當(dāng)小企業(yè)遇上現(xiàn)代化

Hiroko+Tabuch

KES Dispatch公司的操作員在一個(gè)黃色筆記本上跟蹤自己公司的出租車。他們通過(guò)對(duì)講機(jī)聯(lián)系，而司機(jī)主要憑記憶開(kāi)車。

在Uber和Lyft兩家租車公司稱霸的時(shí)代，這家企業(yè)急需實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化。

“我必須要做出改變，”米格爾·杜阿爾特（Miguel Duarte）說(shuō)。他在紐約州芒特基斯科市經(jīng)營(yíng)這家公司已有13年之久?！拔冶仨氃诟?jìng)爭(zhēng)中保持領(lǐng)先?！?/p>

很快便有人伸出了援手。一家名為Dashride的創(chuàng)業(yè)公司希望幫KES Dispatch打一場(chǎng)翻身仗。它為杜阿爾特升級(jí)了效率低下的派車系統(tǒng)，并設(shè)計(jì)了一款移動(dòng)應(yīng)用，客戶可以通過(guò)這款應(yīng)用預(yù)訂、追蹤、付款并評(píng)價(jià)。

Dashride只是眾多基于網(wǎng)絡(luò)、以幫扶地區(qū)性小型企業(yè)為使命的創(chuàng)業(yè)公司之一。對(duì)于這些困難纏身的傳統(tǒng)型小企業(yè)，Dashride通過(guò)提供新工具和戰(zhàn)略幫助它們跟上時(shí)代的步伐。

此外，Cups這款咖啡訂購(gòu)應(yīng)用，于4月進(jìn)入紐約市場(chǎng)，幫助獨(dú)立的小咖啡店與星巴克和唐恩都樂(lè)等連鎖巨頭相抗衡。它已和曼哈頓、布魯克林的50多家小店建立了合作關(guān)系。紐約的ShopKeep公司則可以幫助小企業(yè)登記收款、接受信用卡支付、郵件收據(jù)或在一個(gè)基于iPad的結(jié)算平臺(tái)上進(jìn)行遠(yuǎn)程打印。

密歇根的創(chuàng)業(yè)公司Edelweiss去年發(fā)布了一個(gè)網(wǎng)站，在線為獨(dú)立書商和出版商牽線搭橋，以這種重組來(lái)對(duì)抗行業(yè)巨頭亞馬遜。

這些創(chuàng)業(yè)公司明確將劣勢(shì)企業(yè)作為自己的扶持重點(diǎn)，它們改變了人們對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)公司的一貫印象，不再把傳統(tǒng)的小本生意擠出市場(chǎng)。它們希望幫助那些小型的地區(qū)性企業(yè)，希望它們能和巨無(wú)霸企業(yè)以及像Uber這樣的強(qiáng)勢(shì)變革者一較高下。

作為回報(bào)，這些創(chuàng)業(yè)公司可以在這些地區(qū)性企業(yè)身上打上自己的烙印。而這些地區(qū)性企業(yè)擁有穩(wěn)定的特色業(yè)務(wù)和持久的社區(qū)市場(chǎng)，這些特質(zhì)是網(wǎng)絡(luò)很難再造的。例如，KES Dispatch是樹(shù)木繁茂的韋斯切斯特的老牌企業(yè)，杜阿爾特對(duì)這里的每一條道路爛熟于心，他也能叫出很多住戶的名字。

即便像汽車租賃這種在經(jīng)濟(jì)體系中明顯守舊的領(lǐng)域仍蘊(yùn)含著巨大的市場(chǎng)。根據(jù)行業(yè)研究企業(yè)IBISWorld的數(shù)據(jù)，美國(guó)的出租車和轎車租用服務(wù)企業(yè)超過(guò)20萬(wàn)家，總收入達(dá)110億美元。

“當(dāng)Uber和Lyft這些創(chuàng)新性的企業(yè)闖入時(shí)，行業(yè)內(nèi)另外99%的企業(yè)便有了升級(jí)工具的要求，這也催生了對(duì)提供這些工具的公司的需求?！盓ntrepreneurs Roundtable Accelerator的經(jīng)理喬納森·阿克斯羅德（Jonathan Axelrod）說(shuō)。該公司今年向Dashride投資了4萬(wàn)美元。Dashride正努力募集其他資金。

