經(jīng)歷浩劫的中國重新走入正軌,最高領(lǐng)導(dǎo)人夫人出訪也隨之恢復(fù)。改革開放以來,在鄧小平、李先念、江澤民、胡錦濤等領(lǐng)導(dǎo)人支持和帶領(lǐng)下,“第一夫人”外交獲得了快速的發(fā)展,在國際舞臺(tái)上也越來越成熟,積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。1983年,“文革”后的中國恢復(fù)設(shè)置國家主席一職,由李先念出任。李在位期間曾出訪二十多國,夫人林佳楣多次陪同,只是當(dāng)時(shí)的媒體很少提及。
自江澤民擔(dān)任國家主席以來,國家領(lǐng)導(dǎo)人夫人陪同出訪方式漸成慣例。江澤民夫人王冶坪、胡錦濤夫人劉永清等,都曾在各類外事活動(dòng)中頻繁出現(xiàn)。當(dāng)王冶坪公開出現(xiàn)在媒體上時(shí),距離王光美作為國家主席夫人最后一次公開出訪,已經(jīng)28年。尤為引人注目的是,國家領(lǐng)導(dǎo)人的夫人們?cè)谕馐禄顒?dòng)中扮演的角色同樣越來越重。實(shí)際上,家宴茶會(huì)、慈善活動(dòng)等方式,是領(lǐng)導(dǎo)人的夫人們經(jīng)常選用的溝通媒介;學(xué)校、醫(yī)院等,則是夫人們展現(xiàn)自我魅力、宣示友好態(tài)度的慣選之地。
1994年9月2日,江澤民攜夫人王冶坪飛赴歐洲三國。中國觀眾從電視上第一次看到了這位第一夫人。香港的一份刊物描述王冶坪“內(nèi)向、仁慈、善良、熱情”,“天性好靜、不好聲張、衣著樸素,不用化妝品”。這些都被庫恩寫入江澤民的傳記:王冶坪的座右銘是“老有所為”,盡管頸椎病給她帶來痛苦,并妨礙了她的日常活動(dòng)。她認(rèn)為陪同丈夫是一種“負(fù)擔(dān)”,因?yàn)樗f她有點(diǎn)“力不從心”,而且她從來不喜歡“成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)”。在江澤民擔(dān)任國家主席時(shí),國家領(lǐng)導(dǎo)夫人陪同出訪開始成為常態(tài)。王冶坪陪同江澤民訪問了俄羅斯、日本、法國、越南、美國……最受矚目的兩次是,王冶坪在布什家的農(nóng)場(chǎng)里與小布什夫人勞拉一同品茶;在日本與日本前首相小淵惠三夫人一同觀看和服表演。
胡錦濤擔(dān)任中國國家主席的10年間,中國領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)外訪問變得越來越頻繁。2003年5月26日,胡錦濤乘坐的專機(jī)降落在莫斯科伏努科沃機(jī)場(chǎng)。時(shí)值俄羅斯舉辦上合峰會(huì),參會(huì)的胡錦濤就任國家主席后第一次正式外訪。那一次,他的妻子劉永清也陪同出訪。西方媒體極為簡單地描述了中國新任第一夫人的亮相:“胡錦濤主席和夫人劉永清面帶微笑走出飛機(jī)艙門。”2008年奧運(yùn)會(huì)期間,胡錦濤和夫人劉永清舉行國宴招待來華的80多位國家元首,則被輿論積極評(píng)價(jià),認(rèn)為“中國的奧運(yùn)外交也是一枚金牌”。媒體眼中的劉永清,性格文靜,而這與她的教育背景不無關(guān)系——1959年她從重慶巴蜀中學(xué)考入清華大學(xué),是胡錦濤在水利系的同班同學(xué)。endprint