“河口英語”興起的原因及其特征

摘 要：“河口英語”是英國皇室的標準發(fā)音和英格蘭東南部地區(qū)的語音、語調(diào)的一種混合體。它有明顯的語音、詞匯和語法特點，在英國廣為流傳，而且在國際社會上的地位也日漸提高。本文從“河口英語”興起的原因、特征及前景展望三個方面進行了研究?；诂F(xiàn)實與理論分析，王室英語的影響將隨著時代的發(fā)展而逐漸減弱?！昂涌谟⒄Z”今后將朝向更為貧民化的倫敦英語方向發(fā)展，并有取代RP成為新的標準英語的趨勢。

關(guān)鍵詞：“河口英語”；RP；階層

英語是世界上廣泛應(yīng)用的語言，隨著社會的發(fā)展，出現(xiàn)了越來越多的英語語言變體，“河口英語”應(yīng)運而生。

1.“河口英語”的興起原因

1.1“河口英語”的無階層標記性

在英國，言語方式是一個人社會形象的重要標志。在人們“修正”自己語音時出現(xiàn)了兩種社會心理趨勢：一種是由倫敦土語向RP 靠攏的“升格”趨勢（ upgrading trend）；另一種是由RP 向倫敦土語接近的“降格”趨勢（ down grading trend ）。這兩種趨勢的交匯融合為“河口英語”的崛起創(chuàng)造了有利條件?！昂涌谟⒄Z”處于兩者之間，取二者所長，補二者所短，雅俗共賞，變寡為眾。“河口英語”在很大程度上模糊了社會階層的界線，避免因語音上的差異導(dǎo)致彼此之間不信任的情緒的產(chǎn)生。這在經(jīng)濟競爭激烈的英國社會中，尤為重要。在英國商業(yè)界，說 RP的人之所以采用“河口英語”就是為了對客戶擺出更友好的姿態(tài)，使之相互信任。對于許多在社會政治和經(jīng)濟的浪潮中沉浮不定的人來說，使用“河口英語”能使他們更好地適應(yīng)社會經(jīng)濟地位的變化?！昂涌谟⒄Z”可以掩飾一個人的社會或經(jīng)濟地位。因此，可以說，“河口英語”是一種無階層標記的口音。在這一特殊的語言社區(qū)中，階層的差異被淡化，避免了其它社會變體因附有各自消極的社會語義而導(dǎo)致信息誤解。這也是越來越多的人把自己歸入“河口英語”社區(qū)一員的重要原因。

1.2人口流動、學校教育及新聞媒介的影響

“河口英語”的發(fā)展與倫敦人口的流動有著較大聯(lián)系。二戰(zhàn)后，成千上萬的倫敦人移居到倫敦周圍地區(qū)，由于數(shù)量之眾以及后來經(jīng)濟地位日隆，他們的英語使當?shù)氐木用駥ψ约旱恼Z音作了相應(yīng)的調(diào)整。這種調(diào)整后的英語就是“河口英語”，它成了泰晤晤士河口地區(qū)的占壓倒優(yōu)勢的語言變體。交通的便利使人口的頻繁流動成為可能。這些流動人口在日常交談中，往往避免使用會使對方覺得自己故作高雅的RP，這為“河口英語”的傳布創(chuàng)造了有利條件。上世紀70年代初，綜合中學（comprehensive school） 在英國迅速發(fā)展。這是一種接納不同背景和能力的學生共同學習的新型中學。少數(shù)來自上流社會的學生為了合群，自覺“修正”自己的RP，一些出身下層社會的學生為了改善自己的形象，也“修正”了自己的土語。因此，“河口英語”在綜合中學迅速普及。綜合中學的學生到了90 年代在政界和商界擔任要職，他們成了“河口英語”有力的傳播者和推行者。報刊、電臺和電視臺等新聞媒介的宣傳和推廣是“河口英語”迅速傳布的又一重要緣由。英國廣播公司（BBC） 在其國內(nèi)和國際節(jié)目中都增設(shè)了“河口英語”專題節(jié)目?！缎瞧谌諘r報》曾在頭版頭條的醒目位置，宣傳介紹了“河口英語”。

1.3方言研究的民主化傾向

歷史上，在英國，語音是人們社會地位最明顯的標志。不僅方言土語為上流社會所不齒，即便是標準語中夾帶了地方口音也會遭人恥笑。而如今， 人們對RP 以外的方音或方言的態(tài)度發(fā)生了戲劇性的變化。人們不僅寬容、尊重方言土語，而且更有一種認為保持一定地方語言特色更為樸實、親切、自然的傾向。一種民主方言學（ Democratic Dialectology ） 正在悄然興起，漸得人心。英語的各種地方變異都應(yīng)受到同樣的尊重，具有同樣的生存權(quán)利，這就是民主方言學研究的基本出發(fā)點。英國方言研究中這種民主化的傾向，也是“河口英語”得以發(fā)展的原因之一。倫敦土語既有它生存和受到尊重的權(quán)利，那么作為它與 RP 相結(jié)合的產(chǎn)物的“ 河口英語”，有著雅俗共賞的效果， 更能得到社會各階層的接受和歡迎。語言是一種可變性極強的社會和文化現(xiàn)象。社會變化能導(dǎo)致相應(yīng)的語言變化，社會環(huán)境、社會結(jié)構(gòu)和社會價值觀都能對語言的變化產(chǎn)生影響?！昂涌谟⒄Z”的迅速崛起正是變化中的英國社會諸多因素影響的結(jié)果。

