一捧流沙祭風(fēng)華

柏顏

指間流沙飛揚(yáng)，像他離愛(ài)時(shí)的慌張匆忙。

[一]血胭脂

阿離推門(mén)走進(jìn)來(lái)，首先看見(jiàn)的是那個(gè)舞姬的背影。

剛沐浴完，她身上披著薄薄的白紗，姣好的身段若隱若現(xiàn)。

“待會(huì)兒我要舞的是翩若驚鴻曲，你若梳得好，我另有賞賜?！闭f(shuō)罷，她抬起纖纖玉手，從滿(mǎn)滿(mǎn)一盒子光燦燦的首飾中，隨意揀了一枚古玉描金簪斜斜插入阿離的鬢間。

“是?！?/p>

阿離恭謹(jǐn)?shù)氐拖骂^，熟練地捧起她蓬松如云的烏黑秀發(fā)。

盡管給那么多女子梳過(guò)頭，卻從未見(jiàn)過(guò)比她更美的。那一根根發(fā)絲堅(jiān)韌、光澤、細(xì)滑，好似絲緞，又好像是少女的肌膚。

阿離一邊梳著，她一面對(duì)鏡起妝。

妝臺(tái)上有一小盒嫣紅的胭脂，紅得似有生命。涂至腮邊，沾染了人氣，很快就與她的肌膚混為一體。

“真好看?！?/p>

阿離輕聲地贊。

她也很滿(mǎn)意：“月影齋的膏子是還不錯(cuò)，聽(tīng)聞要一把金葉子才夠填滿(mǎn)一指甲縫的。”

是嗎？阿離微微笑了笑，心思卻全不在那金貴的胭脂上。

木梳梳到發(fā)尾，阿離靈活地抽動(dòng)手指，屋內(nèi)便旋起一陣怪風(fēng)，燭火頓時(shí)瑟瑟發(fā)抖，光明被切割成無(wú)數(shù)碎片，斑駁在舞姬那一頭烏黑柔亮的長(zhǎng)發(fā)上。

阿離加快動(dòng)作，須臾之間，就有一根根金色的絲線(xiàn)從舞姬千絲萬(wàn)縷的黑發(fā)中流淌出來(lái)，乖順地繞住阿離的手指。

此時(shí)，鏡子里的舞姬眼珠子早已成了頹敗的灰色。

盡管在推門(mén)進(jìn)來(lái)之前，阿離已經(jīng)努力地將自己催眠成一名冷面冷心的殺手?？僧?dāng)這個(gè)上一秒還活色生香的美人這一刻已經(jīng)無(wú)可挽回地倒在妝臺(tái)前，生命已經(jīng)抽干，灰暗的眼睛再不復(fù)嫵媚流轉(zhuǎn)時(shí)，她還是忍不住有些心酸。

趁還沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，阿離快步離開(kāi)房間。

慌亂間腳下卻一絆，阿離低頭去看，是那一小盒胭脂膏。大概是隨著舞姬的袖擺一起被掀到地上。

阿離猶豫著要不要伸手去撿，余光卻瞥見(jiàn)那舞姬好似動(dòng)了一下。

阿離嚇得打了個(gè)激靈，鼓起勇氣回過(guò)頭，只見(jiàn)那舞姬的眼睛不知道什么時(shí)候閉上了，奇怪的是她腮邊的胭脂好像比她生前涂上去時(shí)更紅更艷了些，宛如人血一般。

[二]撫沙女

狹長(zhǎng)幽深的古殿里，面容模糊的女子靜靜地靠在古老的梨花木床上，渾身散發(fā)著一股慵懶氣息，或者說(shuō)陳舊的味道。

“看來(lái)是順利完成了？”

阿離點(diǎn)點(diǎn)頭。解下腰上小瓷瓶，扯掉瓶蓋，那些長(zhǎng)長(zhǎng)的“金色絲線(xiàn)”就像被召喚的精靈般爭(zhēng)先恐后地飛到了女子指尖。

阿離終于長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。

自從她五歲時(shí)在戰(zhàn)亂中失去了爹娘，便在尸橫遍野中誤打誤撞來(lái)到了這座古殿，見(jiàn)到這個(gè)自稱(chēng)撫沙女的女子。

十幾年過(guò)去，她依舊在做著同樣一件事，就是將那些流沙在手掌中細(xì)細(xì)摸索，直到它們細(xì)到不能再細(xì)，便燒制成螺狀，鑲以金柄，綴上珠寶，看起來(lái)精致小巧，卻不知有何用。

她只知道她日復(fù)一日年復(fù)一年地用撫沙女教會(huì)她的梳頭技藝，趁著給那些年輕美貌的少女們梳頭的機(jī)會(huì)，自發(fā)間奪去她們的精元，供撫沙女使用。

