古巴允許使用手機收發(fā)電子郵件已經一個月了,但是,申請這項服務仍然需要排長龍。
在哈瓦那一條街道上,有些人冒著烈日,在壟斷電信業(yè)的“古巴電信公司”外等了整整7個小時。
人龍中的安娜解釋說:“(電郵)比打電話便宜?!焙驮S多古巴人一樣,安娜也有親戚在國外,希望能保持聯(lián)系。安娜還說:“再說,我們也希望進步一點,能和世界上其他國家的人有同樣的東西。”但是,古巴人距離“全面聯(lián)通”還有相當長的距離。新推出的手機服務僅限于電郵,不包括上網(wǎng)。
當我問奧斯卡是否也希望能夠上網(wǎng)時,他哼了一聲,說:“這個問題好比問孩子想不想吃奶。你根本不需要問,遞過去就行了?!?/p>
古巴所有當?shù)孛襟w都是國營的,島上不得出售任何外國報紙?;ヂ?lián)網(wǎng)也不例外。不過,受限制的另外一個原因也是因為通過衛(wèi)星連接費用昂貴,容量有限。目前,只有部分政府官員、外國公民等獲準在家中或者單位自由上網(wǎng)。醫(yī)生、部分學術人員可以有限使用內部網(wǎng),每個月有幾個小時收發(fā)電郵、查閱和本行有關的信息。就算這些服務,也都要通過吱吱嘎嘎的撥號上網(wǎng)調制解調器。通常,等待郵箱打開的時間可以去泡咖啡。
各找門路上網(wǎng)
但是3年前,感謝委內瑞拉,古巴東部有了高速光纖電纜,古巴人開始夢想和外界接通。
現(xiàn)在,古巴共有300來個對外開放的上網(wǎng)中心,不過,費用昂貴,一小時收費相當于國營企業(yè)工人一個星期的工資收入。盡管如此,很明顯,有些人還是找到了門路,或者是在私營企業(yè)工作掙高薪,或者有黑市收入,或者在國外有親戚。
在一家新開設的網(wǎng)絡中心上網(wǎng)的學生楊·羅加說:“我就用電郵,不上網(wǎng),上網(wǎng)太貴。”
電郵服務收費大約是一小時2.5美元,上網(wǎng)則要4.5美元。羅加說:“這比大學里好多了,那兒只有內部網(wǎng),鍵盤都磨舊了。這個電腦很新,速度快多了?!迸赃呉慌_電腦前的賽喬也有同感:“我只用電郵。我必須集中干最緊迫的事。我覺得收費太高,人們就只有這么點兒錢?!彼€說,要是上網(wǎng)更便宜的話,他希望能查新聞、讀書。
很明顯,古巴也在需要追趕技術潮流和普及上網(wǎng)潛在的政治風險之間權衡。4月,美國承認曾經秘密創(chuàng)建古巴版“推特”,凸顯古巴當局的擔憂。據(jù)說,社交網(wǎng)絡“ZunZuneo”旨在煽動反政府活動。
盡管如此,古巴官員表示,將“盡快”擴大互聯(lián)網(wǎng)服務,他說,延誤的原因是缺少資金、而不是政治意愿。
古巴通訊部的卡洛斯·博爾托說:“證據(jù)是,我們已經開放手機電郵服務,新的互聯(lián)網(wǎng)服務也會推出?!?/p>
地下服務聊勝于無?
那一天到來之前,古巴人一如既往:和規(guī)章制度“打游擊”。
維維安(化名)每個月付20美元,從黑市購買10小時上網(wǎng)。她買到的是在古巴的一位不知名外國學生的撥號上網(wǎng)賬戶資料。維維安在客廳里一邊用這個盜版賬戶登陸一邊說:“有時候我想上網(wǎng),線路很忙,說明還有別人在用這個賬號?!?/p>
維維安經營向游客出租房間的生意,需要收發(fā)電郵。即使有盜版賬戶,能上網(wǎng)的時間非常有限,維維安只能依賴在美國的親戚事先檢查所有查詢結果,然后把結果發(fā)給她。維維安說:“很難過,我希望能查資料,下載書,但是,速度非常、非常慢。”不過,至少能看電郵……
維維安還說:“有需要,就一定會有人想辦法,即使是非法的?!?/p>
沒有數(shù)據(jù)表明到底有多少人通過“地下網(wǎng)絡”上網(wǎng)。但是,繞過網(wǎng)絡封閉,還有其他方法。
古巴智能手機用戶越來越多,付幾個美元,就能通過沒有執(zhí)照的交易人將離線應用程序轉錄到自己手機。
3個美元就可以把100GB的電影或者電視節(jié)目直接拷入硬盤,或者將電子書、雜志等錄入閃存盤。
路易斯一邊在柜臺下翻看他出售的“產品”目錄、一邊解釋說:“這是人們能看到這些東西的唯一途徑?!边@些東西包括價格1個古巴比索(0.04美元)的西班牙《經濟學家》或者《時尚》雜志。
有時候,迫切上網(wǎng)的古巴人好運臨頭。一旦有無線上網(wǎng)賬戶開放、沒有密碼保護,消息會立刻傳開。最近一天在哈瓦那就出現(xiàn)過這樣的事。路邊棕櫚樹下,很快聚起一群人,迫不及待地敲打著iPad或者手機。其中一個人解釋說:“我就是想用郵件、臉譜和在國外的朋友聊天。”他還說,官辦的網(wǎng)吧太貴、不能常去。
他聳聳肩、接著說,打游擊無線上網(wǎng)“實在太慢”,不過,直到被發(fā)現(xiàn)、被切斷,至少也是“聊勝于無”。