2.河口英語的特征

“河口英語”是英語的一個變體，有自身的語音和語法特點， 有實實在在操這種語言的人群， 且愈來愈多。“河口英語”首先以它的鮮明的語音特征贏得倫敦及泰晤士河口地區(qū)各階層人士的青睞。

2.1“河口英語”的語音特點

“河口英語”在元音發(fā)音上與RP有許多不同，如：/I/在 RP中是一個短音音位，但在“河口英語”中，當它位于末音節(jié)且處在輔音之后時，常實現(xiàn)為長音/ i /。例如：單詞very， RP發(fā)音分別為：/verI/；而EE發(fā)音為：/veri /。當/ I/跟在/ r/后， 且位于詞的首音節(jié)時，在RP中有時實現(xiàn)為/ rI/ ，有時實現(xiàn)為/ ri /；當實現(xiàn)為/ ri / ，時， 具有again的語義，當發(fā)成/ rI / 時， 不具有again之意，僅為動詞詞干的一部分。在港灣英語中，當/ I/位于/ r/ 之后時，無論是again的意思，還是動詞詞干的一部分均實現(xiàn)為/ ri / ，例如： 單詞：resist， RP發(fā)音分別為： / rIzIst /；而EE發(fā)音為：/ ri：zIs t/。另外“河口英語”當說出兩個元音相連的連音時，會出現(xiàn)侵入性的/r/音（又稱“插入r”）有倫敦方言的發(fā)音特點。在輔音方面也有不同，如：暗/ l/ 音通常發(fā)成/ w/音， 例如careful；音節(jié)末尾的/r/音通常與美國英語中的/r/音雷同， 帶有卷舌音，例如gather的發(fā)音。/ t/音在非詞首位置，尤其在輔音前，往往聲門完全閉塞。“河口英語”在單詞重音處理方面受美國英語影響較大，多音節(jié)詞的重音一般落在倒數(shù)第三個音節(jié)上，而不在首音節(jié)上，例如necessarily。

2.2“河口英語”的語法和詞匯特點

“河口英語”的特征主要表現(xiàn)在語音方面，但它在詞匯和語法方面也有其自身的一些特點。當然沒那么突出。如：謂語動詞的變格簡化，第三人稱單數(shù)的動詞形式也可用于其它人稱，如 I gets up at seven （我七點起床）；頻度副詞never也可用作表示一次性的場合，比較I never go （我從來都不去）；副詞后綴ly常被省略，如Youre working too slow （ 你們干得太慢）；than用于different之后，相當于介詞 from，例如 Japanese cars are different than ours （日本制造的汽車與我們的不一樣）。

3.總結(jié)及展望

眾所周知，標準發(fā)音在英國享有很高的社會地會。人們把RP 與很多有關(guān)英語的美名視為等同，如“BBC 英語”、“牛津英語”、“女王英語”（ Queens English）等。然而今天的RP已不再是某些工作招聘時的通行證，人們不再以音取人。加之年輕一代較為強烈的反叛心理，人們更樂于接受一個標準發(fā)音以外的發(fā)音?！昂涌谟⒄Z”的應(yīng)運而生，成了這種趨勢中的主流。它是英國社會“升格”和“降格”兩種語言心理趨勢交融的產(chǎn)物，反映了英國方言研究的民主化傾向。便捷的交通所帶來的人口頻繁流動、學校體制的革新所引起的學生對各自言語的“修正”，以及新聞媒介的廣泛宣傳和大力推廣都為河口英語的形成和發(fā)展起了推波助瀾的作用。RP 與倫敦土語的結(jié)合以及美國英語的影響是“河口英語”的兩大語言特征。鑒于操RP 的英國本族人將越來越少，人們不得不把注意力投向有可能登上英語“語音寶座”的“河口英語”。未來的變化，世人將拭目以待。

社會的發(fā)展和經(jīng)濟文化等方面的交往為人們的語言交流創(chuàng)造了條件，也加速了英語發(fā)展的進程。英語的未來，將繼續(xù)分化和再分化，并在未來繼續(xù)保持多種變體。在目前變體多元化的情況下，我們要承認英語的變化，正視這種變化大學英語教學的方向應(yīng)堅持以核心英語為主，同時，對其他英語變體有所了解，從而提高我國學生的外語素質(zhì)。

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作者簡介：任翠翠，東北財經(jīng)大學國際商務(wù)外語學院外國語言學及應(yīng)用語言學專業(yè)學生。