大哥

曾憲國，重慶人，出版長篇小說《霧都》《門朝天開》，小說集《人市》等。中國作家協會會員。

一

順城街在重慶主城區(qū)下半城。主城區(qū)是座山城，坐落在長江邊，山腰有條之字形公路，拐彎的上半部被本地人叫作上半城，下半部叫作下半城。這種包含地理因素的叫法，如果是用來說明某個地方，那其中的意味是淺顯的；但要是說某人是下半城的，那其中的意味就要深長得多了。下半城沿江，沿江的碼頭自古一個接一個，當船工的、做小生意的云集，下半城也就成了窮地方的代名詞。

現今的勞務市場，本地人稱為的“人市”，就在下半城的順城街。

毛鐵一進順城街就像枯樹遇到了春風，從頭到腳都忽地長出了精神，一派得意的樣子。因為他是順城街人市的大哥，是大哥就得有大哥的姿態(tài)。

人市，這說法很合毛鐵的意，會使他聯想到過去隨父母走十幾里山路去趕的青龍場，記起賣蔬菜的菜市、賣雞的雞市、賣豬崽的豬市、賣牛的牛市……

跟毛鐵一起走進順城街的還有個妹兒。妹兒走在他身后，顯得有點興奮，因為她的臉是紅撲撲的，而且還像開花一樣開著心滿意足的笑。她走路帶跳，背上的帆布雙肩包一顛一顛的，一束馬尾巴頭發(fā)在背包上忽左忽右甩動。這很有點放學回家的中學生味道。當然，她跟中學生年齡是不相稱的，但她的舉動卻沒有半點裝嫩的感覺，一切都顯得非常自然，是一種青春飛揚的自然。

毛鐵走得有些快，妹兒兩次趕上來挽他手臂，都被他高傲地丟開了。路上不斷有人跟毛鐵打招呼。他們都一律叫他鐵哥。招呼鐵哥的，都是來人市找活路的農民工，有的他認識，有的只是個面熟，有的根本就不認識，但鐵哥一律都點頭或哼一聲回應。這種感受，讓鐵哥很消受也很滿足，就像鄉(xiāng)干部下鄉(xiāng)檢查工作，走在兩邊都有莊稼人做活路的田坎路上。那些人，招呼過鐵哥后，隨即都要打量跟在他身后的妹兒。妹兒長得不算漂亮，但卻有一股讓人眼睛親熱的活力，身材也長得豐滿勻稱。那些人一看，看得妹兒的臉更紅了，就像馬上要從樹上掉下來的桃子。鐵哥卻無事一般，只顧向街尾走去。

剛到十字街口，左首街邊突然響起噼里啪啦聲，毛鐵駭了一跳，后面的妹兒竟尖叫了一聲，上前拉住毛鐵的手膀就往身上靠。原來，一家飯館新開張，城里不準放煙花爆竹，在用高音喇叭放電聲火炮，第一聲還沒控制好音量，發(fā)出了嗚的一聲尖嘯。

飯館門額上掛著黑漆紅字招牌：豆花西施。一位穿紅緞子短袖旗袍的少婦，笑吟吟站在招牌下張羅。毛鐵想起，幾天前，小松跟他說街上要新開一家飯館，名字取得稀奇古怪的叫豆花西施，又說老板娘也被人叫豆花西施，長得很妖嬈?？吹秸趶埩_的少婦，毛鐵想，這怕就是豆花西施了，干脆就把眼睛像膏藥一樣貼在了她身上。少婦那一雙臂膀特別晃眼，豐腴得像新出塘的蓮藕。毛鐵看得吞口水，恨不得捧起咬一口。毛鐵決定，哪時要來會會她。身旁的妹兒見毛鐵看人看發(fā)傻了，便推他。毛鐵笑了，抽出胳膊說，這個龜兒喲，沒想到像打炸雷一樣駭人。

人市在街尾的一棟大樓一樓里。這層是清水房，只有水泥柱子和框架，臨街一道矮墻，上面用鐵條焊成一長排欄桿，“順城街勞務市場”的木招牌橫掛在欄桿上。毛鐵遠遠就看見在里面找活兒的人焦急得發(fā)慌，他們雙手抓住鐵條，把臉嵌進窗格子，一張張臉都變窄了，急切地朝外面張望。還有一些舍不得交一塊錢進場費的，便游散在街頭，目光四下亂掃，見人就問要招工請人嗎。這時，兩個握半導體喇叭的保安人員在厲聲喊話，把游散的人像攆羊似的往大樓里趕。市場規(guī)定不準場外交易。那些找活的人見毛鐵來了，一窩蜂上來圍住，七嘴八舌地求他介紹工作。毛鐵說，哪有恁多的活路給你們，我還是個丘二呢。丘二是本地人對打工的稱謂。毛鐵剛到人市聽人喊他丘二時，心里不悅，還怪別人認錯人，說我不姓丘，我姓毛。后來經人解釋才曉得了其中的緣由，解放前，本地人喊當兵的叫丘八，是幽默地把兵字分成兩半喊，由此派生出喊幫工為丘二，原因是跟當兵的差不多，天下為家，八方當差找飯吃。解放后，喊丘二是糟蹋人，一度銷聲匿跡，沒想到這喊法現在又時興起來。盡管面對這種解釋，毛鐵開初還是感到刺耳，久了，竟習以為常，有時對自己也這樣叫了。眾人笑著說，你是大哥，我們才是丘二。毛鐵在說笑中分開眾人，徑自向大樓走去。

進口處擺著一張條桌，后面坐著收費撕票的高老頭，毛鐵像往常一樣，向他點點頭，帶著身后的妹兒就往里走。高老頭卻起身攔住他，對他說：“毛大哥，不好意思……”

毛鐵問：“啥子不好意思？”

高老頭說：“真是不好意思，不管哪個人都要買票進場?！?/p>

毛鐵有些驚詫，上前靠近高老頭說：“兩天沒來，我長變了，不認識我？”

