為最早赴美的中國(guó)農(nóng)民工群體搖旗吶喊

梁碧瑩

《道釘，不再沉默：建設(shè)北美鐵路的華工》

黃安年/著

2014年8月版

華藝學(xué)術(shù)出版社

1862年7月1日，美國(guó)國(guó)會(huì)通過《太平洋鐵路法》，授權(quán)修建一條橫貫美國(guó)東西的鐵路干線。聯(lián)合太平洋鐵路公司負(fù)責(zé)東段，中央太平洋鐵路公司負(fù)責(zé)西段。鐵路東段由于多為平原，又雇傭大批愛爾蘭移民，加上鐵路通過密西西比河，較容易取得物資供應(yīng)，因而進(jìn)展較快。中央太平洋鐵路公司承建的西段，從1863年1月破土動(dòng)工，兩年時(shí)間只鋪設(shè)了50英里鐵軌。由于該地段多為險(xiǎn)峻山區(qū)和沙漠高原，在艱苦的條件下，許多勞工都不愿前往，即使到了工地，每五人中就有三人打退堂鼓。

據(jù)太平洋鐵路工程承包商查理士·克羅克回憶，困境中的中央太平洋鐵路公司簡(jiǎn)直什么辦法都用了，雇傭在押犯、墨西哥人、解放了的黑奴等，都無濟(jì)于事?？肆_克不顧反對(duì)，在無計(jì)可施的情況下，試用了50名華工。出乎意料，華工出色地完成了任務(wù)，從此，筑路華工不斷增加，竟占西段工人總數(shù)的4/5。筑路華工的堅(jiān)韌不拔、紀(jì)律嚴(yán)明和獻(xiàn)身精神，使人們驚異不止。開掘山頂遂道的勞力全部是華人。華工用原始的辦法坐在繩索吊著的筐子里，從山頂放下來，懸空用鐵錘和橇棍把巖石一點(diǎn)一點(diǎn)地敲開，開出一段狹窄的通道。華人成了平地基、鉆探、砌石、爆破等工作的多面手。1866年冬，華工筑路至海拔7千英尺的“多惱峰”，當(dāng)時(shí)，積雪8英尺深，沒有一個(gè)美國(guó)人敢于面對(duì)這一挑戰(zhàn)，華工卻在這惡劣的環(huán)境下施工，連續(xù)雪崩致使約500至1000名華工喪生。

1869年5月10日，第一條橫貫北美大陸的中央太平洋鐵路和聯(lián)合太平洋鐵路提前完工，這是美國(guó)具有劃時(shí)代意義的歷史事件。在慶祝會(huì)上，只有克羅克提及華工的貢獻(xiàn)。他說：“我希望各位不要忘記，我們建設(shè)這條鐵路之所以提前完工，在很大程度上要?dú)w功于那些被稱為華人的窮苦和遭受歧視的勞工，歸功于他們所表現(xiàn)出的忠誠(chéng)與勤勞?！边@就是美國(guó)移民史上著名的“一句話歷史”。

《道釘，不再沉默：建設(shè)北美鐵路的華工》一書詳細(xì)介紹中國(guó)第一代農(nóng)民工群體在美國(guó)修筑鐵路，不畏艱險(xiǎn)地勞作，沖破萬難求生存，在岐視中求立足的過程。該書也用頗大的篇幅論述了建設(shè)加拿大太平洋鐵路的華工。

2006年，作者編著的《沉默的道釘——建設(shè)北美鐵路的華工》一書由五洲傳播出版社出版，同時(shí)出版了英文版。該書主要是以圖配文，在1000多張珍貴歷史圖片中精選了200幅左右，限于篇幅，文字說明只用了五萬字。2010年白山出版社出版了《道釘，不再沉默：建設(shè)北美鐵路的華工》的簡(jiǎn)體版，2014年在臺(tái)灣出版了繁體版。前后兩本書可謂姐妹篇，后者除了把前書的圖片濃縮在書內(nèi)，還大量增加文字分析、評(píng)論部分。這些珍貴的歷史圖片和翔實(shí)的文字，充分反映了19世紀(jì)中晚期數(shù)萬華工漂泊海外的坎坷遭遇，展現(xiàn)了一百多年前在北美建設(shè)的華工從生存掙扎到立足生根，為當(dāng)?shù)匚拿鞯陌l(fā)展所做的巨大貢獻(xiàn)。

“道釘，不再沉默”，這個(gè)書名飽含著深層的意義。第一，那些“沉默的道釘”們，那些中國(guó)第一批海外農(nóng)民工們建設(shè)北美鐵路的貢獻(xiàn)，是誰(shuí)也無法掩蓋的;第二，隨著研究的不斷深入，筑路華工的奮斗、生存、抗?fàn)幍钠D難歷程，將在世人面前，明明白白彰顯出來，成為中美、中加乃至世界各國(guó)人民關(guān)注的焦點(diǎn);第三，隨著新資料的發(fā)掘和發(fā)現(xiàn)，將對(duì)中國(guó)在北美的筑路英雄們有深入和進(jìn)一步的解讀;第四，華工們所發(fā)揚(yáng)的“道釘精神”將世世代代流傳下去?！叭A工建設(shè)太平洋鐵路表現(xiàn)了中國(guó)人民對(duì)美國(guó)崛起的歷史性奉獻(xiàn)”，透過他們的奮斗史，展示中華民族的偉大精神。作者滿懷深情地表達(dá)這本書是為紀(jì)念筑路華工而作，他“傾注了對(duì)于沉默的華工們的深切思念，愿他們永遠(yuǎn)活在中國(guó)、美國(guó)、加拿大人民心中”。

誰(shuí)也不會(huì)想到，華工的卓越貢獻(xiàn)被淹沒在一片排華聲浪中，而華工的廉價(jià)勞力居然成了排華的主要依據(jù)。華工的遭遇與貢獻(xiàn)成了極大的反差，簡(jiǎn)直是天淵之別。高強(qiáng)度、高風(fēng)險(xiǎn)勞動(dòng)致使大批華工死亡，幸存者遭受到酬金微薄、種族歧視和排華浪潮等不公正待遇。隨著西部淘金熱的降溫和大鐵路的完工，勞動(dòng)力逐漸趨向飽和，失業(yè)大軍也日益龐大。歐美勞工便認(rèn)為工價(jià)低廉的中國(guó)人搶奪了他們的飯碗。1873年美國(guó)經(jīng)濟(jì)危機(jī)的爆發(fā)，社會(huì)矛盾的日益激化，使華人的遭遇更是雪上添霜，他們成為首當(dāng)其沖的犧牲品。

（全文原載中國(guó)美國(guó)史研究會(huì)網(wǎng)站http：//www.ahrac.com）