西域是漢朝的一杯苦酒

雷音

西域被輕易放棄了

公元73年，班超作為漢朝特使前往西域，溝通漢朝與西域各個綠洲王國的關(guān)系，希望能夠與這些國家建立同盟，共同對抗兇悍的草原帝國——匈奴。當(dāng)時西域主要由一些綠洲王國組成，史稱“西域三十六國”。

班超在西域大展神威，“不入虎穴，焉得虎子”，憑借高超的外交手腕和卓越的軍事才能，他成功地切斷了幾個主要的綠洲國家，比如鄯善、于闐和疏勒與匈奴的聯(lián)系。短短十幾年的時間，班超立下了曠世奇功，整個塔里木盆地邊緣的綠洲王國幾乎都處在東漢王朝的控制之下。

綠洲王國集體倒戈，再加上內(nèi)亂，北方的匈奴一蹶不振。公元87年，崛起的鮮卑民族偷襲匈奴，殺死了優(yōu)留單于。這次襲擊給匈奴帶來了一場浩劫，竟然有58個部落，總計(jì)20萬平民和8000士兵來到東漢的邊郡，希望東漢能夠接納他們，結(jié)果被安置在東漢邊境。幾年后，殘存的匈奴勢力不得不向西遷移，蒙古高原被鮮卑所占據(jù)。

此時的國際形勢對于東漢真是一片大好，然而沒過多久，公元107年，東漢卻宣布全面撤出西域，結(jié)果殘存的匈奴從伊犁河谷殺出，又一次稱雄西域綠洲之間。

為什么東漢會如此輕易地就放棄了班超辛辛苦苦籠絡(luò)來的西域三十六國？

漢朝就沒想著賣絲綢

當(dāng)時的匈奴早已不復(fù)當(dāng)年之勇，東漢顯然并非打不過匈奴才放棄了西域。真正的原因恰恰是因?yàn)樾倥恍辛?，所以西域?qū)τ跐h朝也就沒有價值了。

自從西漢的張騫通西域之后，漢朝的勢力就開始向今天新疆的綠洲延伸。對于漢朝向西域擴(kuò)張的原因，歷史學(xué)家曾經(jīng)提出過兩個解釋，一個是對外貿(mào)易特別是絲綢貿(mào)易的需要。漢朝生產(chǎn)的絲綢當(dāng)時深受全世界人民的喜愛，甚至遠(yuǎn)銷到歐洲的羅馬帝國。從漢朝到羅馬，西域是跨越整個亞洲的絲綢之路的必經(jīng)之地。而且絲綢之路在西域大體上有三條線路，沿著天山南北各有一條，沿著昆侖山山麓也有一條。這幾條道路分別連接了一些綠洲王國。要打通絲綢之路，從絲綢貿(mào)易中賺大錢，就得控制住這些綠洲王國。

然而這個解釋并不符合漢朝的實(shí)際情況。漢朝以外的地區(qū)的確很喜歡絲綢，但是漢朝卻并沒有太多出口絲綢賺大錢的愿望。從官方來看，絲綢主要是被當(dāng)做賞賜之物，皇帝會向一些綠洲王國的國王、貴族賞賜一些絲綢，以獎勵或者拉攏他們。那個時候的絲綢是昂貴的奢侈品，綠洲王國的國王、貴族接受了賞賜后，如果自己消費(fèi)不了那些絲綢，就會把一部分絲綢轉(zhuǎn)手賣到離漢朝更遠(yuǎn)的國家去。但這并不是漢朝自己想做這樣的貿(mào)易。

真正的絲綢貿(mào)易在民間是存在的，特別是一些西域的商人為了謀取高額利潤，會想方設(shè)法從漢朝搞到絲綢，然后通過絲綢之路販賣給別人。但漢朝并不鼓勵自己的民眾從事這樣的貿(mào)易。

綠洲王國家底很薄

關(guān)于漢朝控制西域的另一個解釋是，漢朝需要一些附屬國作為“殖民地”，從殖民地獲得豐厚的利益。然而如果我們真正了解了這些綠洲王國的社會經(jīng)濟(jì)狀況，就會知道這個解釋也是站不住腳的。

雖然西域看上去異域色彩濃郁，和中原面貌不一樣，但其實(shí)從社會經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)角度講，每一個綠洲王國好像是中原王朝的縮影。綠洲王國的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)其實(shí)也是農(nóng)業(yè)，具體來說是利用水源灌溉的精耕農(nóng)業(yè)?？脊虐l(fā)現(xiàn)表明，綠洲王國里有一些生活奢華的富人，他們要么是權(quán)貴，要么是商人，但是大多數(shù)人還是貧窮的農(nóng)民，他們的購買力很低，不過他們的勞動仍然給綠洲王國的統(tǒng)治者提供了一些賦稅。

雖然漢朝人很喜歡西域的美玉、名馬和地毯一類的高檔商品，就像綠洲王國和其他國家的人喜歡漢朝的絲綢那樣，但是真要征服西域三十六國，從綠洲榨取經(jīng)濟(jì)利益，基本上是沒戲的。攻占綠洲對于強(qiáng)大的漢朝來說并不難，每個綠洲王國的人口通常只有幾萬到十幾萬，軍事力量孱弱，漢朝的軍隊(duì)只要到達(dá)綠洲，就很容易占領(lǐng)那里。軍隊(duì)甚至還可以利用當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)基礎(chǔ)，獲得一些糧食等方面的給養(yǎng)。