高老頭說：“你沒變，是毛大哥?！?/p>

毛鐵說：“還以為你得了健忘癥。那為啥子不讓我進去？”

高老頭說：“是杜主任這樣吩咐的，還說這是管委會的新規(guī)定，任何人都得執(zhí)行?！?/p>

杜主任叫杜斌，勞務市場管委會主任。毛鐵不相信他會說這話，就指著自己的鼻子說：“老子才不管啥子新規(guī)定不新規(guī)定，莫非他指名點姓要我毛鐵也得買？”

高老頭委屈地說：“毛大哥，話就不好挑明，你曉得我這當丘二的不敢亂說。這樣吧，今天我裝一回瞎，下次就不行了，這事你還不能跟別人說。”

高老頭說完拉開抽屜埋頭在里面找東西。進場費也就一塊錢，毛鐵不是拿不起。他是大哥，從來進場不交費，何況私下里還跟杜斌有著交易，這新規(guī)定的確叫他有點失身份。毛鐵本來要冒火，但高老頭把話都說到這個份兒上了，只得把火氣壓下去，領著妹兒進了大樓。

大樓里人頭攢動，喧聲嘈雜。找活路的男女三五成群，或蹲或站或坐，有的男女在互相打情罵俏，填補離鄉(xiāng)背井的空虛；有的拿著硬紙塊，上面寫著什么紅白二案、墩子、鹵菜、挑面窩子、熬火鍋鹵水等等，像找魂似的四下里鉆，到處找雇主。這種鬧哄哄的氣氛和酸臭的汗味、嗆人的煙味，毛鐵很喜歡，一到這里他就像魚兒游在河里，立馬變得鮮活起來，剛才進門惹的不快，頓時也煙消云散。毛鐵看見小松在人群里竄來竄去，就大聲喊小松。圓臉的小松聽見喊，便和幾個人一起來到毛鐵跟前。小松步子沒站穩(wěn)就說：“大哥，這兩天你手機不開，跑到哪去了？”

毛鐵意味深長地笑著，回頭看一眼緊貼身后的妹兒說：“我還能到哪去，還有哪里值得我去？”

小松也看一眼妹兒，妹兒霎時像出鍋的蝦子滿臉通紅，低垂著眉頭，不敢看人。小松認出她就是三天前到人市來找活路的那妹兒，差點被人販子拐到外地去，幸好被毛鐵碰見把她解救出來。小松一下明白了，就說：“也不給弟兄們留個口信，像耗兒鉆了地洞一樣，連個影影也見不到?！?/p>

毛鐵舉拳捅小松胸口一下，說道：“你呀，平時精靈，這陣變笨啦，我糾正你，不是鉆洞，是打洞?！?/p>

跟著小松的幾個人咯咯笑，笑得毛鐵更得意起來，便回頭又看妹兒，妹兒的頭垂得更低，下巴都擱到飽滿的胸脯上了。

小松沒有笑，卻吼著聲音說：“你們還笑，人市要變天了。”

毛鐵環(huán)顧四周，然后慢騰騰對小松說：“你在說啥子駭人的話喲，我看天還是這樣的天，沒見垮半邊下來?！?/p>

小松著急地說：“就跟垮半邊差不多了。你曉得嗎？現在弟兄們進場都得買票了。”

毛鐵說：“這又怎樣，我進場，高老頭還喊我買哩。他說這是管委會的新規(guī)定?！?/p>

小松說：“屁的個新規(guī)定，龜兒子安心跟我們過不去，我看見有人進場就沒買。”

這時，杜斌從人群中走過，毛鐵眼尖看見，上前叫住他。杜斌停也沒停，說：“哎呀，我正忙?！?/p>

毛鐵要開口問進場買票的事，杜斌已消失在人群中。毛鐵問小松：“你是說這規(guī)定只對我們？”又問：“是不是這兩天我不在，春秋火鍋城的丘二回來煽動罷市，惹他發(fā)火了？”

小松說：“這些都不是，我覺得是……”

小松拉著毛鐵的手臂在原地轉一圈，目光像機槍一樣掃出去，然后站定，朝一個方向指過去：“那里，就是那個人?！?/p>

毛鐵順著小松指的方向望去，看見有幾個城里人站在一起，找活路的農民工都不敢靠近，從他們身邊走過也顯得小心翼翼。其中有個虎背熊腰的絡腮胡子，鼓著一對青蛙眼在跟人說話，嗓音像破鑼，四周的喧鬧也被壓矮一大截。毛鐵于是把那人打量一番，臉色漸漸嚴肅起來，問小松：“他是啥子人？”

小松說：“城頭下崗的。我看見他和旁邊的幾個人進場就沒買票，還是杜斌親自帶進來的，我聽見杜斌給高老頭作了交代，今后都不收他們的進場費?！?/p>

毛鐵問：“真是這樣？”

小松說：“當然。我看，他們是要跟我們搶市場。”

有人又接過話說：“他在收介紹費了?！?/p>

毛鐵吃驚地問：“是那個絡腮胡子？”

小松回答說：“對，就是那個絡腮胡子?！?/p>

毛鐵心里咯噔一跳，背上急出冷汗來。介紹費是他能收的嗎？自己從武陵山區(qū)來到城里，二十來年啥子沒干過，撿破爛，當“棒棒”（挑夫），火鍋館里洗碗，為百貨老板做“媒子”（托兒）……吃盡了苦才瞄準這人市，而自己這大哥的地位，也不是哪個白送來的。為打工的介紹工作、解決跟雇主的矛盾、使找到工作的安心掙錢，這些，他絡腮胡子做過嗎？毛鐵惡狠狠地問小松：“狗日的，他有啥子資格收介紹費？他為大家做過哪些事？誰要他來收的？”

小松說：“除了姓杜的，還有哪個？你今天沒來的時候，杜斌領著那絡腮胡子在市場里轉了好幾圈?！?/p>

毛鐵又向那些人望去，目光有些疑慮，小松幾個也跟著望去。毛鐵說：“姓杜的真帶他在市上轉？”

