拖拉機(jī)誕生史話

(郭廣闊)

拖拉機(jī)誕生史話

在現(xiàn)代農(nóng)機(jī)品種繁多、功能各異的大家族中，輩份最“長(zhǎng)”者，非拖拉機(jī)莫屬。雖然自古以來(lái)人們一直試圖以機(jī)械力代替人力和畜力進(jìn)行耕作，但直到19世紀(jì)歐洲進(jìn)入蒸汽機(jī)時(shí)代后，才使動(dòng)力型農(nóng)業(yè)機(jī)械的誕生成為可能，而此時(shí)誕生的農(nóng)機(jī)“鼻祖”就是拖拉機(jī)，又是百年以后，才逐漸有了向機(jī)械耕作延伸發(fā)展的收獲和植保機(jī)械。

世界上最早的拖拉機(jī)出現(xiàn)在1851年，當(dāng)時(shí)英國(guó)的法拉斯和史密斯兩人首次用蒸汽機(jī)實(shí)現(xiàn)了農(nóng)田機(jī)械耕作，他們把蒸汽機(jī)安放在田頭，用鋼絲繩遠(yuǎn)遠(yuǎn)地牽引在田里翻耕的犁鏵。其實(shí)，在此幾十年前，已有人開始研究用蒸汽車輛牽引農(nóng)機(jī)具進(jìn)行田間作業(yè)，可惜當(dāng)時(shí)所能造出的蒸汽拖拉機(jī)猶如一個(gè)火車頭，蝸牛般爬進(jìn)田里，不是陷在田里無(wú)法自拔，就是把土層壓得很結(jié)實(shí)，根本無(wú)法耕種。因此，這項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造自然胎死腹中，連曇花一現(xiàn)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

后來(lái)，隨著蒸汽機(jī)制造技術(shù)的發(fā)展進(jìn)步，出現(xiàn)了小型化的蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)明家們把它安裝在車輛底盤上驅(qū)動(dòng)車輪行駛，使它能夠從地頭開進(jìn)田地里直接牽引農(nóng)機(jī)具，替代人力或畜力耕田作業(yè)，這才誕生了現(xiàn)代拖拉機(jī)的雛形。這其中的最早成功者是法國(guó)的阿拉巴爾特和美國(guó)伊利諾斯州的R·C·帕爾文，他們分別在1856年和1873年發(fā)明出了最早的蒸汽動(dòng)力拖拉機(jī)——與早期的蒸汽機(jī)汽車很相似，但馬力更大，行駛速度較慢。因?yàn)樵O(shè)計(jì)的原始和粗糙，最初的蒸汽動(dòng)力拖拉機(jī)機(jī)體笨重而造價(jià)昂貴，且使用操作難度大，往往需數(shù)人連抬帶拽地操作，掉頭拐彎拙笨困難，只適用于在廣闊原野上耕作，一般個(gè)體農(nóng)民限于人力和地塊狹小及投資無(wú)力，只能望機(jī)興嘆。

在此基礎(chǔ)上，1889年，美國(guó)芝加哥的查達(dá)發(fā)動(dòng)機(jī)公司制造出了世界上第一臺(tái)使用汽油內(nèi)燃機(jī)的農(nóng)用拖拉機(jī)——“巴加”號(hào)拖拉機(jī)。由于內(nèi)燃機(jī)比較輕便，易于操作，而且工作效率高，它的出現(xiàn)為拖拉機(jī)的推廣應(yīng)用打下了基礎(chǔ)。20世紀(jì)初，瑞典、德國(guó)、匈牙利和英國(guó)等國(guó)幾乎同時(shí)制造出以柴油內(nèi)燃機(jī)為動(dòng)力的拖拉機(jī)，與汽油拖拉機(jī)相比，柴油拖拉機(jī)動(dòng)力更強(qiáng)勁，加之在第一次世界大戰(zhàn)期間，由于戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，勞動(dòng)力不足和農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格上漲，促進(jìn)了農(nóng)田拖拉機(jī)的發(fā)展，柴油拖拉機(jī)一躍而起，時(shí)至今日仍然子孫繁茂。

最早的拖拉機(jī)使用的是鐵輪，不僅笨重而且容易陷車，成為制約早期拖拉機(jī)誕生發(fā)展的“瓶頸”。其實(shí)，早在蒸汽汽車誕生后不久的19世紀(jì)30年代，就有人設(shè)想給汽車輪子套裝木頭和橡膠制作的“履帶”，讓沉重的蒸汽汽車能在松軟的土地上行走，但是早期的履帶性能和使用效果并不好，直到1901年美國(guó)的倫巴德在研制林業(yè)用牽引車輛時(shí)，才發(fā)明出第一條實(shí)用效果較好的履帶。加利福尼亞的工程師霍爾特應(yīng)用倫巴德的發(fā)明，設(shè)計(jì)制造了“77”型蒸汽拖拉機(jī)，這是世界上第一臺(tái)履帶式拖拉機(jī)。1904年11月24日，這臺(tái)拖拉機(jī)進(jìn)行了首次試驗(yàn)，后來(lái)又投入批量生產(chǎn)，是當(dāng)時(shí)最成功的拖拉機(jī)，并成為數(shù)年后英國(guó)研制世界上第一臺(tái)坦克時(shí)所參考的樣車。

作為拖拉機(jī)的“腳”，從其誕生伊始就有兩種驅(qū)動(dòng)行走方式存在，那就是履帶式和輪式。在輪式拖拉機(jī)的發(fā)展上，最初人們是將鋼制的車輪加寬，增加接地面積，減少壓強(qiáng)，但效果并不好，后來(lái)又想出了在鋼輪外加一層橡膠保護(hù)層的辦法——汽車輪胎誕生后，人們先后給拖拉機(jī)使用了實(shí)心和充氣胎。但汽車輪胎并不完全適用于拖拉機(jī)，一是汽車輪胎的溝紋過(guò)于淺細(xì)，附著力差，不利于在田間泥濘的環(huán)境中運(yùn)行，二是人們發(fā)現(xiàn)拖拉機(jī)在輪胎氣不足時(shí)反而比氣很足時(shí)的軟地行駛性能更好。因此，到了1932年，美國(guó)的菲爾斯當(dāng)輪胎和橡膠公司生產(chǎn)出一種大尺寸的高花紋低壓充氣橡膠輪胎，這是第一種真正適用于農(nóng)用拖拉機(jī)的輪胎，它極大地提高了輪式拖拉機(jī)的行駛和牽引性能。

至此，歷經(jīng)近100年的探索發(fā)展，拖拉機(jī)已成為無(wú)可替代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)機(jī)械，到二十世紀(jì)40年代末，在北美，西歐和澳大利亞等地，拖拉機(jī)已取代了牲畜，成為農(nóng)場(chǎng)的主要?jiǎng)恿?，在東歐、亞洲、南美和非洲得到的推廣使用，且一步步走向無(wú)可替代的輝煌。

(郭廣闊)