曹琳：我在美國做婦聯(lián)會(huì)長

董穎

2014年9月30日，在北京市僑辦慶祝建國65周年，“百名僑胞回國”的送別晚宴上，來自洛杉磯美國婦女聯(lián)合會(huì)的曹琳以一曲《洪湖水浪打浪》打動(dòng)全場，眾人皆呼專業(yè)。

“現(xiàn)在的我是最幸福的，飯店生意步上正軌，丈夫很健康，兩個(gè)兒子過得很快樂，沒有什么不如意的事情，我現(xiàn)在最大的任務(wù)就是做好婦聯(lián)的工作，幫助那些國內(nèi)需要我們幫助的人，給越來越多的人送去溫暖，傳遞幸福。”曹琳說。

“餐廳也需要傳承歷史”

美國洛杉磯著名的圣馬利諾市，有一座著名的、充滿傳奇色彩的西餐廳——Colonial Kitchen Restaurant（移民餐廳），餐廳面積不算很大，坐落在圣瑪利諾主干道邊。但這個(gè)餐館享有盛譽(yù)已經(jīng)有著上百年的歷史，里面融入了許許多多當(dāng)?shù)氐陌l(fā)展歷史與故事，也是當(dāng)?shù)氐牡貥?biāo)性建筑。而更加傳奇的是這座久負(fù)盛名的西餐廳的經(jīng)營者是一對華人夫婦。

“在洛杉磯的最后一頓晚餐，為了讓即將走進(jìn)美國家庭的學(xué)生感受西餐文化，領(lǐng)隊(duì)特意安排我們?nèi)チ薈olonial Kitchen Restaurant，這頓飯的最大感受就是賓至如歸，餐館的女主人親自給我們服務(wù)，還給同學(xué)們講解西餐的禮儀。京腔京韻，娓娓道來，倍感親切。這頓晚飯成為我在洛杉磯最美好的記憶之一。”網(wǎng)友“核桃園人”在自己的微博中寫道。

而他說的這個(gè)女主人就是曹琳。

1983年，曹琳第一次踏上美國的土地，目的只有一個(gè)，就是和丈夫團(tuán)聚。而在此前的三年，她一直在西班牙打拼。因?yàn)橛羞^歐洲生活的經(jīng)歷，她之前在咖啡館、西餐廳都工作過，雖然很辛苦，但她從不感覺累，用她的話說，“因?yàn)椴皇菫榱耸裁茨康亩?，只是做得非常開心，就一直堅(jiān)持了下來”。

但是沒過多長時(shí)間，曹琳就決定自己創(chuàng)業(yè)做老板。她的第一間鋪?zhàn)宇H為簡單，是那種在商業(yè)中心或者辦公樓旁擺幾張小桌子，提供快餐的小餐館。成功經(jīng)營一段時(shí)間以后，她又買了第二家小餐館、第三家小餐館，因?yàn)槲兜啦诲e(cuò)，生意都很好。這或許是很多中國人在國外的發(fā)家途徑——開中國餐館，倘若一直堅(jiān)持下去，或許曹琳也能在當(dāng)?shù)赜幸患覍儆谧约旱闹胁宛^，但是當(dāng)餐館生意還算紅火的時(shí)候，她決定“變身”了。

“中餐館生意起步簡單，要做大很難，因?yàn)楹茈y打進(jìn)主流市場。再加上可能洛杉磯華人很多，所以中餐館扎堆，最后往往就是價(jià)格戰(zhàn)，甚至可以見到很多3.99美元左右的簡單便宜中餐，這意味著已經(jīng)到了成本與利潤的臨界點(diǎn)，價(jià)格低了，食品的質(zhì)量難免會(huì)有變化?！辈芰照f，“為了中餐文化的內(nèi)涵和聲譽(yù)，在這種情形下我想是時(shí)候變變了，而我老公的想法更直接更簡單，那就是逆向思維，華人經(jīng)營中餐理所應(yīng)當(dāng)，很正常；而華人經(jīng)營西餐，則是一種逆向的做法，同時(shí)也是一種文化的交融與碰撞，更富于挑戰(zhàn)，同時(shí)也帶來更大的成功機(jī)會(huì)?！?/p>

2004年，這是曹琳來美國的第21個(gè)年頭，他們很有氣魄，斥資數(shù)百萬美元買下了在漢廷頓大道上的圣馬利諾市唯一的大型西餐廳Colonial Kitchen Restaurant。要知道這個(gè)擁有近百年歷史的餐廳不僅經(jīng)營著可口美味的傳統(tǒng)正宗西餐，同時(shí)也記錄著這個(gè)城市的發(fā)展歷程與傳奇故事。曾經(jīng)在圣馬利諾居住的漢廷頓家族與巴頓家族在美國歷史上地位顯赫，二戰(zhàn)時(shí)期聞名的巴頓將軍也出生在圣馬利諾市。

