薇拉·凱瑟的地域小說之審美現(xiàn)代性

張健然 劉 英

(南開大學(xué) 外國語學(xué)院，天津 300192)

1.引言

薇拉·凱瑟(Willa Cather，1873－1947)以其地域小說享譽美國文壇。有批評家指出，凱瑟是“逃避主義者”和“懷舊主義者”，原因是她不能直面問題層出不窮的資本主義社會，卻轉(zhuǎn)向創(chuàng)作美化西部拓荒生活的地域小說(Reynolds，1996:1)。路易斯·威斯靈指出，凱瑟是帝國主義的代言人，她的創(chuàng)作“刪除了帝國主義的暴行，譜寫了一個征服大平原的溫良版本”，蘊含著強烈的“帝國主義懷舊情結(jié)”(Westling，1996:81)。凱瑟的地域小說大多數(shù)以鄉(xiāng)村或者小鎮(zhèn)為敘事空間，凸顯鄉(xiāng)村人對鄉(xiāng)土文明的依戀和道德倫理的守望。這一點決定了凱瑟不可能像同時代的辛克萊·劉易斯、T.S.艾略特、多斯·帕索斯、西奧多·德萊塞等現(xiàn)代主義作家一樣，用他們的生花妙筆描寫城市的骯臟、粗俗以及人性的丑陋。是否凱瑟僅僅醉心于贊美拓荒者吃苦耐勞、勤懇開拓的優(yōu)良品德呢?是否她對現(xiàn)代社會的異化和人類的精神危機置若罔聞呢?答案是否定的。在其大多數(shù)地域小說中，凱瑟并非盲目地謳歌美國人征服西部的榮耀史，也非掩蓋美國民族開拓西部而犯下的帝國罪行。相反，它們從歷史的角度闡釋人與自然和社會的關(guān)系，用隱諱的方式表達(dá)對現(xiàn)代社會的擔(dān)憂和恐懼，批判啟蒙現(xiàn)代性造成的人性失衡，倡導(dǎo)審美救贖，這些理念暗合了審美現(xiàn)代性的內(nèi)涵。

作為現(xiàn)代性的一個維度，審美現(xiàn)代性通過保持與傳統(tǒng)以及啟蒙現(xiàn)代性之間的張力關(guān)系，批判性地診斷現(xiàn)代文明的病癥，辯證地考量啟蒙現(xiàn)代性的利弊，呈現(xiàn)出一種反現(xiàn)代性的“現(xiàn)代性”姿態(tài)，旨在提供現(xiàn)代文明發(fā)展的新思路。卡林內(nèi)斯庫提出，審美現(xiàn)代性是一個包含“三重辨證對立的危機概念”，它對立于“傳統(tǒng)”，對峙于“資產(chǎn)階級文明的現(xiàn)代性”，也對立于它本身，因為它將“自身設(shè)想為一種新的傳統(tǒng)或權(quán)威”(Cǎlinescu，1987:10)。換言之，審美現(xiàn)代性反抗啟蒙現(xiàn)代性的重壓，批判工具理性的泛濫成災(zāi)，嘗試用藝術(shù)審美具有的世俗救贖功能來解決啟蒙現(xiàn)代性的危機。從審美現(xiàn)代性的角度來看，凱瑟的作品并未掩蓋西部人征服大自然的血腥歷史，亦非為美國民族的西部拓殖史做辯護，更遑論作家推崇資本主義文明;相反，“自然激發(fā)了凱瑟的反諷，以及她對悲劇的洞察”(Acocella，2000:89)。懷著對自然的特殊情懷，凱瑟在其多部地域小說中揭橥以工具理性為核心的啟蒙現(xiàn)代性締造的異化社會，批判自我分裂或人性失衡的現(xiàn)代人，并積極尋求審美救贖的良藥，表達(dá)了理性與感性均衡發(fā)展、人與自然、社會和諧共存的審美理念。