幾個人異口同聲說：“真的?！?/p>

小松說：“那還不是和尚腦殼上的虱子——明擺著的，用面子給他打廣告。大哥，弟兄們都等著你拿主意喲?！?/p>

毛鐵又把目光射向那些人，然后慢慢轉向市場上穿來穿去的人們。這時，他的目光漸漸變清亮起來。小松幾個松口大氣。他們曉得毛鐵這下當真了，只要他目光一清亮，他腦子就不犯糊涂了。小松還是不滿地又盯妹兒一眼，心里埋怨她把毛鐵弄得神志不清，迷失了兩天。

毛鐵的眼尖，看見了，就拍小松肩頭一巴掌：“你不要在我面前恨小琴，關她屁事。你給她找個當保姆的事，選一家條件好點的?！?/p>

小松這才曉得妹兒叫小琴。小琴悄悄拉一下毛鐵的衣袖，毛鐵扭過身，她在他耳邊輕輕說：“我就跟你在一起?！?/p>

“不行，去當保姆?！?/p>

“我給你當保姆?！?/p>

“不行，我要啥子保姆，我才不想背個包袱來受拖累?！?/p>

“我不是包袱，不會拖累你，我會做飯，我會洗衣，我會好好伺候你?！?/p>

小松在一旁插話說：“大哥功夫真好，才兩天，她就離不得你了。”

毛鐵說：“不要在一邊添油加醋，我的功夫還想多用在幾個人身上，你快點帶她走?！?/p>

小松對小琴說：“走吧，大哥教你床上功夫，我教你找活路的功夫?！?/p>

小琴不情愿地跟著小松離去，走時含情脈脈看著毛鐵說：“我要來找你?！?/p>

毛鐵說：“那是以后的事，再說。小松，把她的事辦妥當了，去打聽打聽那個龜兒子的底細，我在茶館等你。不要收她的介紹費喲。”

二

毛鐵在人市打拼已經二十多年了。前十幾年，他辦事就在人市場，一開門他第一個進去，晚上關門他最后一個出來，天天如是，比坐機關的干部上班還正規(guī)。近幾年來，他人生開始了新的轉折，成了眾人的鐵哥，于是他少于去人市了。人市有小松幾個張羅，不用他操心，一般他都在茶館里喝茶。茶館叫正陽老茶館，在順城街中街。毛鐵喝茶喝出了一些習慣，不用茶館的蓋碗，嫌那裝不了多少茶葉，沖兩開味就淡了，而是用一只大號的老板杯，茶葉是云南的下關沱茶，發(fā)漲的茶葉有半杯，杯子里的茶水黑得成了墨水，要茶味苦得像黃連才舒服；再有要坐固定的席位，就是正對進門靠墻那張桌子的上方，那兒一坐，整個茶館的動靜一覽無余，有人進出一眼就看得見，于是無論何時，即使他不來，這席位都會空著，有不知情的茶客坐了，就會有人對他說這位子是某某人的，那人就會讓出來；如果哪天他心情愉快，同桌茶客的茶錢他還會慷慨付賬，一包煙丟桌上隨便抽，樂得茶客們鐵哥長鐵哥短喊個不停。因此，毛鐵不僅是人市的大哥，而且還是老茶館的大哥。無論是他跟茶客聊天，或是棒著碩大的老板杯昏昏欲睡，人市上的大小事都盡在他掌控中。在他喝茶無事的時候，還愛想他二十年前只身闖進這座大城市的情景。那時他才十七八歲，人生地不熟，坐輪船來到這城市，跋上碼頭看見那么多的人那么多的車，嚇得他忘了怎么走路，傻乎乎坐在街邊半天不敢起身?，F在，居然他手下有了幾個鐵桿弟兄，在人市成了大哥，心里便生出一種滿足的感覺。不過，他時常也會自問，要是他高考中榜，按當時的成績最多考個師范院校，畢業(yè)后說不定又分回山區(qū)哪所學校教書，現在的情形又會怎樣呢？每次他想到這里就想不下去了，因為他一想到山區(qū)貧寒的生活就揪心害怕。他不是嫌棄自己家鄉(xiāng)，是他明白自己再難從這座城里走出去了。

這時，春秋火鍋城的老板涂二娃滿頭大汗地來到茶館，直奔正對進門靠墻那張茶桌。涂二娃那張苦瓜臉一嵌進門框，毛鐵就曉得事情來了，便扭頭跟同桌茶客無話找話說，直到涂二娃站在了跟前也當沒看見。涂二娃摸出一包中華丟桌上，一屁股便把坐毛鐵右首位的茶客擠到了一邊去，急吼吼地說：“鐵哥，你得幫這個忙。”

毛鐵這才對著涂二娃一笑，問：“又是啥子忙，火燒你屁眼了？”

涂二娃也苦笑一下，說：“真的是火燒屁眼了。丘二些把欠工資的事捅到報社和電視臺去了，記者要來調查，說要把這件事曝光。我硬是撞到鬼了?！?/p>

毛鐵抓過桌上的中華，打開抽出一支點燃，狠狠吸一口，把一口濃煙往涂二娃臉上噴去，說：“聽說你腎功能強，包了兩個小姐，還去澳門豪賭輸了百多萬，手頭緊了就干出這昧良心的事來？你曉得，丘二們一個月就等那點錢過日子，有的還要寄回去養(yǎng)家糊口，你一拖就拖了他們半年喲。”

涂二娃用手扇開面前的煙霧，苦著一張臉說：“還說那些，我都是急得喊媽了。鐵哥，只有你出面，叫丘二些緩兩天，等籌到款，一分不少發(fā)給他們，喊他們給報社和電視臺打電話不要來采訪，就說事情已經擱平了，我立馬拿兩千塊答謝你。”

毛鐵嘿嘿笑了，說：“你以為兩千塊就能打發(fā)我，讓我當甫志高，未必你還不曉得我也是丘二出身。”