她們約好，等到阿離替她取到第一千個(gè)少女的精元時(shí)，就殺掉這第一千個(gè)人，不留余地地抽干她所有的精元。

這樣，從此阿離就可以擺脫這份聽(tīng)起來(lái)并不算光彩的工作，就當(dāng)是報(bào)答了撫沙女當(dāng)年的救命之恩，二人從此不再相見(jiàn)。

“這些年辛苦你了。這枚星子黛，就當(dāng)是我送給你的禮物。希望你能找到一位良人，相伴終老。不要像我……”撫沙女抬手一指，其中一枚星子黛便從金絲籮筐中飛出，穩(wěn)穩(wěn)地落在阿離手上。

“用它來(lái)畫(huà)眉，可使你容顏動(dòng)人。去吧?！?/p>

撫沙女輕輕揮了揮手，阿離只覺(jué)得被一陣怪風(fēng)纏著飛快地倒退，直至失去意識(shí)。

[三]眼迷離

阿離醒來(lái)已經(jīng)是七日后。

七日，宛如一個(gè)小小輪回，一切都似新生。

只是頭幾日傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的云薰樓頭牌舞姬猝死案尚無(wú)頭緒，不過(guò)舞姬嘛，本就生如浮萍隨波散，今日便又會(huì)選出新的來(lái)，很快人們便不再記得她的模樣，自然了，更不會(huì)有人去討回她的冤屈。

阿離打開(kāi)窗戶(hù)，晴好的天空一碧如洗。

集市正是旺時(shí)，吆喝聲此起彼伏，整個(gè)長(zhǎng)街熱鬧而繁忙，似是一出流光溢彩的戲。

阿離忽然疑心，自己是否從未遇見(jiàn)過(guò)那個(gè)神秘詭異的撫沙女，更不曾干過(guò)那些傷人性命的勾當(dāng)。然而她動(dòng)了動(dòng)手指，張開(kāi)來(lái)，掌心里赫然握著那枚精巧的星子黛。

有人敲門(mén)進(jìn)來(lái)。是住在隔壁的小姐妹，見(jiàn)阿離醒了，歡喜地責(zé)備她，病了那么久，不知多少姑娘叫梳頭呢。

阿離愣了愣，不覺(jué)苦笑。即使如今她終于獲得自由，卻依然要靠此活計(jì)謀生，宿命般，根本逃脫不了。

小姐妹催她：“愣著做什么，今兒個(gè)這位可是個(gè)有來(lái)頭的！快！別讓人等急了?！?/p>

馬車(chē)在一扇朱紅大門(mén)前，阿離便知道小姐妹所言非虛。

這次請(qǐng)阿離梳頭不是煙花柳巷的頭牌或花魁，也不是即將出嫁的閨閣小姐，而是葉家的老太太。

據(jù)說(shuō)祖上是做過(guò)高官的，葉老爺在世時(shí)亦是當(dāng)?shù)赜忻娜迳獭２贿^(guò)自他老人家駕鶴而去之后，葉家生意也有了些頹敗的跡象。

宅子卻是極美的，園林重疊，流觴曲水環(huán)繞有致。

阿離緊緊跟在管家身后，生怕一不小心就迷了路。她來(lái)往這長(zhǎng)歌城各處十幾年，卻不知葉宅竟如此龐大幽深。

穿過(guò)曲檐長(zhǎng)廊，忽地下起雨來(lái)。雨落得很急，阿離單薄的衣裳很快就被淋透。管家卻毫無(wú)停下來(lái)避避雨的意思，一再催促她，阿離只好硬著頭皮繼續(xù)跟上。

一抬頭，卻不知哪里來(lái)的如此巨大的荷葉，端端地頂在她頭上。

阿離一回頭便看見(jiàn)執(zhí)荷葉的男子，微笑的眼，單薄的唇，雨水自額發(fā)滾落，一張溫潤(rùn)的面容上留下淡淡水痕。

阿離頓住，管家回過(guò)頭，連忙道：“少爺，我這就去找雨傘。”男子擺擺手，一只手輕輕覆上阿離的肩，看起來(lái)分明是輕薄的動(dòng)作，他做起來(lái)卻沒(méi)有一絲生分。endprint

就這樣，一路來(lái)到葉家大宅里最深的庭院。

禮佛之人專(zhuān)用的檀香遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過(guò)來(lái)，阿離不由得振作了精神，回過(guò)頭微笑著道過(guò)謝便跟著管家拜見(jiàn)了葉老太太。

“管家說(shuō)，你的手巧？”

阿離上前一步，作揖道：“請(qǐng)老夫人恩準(zhǔn)小女一試?！?/p>

給人梳了這么多次頭，阿離還是頭一次生出慌張。葉老太太滿(mǎn)頭銀發(fā)如雪，無(wú)一絲雜質(zhì)，亦是那般氣定神閑，眉舒目慈。那是再嬌俏美貌的少女老去之后都未必及得上的端莊雍容。