2.異化社會:啟蒙現(xiàn)代性的負(fù)面后果

啟蒙現(xiàn)代性肯定社會的現(xiàn)代化。現(xiàn)代化繁榮了人類的物質(zhì)文明，卻常常犧牲了人的精神需求。在席勒看來，現(xiàn)代人飽受人性分裂的煎熬，陷入感性沖動與形式?jīng)_動互相分離的狀態(tài);阿多諾和霍克海默切中肯棨地總結(jié)出啟蒙走向了新的神話;馬爾庫賽分析出發(fā)達(dá)工業(yè)社會中被技術(shù)邏格斯枷鎖的“單面人”。這些思想家精妙地捕捉到現(xiàn)代性的急驟發(fā)展造成的負(fù)面影響。人們身陷工業(yè)社會冷冰冰的運作邏輯之中，耀眼的理性與技術(shù)光芒，投射出的只是人們拉長而孤獨的身影;因此，由工具理性掌控所帶來的諸多啟蒙現(xiàn)代性的危機和困境，以及懷疑啟蒙現(xiàn)代性進(jìn)程所付出的高昂代價的合理性，是審美現(xiàn)代性極為重要的命題。宗教倫理的式微、價值理性的土崩瓦解合力將現(xiàn)代人推向嚴(yán)重的精神危機和心理焦慮。受工具理性宰制的生活世界在控制自然方面取得了壓倒性的勝利，造成了人與自然關(guān)系的緊張，使得異化現(xiàn)象向每一寸社會基質(zhì)滲透，這些啟蒙現(xiàn)代性的病癥在凱瑟的地域小說中得以含蓄地呈現(xiàn)。

首先，凱瑟揭露工具理性或者實踐理性所造就的異化社會。隨著異化現(xiàn)象在現(xiàn)代社會的蔓延，社會的官僚制度、意識形態(tài)成為主宰一切的異己力量，因而，現(xiàn)代人在日常生活中被剝奪了自由生存的權(quán)利。在《我們的一員》(1922)中，附屬于官方意識形態(tài)的大眾媒體操縱著美國民眾的思想。作為官方的傳聲筒，大眾媒體借助電話、打字機、電報等現(xiàn)代發(fā)明傳播信息，對民眾進(jìn)行鋪天蓋地的戰(zhàn)爭宣傳，對美國卷入歐洲列強之間的帝國利益爭奪戰(zhàn)進(jìn)行傾向性的報道。同時，大眾媒體把同盟國妖魔化，把協(xié)約國塑造成受害者，以期在民眾心中樹立美國乃正義之師的形象。這種做法實質(zhì)上是把民眾納入官方意識形態(tài)的羅網(wǎng)，弱化他們的觀察和反思能力，鈍化他們批判異化社會的鋒芒。

