“霍比特人”的故事

方陵生/編譯

“霍比特人”的故事

方陵生/編譯

十年前，《自然》雜志刊登了在印度尼西亞弗洛勒斯島洞穴中發(fā)現(xiàn)的被稱為“霍比特人”的弗洛勒斯人（Homo floresiensis）的史前人類文章；十年后的今天，“霍比特人”事件仍然在引發(fā)對(duì)許多重大問題的爭論?！蹲匀弧冯s志近期登載的一組相關(guān)報(bào)告，圍繞爭議物種的發(fā)現(xiàn)和論證進(jìn)行了討論，包括它是否屬于我們的屬類——人類。

發(fā)現(xiàn)“霍比特人”的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)陣容：雷登·索約諾，印尼國家考古中心（2011年去世）；邁克·莫爾伍德，澳大利亞新英格蘭大學(xué)（2013年去世)；特烏庫·雅各布，印尼加札馬達(dá)大學(xué)（2007年去世）；羅伯特·羅伯茨，澳大利亞臥龍崗大學(xué)；彼得·布朗，澳大利亞國立大學(xué)；利·代頓，《澳大利亞人》前科學(xué)記者；迪恩·福爾克，美國佛羅里達(dá)州立大學(xué)；瑪西伊·亨尼伯格，澳大利亞阿德萊德大學(xué)；比爾·瓊格斯，紐約州立大學(xué)石溪分校；萊斯利·埃伊洛，紐約韋納·格萊恩人類學(xué)研究基金會(huì)；羅伯特·馬丁，美國芝加哥菲爾德博物館；瓦烏·薩普托摩，印尼國家考古中心；托馬斯·蘇蒂克納，原印尼國家考古中心，現(xiàn)在臥龍崗大學(xué)

2004年，澳大利亞、印度尼西亞考古學(xué)家宣布發(fā)現(xiàn)相對(duì)于現(xiàn)代人類體型較小、生活在1.8萬年前的史前人類“霍比特人”的骨骼化石，是如今被認(rèn)為最重要的古人類化石之一。但在當(dāng)時(shí)，考古人員并非是去尋找某個(gè)新物種，而是嘗試跟蹤古人類如何從亞洲大陸遷徙至澳大利亞的足跡，至少這是他們?cè)诹翰紒啠↙iang Bua）洞穴發(fā)掘時(shí)的想法（梁布亞洞穴是印度尼西亞弗洛勒斯高地的一個(gè)洞穴）?？脊艌F(tuán)隊(duì)由澳大利亞考古學(xué)家邁克·莫爾伍德（Mike Morwood）和雷登·索約諾（Raden Soejono）帶領(lǐng)，如今他倆都已過世。

以下是參與這一發(fā)現(xiàn)過程的科學(xué)家講述的“霍比特人”的故事。

梁布亞洞穴中的發(fā)現(xiàn)

托馬斯·蘇蒂克納（Thomas Sutikna，野外考古學(xué)家）：1999年，莫爾伍德來到我們辦公室，提出了發(fā)掘梁布亞洞穴的想法?！傲翰紒啞钡囊馑季褪菦鏊亩囱?，它位于海拔500米，離兩條河流的交匯處很近，可為制作石制工藝品提供水和原材料等自然資源，洞穴頂部很高，通風(fēng)條件很好，一年四季都有陽光射入，非常適合人類居住。

理查德·B·羅伯茨 （Richard B. Roberts，地球年代學(xué)家）：我們于2001年開始發(fā)掘工作，當(dāng)時(shí)規(guī)模很小，但我們發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西：劍齒象的骨骼、科莫多龍和老鼠的骨骼，包括巨鸛在內(nèi)的其他各種動(dòng)物的骨骼化石。但直到2003年我們才發(fā)現(xiàn)了一些真正讓我們震驚的東西。

瓦烏·薩普托摩（Wahyu Saptomo，野外考古學(xué)家）：2003年9月2日，在7號(hào)遺址挖掘現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了一個(gè)頭骨，后經(jīng)團(tuán)隊(duì)一位專家鑒別，確信這是人類的頭骨，只是很小。我回去告訴因發(fā)燒躺在旅館的蘇蒂克納，說我們?cè)诟率莱练e層發(fā)現(xiàn)了最早的原始人類。