涂二娃賠笑說：“曉得鐵哥心頭裝著他們。這樣，只要事情不鬧大，我再多給一千塊?！?/p>

毛鐵說：“跟我一說錢我就煩，為啥子不跟他們說？你這明明還在欺侮他們，把我搬去就鎮(zhèn)得住他們？涂老板，你也是精靈人，揩屁股的事還得靠你自己?！?/p>

涂二娃說：“是呀，我是精靈人干了傻事，這回是拿錢買教訓?！?/p>

毛鐵說：“說你精靈你就精靈了，你是把罰酒當敬酒喝，看你這陣還傻得很，以為我會幫你說話，你包小姐、去澳門的時候為啥沒想到要喊我?guī)兔Γ俊?/p>

毛鐵說完便喊茶堂倌倒水，不愿再理涂二娃了，把涂二娃晾在一邊。涂二娃的火鍋生意做了十幾年，賺了不少錢，在本地的火鍋行中也算是吆五喝六的人，還從來沒像今天這樣在人前低三下四過，這很叫他不舒服，但此刻又得求毛鐵，再有氣也得忍了。他起初把丘二們小看了，以為這些紅苕屎還沒屙完的家伙好唬，是他養(yǎng)活了他們，只要一天有碗飯吃，他們只有對他報恩的份，還敢把他這個老板怎么樣。但丘二們偏就要對他怎么樣，丘二們給他提出期限，再不兌現補發(fā)工資，就要堵火鍋城的大門，把事情捅給媒體。那些丘二都是經毛鐵介紹來的，涂二娃曉得他們聽毛鐵的，于是來茶館央求毛鐵出面。涂二娃當著眾茶客顯出可憐相，叫毛鐵很是解氣，這不僅是他對發(fā)財的人眼紅，更是恨那些不善待丘二的老板。涂二娃臉上快要擠出苦瓜汁了，對毛鐵的一席教訓不敢有半點反抗，只得繼續(xù)連連懇求。毛鐵還是說，這事你跟我是談不好的，我可以出面協調，但你還得跟他們談。涂二娃見只能這樣了，就要毛鐵去一趟火鍋城，毛鐵說我現在還有別的事要辦，不能去，我曉得抽時間去。涂二娃說此事像屎脹到屁股眼了，不能拖了。毛鐵說我曉得，還是得等它脹一陣。

涂二娃走了，毛鐵捧著老板杯喝起茶來。這時，茶堂倌提著長嘴壺過來，揭開毛鐵的蓋子倒水，對他說：“這些老板心黑，該這樣收拾?！?/p>

這茶堂倌是毛鐵介紹的工作，收過他介紹費。毛鐵抽出支煙丟他面前，說：“好好為客人倒水，少插嘴，免得惹火燒身。”

“我記住大哥的話，閉嘴就是了?！彼种械拈L嘴壺一揚一點，一道冒著熱氣的開水就沖向杯里，沖得茶葉子上下翻騰。他蓋好蓋子，拾起香煙看了看，舍不得抽，夾在耳朵上，又說，“謝大哥的好煙。還有件事要給大哥講，對門豆花西施要請大哥幫忙找個掌廚師傅?！?/p>

毛鐵說：“館子都開張了，還差師傅？”

茶堂倌說：“師傅今天死了媽，要回去辦喪事。”

毛鐵笑了，說：“看來豆花西施的生意要敗了?！?/p>

茶堂倌說：“才不會，白喜事會給她帶來財運?！?/p>

毛鐵說：“好像你個龜兒子得了她好處，跟她盡揀好的說。你叫她來找我?！?/p>

茶堂倌說：“她只曉得你，不認識你，聽人說你愛在這里喝茶，就留話要你去找她?！?/p>

毛鐵心想，她撞到老子槍口上來了，就對茶堂倌說：“我曉得了?！?/p>

老茶館在豆花西施飯館正對面。毛鐵坐在桌后，透過墻上的破舊窗子，望見飯館門外新立了塊牌子，紅紙上寫著“開張鴻發(fā)，八折優(yōu)惠，水酒在內”。音箱里前一陣的火炮聲，如今變成了腰鼓聲，陣仗倒熱鬧，但毛鐵望了好一陣，進去的人只有幾個。他看到老板豆花西施兩次來到店堂外，站在牌子前左右張望。才開張的飯館就這樣冷清，如今生意不好做，見豆花西施焦慮的模樣，倒讓毛鐵生出幾分憐憫來，心想，在順城街開飯館，怎不來聯絡我毛鐵呢？有我毛鐵出面照顧生意，還愁店堂的門檻不被踏破。茶客們各自的談話聲將茶館變成了鬧哄哄的蜂房，在嗡嗡聲中，毛鐵獨自想著，竟?jié)u漸有了瞌睡……

小松帶著個精瘦中年人來到老茶館，站在過道上向里張望，從那些一起一伏的人頭中尋找毛鐵那噴了發(fā)膠吹著波浪的頭。茶堂倌提著長嘴壺過來說，大哥在等你，他嘟起嘴巴往里一努。毛鐵正枕著手臂伏在桌上睡覺。小松心想，難怪見不到他的頭，原來在補這兩天欠的瞌睡。

茶堂倌說：“兩位喝不喝茶？”

小松說：“廢話，來茶館還不喝一碗?！?/p>

于是茶堂倌高高提起長嘴壺，掠過茶客們的頭，像陀螺一樣旋過緊挨密靠的茶桌，去柜臺取茶碗，嘴里還一路吆喝：“里四桌，客人兩位，沱茶兩碗?！?/p>

小松過來坐在毛鐵身邊，用臂肘碰碰他：“大哥，睡得真香?！庇謱χ心耆苏f，“你坐?！?/p>

毛鐵抬起頭，睡眼惺忪地看小松，又望中年人，然后叫道：“唉喲……手臂枕麻了……”