《我們的一員》中的主人公惠勒·克勞德和他的母親卻沒有意識到戰(zhàn)爭是不同的意識形態(tài)權(quán)力相互抗衡和博弈的結(jié)果，兩者都深陷意識形態(tài)國家機器所編織的意識形態(tài)羅網(wǎng)之中。當(dāng)美國西部不再能為年輕人大展身手提供機會時，克勞德像其他熱血青年一樣，滿懷英雄主義的理想，前往法國，為崇高的事業(yè)浴血奮戰(zhàn)，槍林彈雨中仍不失浪漫情懷，甚至“連槍聲都那么好聽”，因為他“仍然可以為了一個思想而戰(zhàn)”，而理想“是人們真正的力量源泉”(Cather，1922:166)。最終，克勞德戰(zhàn)死疆場。其經(jīng)歷驗證了格蕾德斯的話——克勞德成了“一臺巨大的、破碎機器”的一部分(Cooperman，1967:136)?？藙诘聣粝胫貥?gòu)伊甸園，以走向歐洲戰(zhàn)場來彰顯西部人不畏艱險、開拓務(wù)實的精神，卻不知自己的浪漫思想與現(xiàn)代社會的價值取向格格不入。吉登斯分析，“軍事力量”是現(xiàn)代性的制度性維度之一，其拙劣的影響體現(xiàn)為非人化的戰(zhàn)爭和工業(yè)化的軍備競賽，“實際的軍事沖突”則是現(xiàn)代性的“陰暗面”的最佳注腳(2000:52)。戰(zhàn)爭通常是不同意識形態(tài)集團之間實現(xiàn)權(quán)力制衡的手段，而受害者通常是無辜的平民百姓，克勞德之流只是充當(dāng)了微不足道的炮灰。因此，以戰(zhàn)爭為手段的強權(quán)政治不僅管制和馴服人的肉體，還麻痹甚至削弱人的反抗能力，從而有效地“使用”并摧毀了克勞德那樣的人。阿索希娜對凱瑟這樣評價:“她不能面對人世的殘酷，相反卻退隱到一種倦怠的浪漫主義中。”(Acocella，2000:25)凱瑟正是從浪漫主義的獨特視角，用冷峻的眼光管窺現(xiàn)代工業(yè)社會，發(fā)起對以工具理性為核心的啟蒙現(xiàn)代性價值的批判。

其次，凱瑟揭露了物化社會中異化的人際關(guān)系。異化的人際關(guān)系表現(xiàn)為自我與他人之間疏離、對立甚至敵對的關(guān)系。在凱瑟的《教授的房子》(1925)中，貫穿始終的主題是對自我認(rèn)同的無望追求以及現(xiàn)實與精神世界的矛盾。圣·彼得教授覺得自己身上一種屬于生命本質(zhì)的東西被壓制、被吞噬，因而，他感到人格分裂，變得郁郁寡歡。小說中，教授固守拓荒時代的道德準(zhǔn)則和倫理綱常，但重商主義的盛行和工業(yè)主義的滲透使得人的思維受制于冰冷的數(shù)字計算邏輯，金錢、效益、權(quán)力等現(xiàn)實利益成為驅(qū)動人際交往的主要動力。因此，受計算理性統(tǒng)攝的人降格為機械的計算工具，彼此明爭暗算，相互心懷猜忌。隨著現(xiàn)代性的痼疾向教授家里的傳播，家庭不再是他的心靈港灣，并進(jìn)一步加劇了他的幻滅感。夫妻關(guān)系變得緊張，大女兒羅莎蒙沉迷于物質(zhì)享受，小女兒凱瑟琳對姐姐的意外發(fā)財妒火中燒，“白皙的臉上呈現(xiàn)出綠色”(Cather，1925:37)。圣·彼得教授面對強大的世俗力量孤軍奮戰(zhàn)，力圖死守一方凈土，但家庭氣氛和社會風(fēng)氣的變化使他變得憂心忡忡和痛苦不堪，真實的自我被撕得粉碎。對他而言，周遭的一切都讓他“不堪忍受”，他好比被困于“一條條船上”，無法登上彼岸(Cather，1925:150)。教授不僅對周遭的一切深感厭惡，還對未來的生活表現(xiàn)出極度地?fù)?dān)憂，因為“在充滿變遷的外部環(huán)境中，個人難免充滿對其存在的可能風(fēng)險的憂郁”(吉登斯，1998:59)。因此，教授想通過自殺了卻此生，希望用這種歇斯底里的方式來反抗物化社會腐蝕人的精神性的現(xiàn)象，然而，在命懸一線之時，求生的本能激發(fā)出他保全肉身的強烈欲動。最終，他接受分裂的自我，終日憂郁苦悶，飽受精神折磨，行尸走肉地活在物化的社會。