蘇蒂克納：聽了這消息，我的燒也很快退了。第二天一大早我們就去了洞穴遺址，在這個(gè)令人難以置信的時(shí)刻，我激動(dòng)得一言不發(fā)，徑直下到坑里，仔細(xì)觀察著頭骨化石。隨后，我們將這具化石和周圍的沉積物一起切割下來運(yùn)回旅館，花了好幾天時(shí)間將其清理出來。

羅伯茨：它的身體非常小，顱骨也極小。一開始我們認(rèn)為這是一個(gè)小孩。當(dāng)時(shí)和我們?cè)谝黄鸬倪€有一為骨骼研究專家托馬斯，他說，“這不是小孩，也不是現(xiàn)代人類，而是一個(gè)完全不同的人種?！?/p>

薩普托摩：托馬斯隨后在紙上畫下骨架的樣子，然后傳真給莫爾伍德和在雅加達(dá)的索約諾教授。

蘇蒂克納：莫爾伍德當(dāng)晚就打電話給我，他是如此的興奮，我在電話里根本聽不清他在說些什么。

羅伯茨：莫爾伍德請(qǐng)彼得·布朗來看這些遺骨。彼得是一位非常優(yōu)秀的古人類學(xué)家，但也是一個(gè)比較難打交道的人，有時(shí)脾氣很壞。

彼得·布朗（Peter Brown，古人類學(xué)家）：莫爾伍德對(duì)于人類骸骨了解不多，對(duì)于他傳來的圖像我很懷疑，但我很感興趣，于是決定去雅加達(dá)看看。畢竟那是一個(gè)很有趣的地方，但我沒指望會(huì)發(fā)現(xiàn)什么有趣或重要的東西。我認(rèn)為至多是一個(gè)亞成體現(xiàn)代人類骨架，大概可以追溯到新石器時(shí)代或者更早一些。另一種可能性就是，這是一個(gè)患有生長障礙癥的病人。這就是我當(dāng)時(shí)的想法。

羅伯茨：彼得懷疑，我也不敢相信這是一個(gè)新的人種？可能是莫爾伍德過于激動(dòng)了。

布朗：我和莫爾伍德走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室后，下頜骨已被清洗干凈。望著它大約6秒時(shí)間，甚至還不到，我就知道它不可能是一個(gè)現(xiàn)代人類的下頜骨，它一定來自另一個(gè)人種。我開始對(duì)頭骨做一些清掃和保護(hù)工作，然后非常小心地涂上防腐劑。要是你不小心一腳踩上，它就會(huì)變成和一堆土豆泥差不多的東西。

羅伯茨：有些人需要花大約10到15年時(shí)間，才能最后完成對(duì)某具化石的描述。相比之下，彼得的速度快如閃電，要是莫爾伍德和我來弄，恐怕不知要弄到什么時(shí)候。

布朗：我當(dāng)時(shí)帶了1.5升芥末種子，目的是用來測量大腦的體積，也足以用來測量現(xiàn)代人類大腦的大小，但最后只用掉了大約400毫升。這個(gè)結(jié)果讓我大吃一驚，簡直不可思議。我測量了一次又一次，并用手使勁想塞更多種子到頭骨里去，試圖增加腦容量。

羅伯茨：碳素年代鑒定結(jié)果顯示頭骨的年代在1.8萬年前左右。這是生活在地球末次盛冰期的原始人類。

布朗：如果莫爾伍德說他在弗洛勒斯發(fā)現(xiàn)了外星飛船，也不如發(fā)現(xiàn)這個(gè)頭骨讓我更驚訝。

抑或是一個(gè)病理標(biāo)本？

亨利·吉（Henry Gee，《自然》雜志高級(jí)編輯）：我沒有聽到任何風(fēng)聲，通常這類事情事先總會(huì)聽到一些傳聞的。但這一次，2004年3月的一天，一篇論文就突然出現(xiàn)在了我的辦公桌上。

