科學(xué)是可以質(zhì)疑的嗎

■莫 愁

公眾能不能討論科學(xué)問(wèn)題？對(duì)這個(gè)問(wèn)題，很多人期待一個(gè)是與否的簡(jiǎn)單答案。然而給出個(gè)簡(jiǎn)單答案，雖然容易，卻無(wú)助于解決問(wèn)題。

這要先從科學(xué)是什么說(shuō)起。科學(xué)是人類對(duì)自然界的一種認(rèn)知體系。從遠(yuǎn)古到現(xiàn)在，不同的歷史時(shí)期，不同的民族和文化，都對(duì)自然界有著自己獨(dú)特的認(rèn)知體系，他們或是基于神話等人類想象，或是在早期有限思維體系以及工具手段下，形成一種樸素自然觀。

14世紀(jì)文藝復(fù)興之后的幾百年間，科學(xué)先是在西歐，繼而在世界范圍內(nèi)蓬勃興起。由于科學(xué)體系建立在客觀事實(shí)以及嚴(yán)格縝密的邏輯體系上，因此在人類對(duì)自然界的認(rèn)知方面，科學(xué)逐漸取代了人類大多數(shù)的自然史觀，成為全人類通用的自然認(rèn)知體系。

然而，人類的整體科技進(jìn)步，對(duì)人類個(gè)體而言，并不會(huì)帶來(lái)與生俱來(lái)的知識(shí)積累與認(rèn)識(shí)提升。一個(gè)人出生時(shí)以及嬰兒期，他對(duì)自然界的認(rèn)識(shí)，并不比幾千、幾萬(wàn)年前的老祖先更加高明。今天的人們之所以能夠適應(yīng)現(xiàn)代化生活，能夠?qū)W習(xí)掌握祖先們花費(fèi)了數(shù)千年才認(rèn)識(shí)到的科學(xué)知識(shí)，歸根結(jié)底在于后天的學(xué)習(xí)。因此，今天的中小學(xué)生可以在一節(jié)課的時(shí)間內(nèi)準(zhǔn)確地理解過(guò)去的大科學(xué)家們耗盡幾十年人生，甚至窮盡一生才發(fā)現(xiàn)到的科學(xué)原理。

對(duì)科學(xué)知識(shí)的掌握需要后天的學(xué)習(xí)，而每個(gè)人的接受能力和興趣愛(ài)好不同，因此對(duì)于同樣的科學(xué)知識(shí)，人們的掌握程度也會(huì)不盡相同。對(duì)于科學(xué)的認(rèn)知，就會(huì)自然存在著思維和認(rèn)識(shí)上的差異。并不是每個(gè)人都能正確理解科學(xué)，對(duì)科學(xué)有誤解、有質(zhì)疑都是一種正常的社會(huì)現(xiàn)象。

從道理上講，公眾討論某些專業(yè)科學(xué)領(lǐng)域的問(wèn)題，確實(shí)有文不對(duì)題，離題萬(wàn)里之虞。公眾討論這些問(wèn)題限于教育背景，存在理解不到位，甚至不能理解的問(wèn)題。但能否正確理解是一個(gè)方面，公眾是否有資格參與討論是另一個(gè)方面。前者是知識(shí)背景和理解能力問(wèn)題，后者是主體資格和社會(huì)權(quán)利問(wèn)題。

幾百年來(lái)科學(xué)取得突飛猛進(jìn)的發(fā)展，其中一個(gè)不能忽視的原因在于社會(huì)需求。隨著科學(xué)技術(shù)不斷地解決人類在生存發(fā)展中所面臨的各類問(wèn)題，人們對(duì)于未來(lái)生活的各種預(yù)期也在不斷提高。科學(xué)技術(shù)的解決問(wèn)題能力，提升了整個(gè)社會(huì)對(duì)科學(xué)技術(shù)的重視，增加了國(guó)家和人民對(duì)于科學(xué)技術(shù)研發(fā)的投入，而這種投入又不斷帶來(lái)新的發(fā)現(xiàn)和成就，不斷促進(jìn)新的科技產(chǎn)品出現(xiàn)。