毛鐵倒吸涼氣叫唉喲，撐直腰，伸開雙臂慢慢活動。小松說：“我?guī)湍慊顒踊顒??！?/p>

小松話音未落，就捏住毛鐵臂膀像推磨一樣搖動。毛鐵皺著眉頭喊：“不要你動……不要你動……”

小松開心地說：“你是大哥，平時不敢惹你，現在機會來了……”

毛鐵一邊護著臂膀一邊罵：“你個龜兒子喲，看我不把你往死里整……唉喲……”

只一會兒，難受就過去了，毛鐵的眉頭舒展，臂膀也活泛了，順手在小松腰間狠狠捅一下說：“老子打死你?！?/p>

小松說：“饒命饒命?！?/p>

茶堂倌一手提著長嘴壺，一手夾著兩副茶具，笑吟吟走來，將茶具一撤，正好擺放在小松兩人面前，然后用小手指和中指揭開碗蓋，高高揚起長嘴壺沖水，等茶水沖好，小工又陀螺似的去應酬別桌的茶客。毛鐵喝口茶水問：“那人的情況打聽清楚了？”

“打聽清楚了……”

小松要說下去，毛鐵搖搖頭打斷他：“現在我不聽。等會兒你去把弟兄們叫來，我請客，吃對門豆花西施。”

小松看中年人一眼，明白了毛鐵的意思，就說：“那好，弟兄們也難得吃你一回?！?/p>

毛鐵說：“還難得，就差點把老子吃成個叫花子?！?/p>

小松指著中年人說：“來茶館的路上，碰見老王，絡腮胡子要收他的介紹費，還打了他。我專門把他帶來，叫他講給你聽。”

中年人怯怯地望著毛鐵，喉管蠕動一下說：“是大前天，我剛找到活路，他手下的就來找到我，說要收介紹費，我說我已經交大哥了，他們問哪個大哥，我說就是毛鐵……是毛大哥，他們說那不算數，要我重新交給任大哥，我不交，就被他們幾個強扭到江邊打我……”

毛鐵丟支煙給他，問道：“打得厲害？”

中年人眼睛濕潤了，喉管蠕動得快了，他拿起打火機點煙，手不住地抖，他說：“沒有狠心打，但那架勢挺嚇人?！?/p>

毛鐵問：“收你介紹費了？”

“收了，還放出話，今后每個月都要交?！?/p>

小松說：“大哥，他們欺人太甚。”

毛鐵沒接話，陰沉著臉。這時茶堂倌提著長嘴壺過來，叫揭開蓋子添水，三個人揭開蓋子等添水。小工高揚起壺嘴朝三只碗里點三下，碗里就摻上滿滿的鮮開水，離開時還向毛鐵說大哥喝好呵。毛鐵這才揚起臉，對中年人說：“你走吧，這事我知道了?！?/p>

中年人問：“介紹費還交他嗎？”

毛鐵說：“不交，以后我也不收你的，要是哪天我曉得你怕他們，交了，我就要再收。聽明白了嗎？”

中年人點點頭，端起茶碗又狠喝一口，然后離開了茶館。

三

順城街街兩邊的茶館、發(fā)廊、網吧、火鍋館、鹵菜鋪、錄像廳門前都亮起了紅紅綠綠的滿天星燈，五彩光亮，把這條老街渲染得像上半城的鬧市區(qū)一樣鬧熱。

豆花西施館子里只有三幾個顧客，顯得冷冷清清。兩個服務小姐無事可做，在看掛在墻上的電視。坐在柜臺后面的豆花西施望著街上過往的行人，就是不見進來，又見街邊的麻辣燙、串串香、夜啤酒攤子，生意興隆，心里免不了一陣悲涼。

隨著一陣說笑聲，毛鐵和小松幾個人擁進店來，鬧鬧嚷嚷挑了正對柜臺的桌子坐下。毛鐵屁股還沒坐穩(wěn)，眼睛就落在豆花西施身上。其中有人喊老板娘，小松卻大喊豆花西施。豆花西施在柜臺里對服務小姐喊客人來了，快泡茶。服務小姐擺上碗筷，倒上茶水。趁其他人七嘴八舌點菜的時候，小松望著豆花西施故意問：“你是豆花西施？”

豆花西施說：“我不叫豆花西施，館子叫豆花西施?！?/p>

小松說：“館子的名字就是你的名字，我們就叫你豆花西施?！?/p>

其他人也附和說：“就喊豆花西施，這名字好?！?/p>

豆花西施說：“只要客人喜歡，就盡管喊吧?！?/p>

小松說：“我們喜歡，毛鐵大哥更喜歡?！?/p>

大家又一齊叫起來：“對對對，毛鐵大哥更喜歡?！?/p>

毛鐵說：“亂吼什么，大家文明點?！?/p>

“大哥臉紅了，”小松笑毛鐵，又對豆花西施說，“豆花西施，你不是要我大哥幫你請掌廚師傅嗎？還不來見我大哥?！?/p>

豆花西施說：“喲，是毛大哥來了?！?/p>

豆花西施整理一下衣服，將本來就豐滿的胸脯挺得更凸了，又揚起頭搖了搖，用手輕輕一拂，讓大波浪的長發(fā)舒展地披散在背上。豆花西施這套動作，把一群人看得傻了眼，剛才最躁動的小松也變成木偶人。豆花西施臉上帶著笑容，扭動腰肢來到桌前，望著毛鐵說：“這位是毛鐵毛大哥？”

毛鐵說：“你認識我？”