發(fā)質(zhì)依然輕盈、蓬軟，飽滿(mǎn)的滿(mǎn)月髻很快便梳成了。

夏日的雨說(shuō)停也就停了，只聽(tīng)得門(mén)口一陣輕快的腳步聲踏進(jìn)來(lái)，邊拊掌邊道：“娘親壽辰那日，就梳這個(gè)發(fā)髻，必定艷壓群芳！”

葉老太太見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)，笑意更甚：“你病了這好幾日，整天懨懨的，為娘我哪有閑心過(guò)壽。只想著宅子許久不曾熱鬧過(guò)，為你紓解紓解也好?！?/p>

“是秉桓不孝，讓母親為兒子憂(yōu)心了。”葉秉桓換了一身湖水綠的長(zhǎng)衫，越發(fā)顯得清逸挺拔。他的目光越過(guò)葉老太太，如一圈圈水紋漫過(guò)阿離。那波光粼粼的清澈之中又似有無(wú)限說(shuō)不出的錯(cuò)綜迷離。

只是阿離看不見(jiàn)，她只覺(jué)那目光無(wú)限溫柔，散發(fā)著扣人心弦的光芒，一直一直延伸到阿離心底里去。

[四]宴如花

葉老太太六十壽辰那日，擺了流水長(zhǎng)席宴請(qǐng)長(zhǎng)歌街上所有顯貴人家。包括霓裳館的主人朝暮、沐夜宮位于長(zhǎng)歌的分舵主，以及香料世家現(xiàn)任當(dāng)家龍老。

阿離想不到，她的名字亦寫(xiě)在那張燙金書(shū)冊(cè)上，成為這繁華盛景中的一員。

即便是穿了最名貴的衣裳，坐在其間她依然覺(jué)得自己如同塵埃一般，暗淡無(wú)光。

與她同座的是豪紳家的小姐，其中一位衣著華麗的小姐一眼就認(rèn)出她來(lái)。

靠著一雙會(huì)梳頭的手就成為了葉家的座上賓，葉老太太抬舉她，這群心高氣傲的小姐們可不愿給她面子，當(dāng)即便起身要求換席。

一時(shí)間便鬧起了小小騷動(dòng)。

阿離低著頭，只覺(jué)得如坐針氈，雙手纏住裙子，太過(guò)用力手指微微泛白。

即使殺過(guò)人，她依舊是那個(gè)柔弱、卑微伺候人梳頭的小丫頭，這些年她看慣了別人的臉色，早就練就了一顆隱忍疼痛的心。

可葉秉桓出現(xiàn)了。

他此刻本該在主人席上代替葉老太太敬酒的。

大概是有些薄醉，他的面孔泛著紅光，目光越發(fā)溫柔迷離，他不顧那些小姐們刻薄的抱怨，徑自走向她，牽起她的手，一直走到主人席，擲地有聲地介紹，這是他葉秉桓的遠(yuǎn)房小妹，流離失所多年，好在他們終于重逢了。

“從今起阿離便入住葉家，是我們?nèi)~家的二小姐”。

葉老太太只微微蹙眉，到底沒(méi)有提出反對(duì)。而方才還頤指氣使的閨閣小姐們此刻只剩下瞠目結(jié)舌。

阿離濕著眼睛暗自握緊了那只清瘦卻飽含暖意的手，眼淚暗自流進(jìn)嘴里，竟是甘甜。

[五]古玉簪

就這樣結(jié)束飄零，搖身一變成為葉家二小姐。

阿離正式入府那日葉秉桓去商鋪收賬，并不在府中。

管家七彎八繞，最終將她帶到宅子里最僻冷處，冷漠而敷衍：“宅子是老爺在世時(shí)親自設(shè)計(jì)好的，老爺太太、少爺少奶奶的主人廳，再到客廂房，后至下人居，都自有尊卑之序。老爺并沒(méi)有考慮過(guò)府中會(huì)莫名來(lái)了位二小姐，所以……”頓了頓，繼續(xù)道，“還請(qǐng)您見(jiàn)諒。不過(guò)，這里再怎么也比外面強(qiáng)多了，二小姐你說(shuō)是不？”

阿離低著頭，緊張道：“自然。多謝管家。”

近了黃昏，天一下子就陰下來(lái)，云層邊侵染的夕陽(yáng)紅仿佛是誰(shuí)腮邊干涸的鮮血。風(fēng)也吹起來(lái)，一陣陣宛如啼哭般的嗚咽，空無(wú)一人的小小庭院有種令人不安的惶然。

