絕地大反擊

許多獵食者都是從背后展開攻擊的，因此它們的獵物常常在身體后方進(jìn)化出眼斑等結(jié)構(gòu)，造成從背后看也是一個頭的假象。當(dāng)遭遇威脅時，這種南美蛙就把它背后巨大的“眼睛”展示出來，這通常會嚇退敵人。即使沒有嚇退的話，它仍有第二道防線——位于它眼斑柔軟皮膚下的腺體能分泌出一種具有強(qiáng)烈毒性的化學(xué)物質(zhì)。

包括喀麥隆山脈夜蛙在內(nèi)的一些中非蛙類都擁有不同尋常的后腿利爪，這使它們能猛刺攻擊者的皮膚。這種鋒利、爪狀的趾骨通過一團(tuán)膠原蛋白連接在腳趾末端的一個小結(jié)節(jié)上。當(dāng)某只蛙遭到攻擊時，突然的肌肉收縮會切斷與膠原蛋白的連接，鋒利的趾骨隨積蓄的力量釋放，從皮膚中彈出。要是被這種蛙踢上一腳，可真是會造成“流血事件”哦！

箭毒蛙因它們分泌的強(qiáng)效毒素而聞名，但很少有人知道那些化學(xué)物質(zhì)來自哪里？其實(shí)是來自它們的獵物——螞蟻或其他昆蟲。更糟的是，這個黑綠色的箭毒蛙似乎還能“改進(jìn)”這種毒素，使它的毒性更加強(qiáng)烈，它的近親們很可能也都擁有這種能力。

住在樹上固有其優(yōu)勢，但卻面臨脫水的危險——這可是一只青蛙面臨的“最危險的敵人”。為把因在樹上棲息而導(dǎo)致的失水降到最小，很多青蛙都具有產(chǎn)生油膩分泌物的特殊腺體。來自南美的糯葉猴青蛙擁有體操運(yùn)動員般的柔韌性，它能用四肢把這種蠟質(zhì)涂遍全身各處，使皮膚變得防水。

“呱呱”地鳴叫是青蛙的典型特征，青蛙通常用鳴叫來保衛(wèi)地盤和吸引配偶。不過，青蛙的小個頭可并沒有對它們叫聲的大小起到什么限制。比如，在位于加勒比海的大安的列斯群島東部波多黎各有一種常見的科基蛙，只有3～5厘米長，但在1米遠(yuǎn)的距離測到它的叫聲卻高達(dá)100分貝——與電鋸聲不相上下。

經(jīng)過漫長進(jìn)化和改良的骨架，使青蛙具有超級跳躍的能力。肌肉實(shí)際供給了跳躍的能量，但這還不足以解釋一只青蛙的跳躍能力。最近的研究顯示，青蛙的肌腱擁有令人驚嘆的彈性，能夠像簧或弓一樣爆發(fā)性地釋放它們所儲藏的能量。骨頭、肌肉和肌腱的結(jié)構(gòu)使青蛙能夠完成異常驚人的跳躍。美國東南部的南方蟋蟀蛙目前保持著蛙類跳躍的最高紀(jì)錄。它們能跳1.8米高，幾乎是自己身長的62倍！

在澳大利亞的昆士蘭有兩個近親蛙種，雌蛙會在交配后吞下它的受精卵，故被稱為“胃育蛙”。通常情況下，胃并不是一個適合育兒的場所，但胃育蛙進(jìn)化出了一種天才的解決途徑——暫停胃酸的產(chǎn)生，而分泌一種叫作“前列腺素E2”的化合物，將一包酸液變?yōu)橐粋€舒適的育兒場所。6周以后，小蛙們就被吐出來了。很遺憾，這兩種胃育蛙均已在20世紀(jì)80年代滅絕。

快速成長的克氏鋤足蟾

以脊椎動物的標(biāo)準(zhǔn)來看，青蛙能夠以極快的速度長到成年。以鋤足蟾為例，這種蟾蜍大多見于干旱地區(qū)，一年中的大部分時間它們都待在地下處于蟄伏狀態(tài)。大雨誘使它們來到地面上臨時的水槽和水洼表面進(jìn)行繁殖。對蝌蚪來說，眼下就是一場與時間的賽跑，它們必須趕在“嬰兒室”干涸之前完成發(fā)育?？耸箱z足蟾是其中的一個品種，原產(chǎn)于美國西南部沙漠地區(qū)，它們從蝌蚪到發(fā)育完全僅僅需要6～8天。