能源植物白名單，均衡有用植物與入侵物種

科學(xué)家們正在尋找下一種高產(chǎn)能的生物燃料，發(fā)電廠可以通過燃燒它發(fā)電并且降低碳排放量。它要長得快，產(chǎn)能高，他們要適應(yīng)性強(qiáng)，要抗病和抗蟲，能夠在糧食作物所無法適應(yīng)的土地上成長。符合要求的植物很少。

適應(yīng)性與入侵植物

問題在于具有更強(qiáng)適應(yīng)性的植物通常更易成為潛在的入侵物種，勞倫·奎恩，一位伊利諾伊大學(xué)能源生物科學(xué)研究所的入侵植物學(xué)家生態(tài)學(xué)家說。這促使奎恩和她的同事們提出了一個白名單，其中列出了那些適合做生物燃料、同時入侵性風(fēng)險較低的潛在物種。這項研究上個月發(fā)布在《生物能源研究》雜志上。

為了確定最終名單，研究者追蹤了120個潛在物種的入侵力能，系統(tǒng)評估了植物的繁殖特點、它們對不同氣候的耐受性、基因組成以及相對其它植物的競爭力等特質(zhì)。在評估中得分低的植物被認(rèn)為不具有入侵性，而那些得分高的植物則意味著具有很強(qiáng)的入侵性。

研究者先把備選植物縮小到49個侵略性低的本地及非本地的植物。在這些最終入圍物種中，有24種是本地植物。研究者建議這些物種才是唯一在當(dāng)前范圍中可以被安全用作生物原料的。

“我們不是說不要制造生物燃料，而是說要小心一點，首選這25個物種，”佛羅里達(dá)大學(xué)環(huán)?？茖W(xué)系主任戈登說?！氨M管這些（白名單上的）物種并不那么高產(chǎn)，我們還是可以做大量的工作，”戈登說。這些植物中的一些可以被選擇種植，用來生產(chǎn)更多的糖或纖維素，她補充道。

不過，很多入侵性植物，如蘆竹，在能源工業(yè)上仍是很具吸引力，因為它們可以在短時間內(nèi)產(chǎn)生出大量的生物質(zhì)能。蘆竹每年可以生長30英尺，幾乎沒有害蟲，可以在并不肥沃的土壤中生長。在德克薩斯州，它被認(rèn)為是毒草，在加利福尼亞州，它被認(rèn)為具有很強(qiáng)的入侵性。而在俄勒岡州，一家公司正在建立一個蘆竹的試驗區(qū)，他們說，“我們正需要很多的生物質(zhì)能，所以最好是找到一種專門的植物?！?/p>

許可證與保證金

除了尋找入侵性低的作物，某些州，如佛羅里達(dá)州，甚至已經(jīng)為管理原料種植開展了一套綜合性計劃。

想種植原料的農(nóng)民必須交50美元，并且耕種任何超過兩英畝的東西都需要申請許可。許可證包含關(guān)于物種的細(xì)節(jié)性問題，種植者必須制定一份根除植物的計劃和預(yù)算，以防這些植物被證明是有害的。他們必須上交一份植物的樣本，這份樣本隨后會由相關(guān)科學(xué)家鑒定。除了許可證，種植者還必須購買需要根除植物所花費價格1.5倍的擔(dān)保債券。種植者每年交200美元，如果種植者決定突然中止種植，州政府可以用這筆錢來根除這種植物。

推行規(guī)則是件好事，它可以在保證我們安全和不嚇退種植者間得到平衡。不過，奎恩認(rèn)為，佛羅里達(dá)州系統(tǒng)有個缺點——債券價格太低，不足以承擔(dān)完全根除入侵植物的費用。

白名單能否解決這些問題？種植者是否愿意使用奎恩在白名單中列出的物種來降低入侵物種擴(kuò)散的風(fēng)險？至少，一位美國外來入侵物種委員會的副執(zhí)行董事說，“給人們提供選擇總是更好的?！?/p>