羅伯茨：可憐的老亨利，看到這篇論文時(shí)，差一點(diǎn)就從椅子上摔了下去。

吉：我得說，一開始我并沒覺得這會(huì)是多么了不起的發(fā)現(xiàn)。他們只說發(fā)現(xiàn)了奇怪的生物，文章的語氣很低調(diào)，字里行間透出的意思似乎是說，“請(qǐng)幫幫我們，我們不知道這個(gè)東西是什么，我們只是對(duì)它進(jìn)行了描述，給了它一個(gè)不置可否的名稱，然后看看大家是怎么想的?！?/p>

布朗：我認(rèn)為這是一個(gè)新物種，可能是一個(gè)新的種屬。我覺得它是如此的不同。

吉：在我們收到這篇文章時(shí)，他們給它起了個(gè)拉丁名字“Sundanthropus floresianus”，意思是來自弗洛勒斯Sunda地區(qū)的人類，后來就有了“弗洛勒斯人”名稱。

羅伯茨：我們知道，必須有一個(gè)正式的名稱，我們不能直接稱之為弗洛勒斯人種。莫爾伍德說，“我喜歡‘霍比特人’這個(gè)名稱?！彼麑B1稱為霍比特人，而不是“這個(gè)霍比特人”，她的名字叫做瑪麗。

布朗：莫爾伍德和我最后沒有就“霍比特人”這個(gè)昵稱達(dá)成一致，因?yàn)槲艺J(rèn)為這個(gè)代表“小矮人”意思的名字會(huì)給我們帶來一些小麻煩，會(huì)導(dǎo)致地球上所有笨蛋打爆我的電話。果然不出所料，2004年10月27日，當(dāng)這篇報(bào)道在《自然》雜志上發(fā)表后，很快就吸引了公眾的注意力，無數(shù)奇怪的電話打進(jìn)來，都說他們?cè)谧约液笤阂姷搅嗣兹椎男“恕?/p>

利·代頓（Leigh Dayton，科學(xué)記者）：這絕對(duì)是一個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)。人人都在談?wù)撍?，甚至我的一些?duì)科學(xué)絕對(duì)不感興趣的編輯同事也被深深吸引了。我看著自己為《澳大利亞人》寫的報(bào)道，以及報(bào)紙上其他一些常見的報(bào)道內(nèi)容，政治時(shí)事、警方調(diào)查、通脹數(shù)據(jù)等，不由感慨，霍比特人體型雖小，但也是我們?nèi)祟愔械囊粏T。

比爾·瓊格斯（Bill Jungers，古人類學(xué)家）：我特意確認(rèn)了一下日期，確定不是愚人節(jié)。這次挖掘結(jié)果表面上看起來非常不合常理，天知道這個(gè)矮小的古人類分支在東南亞的一個(gè)與世隔絕的環(huán)境中獨(dú)立進(jìn)化了多久，并一直延續(xù)到全新世時(shí)期。

羅伯茨：這確實(shí)引起了大量媒體的關(guān)注。所有的報(bào)紙、電視節(jié)目，以及每個(gè)人都在談?wù)撨@個(gè)話題。

布朗：媒體就是這樣的，他們一向偏愛爭論，僅有好故事是不夠的，沒人愿看，所以他們總是試圖找到引起爭論的對(duì)立面。

瑪西伊·亨尼伯格（Maciej Henneberg，古人類學(xué)家）：2004年10月28日7點(diǎn)，我接到了來自澳大利亞廣播公司（ABC）的電話，他問我對(duì)這個(gè)新發(fā)現(xiàn)怎么想？我說給我?guī)仔r(shí)時(shí)間吧。在看這些文章時(shí)，我想起了關(guān)于克里特島上發(fā)現(xiàn)的4 000年前小頭骨的另一篇論文，LB1的測量數(shù)據(jù)與克里特島發(fā)現(xiàn)的病理性頭骨沒有顯著的不同，于是上午11點(diǎn)我在ABC電臺(tái)說，我認(rèn)為新發(fā)現(xiàn)的頭骨是一個(gè)病理標(biāo)本，我的這個(gè)解釋引起了大量的關(guān)注。

