文字起源于圖像說

林柳生

在文字產(chǎn)生之前，圖像（圖畫）是人們最主要的交流工具，不管是日常的人際溝通活動(dòng)，還是原始的藝術(shù)繪畫活動(dòng)，圖像在人們的交際活動(dòng)中處于中心位置。圖像是最早的語言文字雛形，文字的真正起源在于圖像。因此，圖像是原始先民們最主要的敘事工具。

一、中國(guó)文字起源于圖像

就漢字而言，關(guān)于文字的起源問題，自古以來就異說紛紜，目前在文字學(xué)界有很多觀點(diǎn)，有“倉(cāng)頡造字說”、“圖騰-生殖崇拜說”說和“甲骨文說”，等等。當(dāng)代的史學(xué)家一般定論是文字起源于甲骨文。

最普遍的說法是黃帝時(shí)倉(cāng)頡創(chuàng)造文字，關(guān)于“倉(cāng)頡造字說”，我們先看看《周易·系辭》、《荀子》、《說文解字》及《說文解字?jǐn)ⅰ返鹊浼械恼撌觯?/p>

“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契?！保ā吨芤住は缔o》）

“好書者眾矣，而倉(cāng)領(lǐng)獨(dú)傳者，壹也?！保ā盾髯印罚?/p>

“皇帝之史倉(cāng)頡，見鳥獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書?！保ā墩f文解字》）

“黃帝之史倉(cāng)領(lǐng)，見鳥獸蹄遠(yuǎn)之跡，知分理之可相別異也，初造書契?！保ā墩f文解字?jǐn)ⅰ罚?/p>

從這些論述中，我們可以發(fā)現(xiàn)倉(cāng)頡是從野獸經(jīng)過后留下的痕跡受到啟發(fā)，根據(jù)不同野獸留下的不同痕跡創(chuàng)造“文字”。倉(cāng)頡創(chuàng)造的這種“文字”，嚴(yán)格地說，其實(shí)還不是文字，而是圖形，我們也可以大膽地推斷，以當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)力水平和智力水平，倉(cāng)頡不可能直接創(chuàng)造抽象的文字，他是以動(dòng)物之形（留下來的痕跡形狀）依葫蘆畫瓢劃出一個(gè)與實(shí)物相似的形狀。這種形狀，在今天我們可以稱之為圖形、圖像（簡(jiǎn)單的圖像）或者是今天我們說的簡(jiǎn)筆畫。

關(guān)于“圖騰說”，有研究者指出，如果用中國(guó)傳統(tǒng)的說法，“圖騰”大致當(dāng)于姓，即氏族或民族所由起源的物種，《說文解字》：“姓，人所生也。古之圣人，母感天而生子，故稱天子，因生以為姓?！彼^“母感天而生”，其實(shí)就是原始人的民族起源神話。原始人起初并不了解人類誕生與男女性交的內(nèi)在聯(lián)系，以為女祖先是由于感受某種動(dòng)物、植物或其它非生物的精靈而懷孕，于是把該種動(dòng)物、植物或其它非生物作祖先感生加以崇拜，并把它的形象刻畫在氏族旗幟或祭器上，作為本族的徽號(hào)和名稱（即姓氏）。這種感生物，即所謂圖騰?！粝壬J(rèn)為，這些簡(jiǎn)單的符號(hào)就是中國(guó)的早期文字，它們代表花押和族徽。這里的花押和族徽即是部落氏族的圖騰?！陨戏N種材料表明：文字可能起源于原始圖騰。[1]什么是圖騰，清末的嚴(yán)復(fù)，他在翻譯英人《社會(huì)通論》時(shí)加按語說：“圖騰者，蠻夷之徽幟，用以自別其余眾者也，北美之赤狄，澳洲之土人，常畫刻鳥獸蟲魚，或草木之形，揭之為桓表，而臺(tái)灣生番，亦有牡丹檳榔諸新名，皆圖騰也。由此推之，古書稱閩為蛇種，盤瓠大積，諸此類說，皆以宗法之意推言圖騰，而蠻夷之俗，實(shí)亦有篤信圖騰為其先（祖先）者，十口相傳，不自知其怪誕也?！卑凑諊?yán)復(fù)的解釋，即是原始先民所畫的“鳥獸蟲魚，或草木之形”，從形體上看，圖騰也是一種簡(jiǎn)單的圖形，即圖像。

