我10歲時(shí),我家養(yǎng)了一頭牛,每當(dāng)周末就由我去放。我深知這頭牛的勞累,所以總是帶它到草嫩的地方去吃。和我一起的小伙伴都把牛拴在樹(shù)下,他們可以趁機(jī)跑到林子里采野果,跑到小溪里洗澡。我從不這樣,我總是拉著牛繩,牽它到草肥的地方。我還要拿個(gè)拍子,給它驅(qū)趕牛虻和蒼蠅。等它吃得差不多了,我就拉它去喝水。
我之所以這樣,是因?yàn)樗缲?fù)了太多的重?fù)?dān)。除了耕自家的幾畝田,它還要負(fù)責(zé)別人家的田,我們需要它賺點(diǎn)錢來(lái)開(kāi)銷緊巴的日子。它每年產(chǎn)一頭小牛,這就是我的學(xué)費(fèi)了。
它很乖巧,每當(dāng)牛繩斷掉的時(shí)候,總是靜靜地等主人穿上再跑出去吃草。它不像別家的牛,一斷牛繩就揚(yáng)著尾巴四處撒野。
它和我很親近,吃飽了就臥在地上,用粗糲的舌頭舔我的手背,有時(shí)還用頭摩挲我的身體。它東張西望,耳朵撲扇撲扇的。它總是安靜地看著我,不時(shí)用尾巴拍打自己的身體。每當(dāng)這時(shí)候,我就想流淚。
有一年春天,鄰村的王小二說(shuō)要借我家的牛耕幾天,每天一百元。我母親用玉米餅把它喂得飽飽的,就讓它出發(fā)了。
過(guò)了五六天,王小二來(lái)了。他說(shuō),牛正拴在村口的草地上吃草,讓我們自己去牽回來(lái)。他給了六百塊錢就走了。我和母親急忙到村口看牛。
見(jiàn)到它的時(shí)候,我們傻了。它疲憊地看著我們,眼眶旁的毛已經(jīng)被淚水打濕。它的肩被牛鞍磨出了血泡,屁股上到處是皮鞭留下的痕跡。再往下,牛腿處的傷口赫然顯目。母親哭了,她顫抖地?fù)嶂1?,眼淚滂沱。
也是后來(lái)才知道的事。王小二借了我家的牛后就沒(méi)日沒(méi)夜地耕田,每天只給它吃一小捆玉米桿。有一天,下過(guò)雨,路很滑,牛在經(jīng)過(guò)一片巖壁的時(shí)候摔了一跤,但是王小二依舊趕它去耕田,耕不動(dòng)了,他就拿皮鞭抽。他不僅耕完了自家的田,還把親朋好友家的田也耕了。天知道,這些日子,我們家的牛承受了多少皮鞭。
那幾天,我們?nèi)胰硕己鼙础N夷赣H給它吃鮮嫩的草,給它吃金黃的玉米餅。周末,我?guī)コ跃G油油的草,給它驅(qū)趕那些叮在傷口處的牛虻和蒼蠅。它的傷,終于慢慢好了。
后來(lái),我們還是靠它耕田,還靠它給別人耕田的錢來(lái)抹平我們皺巴巴的日子。但是我母親總要時(shí)不時(shí)地跑去看人家是不是虧待了它。
大二那年,家里再?zèng)]錢供我上學(xué)了,母親決定把牛賣了??腿藖?lái)的那天,母親又給它做了金燦燦的玉米餅。她一個(gè)一個(gè)地喂著,嘴里喃喃自語(yǔ):“快吃吧,以后恐怕再吃不到我家的玉米餅了。”
客人到了,我母親去牛棚里牽手。它像是預(yù)感到了什么,前腿死死地蹬住地,怎么也不肯出來(lái)。
母親說(shuō):“出來(lái)吧,你為我家已經(jīng)付出很多了。新主人來(lái)接你了,你去為他效力吧,他不會(huì)虧待你的?!?/p>
牛還是沒(méi)動(dòng),它用前腿死命地抵住門檻,牛角抵在門柱上。
母親怎么也拉不動(dòng)它。她轉(zhuǎn)身到門外拿來(lái)一根木棍?;貋?lái)的時(shí)候,她哭了,邊哭邊用木棍敲著牛屁股,喊道:“出來(lái)吧,你去新主人那里也要聽(tīng)話,用心干活,不要撒野,主人不會(huì)虧待你的?!?/p>
它依舊沒(méi)動(dòng),像孩子般低著頭。終于,它慢吞吞地走出來(lái)了。它邁著沉重的步子,一直盯著我和母親。它的眼角又被淚水打濕了。
買牛的付了錢就走了。母親緊緊地跟在他身后,叮囑道:“你要給它吃鮮嫩的草,給它做黃燦燦的玉米餅,干活讓它悠著點(diǎn)。”
送了一段路,母親終于嚎啕大哭起來(lái):“走了,終于讓我送走了。我送它的時(shí)候,它一直回過(guò)頭來(lái)看我,都說(shuō)牛是通人性的,它是舍不得走啊。”
許久,我們又隱約聽(tīng)到了它的低哞。眼淚,又一次涌了出來(lái)。
后來(lái),我家再?zèng)]有養(yǎng)過(guò)牛。
轉(zhuǎn)眼許多年過(guò)去了,我的腦海里依然清晰地回蕩著它的低哞。是它,扛起了我們最艱難的歲月,同時(shí)也讓我明白,自己該肩負(fù)起什么。