（左圖）考古人員很快確定，這是一具身高剛過1米的女性骨骼，并稱其為LB1。他們或是直立人的一個(gè)分支——大約200萬年前起源于非洲的一個(gè)古人類分支，直到150萬年前一直生活在弗洛勒斯附近的爪哇島上；或是南方古猿的一個(gè)分支，于200萬年前生活在非洲的矮小人種。（右圖）也有科學(xué)家堅(jiān)持認(rèn)為LB1是一個(gè)病理性標(biāo)本

布朗：最糟糕的是，他們?cè)噲D用它來塑模。我一直沒有這么做，是因?yàn)檫@些骨骼實(shí)在太脆弱，不能做澆模處理。結(jié)果他們真的做了，導(dǎo)致下顎被打破，頭骨被損壞。

與直立人顱腔很相像

瓊格斯：我在2006年加入了雅加達(dá)的研究團(tuán)隊(duì)，此后我職業(yè)生涯的大部分時(shí)間就與這些化石結(jié)下了不解之緣。

羅伯茨：后來美國方面很多人開始支持我們的團(tuán)隊(duì)，他們把霍比特人拆散，又重新整合起來，發(fā)現(xiàn)這確實(shí)是一個(gè)不同尋常的人種。

瓊格斯：與我見過的任何化石記錄都不同，我認(rèn)為這些小家伙擅長登山，我不知道你們是否有人曾經(jīng)去過弗洛勒斯，但在這些小矮人生活的那個(gè)島上有巨大的科莫多龍，如果我是霍比特人，我會(huì)攀爬到樹上去尋找躲避的地方。

迪恩·福爾克（Dean Falk，進(jìn)化人類學(xué)家）：莫爾伍德邀我一起研究描述顱腔模型，當(dāng)時(shí)我有些猶豫，我覺得這個(gè)大腦的腦容量如此小，看起來像是其他靈長類動(dòng)物的大腦。但不是黑猩猩的大腦。從整體形狀上看，與直立人的顱腔看起來很相像。

羅伯特·馬?。≧obert Martin，生物人類學(xué)家）：我認(rèn)為LB1的研究樣本存在很嚴(yán)重的問題，很有可能屬于小頭畸型。有數(shù)百個(gè)基因可以產(chǎn)生這種小頭畸形，并對(duì)整個(gè)身體產(chǎn)生連鎖效應(yīng)。

福爾克：我們需要做一個(gè)小頭畸形研究，結(jié)果我們找到了大約10個(gè)小頭畸形樣本，與LB1對(duì)照著看，顯然不是小頭畸形。我想這可以說服大多數(shù)人，除了少數(shù)人之外，我甚至認(rèn)為這部分最終也會(huì)被說服，因?yàn)樗麄兏淖兞思膊〉恼f法，即瓊格斯提出的“有病的霍比特人假說”。

瓊格斯：看來每天我們都會(huì)有新的認(rèn)識(shí)，這真是個(gè)讓人瘋狂的東西。遺憾的是，如果它患了萊倫氏綜合征、呆小癥或者是其他一些假設(shè)病癥，我們就要在它身上花費(fèi)太多的心血。

亨尼伯格：大約兩年半前，這類假說幾乎都被提出過。我們可以看到，骨骼上所有的特征都與唐氏綜合征相符，大約有20個(gè)左右相匹配的特征，沒有一個(gè)特征與LB1不匹配。

馬丁：我不認(rèn)為我們?cè)谶^去十年里已經(jīng)取得了很大進(jìn)展，我們應(yīng)該尊重事實(shí)。

萊斯利·埃伊洛（Leslie Aiello，古人類學(xué)家）：關(guān)于新物種的一些假設(shè)被提出以后，在一些重要問題上產(chǎn)生了爭議，但一些批評(píng)意見不一定站得住腳。

福爾克：在古人類學(xué)研究中，新標(biāo)本的出現(xiàn)總會(huì)引起爭議，過去是這樣，以后也永遠(yuǎn)會(huì)是這樣。但令我有些驚訝的是，這一次似乎有些過火了。

埃伊洛：這與個(gè)人性格有關(guān)。在這個(gè)領(lǐng)域里有許多人很自我，尤其是男性。

羅伯茨：我認(rèn)為現(xiàn)在的觀點(diǎn)是，這不是一個(gè)病變的現(xiàn)代人類，但無論是“縮微版”的直立人，還是像更遠(yuǎn)古的能人，甚至是努力走出非洲的南方古猿，還會(huì)有更多的爭議。