關(guān)于“生殖崇拜說”王顯春在其《文字的起源》著作中論述到：“文字起源于生殖崇拜文化，發(fā)明于太極文化，創(chuàng)造于繪畫、刻契、結(jié)繩、編貝等”[2]他從發(fā)明學(xué)的角度論證其觀點(diǎn)的合理性。從他的表述中，我們可以看到早期誕生之時(shí)的文字與圖像有著密切的關(guān)系，也就是說早期文字從形狀上來看，還是圖形。

關(guān)于“甲骨文說”當(dāng)代的史學(xué)家一般定論是文字起源于甲骨文。從我們今天見到的甲骨文來看，甲骨文屬于比較成熟的文字了，那么甲骨文又起源于哪里呢？有人說起源于古埃及的象形文字，有人說起源于中東，有人說起源于南部阿拉伯，還有人說起源于英國(guó)，等等。起源什么地方，我們不管，先看看下圖的甲骨文：

今天我們辨別出來的“馬、牛、羊”在甲骨文中分別寫作，從甲骨文的外形上看，甲骨文很像實(shí)物的臨摹或選取實(shí)物富有外形特征的局部充當(dāng)形狀。也就是說，雖然比較成熟的文字，但是其形狀也依然跟圖形（圖像）非常接近?！耙笮婕坠俏碾m已是十分抽象化的文字符號(hào)系統(tǒng)，但其中仍可見這些繪畫手法的孑遣。如動(dòng)物軀干略似，不同動(dòng)物便用不同特點(diǎn)表征出來，如犬尾上翹豕尾下垂，犬瘦豕肥；虎紋呈條狀，豹紋用小圈；大象突出長(zhǎng)鼻，鹿則凸顯枝狀角，牛羊以角形相別。”[3]

二、國(guó)外文字起源的淵源離不開圖像。

世界上古老的文字系統(tǒng)除了中國(guó)的漢字以外，還有古埃及的象形文字、古巴比倫的楔形文字、古瑪雅文字以及納西族象形文字等。這些文字的淵源有著一個(gè)共同的特點(diǎn)：其形狀均可被視為圖形或圖像。“早期的東巴文實(shí)際是一種可以讀出來的圖畫，是一種原始優(yōu)美的藝術(shù)，它運(yùn)用繪畫的技法，描繪客觀事物圖像，以代表語言中相應(yīng)的名稱，開始時(shí)所繪物象比較仔細(xì)完整，后來才逐步向符號(hào)化發(fā)展?！奔{西族原始的繪畫與造字“在描繪和書寫手法上，都是通過竹筆線條的長(zhǎng)短粗細(xì)、剛?cè)釓?qiáng)弱、輕重轉(zhuǎn)折等變化來刻劃各種形體，并通過抓輪廓、抓特點(diǎn)、抓動(dòng)態(tài)、抓重點(diǎn)等繪畫手法來創(chuàng)制不同的文字……”[4]格羅塞在《藝術(shù)的起源》中提到“荷姆斯（W·H·Holmes）曾用許多圖形作比較，證明印第安人陶器上許多好象純幾何形的圖形都是短吻鱷魚的簡(jiǎn)單形象，而另外有些卻是各種動(dòng)物外皮上的斑紋?！笨梢姡蓪憣?shí)的、生動(dòng)的、多樣化的動(dòng)物形象符號(hào)演變成抽象的、符號(hào)的、規(guī)范化的幾何紋飾這一趨勢(shì)，反映了人類認(rèn)識(shí)能力、思維水平的發(fā)展，已具有了由刻畫實(shí)物等簡(jiǎn)單記事向抽象化符號(hào)發(fā)展的可能。[5]

在古埃及語中，“畫”和“寫”、“繪畫”和“文字”、“藝術(shù)家”和“書寫人”是三組同義詞。我國(guó)云南納西族使用的東巴文在納西語中被稱為“森究魯究”，意為木石痕跡，即見木畫木，見石畫石。漢語中有“書畫同源”之說，漢字“文”的本意就是“花紋”，《說文·文部》：“文，錯(cuò)畫也，象交文?！薄拔摹奔础凹y”之初文?？梢?，最早的文字書寫還兼有圖畫的成分。