餐館的創(chuàng)始人是一對英國母女，曹琳和丈夫買下了餐館，重新修繕后，繼續(xù)經(jīng)營。盡管主人換了，也重新裝修了，但餐館的名字、風(fēng)格完全保留，透露著深邃的歷史感。里面的墻壁上掛著許多美國歌手貓王的照片和一組倒懸的阿拉伯?dāng)?shù)字的服務(wù)員號(hào)牌。曹琳說因?yàn)橹暗闹魅耸秦埻醯姆劢z，所以會(huì)掛上偶像的照片，至于號(hào)牌為何倒懸，她也不太清楚，而她希望保留前任主人的痕跡，而對于這一些，客人們早已習(xí)慣。

在這里的食客中，有和貓王一起唱過歌的人，還有曾經(jīng)在加州理工學(xué)院就讀的錢學(xué)森的房東，雖然已經(jīng)90高齡，但依然喜歡來這里品嘗家的味道。這里的食客幾乎清一色為美國人，尤以中老年人居多，他們視餐廳為自家的廚房，幾乎每日光顧，很多人甚至是吃著這家餐廳的飯長大的，現(xiàn)在他們的兒孫們也跟著他們繼續(xù)這里的“廚房”故事。

“我所要做的就是傳承，這里的菜單幾十年不變，員工也很少流動(dòng)，我就是要它的原汁原味，美國的歷史不長，有一家經(jīng)營百年的餐館實(shí)屬不易，這里面融入了很多人的情感，他們懷舊，他們感恩，他們在吃飯的同時(shí)還在品味和回憶自己的往昔，可以說我們做的不僅僅是餐飲，更是一種文化，這是需要責(zé)任感的?！辈芰照f。

“促進(jìn)中國和美國婦女及人民間的了解”

Colonial Kitchen Restaurant不僅僅是當(dāng)?shù)鼐用駛兊摹皬N房”，更是歷史悠久的圣馬利諾市地標(biāo)，一個(gè)重要的社交場所。曹琳也因此更深入地走進(jìn)了美國的主流社會(huì)。就像她先生陳帆說的，“華人與美國人打交道并不是很容易，由于文化與生活經(jīng)歷的不同，很難真正與他們溝通并走進(jìn)他們的生活，但當(dāng)你跟他們吃著同樣的飲食，談著他們熱衷的美式足球、NBA、棒球的時(shí)候，那種‘一家人的感覺才會(huì)油然而生?！?/p>

由于曹琳與陳帆的華裔身份，使得許多華人社區(qū)社團(tuán)的領(lǐng)袖也將此地視為重要活動(dòng)場所之一，品嘗Colonial Kitchen甚至成為讓來訪的中國客人體驗(yàn)美國正宗傳統(tǒng)西餐的必須經(jīng)歷。Colonial Kitchen移民餐廳在增進(jìn)中美兩國文化交流，促進(jìn)中美友好關(guān)系方面發(fā)揮著積極的作用。

開朗、愛笑的曹琳在成功經(jīng)營西餐館，走進(jìn)美國主流社會(huì)的同時(shí)，也積極參加各種社會(huì)活動(dòng)熱心公益事業(yè)，她有著絕好的人緣與出色的社會(huì)活動(dòng)能力，成功參與發(fā)起和組織了為奧運(yùn)會(huì)游泳館大規(guī)模捐款活動(dòng)、為汶川大地震伸出援助之手公益活動(dòng)……

1994年，在美各界華人婦女為了促進(jìn)互相間的團(tuán)結(jié)和友誼，為了提升華人婦女的地位和維護(hù)華人婦女的合法權(quán)益，發(fā)展和繁榮美國經(jīng)濟(jì)，弘揚(yáng)中華民族文化，促進(jìn)中美兩國婦女和人民間的了解和友誼，從而成立了美國華人婦女聯(lián)合會(huì)。黃惠珍出任第一任會(huì)長。

2013年5月17日，洛杉磯美國華人婦女聯(lián)合會(huì)舉行隆重的19周年成立慶典，曹琳接過黃惠珍的接力棒，成為新一任會(huì)長。曹琳表示對于接任會(huì)長一職，感到肩膀的壓力很重，但會(huì)盡最大努力將工作做好，繼承并發(fā)揚(yáng)洛杉磯美國華人婦女聯(lián)合會(huì)的優(yōu)良傳統(tǒng)。

果不其然，這幾年美國華人婦女聯(lián)合會(huì)堅(jiān)持參加了一些中國國內(nèi)建設(shè)的活動(dòng)，這其中包括“春蕾計(jì)劃”活動(dòng)、內(nèi)蒙古防風(fēng)林建設(shè)、西藏兒童牛奶粉計(jì)劃等。如今，“春蕾計(jì)劃”活動(dòng)中贊助的失學(xué)女童早已成為國家的有用之才，在內(nèi)蒙古種下的防風(fēng)樹苗已經(jīng)長成參天大樹，為西藏還在捐贈(zèng)的300箱奶粉也早就到位……

“我們想做的事情還有很多，在西部缺水的地方為他們打井，為留守兒童送去溫暖，帶孩子們?nèi)タ纯赐饷娴氖澜纭赡芤驗(yàn)槲沂菋寢尩木壒剩兄鴭D聯(lián)的便宜，我更希望給需要幫助的婦女和兒童送去關(guān)愛。我們現(xiàn)在做的還很不足，真的希望在未來的日子里，我們這些僑胞可以為祖國貢獻(xiàn)更多?！辈芰照f。

責(zé)任編輯 張小華endprint