛绿柲苊姘灏惭b數(shù)量的冠亞軍位置,但中國(guó)和日本取代了它們。全球而言,2006年以來太陽能行業(yè)以平均每年57%的速度成長(zhǎng)。
政策支持有效地制造了需求,也讓可再生能源供給源形成了規(guī)模。但這些支持并非總是劃算的。德國(guó)的經(jīng)歷提供了一個(gè)教訓(xùn):政府政策的猛然變化會(huì)造成需求的波峰和波谷,這對(duì)于處于新興階段的行業(yè)來說毫無裨益。許多市場(chǎng)的最大風(fēng)險(xiǎn)并非補(bǔ)貼和其他支持將被取消,而是監(jiān)管結(jié)構(gòu)不隨著行業(yè)的發(fā)展而調(diào)整。
隨著行業(yè)的成熟,政策支持的必要性也隨之下降。而太陽能行業(yè)確實(shí)日益表現(xiàn)出能夠在沒有支持的情況下存活下去。
繁榮的全球市場(chǎng)十分有利于所有資源的平等競(jìng)爭(zhēng)。在過去5年中,數(shù)十家太陽能制造公司倒閉,取代它們的是更強(qiáng)大、更創(chuàng)新、更高效的公司。全球累計(jì)太陽能光伏產(chǎn)能中有1/4強(qiáng)是在去年建成的。國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)在評(píng)估太陽能前景時(shí)向來保守,如今它預(yù)計(jì)太陽能將在2050年成為世界第一大電力來源。
盡管如此,關(guān)于清潔技術(shù)未來的擔(dān)憂仍讓新項(xiàng)目難以得到融資。但創(chuàng)新性新機(jī)制,如清潔技術(shù)債券和第三方融資正在改變局面。第三方所有機(jī)制—即如果企業(yè)安裝并維護(hù)太陽能面板,可以換取固定月費(fèi)或某個(gè)固定的用電價(jià)格—這促使加州太陽能使用率提高,為2012年和2013年2/3以上新安裝太陽能面板提供了融資。類似地,老牌行業(yè)巨頭的新近參與—如戴姆勒和特斯拉的合作,以及道達(dá)爾(Total)公司在SunPower中取得控股權(quán)等案例—正在降低小企業(yè)的融資成本。
與此同時(shí),清潔技術(shù)公司正在日益變得更加成熟而具有創(chuàng)造力。一個(gè)圍繞使用信息技術(shù)降低能源消費(fèi)的全新行業(yè)已經(jīng)形成。一些公司,如C3能源公司(C3 Energy),提供能夠分析電力網(wǎng)絡(luò)以改善電網(wǎng)經(jīng)營(yíng)和資產(chǎn)利用、從而增加利潤(rùn)的電力行業(yè)軟件。
智能電網(wǎng)硬件在過去10年得到了廣泛使用,而隨著企業(yè)開始學(xué)會(huì)使用大數(shù)據(jù)和分析工具,它將變得更加重要。谷歌以32億美元收購(gòu)Nest Labs就是一個(gè)很好的例子,證明了公司對(duì)這類數(shù)據(jù)的看重。
所有這些,使得該行業(yè)在去年獲得3100億美元投資(據(jù)彭博社計(jì)算)。這不是一個(gè)“利基”市場(chǎng)細(xì)分,而是一個(gè)正在商品化的資產(chǎn)密集型行業(yè)。
清潔能源正在成熟,并在經(jīng)營(yíng)、營(yíng)銷、銷售和分銷中逐漸采取被證明可行的管理實(shí)踐。該行業(yè)正在日益采用讓其他行業(yè)獲得成功的方法,如降低采購(gòu)成本和使用精益制造原理。隨著清潔技術(shù)企業(yè)繼續(xù)壯大,將會(huì)有更多的改善機(jī)會(huì)。
清潔技術(shù)行業(yè)的下跌幅度很大;但對(duì)于新興技術(shù)來說這是常有的事,這樣能夠淘汰較弱的選手,讓該行業(yè)更加強(qiáng)健。這是一個(gè)迎合增長(zhǎng)的全球需要的全球細(xì)分市場(chǎng)。無疑,清潔技術(shù)必將迎來燦爛的未來。
本文由Project Syndicate授權(quán)《南風(fēng)窗》獨(dú)家刊發(fā)中文版。瓊·克雷茨是落基山研究所執(zhí)行董事。馬丁·斯塔奇是麥肯錫商業(yè)和環(huán)境中心董事。