最后，對人與自然異化關(guān)系的揭示，構(gòu)成凱瑟的地域小說批判啟蒙現(xiàn)代性的主要方面。以工具理性為核心的啟蒙現(xiàn)代性，不僅深刻地改變了人與自然的關(guān)系，還將人類置于無限統(tǒng)領(lǐng)自然的權(quán)力寶座，從而強化了“人為自然界立法”的觀念。阿多諾和霍克海默以哲學(xué)家的敏銳目光洞悉到人與自然關(guān)系的異化，描述了啟蒙已經(jīng)陷入無可逃遁的惡性循環(huán)。他們認(rèn)為，原本啟蒙的目的是樹立人的主體性，使人擺脫恐懼，但被啟蒙之光全面普照的世界卻“充滿巨大的不幸”(Adorno＆Horkheimer，2002:1)。在凱瑟的筆下，這種“巨大的不幸”表現(xiàn)為現(xiàn)代人對自然的肆意宰制?！兑粋€迷途的女人》(1923)中，隨著拓荒時代的消逝，自然不再是居者的溫馨母腹，亦非詩意的故鄉(xiāng)，而是一派雜蕪丑陋、死氣沉沉的景象。以福瑞斯特上尉為代表的拓荒者們，曾在西部大草原上創(chuàng)造了人與自然和諧相處的家園，但因投資失敗，福瑞斯特上尉迫于無奈把土地租給新興資產(chǎn)者彼得斯，后者恣意破壞自然生態(tài)，把沼澤地改成麥田。彼得斯認(rèn)為他抽干上尉的沼澤地是行使自己的權(quán)力，因為他“消滅了一大片他厭惡的東西，雖然他說不出是什么東西”(Cather，1923:106)。在經(jīng)過啟蒙的現(xiàn)代人看來，金錢和效益才是王道。因此，彼得斯置自然的內(nèi)在價值于不顧，任意整改自然的風(fēng)貌，期以獲得經(jīng)濟利益的最大化。彼得斯的行為印證了馬克斯·韋伯在分析新教倫理與資本主義精神的內(nèi)在關(guān)系時做出的論斷:資本主義和追求利潤在本質(zhì)上是一致的:“賺錢、獲利支配著人，并成為他一生的最終目標(biāo)?！?1986:26)小說中的人物受資本主義經(jīng)濟邏輯的誤導(dǎo)，試圖從物質(zhì)占有獲得精神滿足，結(jié)果適得其反，陷入深重的精神危機和文化災(zāi)難。

顯然，凱瑟意識到以科技和理性為代表的啟蒙現(xiàn)代性是一把雙刃劍，也“意識到機器大生產(chǎn)和精神準(zhǔn)繩的變化對人們的價值觀造成的嚴(yán)重威脅”(Schroeter，1967:372)。她認(rèn)為如果人們陶醉于科學(xué)技術(shù)帶來的便捷生活，沉溺于物質(zhì)文明給予現(xiàn)代人的物質(zhì)享受，勢必會被樂觀想象蒙蔽視野，被趨同的、同質(zhì)化的文化侵蝕和蛀空人的精神性，致使人們會對眼前和未來的嚴(yán)重威脅視而不見。因此，在其地域小說中，凱瑟并非直批工業(yè)主義和重商主義對中西部小鎮(zhèn)的農(nóng)業(yè)文明的入侵和蠶食，而是從歷史的角度闡釋人與自然、人與社會的關(guān)系，隱晦地批判以工具理性為核心的啟蒙現(xiàn)代性造成的異化社會，而這正是凱瑟的地域小說的審美現(xiàn)代性的一個有力表現(xiàn)。

