政治新星的隕落

2014年9月4日，當法庭書記員陸續(xù)讀出每位陪審團的“有罪”判決時，美國弗吉尼亞前州長羅伯特·麥克唐納雙手捂住了落淚的臉，他甚至因過度激動而倒在辯護臺上，一旁妻子莫林·麥克唐納也哭了。夫婦兩人各受到了13項與腐敗相關的指控，羅伯特被認定11項成立，莫林則是9項。身后的座位上，5個孩子以及其余家庭成員哭成了淚人。

檢方指認，麥克唐納夫婦涉嫌從當?shù)乇＝≈圃旃拘强频目偛铆偰帷ね匪故种惺杖≠V賂，包括名牌衣物、勞力士手表、高爾夫用品等貴重禮物以及豪華旅游、大筆貸款等，涉及金額超過16.5萬美元。

麥克唐納被指控的受賄行為包括：為趕往加利福尼亞出席共和黨的重要活動使用威廉姆斯私人飛機；獨自去威廉姆斯所在的高爾夫俱樂部打球兩次并將賬單記在對方頭上；休假時住在威廉姆斯的度假村中，并使用威廉姆斯的法拉利；一個女兒結婚時，由威廉姆斯支付了1.5萬元的婚宴費用……

莫林則更多受到索賄的指控：因受到她抱怨，威廉姆斯替她買了兩件衣服；要求威廉姆斯買了一塊勞力士手表；讓威廉姆斯給孩子買過一次機票……零零碎碎的小事堆滿了43頁起訴書。

根據(jù)威廉姆斯的證詞，接受這些“禮物”后，麥克唐納夫婦多次為這家公司“站臺”，甚至在州長官邸舉辦過一次公司產(chǎn)品發(fā)布會。麥克唐納還安排威廉姆斯與州衛(wèi)生部門官員會面，幫助后者尋求衛(wèi)生部門對產(chǎn)品的支持。

面對質疑，麥克唐納為自己和威廉姆斯之間的來往向公眾道歉，但他堅持認為所收取的東西屬于“合法禮物”，并且已悉數(shù)歸還，而自己并未濫用職權非法向威廉姆斯提供任何好處，所做的只是慣例性質的“政治禮節(jié)”。

“前州長被人們選出來為民眾服務，但是他的腐敗行為背叛了他們。今天的判決傳遞一個這樣的信息：任何形式、任何政治層面的腐敗，都不被容忍。”司法部刑事司助理檢察長萊斯利·考德威爾如是說。

麥克唐納于2006年至2009年出任弗吉尼亞州檢察長，并以提高就業(yè)率、重振經(jīng)濟為施政主張競選州長成功。任期內(nèi)該州的失業(yè)率從7.4%降至5.2%。2012年總統(tǒng)選舉中，他一度被視為共和黨副總統(tǒng)候選人熱門人選。

2014年1月任期結束時，麥克唐納的支持率仍然達到55%。作為有“總統(tǒng)之母”之稱的弗吉尼亞州第71任州長，在百姓中聲望頗高的羅伯特·麥克唐納是共和黨曾經(jīng)的政治新星，一度被視為2016年總統(tǒng)選舉的潛在競爭者之一，如今他卻成為弗吉尼亞第一位遭刑事指控并獲罪的州長，美國政界噓噓不已。盡管麥克唐納還有上訴機會，但其政治生涯已經(jīng)宣告終結，一旦上訴被駁回，麥克唐納夫婦可能最終面臨最高20年的牢獄之災。