廳中的白紗幔帳隨風(fēng)舞動(dòng)，好像是著白衣的舞姬在跳舞，裙擺那樣長(zhǎng)那樣大。

阿離警覺(jué)地環(huán)顧四周，明明沒(méi)有人，可就是有種隨時(shí)都會(huì)有什么東西逼迫上來(lái)的錯(cuò)覺(jué)。

念著夜里還要去向葉老太太請(qǐng)安，阿離不敢怠慢，連忙自行燒水好沐浴焚香。

浴桶里撒滿(mǎn)茉莉花瓣，阿離整個(gè)人浸泡在溫燙的熱水中，繃緊的神經(jīng)逐漸放松下來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)有腳步聲由遠(yuǎn)及近。

阿離極力忍著，只當(dāng)是自己的幻覺(jué)。可聲音分明越來(lái)越近，甚至能聽(tīng)出那該是一雙女子的腳，穿著精致的繡花鞋，踩在古樹(shù)枝鋪就的木階上發(fā)出吱呀的脆響。

終于腳步聲停在了阿離身后。

阿離屏住呼吸，雙手緊緊扣住木桶邊沿，指甲仿佛要生生摳進(jìn)木頭里去。

一截幽涼纖細(xì)的手臂就這樣攀上阿離的發(fā)髻，指尖觸碰在她發(fā)間的那枚古玉描金花簪時(shí)，微微一滯。

阿離閃電般回頭，卻沒(méi)有見(jiàn)到臆想中的魑魅面孔。

“我叫靜瀾，是不是嚇著二小姐了？”

分明是張平凡無(wú)奇的臉，笑容淡淡的，目光柔和謙卑。該是府中的丫鬟。阿離定了定神：“你怎么悄無(wú)聲息出現(xiàn)在我身后？”

靜瀾不好意思道：“我是聽(tīng)管家說(shuō)少爺在老夫人壽宴那日認(rèn)了位小妹，接進(jìn)府中來(lái)做了二小姐。聽(tīng)說(shuō)是個(gè)極漂亮又可人的美人，一時(shí)心癢便來(lái)看看。見(jiàn)你正在沐浴我不便打擾，只是你頭上這枚簪子十分特別，我就沒(méi)忍住?！?/p>

原是如此。

阿離點(diǎn)點(diǎn)頭，夜已經(jīng)黑透，也沒(méi)時(shí)間再磨嘰，便任由靜瀾殷勤替自己擦過(guò)背，拭干足，穿上那件葉秉桓所贈(zèng)布料裁的衣裳，便同靜瀾一起往葉老太太屋里去了。

“阿離給老夫人請(qǐng)安?！卑㈦x畢恭畢敬地磕頭，不等葉老太太開(kāi)口不敢起來(lái)。

卻聽(tīng)見(jiàn)靜瀾笑呵呵道：“已經(jīng)是二小姐了，不是該稱(chēng)呼姑母嗎？”

“不必?！比~老太太聲音有些冷淡，“靜瀾，你怎么出來(lái)了？不是讓你在雅苑好生養(yǎng)著嗎？”

“母親，靜瀾只是在院中散步，正巧遇上了二小姐，她與我年紀(jì)相仿，我們甚是投緣，所以我想求母親一事。”

“只要你好生養(yǎng)著，來(lái)日為我們?nèi)~家傳承香火，你想要什么我都答應(yīng)你。”endprint

阿離越聽(tīng)越覺(jué)著不對(duì)，卻又說(shuō)不出哪里不對(duì)。葉老太太只顧與靜瀾說(shuō)話(huà)，也不喊她起身，盡管隔著絨毯，石階的涼意還是幽幽地沁入額頭。

“母親放心，那些藥……靜瀾日日都喝著。”靜瀾弓身去攙阿離，乞求道，“雅苑只有我一個(gè)人，如今秉桓有了妹妹，也就是我的妹妹，母親就讓阿離與我同住吧?！?/p>

葉老太太悠長(zhǎng)地嘆了口氣，半晌才瞇著眼道：“你既不驕矜，那便隨你與她住吧。只是阿離，你日日要早起來(lái)替我梳頭，可別驚了少夫人?！?/p>

少夫人？

阿離全身一凜，忍不住偏頭仔細(xì)打量這個(gè)方才還在百般卑謹(jǐn)伺候自己沐浴的小小女子。她穿得那樣素凈，身上什么首飾都沒(méi)有，相貌更是平平，竟會(huì)是葉秉桓的夫人。

“謝謝母親?！膘o瀾歡天喜地地扶起阿離，眉眼間分明是天真的喜悅。阿離頓時(shí)閃過(guò)一個(gè)念頭，也罷，反正她也看不出靜瀾憑哪一點(diǎn)能同自己爭(zhēng)奪少爺?shù)膶檺?ài)。