豆花西施靠近一步說：“順城街的大名人，哪個不認識！我還等毛大哥給我這小飯館帶財運來呢?！?/p>

毛鐵說：“這好辦，舉手之勞，我跟弟兄們打聲招呼，今后進館子吃飯一律來你這兒?！?/p>

小松接過話，對另幾個說：“都聽到大哥發(fā)話了嗎？不準到別的館子吃飯，今后這兒就是我們的伙食團?！?/p>

一個說：“老板娘得優(yōu)惠我們?！?/p>

“那肯定，”豆花西施爽快地答應道，手滑過毛鐵肩頭，像不經意碰了他一下，說，“只要是毛大哥介紹來的，我一律優(yōu)惠打八折?！?/p>

脆生生的話音隨著濃郁的香水味撲面而來，毛鐵不由聳了聳鼻子，全身涌起一陣酥麻的感覺，心想，城里女人的味道就是不同。這時服務小姐端上酒菜，小松要豆花西施陪喝酒，豆花西施說，你們先喝，我過會兒再來陪大哥喝幾杯。豆花西施向毛鐵丟去個媚眼，嘴角抿起笑意，一扭腰肢回到柜臺里。小松他們從豆花西施身上收回的目光，同時落在了毛鐵臉上，爆發(fā)出一陣哄笑。毛鐵說：“你幾個少裝怪，來，喝酒?！币槐露呛螅F對小松說：“把摸的情況說來聽聽?！?/p>

小松說：“那些是城里下崗的……”

毛鐵說：“我曉得是下崗的，我要聽絡腮胡子的情況?！?/p>

小松清了聲喉嚨說：“他姓任，都叫他任胡子，今年45歲，是雙江機器廠維修電工，技術上有一套，廠里人都服他。說是那年廠里跟一個港商搞合資，港商要裁減員工……”

毛鐵接過話：“結果他被裁了……”

小松說：“沒有，他和他老婆都沒裁，他老婆也是那廠的。那些被裁的工人都找到他，說他技術好，有威信，要他站出來幫忙說話。他真就站出來了，協助談判代表跟港商和廠長談判，為那些被裁的打抱不平。廠長說你任胡子兩口子我們并沒有裁，你來湊啥子熱鬧，當啥子協助。任胡子說大家裁了我沒裁，我過意不去。廠長說那就裁你。任胡子說我也不能裁。廠長說不裁你不好裁你也不好，你說咋辦，還要不要這個廠活？任胡子說人都被裁了，廠活有啥子用？結果談判了兩天，談不下去，急得港商說再談不好他就不合資。結果廠里只好硬起心腸，把任胡子兩口子也裁了?！?

毛鐵說：“他就到人市來了……”

小松說：“那是六七年前的事，他要來，早該來了。”

毛鐵問：“為啥子他現在才來？”

小松說：“被裁后，他成了正式的談判代表，廠方干脆廠門都不讓他們進，他和幾個代表在廠門前靜坐了三天三夜，廠方的頭頭都躲他們。有天他們得到消息，說廠長在城里的一家五星級酒店設宴答謝港商，任胡子就帶領代表們趕到酒店，沖進去掀翻席桌。酒店的保安來制止，跟任胡子他們發(fā)生沖突，雙方都有人受傷，廠長被打斷了腿，落下個跛子的殘疾，那港商也被打得住了幾天醫(yī)院，結果任胡子坐了三年雞圈……”

毛鐵說：“你講的都是真的，沒有添作料？”

小松說：“大哥，我會為他梳光光頭嗎？”

毛鐵點頭說：“倒是，后來呢？”

小松說：“三年后出來，兩口子用汽油桶在家門前砌起爐子，烤燒餅賣，爐子上豎塊下崗燒餅招牌。說來那任胡子倒霉起了冬瓜灰，燒餅沒賣三個月，老婆帶著娃兒跟一個廣東人跑了。那段時間里，他像瘋子一樣到處嗷嗷叫，把燒餅爐搗毀了，還追到廣東去找了一大圈……”

毛鐵性急地問：“找到沒有？”

小松說：“廣東這么大，在具體啥子地方，他根本不曉得，到哪去找。他回來后，就帶著廠里的一幫弟兄來到人市?！?/p>

幾個人都端起酒杯喝酒，喝得喉嚨咕咕響。毛鐵放下杯子說：“他也算是條漢子……”

小松說：“大哥，那我們怎么辦？”

有人說：“管他是漢子不是漢子，他要來搶市場就不行?！?/p>

毛鐵說：“這件事不那么簡單，得好好想想?！?/p>

小松說：“大哥，有啥子好想，他才根本沒把你放眼里?！?/p>

毛鐵說：“這就更該好好想想?！?/p>

小松說：“二十年了，地皮好不容易被大哥踩熱，他說來就來，就變成他的天下了?！?/p>

毛鐵說：“誰也沒說就是他的天下。”

小松說：“大哥你一句話，弟兄們聽你的。”

另幾個也叫道：“對，我們聽大哥的。”

毛鐵睖他們一眼，說：“你們以為是對付幾個新來找活路的？”

小松急了，抓過啤酒瓶往嘴里灌。毛鐵卻沉靜地拿起筷子夾菜吃。他慢慢嚼著說： “讓一半給他?！?/p>

撲哧一聲，小松嘴里的酒噴出來，濺到毛鐵臉上，毛鐵一邊罵一邊用手揩了。小松放下瓶子說：“弟兄們跟你拼打來的天下，就拱手相讓？大哥，你忘了你屁股上的傷疤，還有猴子的腳現在還是跛的……大哥……”

那是十多年前，跟另一伙要來爭人市的發(fā)生打斗，毛鐵屁股被挨了一刀，手下一個叫猴子的腳筋也被砍斷。毛鐵說：“一輩子不會忘，每到下雨天還痛呢?！?/p>

小松說：“那就好，就怕你忘記了。只要大哥一句話，要打要殺，弟兄們跟隨你?！?/p>

另幾個也一齊大聲重復起小松的話。驚得柜臺里的豆花西施和別人都往這桌看。

毛鐵又說：“這不是對付幾個新來找活路的，他們是矮子過河——淹（安）了心的?！?/p>

小松說：“大哥，你膽量哪去了？”

“這不關膽量的事，莫非硬要來個兩敗俱傷？”

“成者王，敗者寇，輸了我心甘情愿回農村?！?/p>

“你我回農村，弟兄們都回農村？所有從農村來的人都回農村？還找不找錢養(yǎng)家？”