3.人性失衡:啟蒙現(xiàn)代性養(yǎng)育的現(xiàn)代人

德國社會學(xué)家馬克斯·舍勒認(rèn)為，現(xiàn)代性根本上“是人本身的轉(zhuǎn)變，是人的身體、欲動、心靈和精神的內(nèi)在構(gòu)造本身的轉(zhuǎn)變”(劉小楓，1998:19)。換言之，自發(fā)軔以來，現(xiàn)代性深刻地改變著人的內(nèi)心體驗結(jié)構(gòu)，沖擊著人對現(xiàn)代社會的感知和認(rèn)識，因此，捕捉到人的內(nèi)心世界發(fā)生改變的蹤跡是舍勒現(xiàn)代性研究的重要內(nèi)容。類似地，凱瑟在其地域小說中，通過描寫人物內(nèi)心對現(xiàn)代性的體驗，傳達(dá)了作家本人對審美現(xiàn)代性的特殊感受。

人性失衡的現(xiàn)代人是現(xiàn)代生活中的“單面人”。伯曼(2003:15)認(rèn)為現(xiàn)代生活是一個“不斷崩潰與更新、斗爭與沖突、模棱兩可與痛苦的大漩渦”?，F(xiàn)代生活被瞬間性主宰，在“日日新”的社會中分裂成碎片，人心浮躁難以避免。西美爾(2001:198)也洞見到紛繁復(fù)雜的現(xiàn)代生活持續(xù)地刺激和煽動著人的個性?，F(xiàn)代人仿佛被置放在“一條溪流里”，而他們“幾乎不需要自己游泳就能浮動”。然而，個性難以維持，因為現(xiàn)代人陷入了異化勞動的重重包圍，日常生活逐漸被步步逼近的機械化大生產(chǎn)的車輪輾壓?，F(xiàn)代人在物質(zhì)生活的擠壓之下，被擠出原先的生活軌道，在傳統(tǒng)與現(xiàn)代之間陷入精神迷惘，置身矛盾之中。

《教授的房子》(1925)中圣·彼得教授在迷茫中探索，企圖確立自我又以失敗告終，這個結(jié)局就是現(xiàn)代社會中“單面人”的寫照。教授難以忍受世俗的社會，又無法滿足自我對拓荒時代的傳統(tǒng)價值的一種無意識的眷念，只有通過向超我求助，才能保全人格的完整性。他成天生活在回憶中，腦海里不停地浮現(xiàn)與學(xué)生湯姆的純真情誼。從某種意義上講，湯姆是教授超我的化身。湯姆的死亡中斷了教授與超我的交流，自我在被壓抑的本我和缺席的超我的交鋒中變得四分五裂。對教授來講，一切都陷于混亂序，房子擁擠不堪，塞滿了各種新奇的玩意兒:如衣物、皮貨等時尚消費品，他女婿的房子里也充斥著俗氣的藝術(shù)作品。這一系列的意象是“凱瑟為其讀者展示現(xiàn)代性腐化的象征”(Stout，2000:200)。生活在腐化的環(huán)境里，圣·彼得教授雖不?？?fàn)帲珎€人的力量與異己的現(xiàn)實力量相比顯得蒼白無力。他的現(xiàn)代性體驗是高度發(fā)展的物質(zhì)文明給人類造成的精神困苦和自我幻滅的再現(xiàn)?！督淌诘姆孔印访鑼懙恼菃⒚涩F(xiàn)代性權(quán)傾朝野之勢下現(xiàn)代人精神式微的現(xiàn)象?？梢姡瑒P瑟犀利的文筆中不乏對現(xiàn)代文明的困境做出的深邃思考和精確診斷。

阿多諾和霍克海默(2002:1)指出:“過去啟蒙的綱領(lǐng)曾經(jīng)使世界清醒。啟蒙消除神話，用知識來代替想象?！比欢趩⒚蛇\動中，理性統(tǒng)治一切，不顧及感性因素，拋棄了道德價值和情感需求，打著進(jìn)步、自由的旗幟卻鉗制人的全面發(fā)展。《我們的一員》中的克勞德就難逃工業(yè)化催生的戰(zhàn)爭魔咒，最終成了殉葬品。在一場慘烈的戰(zhàn)斗中，克勞德沒有因下屬被屠殺而感到痛苦，反而贊嘆說:“這美麗的土地，這美麗的人民?！?Cather，1922:404)他試圖在戰(zhàn)場上獲得生存的意義，戰(zhàn)爭卻加速了他身體的滅亡和道德底線的崩塌。他追求理想，卻淪為被操縱的物化工具，不可避免地走向自我毀滅之路。