從葉老太太處出來(lái)，左走不過(guò)數(shù)十步，便是靜瀾的雅苑。

琉璃瓦當(dāng)，金漆雕花，就連庭前的竹子亦刻滿(mǎn)合歡花紋路。這是怎樣精巧的功夫，竟會(huì)用在這樣的細(xì)枝末節(jié)上。

阿離不禁嘆：“老夫人待少夫人真好。”

“哎，剛還叮囑過(guò)你，不能這么稱(chēng)呼我。”靜瀾嘟著嘴，“照理，你該我喚我嫂嫂，可你又比我年長(zhǎng)，便直接叫我的閨名吧?！?/p>

“好，靜瀾?！?/p>

“這樣多好，阿離以后就有你和我做伴。”靜瀾?yīng)q自心滿(mǎn)意足地笑。

阿離亦是牽起嘴角，心里卻道，是啊，很快就能和她“真正”做姐妹。

[六]疑竇生

第二日一早阿離伺候完老太太梳頭，出來(lái)便遇見(jiàn)剛回到府中的葉秉桓。

阿離特意為這身繡滿(mǎn)合歡的衣裳配了一副珍珠耳墜，是一早從靜瀾的首飾盒里選的。

“我剛回來(lái)就聽(tīng)說(shuō)你住進(jìn)了靜瀾的雅苑？”葉秉桓分明有些不郁的神色。

“嗯，是少夫人去求老太太答允的?！卑㈦x緩緩道，試探著問(wèn)，“難道少爺不喜歡我與少夫人走得太近？”

葉秉桓嘆口氣，上前一步，猶自握住阿離玉白的手指，像是下了巨大的決心般：“阿離，若是……若是我想娶你，你可愿意？”

那目光里是滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)钠诖?、急切、溫柔蕩漾?/p>

阿離被鋪天蓋地的幸福包圍，只覺(jué)得一切來(lái)得這么迅疾，好像所有孤獨(dú)卑微的過(guò)去都在那個(gè)瞬間遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。而她的良人正捧著沉甸甸的真心滿(mǎn)眼熱切地站在她面前。

葉秉桓見(jiàn)她怔怔的，并不回答，更加用力捧住阿離的雙手：“離兒，我知道，做妾是委屈了你?？墒?，我并不愛(ài)靜瀾。她只是我母親替我安排的女子，我從來(lái)都不曾愛(ài)過(guò)她啊。你放心，成親之后，我會(huì)好生待你?！?/p>

阿離含笑流著眼淚點(diǎn)頭。

怎會(huì)不愿意。即便是妾又如何，只要有夫君的寵愛(ài)，又有什么好計(jì)較。

可阿離沒(méi)想到，葉秉桓為此事去求老夫人卻遭到好了一頓訓(xùn)斥。

一時(shí)間消息傳遍全府。下人們都道，阿離從一開(kāi)始進(jìn)府便是處心積慮要迷惑了少爺，好一朝飛上枝頭當(dāng)葉家的少夫人的。好在有老夫人攔著，少爺最是孝順，也不敢亂來(lái)。

果然，葉秉桓沮喪地站在她面前，痛苦地道歉。

“不要緊。秉桓，只要你心里有我?！卑㈦x溫柔地?fù)崃藫崴拿?，被那雙有力的臂膀輕輕一拽，整個(gè)人便跌進(jìn)這個(gè)溫軟結(jié)實(shí)的懷抱中。

沒(méi)過(guò)多久，葉秉桓便明目張膽地夜夜宿在阿離房中，且隔壁就住著少夫人。

主子要做什么或是做了什么，自然沒(méi)有下人置喙的余地。只是于回廊間相視默契一笑，少夫人不得寵，梳頭的小丫鬟想做妾不成，便這般不要臉地直接勾引了少爺，平靜了太久了的葉府終于要熱鬧一番了。

晨起，房中。

阿離自葉秉桓尚在沉睡的臂彎中睜開(kāi)眼睛，忍不住去細(xì)細(xì)地看身邊這個(gè)生命中最重要的男子，在躍動(dòng)的燭光下，映出他面孔一片發(fā)冷的瑩白。他唇間嘟囔著什么，孩童一般，不知為何那一刻她心里積滿(mǎn)酸楚，一顆淚不自覺(jué)滑落，驚醒了他的眼。

“怎么哭了，離兒?！彼焓痔嫠魅I水。

阿離忍不住撲進(jìn)他頸窩，用力地嗅著這安穩(wěn)熟悉的味道，撒嬌道：“我只是擔(dān)心，擔(dān)心你會(huì)離開(kāi)我?！?/p>

“傻瓜。”葉秉桓愛(ài)憐地?fù)崦拈L(zhǎng)發(fā)，“你已經(jīng)是我葉家的人了，等到年下，新春時(shí)我會(huì)向母親再提此事。到時(shí)候你說(shuō)不定已經(jīng)有了葉家骨肉，母親便再也沒(méi)有反對(duì)的理由。倘若沒(méi)有，我也會(huì)告訴母親，此生除了你不再納妾?！?/p>