零售店也許是技術(shù)型創(chuàng)業(yè)公司最能大展拳腳的地方。OpenTable運(yùn)營(yíng)的預(yù)訂系統(tǒng)為食客和餐館提供服務(wù)；Yub利用促銷信息幫建材業(yè)老板籠絡(luò)網(wǎng)絡(luò)客戶；Shopkick為智能手機(jī)用戶提供附近商店的促銷信息。

吉拉德·羅特姆（Gilad Rotem）是個(gè)咖啡迷，很久之前就在他的家鄉(xiāng)—以色列特拉維夫創(chuàng)立了自己的咖啡店，這在全城千篇一律的咖啡連鎖店里獨(dú)樹(shù)一幟，讓人眼前一亮。所以在2012年，他創(chuàng)立了Cups。

在Cups購(gòu)買包月服務(wù)的客戶一個(gè)月內(nèi)可在任一家indie咖啡店購(gòu)買無(wú)限量的咖啡。無(wú)限量套餐的價(jià)格從45美元到85美元價(jià)格不等，依選購(gòu)的咖啡種類而定，而咖啡店主提高了自己的知名度和客流量。

在曼哈頓和布魯克林，Cups已與街區(qū)中像Bean和Pushcart Coffee這樣的老店簽約。羅特姆稱他的集成網(wǎng)絡(luò)是紐約市第三大咖啡連鎖品牌，僅次于星巴克和唐恩都樂(lè)。他說(shuō)，對(duì)于顧客來(lái)說(shuō)，既能滿足他們固定的咖啡口味偏好、又能幫扶獨(dú)立的咖啡店文化是Cups最大的賣點(diǎn)。“我們要把大型連鎖品牌的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)帶給本地的小咖啡店，但同時(shí)也能讓它們保持自己的特色環(huán)境?！绷_特姆說(shuō)。

詹森·里切爾森（Jason Richelson）創(chuàng)辦的公司是幫助本地零售商的創(chuàng)業(yè)先鋒，他的公司ShopKeep成立于2008年，那時(shí)笨拙的硬件和系統(tǒng)令他苦不堪言。他的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)庫(kù)經(jīng)常崩潰。地下室里與樓上5臺(tái)電腦相連的數(shù)據(jù)服務(wù)器總是出現(xiàn)故障。

所以里切爾森開(kāi)發(fā)了ShopKeep和基于iPad的結(jié)算系統(tǒng)。4月，他在第三輪風(fēng)投基金中籌集了2500萬(wàn)美元。

他說(shuō)，簡(jiǎn)化售賣程序能讓小企業(yè)主充分解放，集中精力擴(kuò)張他們的業(yè)務(wù)或與顧客溝通。

在Edelweiss的社交網(wǎng)絡(luò)Edelweiss Community中，獨(dú)立書店可以在數(shù)據(jù)庫(kù)中分享超過(guò)50萬(wàn)本圖書的書評(píng)。在像亞馬遜這樣的電子書和網(wǎng)絡(luò)巨頭包圍的時(shí)代，它們還可以交流銷售技巧，相互提供支持。Edelweiss的運(yùn)營(yíng)商Above the Treeline的CEO約翰·魯賓（John Rubin）說(shuō)，去年亞馬遜宣布其將收購(gòu)熱門的社交閱讀平臺(tái)Goodreads，這一消息令很多獨(dú)立書商心情慘淡。Edelweiss社區(qū)就萌發(fā)于那個(gè)時(shí)候。

魯賓曾是一名管理咨詢師，他起初質(zhì)疑和那些精打細(xì)算的獨(dú)立小商販的合作。“但我希望為他們提供競(jìng)爭(zhēng)力，盡一切努力幫他們縮小和亞馬遜的差距，”他說(shuō)，“這意味著要幫助那些在狹窄儲(chǔ)藏間里只有一兩名員工的眾多小公司。我想要幫助它們?！眅ndprint