可是漢朝還能從綠洲里得到什么呢？前面說了，漢朝不主動做貿(mào)易，因此除了從當(dāng)?shù)孬@得一些美玉和名馬之外，就沒有什么收益了。綠洲王國的國力很有限，他們甚至在給漢朝的往來使團(tuán)提供后勤保障上都很勉強(qiáng)。比如公元10年，王莽決定派遣一個外交使團(tuán)到西域去，得到這個消息后，車師國國王非常不安，甚至打算逃到匈奴去，以躲避沉重的財(cái)政負(fù)擔(dān)。因?yàn)榇饲霸搰鴦偨哟艘粋€使團(tuán)，花費(fèi)了不少財(cái)物，還沒緩過勁來，如果再接待一個使團(tuán)，這個國家的財(cái)政就要崩潰了。綠洲王國連使團(tuán)接待都勉勉強(qiáng)強(qiáng)，更不用說養(yǎng)活漢朝在西域的駐軍，以及給漢朝提供稅收收入了。

所以漢朝控制西域三十六國，根本就沒打算從那里獲得豐厚的經(jīng)濟(jì)收益，也不可能獲得經(jīng)濟(jì)收益。

打擊匈奴的戰(zhàn)略要地

那么，漢朝為什么還要苦心經(jīng)營西域呢？這是很單純的戰(zhàn)略考量。漢武帝最初派遣張騫通西域，是想聯(lián)合匈奴的宿敵大月氏共同對付匈奴。隨著漢朝對西域的了解，愈發(fā)看到了西域在戰(zhàn)略上的價值。

西域的綠洲王國主要是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，而匈奴帝國是游牧經(jīng)濟(jì)，兩者其實(shí)可以互補(bǔ)，如果匈奴控制了西域，就可以獲得一定的糧食，這對于在草原上游牧的匈奴人來說很寶貴。此外，西域還能向匈奴提供一些軍需物資，比如鐵制兵器，必要的時候，匈奴還可以征集西域的屬國士兵參戰(zhàn)。

那么反過來，漢朝要打擊匈奴，就要控制西域，讓匈奴得不到糧食和軍需，這能夠有效地削弱匈奴的力量。雖然漢朝也要為控制西域而付出很高的代價，但是如果能給匈奴以沉重打擊，這個代價還是值得的。事實(shí)也是如此，當(dāng)班超在西域取得對匈奴勢力的全面勝利之時，困窘的匈奴帝國內(nèi)部開始分裂。

如果匈奴控制了西域，就多了一條攻擊漢朝的西北路線，這對于漢朝的防御十分不利，因此控制西域還有掐斷匈奴進(jìn)攻路線的價值，當(dāng)然也可以對綠洲王國的對抗行為防患于未然。

一句話，西域?qū)τ跐h朝來說，戰(zhàn)略價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于經(jīng)濟(jì)價值，這是漢朝與匈奴勢力此消彼長的一個重要戰(zhàn)場。

匈奴跑掉了，西域沒用了

了解了漢朝為什么要控制西域，我們就可以回答漢朝為什么很快又放棄西域了。當(dāng)匈奴西遷后，北方游牧民族對東漢的壓力驟然減輕了，東漢不必再拉攏西域各國對付游牧民族了。這時候東漢的皇帝突然發(fā)現(xiàn)，要維持西域的控制權(quán)，代價真是高昂。

公元91年，一個大臣給皇帝算了一筆賬，認(rèn)為每年用于經(jīng)營西域的費(fèi)用高達(dá)7500萬錢，這個數(shù)字很可能只是對綠洲王國的常規(guī)援助費(fèi)用，并不包括駐扎在西域的軍隊(duì)的開支，以及時不時出現(xiàn)的戰(zhàn)爭的開支。西域的戰(zhàn)略價值下降了，于是巨額的開支就成為了東漢皇帝頭疼的一件事。最終，東漢決定從西域全面撤離，甩掉西域這個得不償失的包袱。后來偏安在伊犁河谷的匈奴余部再次出擊，侵?jǐn)_各個綠洲王國，東漢又派遣班超的兒子班勇去平定西域，雖然一度收復(fù)了許多西域綠洲，但最終東漢在西域的控制力還是逐漸消失了。

由于戰(zhàn)略的需要，漢朝苦心經(jīng)營西域；由于經(jīng)濟(jì)的壓力，漢朝最終放棄了西域，這是西域的綠洲王國獨(dú)特的地理位置和社會經(jīng)濟(jì)模式造成的結(jié)果。古代的中原王朝，不論是漢朝還是后來與吐蕃、突厥在西域爭霸的唐朝，都沒能實(shí)現(xiàn)長久控制西域的企圖。在古代交通運(yùn)輸和綠洲經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)的條件下，西域?qū)τ谥性醭瘉碚f是一杯苦酒，根據(jù)戰(zhàn)略需要，中原王朝有時不得不硬著頭皮喝下去，在實(shí)力不濟(jì)或財(cái)政吃緊的時候，則只能望綠洲而興嘆了。