地球上浴火重生最年輕的冰川

●（英國(guó)）艾瑞克·古斯

地球上浴火重生最年輕的冰川

●（英國(guó)）艾瑞克·古斯

華盛頓圣海倫斯火山

火山口核心部位

爆炸區(qū)域

位于華盛頓州南部的圣海倫斯火山于1980年5月爆發(fā)。爆發(fā)共造成57人死亡，并給太平洋西北地區(qū)帶來(lái)了嚴(yán)重破壞。相當(dāng)于100萬(wàn)個(gè)奧運(yùn)游泳池大小的石塊、火山灰和巖屑從山頂噴涌而出。生物學(xué)家們擔(dān)心爆發(fā)產(chǎn)生的能量和熱量會(huì)使其身后的沃土從此變成不毛之地。然而，35年后，爆炸區(qū)的狀況卻不斷好轉(zhuǎn)，并且蘊(yùn)藏了驚人的生命力。同時(shí)，在爆炸的中心（圣海倫斯火山口）還發(fā)生著令人意想不到的轉(zhuǎn)變：一條冰川應(yīng)運(yùn)而生。2006年6月，該冰川被正式命名為火山口冰川，川體面積達(dá)0.5平方英里。如果不算全世界最年輕的冰川，它也很可能是北半球最年輕的，同時(shí)它又必然是目前地球上唯一一座健康而且不斷生長(zhǎng)的冰川。由于火山口壁頻繁發(fā)生雪崩、冰川的北面長(zhǎng)期見(jiàn)不到陽(yáng)光以及巖石表面厚厚的隔離層將火山上的冰塊分離出去，火山冰川以平均每天四英寸（有時(shí)高達(dá)兩英尺）的速度持續(xù)生長(zhǎng)。

發(fā)現(xiàn)大洞

2004年至2008年期間，火山冰川的形成速度越來(lái)越快?；鹕胶诵奶幱砍龅囊还赡處r漿，如同擠牙膏一般，將冰川推離火山口的東壁，如此一來(lái)，就加快了冰塊流動(dòng)的速度。

2012年，美國(guó)地質(zhì)勘探局的研究人員飛越火山口上空時(shí)，發(fā)現(xiàn)冰原的中間有一個(gè)大洞。由于融化的水流會(huì)在冰川下面溶出一條隧道，因此多數(shù)的冰川洞穴都呈水平方向。但在這里，通過(guò)熱蒸汽與地?zé)釃娍诟采w冰塊蒸騰氣體的罕見(jiàn)氣體組合，火山口冰川下的地?zé)峄顒?dòng)形成了垂直方向的洞穴。

探秘冰川洞

2012年6月被美國(guó)地質(zhì)勘探局發(fā)現(xiàn)的哥斯拉洞穴與其他冰川洞穴不同。湍急的河水一般會(huì)沿著洞穴底部流動(dòng)。但哥斯拉洞穴里的水卻是靜止的，只是偶爾會(huì)從底部冒出一股地?zé)嵴羝?。隨著時(shí)間的推移，這種上騰的蒸汽可能會(huì)從厚達(dá)100英尺的冰層中融出一條通道，并在頭頂上形成高聳的墻壁。

發(fā)現(xiàn)大洞

爆炸區(qū)域

就在這里，公園管理員托德·庫(kù)林斯指了指熔巖穹丘和火山口東壁之間的匯合點(diǎn)

死后重生

在火山洞口100英尺外的地方發(fā)現(xiàn)有針葉樹(shù)的新苗。更為奇異的是：火山爆發(fā)前后這周邊都沒(méi)有任何樹(shù)木。這到底是一種什么樣的物種，洞中的微量氣體是否有助于這種植物在黑暗中生存，這些疑問(wèn)還是由實(shí)驗(yàn)的結(jié)果來(lái)驗(yàn)證吧。

黑暗中的抓怕

調(diào)查細(xì)節(jié)

死后重生

預(yù)警系統(tǒng)

從恐懼到迷戀

1980年火山爆發(fā)期間，70%的冰塊從山上一瀉而下，形成破壞性泥石流，導(dǎo)致橋梁被沖斷，車(chē)輛被沖走，房屋、動(dòng)物和居民被掩埋。如今，人們開(kāi)始使用諸如地震儀、聲學(xué)流量監(jiān)視器之類(lèi)的預(yù)警系統(tǒng)來(lái)檢測(cè)可能發(fā)生的泥石流。

作為地球透鏡計(jì)劃中板塊邊界觀測(cè)的一部分，這里已經(jīng)安裝了全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)，以便對(duì)地殼中火山發(fā)生的輕微運(yùn)動(dòng)進(jìn)行監(jiān)測(cè)，幫助分析火山發(fā)生的趨勢(shì)。

在距離圣海倫斯爆炸區(qū)域以北五英里處的約翰斯頓嶺天文臺(tái)，游客們可以全面了解火山爆發(fā)的歷史、造成的傷亡情況、帶來(lái)的影響以及后期構(gòu)成的威脅?！觯ň庉?唐馨）