象形文字是當(dāng)今世界上存在的書寫方式各不相同的許多書寫體系的共同“起源”。它們?cè)诖蠹s公元前九千年就被全世界各種各樣的古代文明所采用。人類祖先為了傳達(dá)信息或保留信息在洞穴的石壁上刻畫出來的，模仿實(shí)物的簡(jiǎn)單的圖形，就是最原始的“文字”，即“象形文字”。不到百分之一的漢字可以在象形文字找到其來源。羅馬字母表中的字母，也可以在象形文字中找到它們的來源，比如字母A代表一只牛的頭，如果把它倒轉(zhuǎn)過來，就可以看見一個(gè)帶牛角的牛頭。象形文是以圖示為手段用來代表概念、物體、活動(dòng)、地點(diǎn)和事件的符號(hào)。象形文字是通過圖畫來傳達(dá)意念、思想的一種文字形式。

在埃及象形字中，符號(hào)用來指一座房子，它源自于房子的平面底圖的圖示；又如在中國(guó)文學(xué)中，漢字“川”表示一條河，它源于流淌在兩岸之間的流水的圖示。但這并不意味著埃及或漢字的書寫符號(hào)，在事實(shí)是就是一座房子或一條河流。

至今，象形文字在一些沒有文字的國(guó)度里，如非洲、美國(guó)和大洋洲的一些地區(qū)，仍然被當(dāng)作文字交流的主要手段來使用。

綜上所述，在文字形成之前，不管是哪一類的文字，文字的原初形態(tài)是由具體的形象或圖形，這種圖形通常只用于表示有一定形體的物體或特殊的意象。因此，國(guó)外文字的原始形態(tài)也同樣跟圖形有著密切的聯(lián)系。

三、世界文字的原初形狀均為圖形（圖像）

從國(guó)內(nèi)外的文字起源的原初形狀來看，不管那種起源學(xué)說，不管文字起源于何時(shí)何處，不管哪個(gè)體系的文字系統(tǒng)，文字的前身均有一個(gè)共同的特征：從外形上來看，文字的前身均為原始的圖形或圖畫，即我們今天所說的圖像。這是一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)，可是我們?cè)谘芯课淖址?hào)的時(shí)候，卻被忽視了。因此，我們可以推斷，從外形上來看，文字應(yīng)當(dāng)起源于圖像。“如果我們一般地不把精神的進(jìn)步、發(fā)展想象成線性的，而是同時(shí)性的，那么，在所有的精神過程與生活過程中，圖像都一直是與話語并列而非先于話語的。……在各種啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)代，語言和文字是精神表達(dá)和進(jìn)行理解的優(yōu)先手段。那時(shí)，圖畫同樣是作為說明性插圖和裝點(diǎn)而出現(xiàn)的。在人從不成熟向精神之路攀登的階梯上，圖畫可以說確實(shí)是一種前期階段。由于話語從具體事物方面解脫了出來，更直接地向事物的本質(zhì)推進(jìn)，話語便添加上了一種更大的精神靈活性。”[6]

從漢民族文化來看，“筆”“書”“畫”三字的繁體皆從“聿”，分別寫作“筆”“書”“畫”?！绊病睘椤肮P”之初文?！墩f文·聿部》：“聿，所以書也。”羅振玉《增訂殷墟書契考釋》：“象手持筆形”。因此，古代寫字和畫畫所用的工具是相同的，這也說明文字和圖像的必然聯(lián)系。

