淺談徐光啟的近代科學(xué)思想

李方++孔令云++侯玉婷

[摘 要]徐光啟作為中西科學(xué)交流的先驅(qū)，為中國科學(xué)的發(fā)展做出巨大的貢獻(xiàn)。本文從數(shù)學(xué)思想、建立科學(xué)教育和科學(xué)研究的機(jī)構(gòu)以及實(shí)證方法論這幾個(gè)方面，探究這位偉人的近代科學(xué)眼光。

[關(guān)鍵詞]數(shù)學(xué)思想；機(jī)構(gòu)；實(shí)證方法

徐光啟（1562年-1633年），字子先，號(hào)玄扈，松江府上?？h人，中國明末數(shù)學(xué)家和科學(xué)家、農(nóng)學(xué)家、政治家、軍事家，天文學(xué)家。官至禮部尚書、文淵閣大學(xué)士。是中西文化交流的先驅(qū)。徐光啟從事科學(xué)研究的時(shí)代，也是歐洲文藝復(fù)興時(shí)代的末期，近代科學(xué)漸見萌芽。在歐洲與徐光啟同時(shí)期的科學(xué)家，有哥白尼（1473—1543）。英國的培根（1561—1626），德國的開白兒開普勒（1571—1630）意大利的蓋列利委伽利略（1564—1642）。徐光啟站在中國傳統(tǒng)科學(xué)向近代科學(xué)轉(zhuǎn)變的連接點(diǎn)上，思想上萌動(dòng)著近代科學(xué)的幼芽。

一、“不用為用，眾用之基”與“由數(shù)及理”的數(shù)學(xué)思想

徐光啟對(duì)于數(shù)學(xué)的貢獻(xiàn)之一，在于他認(rèn)識(shí)到數(shù)學(xué)在科學(xué)技術(shù)中的地位和作用，提出了“不用為用，眾用之基”[1]的數(shù)學(xué)思想。數(shù)學(xué)之“用”在于“不用”即“無處不用”，而“眾用之基”即是在數(shù)學(xué)之“大用”的基礎(chǔ)上強(qiáng)調(diào)數(shù)學(xué)是眾多學(xué)科的基礎(chǔ)。此外，他還倡導(dǎo)“由數(shù)達(dá)理”的邏輯思維方式。徐光啟指出，西方科學(xué)以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)，“格物窮理之中，又復(fù)旁出一種象數(shù)之學(xué)。象數(shù)之學(xué)，大者為歷法，為律呂。至其他有形有質(zhì)之物，有度有數(shù)之事，無不賴以為用，用之無不盡巧極妙者?！盵2]雖然這一數(shù)學(xué)思想在當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景下不具備思想啟蒙的作用，但卻為中國科技的近代轉(zhuǎn)型提供了思維方式上的指引?？梢哉f，徐光啟的這些數(shù)學(xué)思想是具有近代科學(xué)意識(shí)的。

二、建立近代科學(xué)教育和科學(xué)研究機(jī)構(gòu)的意識(shí)

徐光啟師從利瑪竇，常論學(xué)術(shù)，意識(shí)到建立近代科學(xué)教育和科學(xué)研究機(jī)構(gòu)的必要性。其在《簡平儀序》中寫到：“先生嘗為余言：‘西士之精于歷，無他謬巧也，千百味輩，傳習(xí)講求者三千年，其青于藍(lán)而寒于水者，時(shí)時(shí)有之。以故言理彌微亦彌著，立法彌祥亦彌簡。余聞其言而嘆然。以彼千百為輩傳習(xí)講求者三千年，吾且越百載一人焉，或兩三百載一人焉，此其間何工拙可較論哉？”[3]徐光啟指出，西學(xué)之所以精確，其言理彌微亦彌著，其立法彌祥亦彌簡的重要原因在于建立了教學(xué)機(jī)構(gòu)，使得科學(xué)知識(shí)能夠代代相傳，科學(xué)人才源源不斷，科學(xué)研究不斷推進(jìn)。這里體現(xiàn)了他近代科學(xué)前瞻性的識(shí)見。