《我們的一員》表現(xiàn)的重點不是戰(zhàn)爭，而是對啟蒙運動所鼓吹的工具理性價值的批判，否定了把戰(zhàn)爭作為解放人性的途徑。赫伯特·馬爾庫塞(1988:136)論及了“技術(shù)的邏格斯被轉(zhuǎn)化為持久的奴役性邏格斯”和“技術(shù)的解放力量——物的工具化——成為解放的桎梏”的可能性，認(rèn)為“這就是人的工具化”。人的工具化造成人的自由主體性的喪失，將人的生存推向災(zāi)難的淵藪。克勞德的母親曾為兒子奔赴戰(zhàn)場感到自豪，但兒子陣亡的消息讓她徹底幻滅。她反復(fù)閱讀兒子的前方來信，看見“人性變得越來越黑暗”(Cather，1922:458)。她甚至懷疑，假如兒子覺醒了，認(rèn)識到戰(zhàn)爭的災(zāi)難性，她擔(dān)心“他是否能夠承受那最后的、毀滅性的失望”(Cather，1922:458)。這段心理描寫折射出凱瑟對戰(zhàn)爭的深惡痛絕，因為戰(zhàn)爭是現(xiàn)代文明的畸形表達(dá)，挑戰(zhàn)著人的倫理底線和精神準(zhǔn)繩，致使民眾的生活悲苦，催生出深重的文化苦難。克勞德僅是無數(shù)受害者中的一員，其身后有一個同一性的社會意識形態(tài)發(fā)揮效用，這種意識形態(tài)將啟蒙現(xiàn)代性奉若圭臬，并伙同現(xiàn)代人釀造出一幕幕現(xiàn)代文明的悲劇。

長期以來，凱瑟的地域小說被貼上了“落后”、“保守”和“逃避主義”等標(biāo)簽。但落后并不否定強調(diào)進(jìn)步的啟蒙現(xiàn)代性，保守也非是一味排斥注重求新的現(xiàn)代社會，逃避更不是退步、膽怯和軟弱的代名詞，卻可等同于對一些束縛人性、有礙身心健康發(fā)展的社會環(huán)境的有效規(guī)避。凱瑟正是不愿在以城市為典型的工業(yè)化社會中同流合污，才傾心于書寫處于自由、本真和淳樸狀態(tài)的西部，期待向現(xiàn)代人展示前現(xiàn)代時期的美國西部大草原才是人的精神家園所在。因此，她的作品植根于時代的政治和社會生活，強調(diào)審美的“無公利性”，并借此救贖受困于理性“鐵籠”的現(xiàn)代人，這些理念深刻地詮釋了其地域小說擔(dān)綱的“審美救贖”之職。