新的技術(shù)和產(chǎn)品能否最終被社會(huì)接受，在于它們是否能夠?qū)鉀Q人類所面臨的一系列生存發(fā)展難題有所貢獻(xiàn)，在于它們能否為人類的生活提供一定程度的便利。而這些都需要通過(guò)廣大人民自發(fā)的或者有組織的市場(chǎng)活動(dòng)來(lái)實(shí)現(xiàn)。在市場(chǎng)活動(dòng)中，除了非買(mǎi)不可的剛性需求外，對(duì)很多商品而言，消費(fèi)者的消費(fèi)意愿在促進(jìn)購(gòu)買(mǎi)行為實(shí)現(xiàn)中發(fā)揮了不可替代的作用。

要形成消費(fèi)意愿，起碼的要求是消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品和技術(shù)不存在心理抵制。但是現(xiàn)實(shí)中對(duì)某些科技產(chǎn)品，卻恰恰存在著一定程度的消費(fèi)者心理抵制。

20世紀(jì)，是人類歷史上前所未有的科技迅猛發(fā)展，并大范圍大縱深地進(jìn)入人們?nèi)粘Ｉ畹臍v史時(shí)期?？茖W(xué)技術(shù)的這種大規(guī)模利用，使得科學(xué)技術(shù)的一些弊端，原本在小范圍應(yīng)用時(shí)不會(huì)發(fā)生的小概率負(fù)面作用在一個(gè)較短的時(shí)間內(nèi)突出地表現(xiàn)出來(lái)。

一些科學(xué)技術(shù)在軍事武器上的巨大威力，也讓人們對(duì)科學(xué)技術(shù)產(chǎn)生了一定程度的恐懼感。這種外來(lái)的恐懼感，和人類自身對(duì)于不了解不熟悉的事物所產(chǎn)生的天然恐懼感混合在一起，導(dǎo)致自20世紀(jì)50年代開(kāi)始，在世界各國(guó)，一種對(duì)于科學(xué)的不信任情緒開(kāi)始出現(xiàn)并逐漸蔓延。

于是公眾開(kāi)始關(guān)心科學(xué)，但他們關(guān)心的不是科學(xué)的是與非，正與誤，他們關(guān)心的是科學(xué)究竟會(huì)給我的生活帶來(lái)什么樣的改變？會(huì)有不好的改變嗎？我自己能否有所作為控制這種改變？

公眾作為非專業(yè)人士給一個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的是與非，正與誤下斷言當(dāng)然是荒謬的。然而，上述這種對(duì)于科學(xué)與自身關(guān)系，自身利弊關(guān)系的質(zhì)疑，則是他們作為社會(huì)的一員所自然擁有的權(quán)利，在這項(xiàng)權(quán)利中，他們不僅具有合理的主體資格，他們的呼聲和質(zhì)疑，也理應(yīng)被科學(xué)界正確對(duì)待，甚至是重視起來(lái)。

今天的科學(xué)研究已經(jīng)不再像科學(xué)啟蒙時(shí)期，是少數(shù)有閑暇的人的興趣和專利。今天，科學(xué)研究在各個(gè)國(guó)家已經(jīng)成為一項(xiàng)正兒八經(jīng)的職業(yè)。這項(xiàng)職業(yè)與其它職業(yè)的最大不同，就是其中很大一部分不能直接生產(chǎn)商品產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益，必須由政府設(shè)立專門(mén)的資金予以資助，或者由社會(huì)團(tuán)體設(shè)立專門(mén)的資金給予資助，科學(xué)研究的經(jīng)費(fèi)要來(lái)自于納稅人以及社會(huì)。因此，科學(xué)研究的進(jìn)行和發(fā)展都離不開(kāi)公眾和社會(huì)的支持。如果某一項(xiàng)研究離開(kāi)了公眾和社會(huì)的支持，這項(xiàng)研究將因?yàn)槿狈?jīng)費(fèi)而難以為繼。對(duì)于科學(xué)研究衍生出來(lái)的科學(xué)技術(shù)產(chǎn)品，其最終能否實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，能否實(shí)現(xiàn)盈利，也是離不開(kāi)良好的社會(huì)輿論支持，離不開(kāi)公眾和社會(huì)的認(rèn)可。

