論太極拳對老年人的健身作用

晏心平（湖北經(jīng)濟學院體育系 430205）

太極拳是融哲理、醫(yī)理、拳理于一身，以整體合一為指導思想，強調(diào)動靜結(jié)合、內(nèi)外兼修、身心協(xié)調(diào)的一項具有強身健體、防身自衛(wèi)、娛樂表演、修身養(yǎng)性等多種功能的我國傳統(tǒng)體育項目。太極拳的健身祛病作用，已在社會實踐中得到了充分的證實；太極拳人人可練，尤其適合老年人練習。人進入老年階段，身體的各個器官系統(tǒng)功能都在衰退，這是自然規(guī)律，但是古今中外的醫(yī)學研究和健身運動證明，科學的體育運動鍛煉能夠防止和延緩人的衰老過程。因此，本文根據(jù)老年人的生理特點及太極拳運動特點和文化內(nèi)涵，結(jié)合本人對太極拳的教學經(jīng)驗和運動醫(yī)學理論知識，探討老年人從事太極拳運動的作用，為老年人科學有效地從事太極拳運動提供依據(jù)和參考。

1 太極拳的運動特點

太極拳是我國武術(shù)寶庫中的一枝奇葩，是寶貴的文化遺產(chǎn)。它是一種柔和、緩慢、輕靈的拳術(shù)。動作圓活，直中有曲，曲中有伸，運動連綿不斷，前后貫穿。太極拳雖有陳、楊、武、吳、孫、三豐太極等不同流派，各流派也有大、小架之分，甚至快、慢之分；但它們有一個共同點就是：1、心靜用意，身正體松。2、由松入柔，柔中有剛。3、弧形螺旋，中正圓轉(zhuǎn)。4、源動腰脊，勁達四稍。5、三尖相照，內(nèi)外相合。6、虛領(lǐng)頂勁，氣沉丹田。7、含胸拔背，沉肩墜肘。8、內(nèi)動外發(fā)，呼吸自然。9意動形隨，勢定意連。

2 太極拳的基本技法和練習要求與老年人的生理特點相適合

（1）“一身備五弓”是太極拳對身體姿勢的要求，這與老年人在生理結(jié)構(gòu)和功能相適應。所謂“一身備五弓”是指練習太極拳時，把人體各部調(diào)節(jié)成由軀干和四肢共五把弓組合而成的一個統(tǒng)一的彈性體，在意識支配下，使軀干由內(nèi)及外，由近端環(huán)節(jié)到遠端環(huán)節(jié)，節(jié)節(jié)貫穿，對拉拔長，從而產(chǎn)生彈力的身體姿勢。其中，腰為第一主宰，也就是太極拳中盤功夫所在，通過中盤的調(diào)節(jié)將上下盤有機聯(lián)系起來，并通過軀干與四肢的協(xié)調(diào)傳遞形式，達到“節(jié)節(jié)貫穿”的具體要求，使上、中、下盤各部分身體調(diào)節(jié)有序，最終達到“五弓合一，周身一家”的練功境界。而老年人隨著老化的增加，骨骼結(jié)構(gòu)發(fā)生退行性變化，骨骼的化學成分也發(fā)生了改變。老年人的骨的彈性和韌性減弱變脆，關(guān)節(jié)軟骨纖維化、鈣化和磨損，關(guān)節(jié)滑囊變硬，韌帶彈性減弱，關(guān)節(jié)活動幅度相對減少；肌肉也出現(xiàn)了質(zhì)和量的變化，肌纖維變細，肌肉逐漸萎縮，其力量、彈性、興奮性和傳導性減弱。因此，老年人在進行太極拳練習時，并在練習過程中，使人體結(jié)構(gòu)與功能衰老過程減緩，保持機體具有旺盛的生命力。

（2）太極拳運動中的呼吸是腹式呼吸，強調(diào)呼吸“細、深、長、緩、勻”。如果說太極拳的技術(shù)動作規(guī)格練習為“調(diào)體”，那么與動作相配合的呼吸運動則稱為“調(diào)息”。在太極拳運動中，講求“氣沉丹田”。即中正安舒、寬胸實腹；“意守丹田”，用意識引導呼吸，將氣徐徐深送到腹部臍下。在進行太極拳練習時，根據(jù)動作的開合、屈伸、起落、進退、虛實等變化，自然地配合呼吸。這種與動作自然配合的呼吸方法合乎老年人的生理要求，對人體呼吸循環(huán)系統(tǒng)具有極高的鍛煉價值。太極拳運動應用腹式呼吸，主要是通過橫隔肌的升降，促使胸廓開合，太極拳這種“細、深、長、緩、勻”的呼吸，不僅適合于人體生理有序的節(jié)律，而且肺部通氣量增大，進入體內(nèi)的氧氣增加，血液中的含氧量提高，可增強心臟功能，有利于全身新陳代謝。此外，通過腹式呼吸使腹肌一張一弛而富有彈性，腹部壓力隨著呼吸運動節(jié)律高低傳遞，對胸腹腔內(nèi)的臟腑起到了良好的按摩作用，這種持久的節(jié)律性按摩，可促進臟腑的氣血循環(huán)，提高代謝功能水平。而老年人呼吸肌萎縮，肺組織的纖維結(jié)締組織增多，肺泡萎縮，從而呼吸機能和代償能力降低；同時，老年人心肌萎縮，結(jié)締組織增生，脂肪沉著，因而心肌收縮力量減弱，代償能力降低。因此，通過太極拳運動能使老年人的呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)功能得到鍛煉和提高，從而減緩老年人呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)的功能衰退。