4.解放自然:審美現(xiàn)代性的救贖之策

席勒(1985:27)指出，游戲沖動能彌合感性沖動與形式?jīng)_動之間的分裂，審美活動能修復(fù)理性主義的重創(chuàng)致使的人性裂痕，并在個體心中培植內(nèi)心的和諧，因此，“審美趣味能夠給社會帶來和諧”。在阿多諾的審美現(xiàn)代性的藍(lán)圖里，藝術(shù)審美能彌補工具理性所造成的缺損，能救贖生活在刻板和教條中的人們。依照韋伯(1946:342)的觀點，宗教衰落之后，藝術(shù)，作為一個獨立自主的領(lǐng)域，具有一種世俗救贖的內(nèi)在力量，它不僅能將人們從千篇一律的日常生活的教條和刻板中解救出來，還有助于人們沖破封閉的、僵硬的理性主義的牢籠。在“日日新”的社會里，一切變動不居，人們沉溺于現(xiàn)代生活的浮華里，卻淪為技術(shù)邏格斯的奴隸，日常生活世界被工具理性所收編和整改。對此，現(xiàn)代主義作家不僅通過小說或者詩歌創(chuàng)作等表意實踐提供人類心靈的安全港，還力圖設(shè)計種種救贖現(xiàn)代性的方案，期以拯救沒落的現(xiàn)代文明，建立一個理想的家園。無獨有偶，凱瑟發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代文明在人的精神追求和物質(zhì)生活之間橫亙著一條難以逾越的鴻溝。因此，她在后期的地域小說創(chuàng)作中發(fā)起對現(xiàn)代文明的悲情詰問，并且把這種詰問延伸到審美領(lǐng)域，希冀以藝術(shù)審美的方式抵牾啟蒙現(xiàn)代性造成的日常生活的物化和平庸，從而履行藝術(shù)代替宗教而提供世俗救贖的職責(zé)。在其地域小說中，凱瑟以解放自然垂范，呼吁現(xiàn)代人通過釋放感性來回歸價值理性，擺脫矯揉造作的現(xiàn)代生活而走向充滿詩意的人生境界，實現(xiàn)療愈現(xiàn)代人的病態(tài)人格和匡正現(xiàn)代文明過失的宏大理想。

凱瑟把解放自然視為拯救現(xiàn)代人的良藥，認(rèn)為解放自然是自我分裂的現(xiàn)代人復(fù)歸為“完整的人”的必經(jīng)之路。馬爾庫賽(2001:121)提出的“解放自然”包含以下兩個方面:一方面，它指解放人的自然或者人的本性，即作為“人的理性和經(jīng)驗基礎(chǔ)的人的原初沖動和感覺”;另一方面，它指解放外部的自然界，即人類周遭的生存環(huán)境。凱瑟贊同現(xiàn)代人釋放被理性苦苦壓制的本真情感，發(fā)掘自然中孕育生命的力量，因此，她在早期作品中塑造了一系列的自然之子，如《啊，拓荒者!》(1913)中的亞力山德拉、《我的安東尼婭》(1918)中同名女主人公，她們掙脫工具理性的枷鎖，生活在廣袤無垠的西部大草原，充分發(fā)揮人的創(chuàng)造力和審美潛質(zhì)，譜寫出人與自然同呼吸、共命運的拓荒贊歌。西部草原上那種質(zhì)樸、遲滯、明靜的自然美，才是凱瑟理想的審美圖式。

阿多諾(1998:27)在《美學(xué)理論》中指出，自然是一種自在自為的存在體，自然美和自然的力量來源于自然的勃勃生機，它的自在性和不可界說性使它超脫了理性的控制。在凱瑟后期的地域小說中，自然是治愈現(xiàn)代人病態(tài)人格的療養(yǎng)地，也是孕育健康和美麗的天然處所。在《大主教之死》(1927)中，自然美對印第安人來講具有一種不可言說的謎語特質(zhì)，其獨特性在于它保存著尚未被人工切割和整改的完整性。大自然的流變不居是其自然美的魅力和活力所在。徜徉在大自然中的印第安人張開雙臂，耳貼泥巴墻，猶如諦聽大自然的呼吸，他們似乎是“用超感覺的耳朵在諦聽”(Cather，1931:134)。每當(dāng)印第安人路過任何一處自然景觀，他們與白人慣常于在自然景色中凸顯自我的做法不同，他們“不驚擾任何東西，不留下任何痕跡”(Cather，1931:236)。這些描寫呼吁人們尊重和解放自然中的感性生命，發(fā)掘其審美特質(zhì)，并在此過程認(rèn)同人的原初情感。唯有這樣，人才能成為合乎美的規(guī)律的存在體。因此，解放自然，回歸感性，體現(xiàn)著凱瑟的地域小說的審美救贖的訴求。