在文字創(chuàng)造以前，原始先民已經(jīng)廣泛采用了實(shí)物記事、符號(hào)記事和圖畫記事等各種原始的輔助記憶方式，而造字的幾條基本原則，如象形、指事、假借（替代）、諧聲等，早已蘊(yùn)藏于原始房屋中方式中。這個(gè)研究成果同樣適合于解釋漢字的產(chǎn)生。[7]“陶器的紋飾，從第三、四文化層到第一、二文化層有顯著的變化。這一變化是由第三、四層發(fā)達(dá)的動(dòng)植物圖案和幾何形圖像花紋發(fā)展到第一、二層抽象圖案，簡(jiǎn)言之，花紋由繁到簡(jiǎn)，由寫實(shí)到抽象。”[8]西安半坡陶器上的“幾何圖案花紋是由魚形的圖案演變來的，一個(gè)簡(jiǎn)單的規(guī)律，即頭部形狀越簡(jiǎn)單，魚體越趨向圖案化。相反方向的魚紋融合而成的圖案花紋，體部變化較復(fù)雜，相同方向壓疊融合的魚紋，則較簡(jiǎn)單?！盵9]仰韶文化的花紋圖案“是從寫實(shí)到寫意（表現(xiàn)鳥的幾種不同動(dòng)態(tài)）到象征?！盵10]

從現(xiàn)在可見文物中，我們可以發(fā)現(xiàn)有些早期文字的某個(gè)字符就是圖畫的某個(gè)部分的截取或單個(gè)圖像的縮影。而象形文字則是一個(gè)最好好的例證。

象形文字由于它們圖解易懂的特性及相當(dāng)現(xiàn)實(shí)的風(fēng)格，至今仍保持常用，用作標(biāo)志或操作指南。在一些共同場(chǎng)所如機(jī)場(chǎng)、火車站、電影院可以見到它們的蹤跡。每一個(gè)象形文字都設(shè)計(jì)得通俗易懂，并將可能產(chǎn)生的誤解最少化，例如，在英語里“&”代表“和”，“%”代表百分?jǐn)?shù)，“$”代表“美元”，“#”代表數(shù)字，“”代表“歐元”，“￡”代表“英鎊”等等。

隨著人類對(duì)周圍世界的認(rèn)識(shí)逐漸復(fù)雜化和深化，他們更深刻地認(rèn)識(shí)現(xiàn)實(shí)及其相互聯(lián)系和多樣性。于是，原始刻畫中表現(xiàn)的復(fù)雜性逐漸增加，圖示化不斷增加，出現(xiàn)了表達(dá)更復(fù)雜、更深刻和更有抽象性概念的圖像，象征性成分或約定符號(hào)。當(dāng)一個(gè)個(gè)圖形逐漸演化為一個(gè)個(gè)的符號(hào)，符號(hào)用來表示頭腦中的意念、思想，象形文字也就演化為“表意文字”。

在人類認(rèn)識(shí)的不斷深化過程中，形象思維不斷地發(fā)展到抽象思維。隨著抽象思維的發(fā)達(dá)。原始的圖形或圖像，發(fā)生了兩個(gè)裂變：一是裂變?yōu)槲淖?，即文字?jīng)歷了原始繪畫———示意圖畫———圖畫文字———成熟文字這個(gè)漫長(zhǎng)的過程，文字從圖形中剝離出來，成為抽象的符號(hào)。二是裂變?yōu)楠?dú)立于文字之外的藝術(shù)圖畫。圖形或圖像被淡出記事的活動(dòng)，不斷被邊緣化。

參考文獻(xiàn)：

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[3]段茂升.原始圖畫為文字產(chǎn)生提供的準(zhǔn)備因素探析[J].西華大學(xué)學(xué)報(bào)（哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版），2004年12月：52頁(yè).

[4]蘭偉·東巴畫與東巴文的關(guān)系·東巴文化論集[M]·云南人民出版社，1985.

[5]段茂升.原始圖畫為文字產(chǎn)生提供的準(zhǔn)備因素探析[J].西華大學(xué)學(xué)報(bào)（哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版），2004年12月：53頁(yè).

[6]（德）瓦爾特·舒里安.世界的圖像化[A].作為經(jīng)驗(yàn)的藝術(shù)[C].羅悌倫，譯.長(zhǎng)沙：湖南美術(shù)出版社，2005.

[7]陳五云.漢字的起源和形成[J].上海師范大學(xué)學(xué)報(bào)，1996年第3期.

[8]浙江河姆渡遣址第二期發(fā)掘的主要收藏[J]·文物，1980，（5）.

[9]中國(guó)科學(xué)院考古研究所·西安半坡[M]·北京：文物出版社，1963.

[10]蘇秉琦·關(guān)于仰韶文化的若干問題[J]·考古學(xué)報(bào)，1965，（1）.