淺論英帝國的衰落和英聯(lián)邦的形成

蔣婧杰

（蘇州高博軟件技術(shù)職業(yè)學院，江蘇 蘇州 215163）

1 英帝國的建立

1.1 殖民擴張與炮艦政策

在19世紀下半葉，歐洲各大國都建立起了自成一統(tǒng)的殖民帝國。法、德、俄、比、意等殖民帝國已遍布于世界各地，但最龐大的殖民帝國仍是大英帝國。這個時代通常被稱為帝國主義時代。“帝國主義”這個詞在19世紀末被有一些人視為愛國主義的表現(xiàn)。

英帝國領(lǐng)土的幾乎一半是1874年后獲得的，其新獲領(lǐng)土的規(guī)模和商業(yè)價值要遠遠超過法國和其他列強，這或許是因為英國擁有更多稱職的帝國建設者、海外商人以及充裕投資的資金。當然，強大的海軍是英國成功進行殖民擴張的最重要因素。帝國給予英國相當有利的戰(zhàn)略優(yōu)勢：在全球的各個戰(zhàn)略要地，如直布羅陀、塞浦路斯、，英國皇家部隊、供煤港口和艦隊基地星羅棋布，皇家海軍在各大洋游弋。英國在全球還擁有許多政治上和軍事上的緩沖地帶，給其自身以很大的回旋余地。

1.2 對殖民地的統(tǒng)治

遼闊的土地對其影響是雙向的。一方面，殖民地是英國原料供應地、商品銷售地以及資金投資市場，英國享受著作為帝國之首的榮耀；另一方面，英國在控制和經(jīng)營殖民地事務中也必須付出，并承擔保護和發(fā)展殖民地的責任。殖民版圖越大，所承擔的任務也就越多。

殖民地的統(tǒng)治方式并非中央集權(quán)。在北美獨立之后的殖民政策與之相反，采取“間接統(tǒng)治”的方式，設法令殖民地在政治上與經(jīng)濟上達到自立。在非洲和印度，仍保留了許多原有的土邦國。在被劃為英皇直轄殖民地的地區(qū)，也保留了原有的部落、鄉(xiāng)村等行政機構(gòu)，任用當?shù)厝藶榇渭壍胤焦賳T。語言和文化也得以保留和傳授。

2 英帝國的衰落

2.1 殖民體系的崩潰

亞非各國殖民地和附屬國人民民族解放運動的蓬勃高漲嚴重破壞了英國的殖民統(tǒng)治。導致直接有效控制的領(lǐng)土和人口越來越少。

2.2 英聯(lián)邦紐帶的松弛

英聯(lián)邦成員國離心傾向也是其沒落的表現(xiàn)和原因。例如，1949年愛爾蘭已獨立成共和國。當時加拿大、澳大利亞、新西蘭在軍事經(jīng)濟上受美國控制，巴基斯坦也同美國締結(jié)了軍事條約，南非聯(lián)邦出現(xiàn)了疏英靠美的傾向。印度、錫蘭等國執(zhí)行和平中立政策，努力發(fā)展獨立的民族經(jīng)濟。加上英國本身的貧弱，各聯(lián)邦國家工業(yè)發(fā)展水平日益提高，改變了百年來英國一手控制各聯(lián)邦成員國經(jīng)濟、貿(mào)易情況，加劇了英聯(lián)邦內(nèi)部宗主國和自治領(lǐng)的矛盾。

2.3 英國國力的嚴重削弱

英國本身國力的削弱首先表現(xiàn)在經(jīng)濟上。資源貧乏，工業(yè)原料都很缺乏，經(jīng)濟上對國外市場的依賴極大。工業(yè)部門設備陳舊，在許多方面落后于美國和西德，在世界上的競爭地位愈來愈低下。自從蘇伊士運河被埃及收回國有后，過去被英國壟斷的地中海、紅海航線已不能控制，航運業(yè)也已被美、日、西德超過。二戰(zhàn)中，債務負擔使得英國國內(nèi)在戰(zhàn)后屢次爆發(fā)經(jīng)濟危機。

3 英聯(lián)邦的形成

20世紀30年代初形成的英聯(lián)邦，是英國和自治領(lǐng)在英帝國內(nèi)以政治平等、帝國特惠為原則建立的新機構(gòu)。既不同于英帝國內(nèi)英國與自治領(lǐng)之間的舊格局，也有異于二戰(zhàn)后英聯(lián)邦的新形式。

3.1 英國統(tǒng)治的松弛

英國的衰落使得其無力應對龐大的殖民體系的諸多繁雜事務。對自治領(lǐng)來說，一戰(zhàn)增強了民族意識，提高了國際地位，帶動了工業(yè)起步因而產(chǎn)生了政治平等、經(jīng)濟互惠的要求。

3.2 1923年帝國會議的影響

1923 年的帝國會議是英國新舊戰(zhàn)略轉(zhuǎn)換的樞紐。英國戰(zhàn)略的范圍由全面進攻轉(zhuǎn)為重點防守，內(nèi)容由政治為主到政治經(jīng)濟并重，手段由軍事進攻變?yōu)橥饨恍袆?。其?zhàn)略的轉(zhuǎn)變影響著英國和自治領(lǐng)的關(guān)系向英聯(lián)邦的演變。

3.3 殖民地的民族獨立運動

英帝國的沒落極大地促進了英屬殖民地獨立運動的發(fā)展，戰(zhàn)后絕大部分殖民地爭得了獨立，但其獨立主要是以自治領(lǐng)的形式加入了英聯(lián)邦。二戰(zhàn)后，民族獨立運動出現(xiàn)新高潮，英國迫于形勢于1947年頒布《印度獨立法案》，7月通過了此法案。1950年和1956年，印巴分別宣布建立共和國，兩國都加入了英聯(lián)邦。1947年11月，英國國會討論了《錫蘭獨立法案》，經(jīng)修改予以通過，1948年4月生效。法案規(guī)定：錫蘭成為自治領(lǐng)和英聯(lián)邦成員國。印度、巴基斯坦和錫蘭的獨立并成為英聯(lián)邦成員國在很大程度上把英聯(lián)邦運動推向新高潮。60-70年代，取得獨立的英屬殖民地絕大部分成為英聯(lián)邦成員國。經(jīng)過近半個世紀的演變，英聯(lián)邦作為一個新的國際組織，到50-60年代終于走上了世界舞臺，英帝國從此壽終正寢了。

殖民地從英國那里獲得先進的科學技術(shù)與投資，促進經(jīng)濟的發(fā)展與生活水平的提高，也獲得英國的法律框架與國際性的語言英語。獨立后的英殖民地大部分都選擇留在英聯(lián)邦之中。

[1]陳曉律《英帝國》[M],三秦出版社，2000年版，第294-366頁。

[2]錢乘旦、許潔明《英國通史》[M],上海社會科學院出版社，2002年版，第306-330頁。

[3]肯尼斯·摩根《牛津英國通史》[M],商務印書館，1993年版，第492-553頁。

[4]蔣孟引《英國史》[M],中國社會科學出版社，1988年版，第607-631頁。

[5]（英國）馬里歐特《現(xiàn)代英國》[M],（1885-1945）商務印書館，1963年版，第419-496頁。

[6]程西筠《英國簡史》[M],商務印書館，1981年版，第117-121頁。