剛才還激憤的幾個你望我我望你。小松說：“那該咋辦？”

毛鐵說：“讓一半，他管城里人，農村來的我們管?！?/p>

小松聽了，眼睛漸漸亮了，說：“我懂了，大半個天下還是我們的，來人市上找活路的城里人畢竟少?！?/p>

那幾個又興奮起來，端起杯子喊喝酒。毛鐵對小松說：“你去跟他說，就說我說的，他一半我一半。”

堂上另桌的客人吃好付賬走了。豆花西施來到桌前，對服務員說：“去，給我拿箱啤酒來，不記賬?！?h3>四

毛鐵要去找杜斌談進場費的事，叫小松陪去，小松不肯，叫毛鐵也別去，還說了句雞跟黃鼠狼去拜年。毛鐵又好一陣勸，小松才答應，但不進門，只陪走一趟。兩人先去了新世紀超市買禮品，不能空著手去，跟杜斌就是利益關系。在超市里，兩人在煙酒柜前轉了好幾圈，好的買不起，次的拿不出手，最后擇中，買了一條恭賀新禧煙和一瓶詩仙太白酒，三百多塊錢換了個背心袋，輕飄飄從售貨員手里遞過來，小松心痛得捶胸口，連罵杜斌是他媽個周剝皮。毛鐵說錢是我拿又不是你拿，這叫啥子，這叫舍娃兒套狼。

杜斌住在天官府街一座院子里。毛鐵和小松到這里時，天已黑盡了。從一人高的圍墻上望去，樓上窗戶里亮著燈光。到了院門前，小松將貨袋交給毛鐵，自己一閃身進了暗處。

院門緊閉，毛鐵按了門鈴。一陣過后，院門開了，杜斌把著門扇，見是毛鐵，有些驚訝，說：“是你！”

毛鐵說：“來看望杜主任?！?/p>

這座院子對毛鐵來說并不陌生，曾多次來過，也曾聽杜斌炫耀過這份祖上傳下的房產。杜斌的祖輩是鹽商，生意做得大，商號曾開設到省外，在重慶城也算一方富人。但到他父親輩時，家道中落。他父親是個敗家子，抽大煙，玩川戲票友，養(yǎng)一幫戲子四處演出，沒幾年，祖輩的積蓄消耗殆盡。正準備將這份房產變賣之時，國民政府垮臺，新中國成立了，這院子作為資本家財產被國家沒收，直到“文化大革命”結束，才回到杜家，這時的杜家只剩下杜斌這一脈了。這座院子是一樓一底，進了院門，是一條通向樓房的小徑，小徑兩邊是石山水池，雖說規(guī)模很小，但被杜斌收拾得倒也別致。聽杜斌說，這院子回歸到他手里時已破敗，是經過他十幾年慘淡經營才修復成今天這樣。

底樓進門是寬敞的客廳。毛鐵跟在杜斌后面進了客廳，正要把手里的東西給杜斌，抬眼看見沙發(fā)上坐著任胡子，心里咯噔一跳，便不好說起禮物的話，就將東西放在沙發(fā)旁的茶幾上。杜斌看了一眼，把臉扭開，也不叫坐。毛鐵想，自己真是被鬼撞了，真是不該來。好一會兒，他站不是坐不是，手腳無措，最后紅著臉坐在沙發(fā)扶手上，禁不住看了眼茶幾上的貨袋，又想，小松，我比你還心痛。

杜斌指著任胡子對毛鐵說：“你來得正好，給你介紹一下，這是任胡子，他叫毛鐵?！?/p>

任胡子坐著不動，眼皮一抬，瞟了眼毛鐵，說：“哦，聽說了。”

杜斌說：“你兩個在人市上打交道，要互相關照才對?！?/p>

毛鐵沒吭聲，任胡子想說什么，卻被杜斌搖手制止了。杜斌說：“我有個原則，家里不談公事，看，我談了，就此打住，我們只閑聊。”

任胡子接過話說：“對，對，閑聊?！?/p>

毛鐵頓時覺得自己的嘴被一只無形的手緊緊捂住了。三個人聊不出共同的話題，東說西說一陣，毛鐵渾身不自在，說了幾句就起身告辭。杜斌沒留他，送他出了院門。

院門咣當一聲關上，毛鐵感到像有人推了自己一下，轉身看去，背后啥也沒有，只有漆黑一扇門豎在面前。頓時一股火氣從胸中沖上來，腦門頂一陣發(fā)燙，便對著門罵了句“日你媽”。

小松從黑暗里出來，說：“你在罵哪個？”

毛鐵說：“嘴巴發(fā)癢，罵了舒服。”

小松問：“談好了，這么快？”

毛鐵說：“任胡子在，不好談?！?/p>

小松說：“他來干啥子？”

毛鐵說：“還能干啥子，總不會對我們有好處。”

小松說：“那你一句都沒提？”

毛鐵說：“根本不準我開口?！?/p>

小松慢慢地說：“可惜了煙酒?！?/p>

兩人一路回到住處，都再沒有說話。

第二天，毛鐵去單位找杜斌，單位的人說杜斌出差了。毛鐵怕是他故意不見，去辦公室堵他，結果杜斌真出差了，一個星期后回來。

這天，毛鐵聽小松說，有人看見杜斌回來了。杜斌辦公不在勞務市場，在順城街街道辦事處，勞務市場屬辦事處經管科管。杜斌是經管科科長，人市上都習慣叫他杜主任。他樂意人們這樣叫他，主任是個含混的職務，比科長好聽。毛鐵到辦事處正是上班時候，里面的人陸續(xù)到來。守傳達室的漢子是個從人市招來的臨時工，認識毛鐵，剛做好各辦公室清潔，掃完過道和院壩，進了傳達室兼臥室。他探出窗子叫毛鐵進去坐坐，說還沒見杜科長來。毛鐵坐在漢子的床邊，環(huán)顧室內，用手撫著床鋪說：“你這工作比我還強?！?/p>