三、注重實(shí)證方法的科學(xué)思想

從徐光啟在農(nóng)學(xué)和天文學(xué)兩個(gè)領(lǐng)域的研究，都可以發(fā)現(xiàn)其貫徹實(shí)證方法之處。在農(nóng)學(xué)方面，其曾在上海和天津建立農(nóng)業(yè)試驗(yàn)園地，對(duì)種植水稻、引種甘薯、種棉花、種蕪菁等親自實(shí)驗(yàn)研究并得出自己的種植意見。其曾說：“手自樹藝，試有成效，乃廣播之”（《農(nóng)政全書校注》卷之二十五）。徐光啟在《農(nóng)政全書》中論及“除蝗”，從時(shí)間、區(qū)域著眼，通過統(tǒng)計(jì)歷史事實(shí)，使生蝗之區(qū)域自明，治蝗之方法易于著手。對(duì)此，竺可楨以徐光啟除蝗為例，總結(jié)出其運(yùn)用是實(shí)證方法的四個(gè)步驟：一、廣泛地收集基本材料，使其精而確；二、綜合和分析所收集的材料，合理找出自然規(guī)律；三、從客觀的自然規(guī)律近蹤過去的發(fā)展趨勢來預(yù)告未來的變化；四、從所推得的未來趨勢來謀利用、改造或防御的方針。[4]徐光啟除蝗的方法步驟，恰與西方近代實(shí)證方法的鼻祖培根，所強(qiáng)調(diào)的認(rèn)識(shí)自然并應(yīng)用自然知識(shí)去控制自然的方法有異曲同工之妙。而從其對(duì)蝗蟲的研究也可發(fā)現(xiàn)其中有很多與近代科學(xué)實(shí)證方法的相近之處。

在天文學(xué)方面，徐光啟的實(shí)證方法主要體現(xiàn)在強(qiáng)調(diào)天體運(yùn)動(dòng)自有其客觀規(guī)律，應(yīng)根據(jù)多次實(shí)測驗(yàn)證的結(jié)果來辨別理論的真?zhèn)巍Ｋ凇冻绲潥v書》“恒星歷指”敘目中指出：“欲明天事，只有深倫理、名著數(shù)、精擇人，審造器，隨時(shí)測驗(yàn)，追合于天而已?！?除此之外，別無道焉?！边@里表明：一是他認(rèn)為，憑借儀器可使驗(yàn)證的結(jié)果更為客觀。如：崇禎二年（1629年），他主持修歷時(shí)即提出制造包括望遠(yuǎn)鏡在內(nèi)的十種天文儀器。（距離伽利略最初創(chuàng)制時(shí)，僅二十年。）[5]二是，他主張不能僅憑一次驗(yàn)證就得出結(jié)論，要通過“隨時(shí)測驗(yàn)”達(dá)到“追合于天”的目的；反對(duì)背離實(shí)證的主觀臆斷，并指出這種主觀臆斷的兩種表現(xiàn)：一是“夫已不合，則歸咎于天”，即不承認(rèn)自己推算的錯(cuò)誤，反而歸咎于天體運(yùn)行出現(xiàn)了誤差；二是“宋儒言天，必有一定之?dāng)?shù)”，即將人為斷定的數(shù)據(jù)強(qiáng)加于自然，實(shí)際上，“天行有恒數(shù)而無齊數(shù)也”。[6]一天，徐光啟像往常一樣“前往觀象臺(tái)再備細(xì)行考驗(yàn)計(jì)劃，不意偶然失足，顛墜臺(tái)下，不能動(dòng)履。”即使如此，徐光啟仍牽掛測驗(yàn)一事。上疏要求“核下吏禮二部，商求堪用人員”[7]西方的近代科學(xué)與古代科學(xué)不同的基本特征主要有“科學(xué)方法和科學(xué)體系兩方面，從科學(xué)方法來看，實(shí)驗(yàn)方法是近代科學(xué)的主要標(biāo)志之一；從科學(xué)體系上看，近代科學(xué)的特點(diǎn)是學(xué)者的科學(xué)傳統(tǒng)與工匠的技術(shù)傳統(tǒng)的結(jié)合。”[8]從上述事例可見，可以看出徐光啟在運(yùn)用實(shí)證方法上透露出來的近代科學(xué)的思想。

綜上，徐光啟以尊重事實(shí)、客觀、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度對(duì)待科學(xué)，在一定程度上突破了時(shí)代和階級(jí)的局限性。從他的科學(xué)思想和科學(xué)成就，不難發(fā)現(xiàn)，其超越一般古人的近代科學(xué)的思想。

參考文獻(xiàn)：

[1]徐光啟.刻幾何原本序.徐光啟全集·四[M].上海古籍出版社，2010年，第4頁.

[2]徐光啟.泰西水法序.徐光啟全集·五[M].上海古籍出版社，2010年，第290頁。

[3]徐光啟.簡平儀說序.徐光啟全集·五[M].上海古籍出版社，2010年，第189頁.

[4]竺可楨.徐光啟紀(jì)念文集·序言.竺可楨文集[M].北京，科學(xué)出版社，1979年，第434頁。

[5][6][7]徐驥.梁家勉編著.增補(bǔ)徐光啟年譜.徐光啟集·四[M].上海古籍出版社，2010年，第294頁、第293頁、第321、328頁。

[8]陳衛(wèi)平.徐光啟評(píng)傳[M].北京大學(xué)出版社，2006年，第233頁。