所以，對(duì)于來(lái)自公眾的質(zhì)疑，科學(xué)家不僅不能將其歸之為科學(xué)素養(yǎng)低下而置之不理，不能因其缺乏科學(xué)性而貶低嘲笑，反而應(yīng)該耐心細(xì)致地加以歸納分析和解答。因?yàn)檫@些質(zhì)疑的產(chǎn)生，恰恰是因?yàn)樗麄內(nèi)狈?duì)于這些專業(yè)知識(shí)的學(xué)習(xí)，化解這些質(zhì)疑的唯一途徑，就在于讓公眾了解這些專業(yè)知識(shí)，而這需要公眾來(lái)進(jìn)行學(xué)習(xí)。

學(xué)習(xí)或了解專業(yè)科學(xué)知識(shí)，沒(méi)有比科學(xué)家更適合做老師和引路人的了。如果科學(xué)家對(duì)于公眾的質(zhì)疑，缺乏理解，缺乏耐心，那么還有誰(shuí)會(huì)引導(dǎo)這些公眾實(shí)現(xiàn)學(xué)習(xí)過(guò)程？如果知識(shí)的隔閡不能消除，如果質(zhì)疑始終存在，那么最后受損的，既是公眾，也是科學(xué)家群體。公眾可能會(huì)喪失采用某項(xiàng)新技術(shù)、某個(gè)新產(chǎn)品而改善生活，提高生命質(zhì)量，享受生活便利的機(jī)會(huì)?？茖W(xué)家將喪失國(guó)家投入的經(jīng)費(fèi)，甚至是所在研究機(jī)構(gòu)和自己的職位。雖然從短期看，公眾是直接受損，但是從長(zhǎng)期看，科學(xué)家群體才是最大的輸家。

當(dāng)質(zhì)疑來(lái)臨時(shí)，科學(xué)家是躲在科研機(jī)構(gòu)的象牙塔里，閉目塞聽(tīng)，充耳不聞，還是走出去和公眾溝通，儼然已經(jīng)有了答案。當(dāng)公眾的質(zhì)疑達(dá)到了登峰造極，逐步變得不理智，不理性，并且將對(duì)科學(xué)的質(zhì)疑，上升到對(duì)科學(xué)家人品的質(zhì)疑，甚至是惡意侮辱時(shí)，科學(xué)家群體是快意恩仇、以眼還眼、以牙還牙，還是保持克制理性，肩負(fù)其自己的社會(huì)責(zé)任，逆風(fēng)而行，放低姿態(tài)，尋求與公眾的理解與溝通，似乎也已經(jīng)有了答案。

春秋責(zé)備賢者，是因?yàn)樗^賢者，往往比一般民眾掌握更多的社會(huì)資源，擁有更多的信息，能夠做出更準(zhǔn)確的判斷，他們的正確作為，對(duì)社會(huì)所起到的正面作用最大；他們的胡作非為，將比普通人給社會(huì)帶來(lái)更大的損失。

在科學(xué)領(lǐng)域，科學(xué)家就是社會(huì)的“賢者”。面對(duì)公眾的質(zhì)疑，他們責(zé)無(wú)旁貸，無(wú)可推諉。食君之祿為君分憂，他們的研究經(jīng)費(fèi)來(lái)自于納稅人，衣食住行來(lái)自于納稅人，因此為納稅人答疑解惑，化解他們對(duì)一些科學(xué)技術(shù)不必要的恐慌，正是科學(xué)家的社會(huì)責(zé)任所在。