葉家只有葉秉桓一脈，葉老太太自然重視香火傳承。

阿離稍稍安心。自從她與葉秉桓在一起，靜瀾便不再與她如當(dāng)初般熱切，但那又怎樣，古往今來(lái)，愛(ài)上同一個(gè)男子的女子都是天生的敵人。況且阿離并不需要這姐妹之情。

“離兒，你今日怎的沒(méi)戴那支簪？”

阿離一愣，才知道葉秉桓說(shuō)的是那支古玉描金花簪，那是死在她手中的舞姬所贈(zèng)，她早該取下來(lái)，卻一直忘記了。直到那日靜瀾說(shuō)好看，她便拿了下來(lái)，畢竟是死人的東西，總覺(jué)得不祥。

“那支簪很襯你的氣質(zhì)，離兒?！?/p>

阿離便找了出來(lái)，葉秉桓親自替她戴上。鏡中一對(duì)男女有同樣微笑的眉眼，庭院里的花都開(kāi)了，那是靜瀾親手種的芍藥，團(tuán)團(tuán)殷紅，就像血一樣。

血，阿離恍惚想起了什么，卻搖搖頭，把這個(gè)念頭甩掉。

嘴角只挑起得意的笑，花種得再好又如何，沒(méi)有那賞花的人，也是一季無(wú)望的花期。

秋還沒(méi)到，一向健朗的葉老太太便無(wú)故病倒。

葉秉桓請(qǐng)了全長(zhǎng)歌有名的大夫，可每個(gè)都只搖頭稱(chēng)奇，脈象平穩(wěn)有力，卻是失血過(guò)多的癥狀。奇了，太奇。

府中便有膽小的下人妄自揣測(cè)，是中邪了吧。

阿離跟隨葉秉桓一起去侍疾，親眼看著她的氣色一點(diǎn)點(diǎn)灰敗下去——那分明是精元逐漸流失的跡象。

可是……可是，她在老夫人梳頭時(shí)并沒(méi)有動(dòng)任何手腳。endprint

難道……難道，她的手指在觸碰發(fā)絲的同時(shí)已經(jīng)習(xí)慣了悄無(wú)聲息地吸取來(lái)自其主人的精元，連她自己都不曾察覺(jué)？

不會(huì)的，不會(huì)的。她安慰自己，葉秉桓的手撫她的臉時(shí)，她嚇了一跳，驚慌失措地看著他。

“怎么了，離兒？”葉秉桓奇怪地瞧著她，“你的臉和手為什么都這樣涼？”

她來(lái)不及回答，雅苑的丫頭便哭著來(lái)傳話(huà)：少夫人不對(duì)勁。好像是得了失心瘋。

[七]黃粱破

阿離同葉秉桓一起趕到雅苑時(shí)，靜瀾正睜著驚恐迷離的雙眼躲在墻角巨大的花瓶后面。

“靜瀾，你這是做什么？”

她看見(jiàn)葉秉桓，目光片刻溫柔，欲伸手叫葉秉桓拉她一把，可當(dāng)她看見(jiàn)他身后緊跟著的阿離時(shí)，便驚叫起來(lái)。

“女妖，別過(guò)來(lái)，別過(guò)來(lái)，我都看見(jiàn)了，都看見(jiàn)了！”

靜瀾反復(fù)重復(fù)著這句話(huà)，顫抖著往墻角縮，葉秉桓忍無(wú)可忍上前拽起她，花瓶被重重推倒在地，碎片濺得滿(mǎn)地都是。

“靜瀾，你究竟在鬧什么。就算你不喜歡阿離，那也是我的錯(cuò)。你該知道的，我從一開(kāi)始就沒(méi)有喜歡過(guò)你。要不是因?yàn)槟闶菦](méi)落的前王朝公主，我母親認(rèn)為你有著高貴的血統(tǒng)，寄希望于你來(lái)添旺葉家香火，我絕不會(huì)娶你?！?/p>

話(huà)絕，情更絕。

寒心如死的寂滅閃過(guò)靜瀾的瞳孔，然后一瞬間，她復(fù)又驚恐地哭泣起來(lái)：“秉桓，我并非容不下阿離，我知道你不喜歡我，我也從不主動(dòng)去接近你，以免惹你煩心。我這樣愛(ài)你，從第一眼就愛(ài)上你。盡管你不愛(ài)我，你愛(ài)外面那些妖嬈的舞姬，你愛(ài)阿離，我也會(huì)好生待她?！?/p>