凱瑟的地域小說所承擔(dān)“救贖”的功能，在于其對現(xiàn)代社會存在的否定辯證法上。她不僅批判現(xiàn)代文明造成的人性異化、生存荒誕，還為救贖生活在異己環(huán)境中的人們開出一劑良藥:追捧詩意人生。在《教授的房子》中，藍(lán)方山儼如世外桃源，遠(yuǎn)離人世紛爭的喧囂，有一種尚未受機械化大工業(yè)沖擊的自然美。此地曾是印第安崖居人安家的地方，隱藏著“一種受懸崖、河流以及沙漠保護的文明”(Cather，1925:202)。在藍(lán)方山的日子，湯姆似乎回到了諸神尚未從大地抽身的時代，感到大自然橫掃了現(xiàn)代生活加諸于其身的苦悶和失望。在此，湯姆感到他“找到了一切，并非失去一切”(Cather，1925:251)。在凱瑟的筆下，藍(lán)方山遠(yuǎn)離充滿金錢游戲和物欲的現(xiàn)代社會，不受現(xiàn)代文明疾病的浸染，提供了一個人類家園的理想范本。它與教授所處的異化世界形成強烈對比，這種對比向現(xiàn)代人傳達(dá)到:未被啟蒙所改造的民族有著超越現(xiàn)代人的精神性，未被現(xiàn)代文明入侵的自然領(lǐng)地可以讓萎靡的精神、消退的活力得以復(fù)蘇。

對古印第安文明的景仰，表達(dá)的是凱瑟對一種詩意人生的向往和對忸怩作態(tài)的現(xiàn)代文明的揚棄。印第安人的原始智慧和原始生活方式，在被啟蒙現(xiàn)代性改造的大多數(shù)現(xiàn)代人看來是愚昧、野蠻的。凱瑟并未亦步亦趨，卻諷刺甚至否定了啟蒙神話。她開辟了理性疆域中“未知數(shù)”的感性領(lǐng)域，追求生命的自由、人與自然的和諧共生，打開了批判以進(jìn)步和祛魅為核心的啟蒙現(xiàn)代性的閥門。凱瑟在其地域小說的創(chuàng)作中孜孜不倦地追尋解放自然，回歸感性，頌揚詩意人生，這正是作家對藝術(shù)作品承擔(dān)的“救贖”之職做出的絕佳詮釋。

5.結(jié)語

凱瑟雖被大多數(shù)評論家定位為地域主義作家，但她對審美現(xiàn)代性做出的詮釋讓讀者管窺到她的作品超越了地域主義與現(xiàn)代主義互為矛盾的文化命題。凱瑟沒有像后現(xiàn)代派作家那樣赤裸裸地表現(xiàn)人類生存的荒謬，也沒有像海德格爾那樣提出一整套批判現(xiàn)代性的理論，但其作品中隱含著對啟蒙現(xiàn)代性所造成的異化社會的批判、對人性失衡的現(xiàn)代人的擔(dān)憂以及對審美救贖良方的苦苦追尋，這正是其地域小說的審美現(xiàn)代性的內(nèi)涵所在。啟蒙現(xiàn)代性的急劇發(fā)展使現(xiàn)代社會成為艾略特筆下的精神“荒原”，而凱瑟的地域小說向讀者傳達(dá)的“審美救贖”，是作家為解決啟蒙困境和現(xiàn)代性危機所做的藝術(shù)構(gòu)想。因此，分析凱瑟的地域小說的審美現(xiàn)代性，不僅厘清了地域小說在主題上與現(xiàn)代主義的美學(xué)特征是相融相契的關(guān)系，還提供了人類在宗教倫理坍塌的陰影下對抗精神危機和建構(gòu)審美生存意境的有效路徑。

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