布朗：我最感興趣的是，它是如何出現(xiàn)在那里的，這就需要發(fā)現(xiàn)更多的東西，在我有生之年大概都不會(huì)看到它出現(xiàn)了。

埃伊洛：會(huì)出現(xiàn)的。每年我都會(huì)告訴我的學(xué)生一些新發(fā)現(xiàn)的東西，相同的講座我從來不會(huì)舉辦兩次。

羅伯茨：這就是為什么我們?nèi)栽趰u的中心，弗洛勒斯的Soa盆地努力發(fā)掘的原因。莫爾伍德讓我們?cè)囍鴮ふ胰祟愖嫦鹊墓呛?，無論他們來自哪里，可能是弗洛勒斯北面。所以我和他去了菲律賓，還去了印度尼西亞的蘇拉威西島。莫爾伍德當(dāng)時(shí)一直在蘇拉威西島挖掘，在座的也有幾位。

瓊格斯：我從未見過像莫爾伍德這樣專心致志的人，他總是在規(guī)劃著下一次的發(fā)掘和探險(xiǎn)任務(wù)。我也斷斷續(xù)續(xù)參加了梁布亞的挖掘工作，莫爾伍德去世前我最后一次見到他是在那個(gè)夏天。他死于前列腺癌并發(fā)癥，即使在被確診之后，他唯一想要談?wù)摰倪€是接下來的探險(xiǎn)任務(wù)。他是我們的好朋友，我很想念他。

羅伯茨：十年前誰能想到，莫爾伍德已經(jīng)不能和我們?cè)谝黄鹆恕Ｋ沁@個(gè)發(fā)現(xiàn)的推動(dòng)力量，當(dāng)年如果不是莫爾伍德提出挖掘梁布亞洞穴的想法，也許這一切都不會(huì)發(fā)生。

羅伯茨：一個(gè)很好也很簡單的故事，我們現(xiàn)代人和尼安德特人曾有過交集，我們?cè)谶M(jìn)化中生存了下來，而尼安德特人則消失了。我們冒險(xiǎn)越過東南亞，但基本上沒起到什么作用，因?yàn)槟抢锏闹绷⑷艘呀?jīng)消亡，而我們漂流到了澳大利亞，然后再從那里出發(fā)走向世界各地。這是一個(gè)簡潔明了的故事，大家都覺得這個(gè)故事不錯(cuò)，說得通，每個(gè)人對(duì)此都很滿意，然后突然就跳出個(gè)霍比特人來。

布朗：現(xiàn)在我會(huì)以更加開放的態(tài)度來看待這些體型矮小、腦容量也很小的兩足生物，它們很可能在300萬年前，或者更早就從非洲走了出來。我也會(huì)以更加開放的態(tài)度來看待兩足動(dòng)物的進(jìn)化史，它們中有的成功，有的失敗。人類進(jìn)化史是一棵有著許多分叉枝椏的樹，而只有我們現(xiàn)代人類幸運(yùn)地存活了下來。

羅伯茨：我認(rèn)為，霍比特人的終極價(jià)值不在于它本身到底是什么，因?yàn)樗吘怪皇侨祟愡M(jìn)化樹上一根枯亡的枝椏，它沒有在如今活著的人類中間留下任何東西，但它打開了一扇門，讓人們以更開放的思維來看待一切。我認(rèn)為，霍比特人改變了人們的思考方式。

如今霍比特人團(tuán)隊(duì)還繼續(xù)在梁布亞進(jìn)行挖掘工作，研究人員希望可以確定，弗洛勒斯人最后是滅絕了，還是與該地區(qū)現(xiàn)代人融合了？霍比特人的發(fā)現(xiàn)推動(dòng)?xùn)|南亞地區(qū)成為人類進(jìn)化研究的前沿陣地，表明在這里可能曾經(jīng)發(fā)生過人類進(jìn)化史上的一些重要事件，但這一發(fā)現(xiàn)同時(shí)表明了亞洲人類演化歷史的復(fù)雜性。

[資料來源：Nature][責(zé)任編輯：則 鳴]