“可是，阿離她不是平凡人！我親眼看見(jiàn)……”靜瀾極驚恐地看了阿離一眼，仿佛刀俎上的魚(yú)肉，“我看見(jiàn)她給老夫人梳頭的時(shí)候動(dòng)了手腳。我看見(jiàn)她在施法！一定是因?yàn)槔戏蛉瞬煌饽銈兊幕槭拢拧拧?/p>

不不。阿離拼命搖著頭。

好在葉秉桓也并不信：“閉嘴，天底下沒(méi)有這么荒謬的事?！?/p>

靜瀾不死心地?fù)湎蛩耐龋缓敛涣羟榈仵唛_(kāi)：“靜瀾，你病了，以后不要再走出雅苑?！?/p>

阿離跟著一起退出來(lái)，聽(tīng)著葉秉桓警告所有下人，不準(zhǔn)把少夫人的瘋言瘋語(yǔ)傳出去。老夫人只是尋常病癥，他會(huì)去京都尋訪(fǎng)更好的名醫(yī)。

臨走時(shí)，葉秉桓囑咐阿離：“我不在，你便是家中女主人，要替我好好照顧母親，還有……善待靜瀾?！?/p>

葉秉桓的手指輕柔地覆上她冰涼的唇：“我愛(ài)你，便信你?！?/p>

世間所有的纏綿悱惻都如芝蘭玉樹(shù)般美好，總能輕易讓人就沉醉其中，也總能打磨了心智，迷失了自己。

葉秉桓離開(kāi)的那晚，阿離便吩咐廚房將飯菜送到雅苑，她要與少夫人一起用晚飯。

靜瀾單獨(dú)見(jiàn)她卻全然不似當(dāng)日在葉秉桓面前那般驚慌失措，反而格外鎮(zhèn)定，好像知道她會(huì)來(lái)一樣。

“你不是很怕我嗎？”阿離看著她，就像獵戶(hù)盯著獵物。

靜瀾淡淡地看著她，冷冷地笑開(kāi)：“秉桓既不信我，我又何必再演戲。只是，阿離，你這樣卑賤的人根本配不上秉桓。他終有一天會(huì)遺棄你！”

“哦，也許吧，”阿離挑眉，笑道，“可你永遠(yuǎn)都看不見(jiàn)那一天?！?/p>

說(shuō)著阿離站起身，緩緩走向靜瀾身后：“少夫人你的發(fā)髻松散了，不如讓阿離重新替你梳一梳吧?！?/p>

靜瀾仿佛預(yù)知到會(huì)發(fā)生什么，想要起身躲避，卻被阿離狠狠按在位置上，她腦海中出現(xiàn)一個(gè)場(chǎng)景，阿離的手指快速而詭異地抽動(dòng)著一捧烏黑的發(fā)絲。

而那也的確是阿離此刻正在做的事，就在第一根金色絲線(xiàn)從靜瀾的黑發(fā)中被拽出來(lái)的時(shí)候，阿離眼前忽然出現(xiàn)了葉秉桓驚恐萬(wàn)分的臉。

不不不，怎么會(huì)這樣。

秉桓，不是這樣的。不是你想的那樣。

阿離停下手上的動(dòng)作，錯(cuò)愕地向葉秉桓伸出手去。

然而，他已經(jīng)連滾帶爬地跑開(kāi)了，驚呼聲響徹整個(gè)葉府。

[八]一世怨

依舊是狹長(zhǎng)幽深的古殿。

阿離睜開(kāi)眼感覺(jué)到身體撕裂般地疼痛，才明白這一切都不只是夢(mèng)。

那個(gè)口口聲聲說(shuō)著愛(ài)她說(shuō)著信她的男子，其實(shí)早與靜瀾串通，假裝離開(kāi)葉府去求醫(yī)，事實(shí)上就在等著阿離落入陷阱，直到親眼看到了那一切，終于對(duì)她痛下殺手。

葉家是不能出丑聞的。

阿離只有一死，才能永遠(yuǎn)保住葉家的聲譽(yù)。

阿離記得那些亂棍如同雨點(diǎn)般打在身上的麻木與心寒，她睜著眼，于混亂的縫隙中窺見(jiàn)葉秉桓嫌惡的嘴臉。他眼中的深情早已消失，只剩下恨與怕。

可是，她從不曾想過(guò)要傷害他啊。她這樣愛(ài)他。一顆心全然付了出去，收獲的卻是血淋淋的離棄。

“有什么好哭的呢。世間所有的愛(ài)情都不過(guò)如此，經(jīng)不起考驗(yàn)與算計(jì)?！睋嵘撑幻嬗萌崛魺o(wú)骨的雙手撫著沙子，一面淡淡地道，仿佛是在說(shuō)著一件微不足道的小事。

“你不適合生活在人世間，陪我一塊留在這里制星子黛。要不是你用了這些連當(dāng)年瑯?gòu)峙鄱加脕?lái)畫(huà)眉的星子黛，早就已經(jīng)死了?！?/p>