（3）太極拳是“大腦支配下的意識運動”。如果說“調(diào)體”和“調(diào)息”是練習太極拳運動中的兩個不同階段，那么，“大腦支配下的意識運動”則稱之為“調(diào)心”，這是太極拳運動的最高階段。拳譜講“以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨”；“以氣運身，務令順遂，乃能便利從心”；“心為令，氣為旗”；“全身意在神，不在氣，在氣則滯”。從以上四項規(guī)定可以看出，太極拳是用意練意的拳，也是行氣練氣的拳。但練拳時，要“以心行氣”，心為發(fā)令者，氣為奉令而行的“傳旗”，一舉一動均要用意不用力，先意動而后形動，這樣才能做“意到氣到”，氣到勁到，動作才能沉著，久練之后氣才能收斂入骨，達到“行氣”最深的功夫。因此，可以說太極拳是一種意氣運動?！耙孕男袣狻保耙詺膺\身”和用力不用拙力，是太極拳的一個重要特點。進入老年時期，隨著年齡的不斷增長，老年人的神經(jīng)細胞逐漸萎縮和死亡，主要表現(xiàn)是神經(jīng)過程靈活性降低，興奮與抑制之間的轉(zhuǎn)換速度變慢，神經(jīng)調(diào)節(jié)能力較差，對剌激的反應由于潛伏期延長而變得遲鈍。因此，老年人通過太極拳練習，既能接受其“柔和、緩慢、輕靈”的運動形式，又能減緩神經(jīng)系統(tǒng)的功能衰退，保持神經(jīng)系較高的功能水平。

3 太極拳的傳統(tǒng)文化內(nèi)涵與祖國醫(yī)學理論一脈相承，蘊藏著巨大的醫(yī)療健身價值

（1）太極拳是以陰陽學說為靈魂的拳種。拳論曰：“太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母”。太極拳是一種陰陽共存、虛實開合的拳術(shù)。陰陽學說是我國古代哲學思想的精髓，它滲透于我國古代文化的各個方面。太極拳運動體現(xiàn)了太極陰陽對立統(tǒng)一的道理。在練習太極拳時，時時處處講求陰中有陽，陽中有陰，陰陽共存，不能偏執(zhí)一端。陰陽是一個抽象玄奧、外延極廣的概念，太極拳中虛實、開合、剛?cè)?、動靜、內(nèi)外、蓄發(fā)、呼吸等矛盾關(guān)系，均屬陰陽范疇。因此，練習太極拳必須懂得陰陽之理，并在實踐中揣摩拳藝理法，方可真正掌握太極拳，身心受益。這種太極拳鍛煉中的矛盾對立統(tǒng)一的原則，與中醫(yī)陰陽對立的整體觀是一脈相承的。

（2）祖國醫(yī)學認為，人體與日月、星晨、天地萬物四時氣候息息相關(guān)，人體臟腑經(jīng)絡表里之間，以及精神和機體之間也是相互聯(lián)系和作用的整體，這便是中醫(yī)的“人天相關(guān)”、“藏象相關(guān)”、“形神相關(guān)”的整體思想，而天—地—人—神之間相互聯(lián)系起來的物質(zhì)中介是氣，氣是組成宇宙萬物以及人體的最原始的物質(zhì)，同時也是能量和信息的載體。人體內(nèi)若陰陽相對平衡則身體健康，反之，若陰陽失衡便要導致疾病。

（3）太極拳是根據(jù)中國傳統(tǒng)的哲學思想即太極生陰陽的意義而定名。通過上述太極拳練習中的“調(diào)體”、“調(diào)息”、和“調(diào)心”活動，能夠極大程度地增強人體陰陽相對平衡和臟腑經(jīng)洛功能協(xié)調(diào)有序的動態(tài)穩(wěn)定程度，從而增進人的健康水平，這就是太極拳運動不同于一般的其它體育運動的道理所在。通過太極拳練習，可以逐步調(diào)整人體機能失衡的陰陽和紊亂的臟腑秩序，使人體內(nèi)外平衡協(xié)調(diào)有序，從而達到增進健康的目的。

（4）在練習太極拳時要求做到松、靜、自然，時刻處于“太極狀態(tài)”，即在太極拳運動過程中，練習者的大腦皮層興奮與抑制過程處于最適宜的狀態(tài)，均衡性、靈活性達到最佳水平，心平體靜，自信心強，精神飽滿，氣勢磅礴，支撐八面。對老年人而言，一方面由于退休、體弱多病等問題常常困惑著老年人，使老年人生活常常伴有主觀情緒和情感變化，嚴重影響著老年人的身心健康，另一方面，老年人從社會職責中解脫出來，其欲望和要求日趨減少，有閑暇時間又有良好的社會環(huán)境條件。因此，老年人練習太極拳能夠調(diào)整自已的心理狀態(tài)，排除繁瑣和困惑，達到松、靜、空的境界。祖國醫(yī)學認為，七情過極，可引起精神和臟腑的病變，《黃帝內(nèi)經(jīng)》第一篇上古天論提出“恬澹虛無，真氣從之，精神內(nèi)守，病安從來”的理論。在太極拳運動時，要求練習者做到“恬澹虛無”、“形神合一”萬慮懼消，物我兩忘，天、地、人三才合一，如行云流水般做柔圓的虛實、動靜、開合等全身渾然一體的運動，這樣摒棄了七情干擾，引導人體進入最佳的心理和生理狀態(tài)，使老年人通過持之以恒的科學的太極拳練習保持健康，達到強體健心和延緩衰老過程的目的。

1 太極拳全書［M］.人民體育出版社，1980

2 梁永文.太極拳抗衰老作用初探［J］.廣州體育學院學報，2000（2）