撫沙女的手指劃過(guò)阿離的眉，幽幽地嘆了口氣。

忘了吧。時(shí)日這樣長(zhǎng)，總會(huì)忘的。

就像她總有一天會(huì)忘記那個(gè)叫破曉的男子一樣。

[九]枉情深

可阿離是記得的。在她已經(jīng)被打得只剩下最后一口氣時(shí)，葉秉桓早已離去。

靜瀾屏退了下人，幽幽地笑著，月光下，阿離這才看清她眼底洶涌的恨。

“你與那個(gè)舞姬，都該死！”

舞姬？

“是啊?！膘o瀾咯咯地笑起來(lái)，“你去殺舞姬的時(shí)候，我就藏在屏風(fēng)后面，因?yàn)槲乙H眼看見(jiàn)她用了那盒摻了毒的胭脂。”

阿離睜大雙眼，她竟然一點(diǎn)都不知道。王室出身的靜瀾，竟會(huì)是用毒高手。

靜瀾得意道：“秉桓可以喜歡你，但絕不能娶你。那晚他跟你說(shuō)的話(huà)我都聽(tīng)見(jiàn)了，所以，我只好對(duì)那個(gè)老不死的下毒，再嫁禍給你?！?/p>

夜色越發(fā)濃郁，靜瀾瞇著眼，好似無(wú)限寥落。

“可究竟為什么，葉秉桓寧可愛(ài)上那個(gè)賣(mài)弄風(fēng)騷的舞姬，也能愛(ài)上卑賤如你的梳頭丫鬟，卻自始至終不能愛(ài)我呢？”

她的眼淚一滴滴落在阿離臉上，亦是那樣苦澀寒涼。

“不，秉桓也不算愛(ài)上你，他只是認(rèn)出了你頭上那支他送給舞姬的古玉描金花簪。這東西可是葉家的傳家寶，他卻巴巴地送給了那舞姬。”靜瀾身子微微顫了一下，“他卻從未懷疑過(guò)是你殺了他心愛(ài)的人，相反，他把對(duì)死去舞姬的疼愛(ài)都轉(zhuǎn)嫁到了你的身上。我怎么能夠容忍！”

哈哈。

阿離不覺(jué)笑出聲來(lái)，她只覺(jué)得身體忽然變得很輕很輕，接著身軀逐漸透明，靜瀾看見(jiàn)她的變化，嚇得忍不住一退再退，然后便眼睜睜看著阿離消失了。

而她消失的地方只留下一支古玉描金花簪。

說(shuō)來(lái)也奇怪，阿離消失之后，老夫人的病便好起來(lái)，葉秉桓再也沒(méi)有離開(kāi)府中半步。

但每到夜深人靜，總有人聽(tīng)見(jiàn)有女子的聲音，咯咯咯地笑。

清脆、哀傷、悲涼，卻又得意。

阿離記得的。那枚所謂的葉家的家傳之寶，是被舞姬隨意挑出來(lái)賞給她一個(gè)梳頭的?？梢?jiàn)，舞姬也許都不曾記清過(guò)那簪子的來(lái)歷。

她的心中自然也不曾有過(guò)葉秉桓這個(gè)人，他不過(guò)是她千萬(wàn)恩客中的一名，不足為道。

可是阿離記得的。

嗬，怎么能忘得掉呢？她這污泥般一生中唯一的一株碧綠寬闊的荷葉。那時(shí)她以為自己找到了一世的安穩(wěn)與依靠。他對(duì)她說(shuō)要娶她，他的眉眼那樣溫柔。他說(shuō)，愛(ài)她便會(huì)信她，她便也信了。在經(jīng)歷顛沛流離之后，她以為她終于等到了這么一個(gè)人，以為能夠與他一起白頭，從此不會(huì)有孤獨(dú)寒冷的夜。她甚至還記得他頸窩里的溫度，記得他身上淡淡的青草香，然而，到頭來(lái)才知道這場(chǎng)她自以為的情深意篤只是一場(chǎng)荒唐。

她想起撫沙女的話(huà)，這世間的情愛(ài)就如她指間汩汩流沙，握得越緊就逃脫得越徹底。

她當(dāng)然也明白，很快有關(guān)于自己的一切都會(huì)被時(shí)光沖刷得干干凈凈。

然而，在連時(shí)光都仿佛被凝固的古殿中，她始終停留在最為心痛的時(shí)刻。

夜夜她都做著同樣一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)中她于最慌亂無(wú)措中看見(jiàn)了盛滿(mǎn)愛(ài)意的眼，他對(duì)她伸出手，仿佛要帶她走到白頭。

夢(mèng)里，她哭著不愿意醒來(lái)。endprint