漢子說：“大哥說笑話，這算個啥，下等人的工作?！?/p>

毛鐵說：“這是坐機關。從人市出去的，有幾個像你這樣，上班舒舒服服坐屋里，下班大門一關，就是你的天下?！?/p>

漢子說：“倒是，比上不足，比下有余?！?/p>

兩人正聊著，毛鐵看見杜斌從窗外走過，便出去叫住他。杜斌見是毛鐵，臉上有些不悅，站在院壩里說：“是你，怎么到這來找我？”

毛鐵聽這話就不高興。這些年來，人市能夠逐漸興旺沒少他的作用，他在人市也算是個有頭有面的人物，私下里和杜斌還有利益關系，沒想到杜斌今天卻給他個當面下不去。人市以前不在大樓里，找活的打工者散布在順城街上，將整個一條街變成人頭攢動的人市場，阻礙交通，有礙觀瞻，鬧嚷聲吵得居民整天不得安寧。有關部門多次派人驅散，好不到半天，又依然如故。更嚴重的是這條街成為人市后，社會治安混亂，殃及居民。當地居民聯名向上反映，要求對人市加強規(guī)范管理。于是當地政府劃出一塊地方，修起這棟大樓，將人市搬遷進去，雇主和找活路的都必須買票進場，交易只準在場內洽談。杜斌接手這工作，卻發(fā)現人市的問題根本不是一棟大樓所能解決的，便找到毛鐵，要他維持人市秩序，不要給人市添亂，條件是同意毛鐵和他的弟兄進場不買票，并默許收介紹費。毛鐵也是明白人，每到過年過節(jié)，也會孝敬杜斌。很長時間里，人市運轉正常，風平浪靜。但現在要收進場費了，還默許任胡子收介紹費，毛鐵對杜斌有了埋怨，心想，是不是嫌給少了，就扶持姓任的。毛鐵今天存心要到這兒找杜斌，讓杜斌的同事都知道他跟毛鐵這人有一定關系。他對杜斌說：“杜主任，那天到你家想跟你說進場費的事，沒說成，我今天只好來這里問一下，究竟是怎么回事。”

杜斌說：“這是管委會的規(guī)定，無論哪個入場都要買票?！?/p>

毛鐵說：“杜主任，我手下的弟兄這樣進出好多年了，你心里是明白的?！?/p>

來上班的人經過，都扭頭要看兩人，有的還向杜斌點頭招呼。站在院壩中央的杜斌就靠邊讓讓，顯得急躁起來，說：“與時俱進嘛，不適合新形勢的舊規(guī)定也得改。”

毛鐵說：“要改，都得一視同仁，不要對另外的人用你的老規(guī)定?！?/p>

“有你這樣說話的？”杜斌有些火了，這時里面有人喊他，他應一聲，又對毛鐵說，“我正忙，你走吧，不要再來找我。”

杜斌身上的手機響了，他借接電話徑自走開。毛鐵沖他背影大聲說：“等著，看哪個來找哪個?！?/p>

毛鐵忿然轉身就走，守門的漢子對他說話，他也不理睬。在辦事處大門外，毛鐵迎面碰上小琴。小琴說她來找他。毛鐵驚異地問：“你不是當保姆了嗎？”

小琴說：“是的，趁主人睡覺，就出來了。”

毛鐵說：“不怕他醒來？”

小琴說：“我給他吃了安眠藥?！?/p>

毛鐵說：“是他自己要吃嗎？”

小琴停了一會兒，細聲說：“是我悄悄放的?！?/p>

毛鐵說：“怎么能這么做，鬧出事來你擔當得起嗎？快些回去，把他弄醒?！?/p>

小琴說：“不會出事，我搞過幾回了，充其量他就睡半天?！?/p>

毛鐵說：“你是不是想偷懶，這樣做是要不得的。你回去吧，我這陣有事?！?/p>

小琴叫住要走的毛鐵，紅著眼圈說：“鐵哥，我不想回去了……”

毛鐵一怔，只好又站下來問道，“為啥子，才去幾天呀？”

小琴的眼淚流了出來，說：“就這幾天也是水深火熱……”

毛鐵從辦事處里出來正窩著火，想躲個地方去靜心想想，見小琴哭了，覺得在街上讓人見怪，就說：“哎呀，哭啥子，走，換個地方?！?/p>

毛鐵帶小琴出了順城街，向長江邊走去。枯水季節(jié)的長江平緩地流著，大片的沙石灘空曠寂靜，遠處有幾個小孩在放風箏，叫嚷聲被江風吹得時隱時現。毛鐵和小琴在一道石梁上坐下來，兩人沉默無語，一會兒仰頭望空中搖搖擺擺的風箏，一會兒遙望江對岸灰蒙蒙的南山。

毛鐵看一眼小琴，發(fā)現她眼圈發(fā)青，臉頰消瘦，覺得比幾天前要憔悴些，不由得就生出一絲憐惜來。隨即他又對自己有這種感覺很奇怪，盡管他還是個單身，但睡過的女人也有幾個，甚至有個跟他形影不離生活了大半年，都沒在他心里占據一角地位，為什么跟這個小琴一起過了僅僅兩天，就會惦著她呢？本來，他與她并不相識，那天去人市，有人來告訴他，說有人在場外私下招工，逃避進場費和他的介紹費。他帶著小松，在人市外的一塊空壩上找到那個私招的雇主，一共有三個人，操外地口音，說是為廣州一家大酒店招服務員，要的全是未婚女子，小琴就在其中。在人市混了二十來年的毛鐵，一眼看出是人販子。人市發(fā)生過幾次人販子借招工拐騙年輕女子的事。毛鐵一邊跟人販子周旋，一邊叫小松找來人市的執(zhí)勤人員，將人販子扭送到派出所。經過審問，疑犯是個跨省拐賣婦女的團伙。這天毛鐵和幾個女子在派出所做證出來，故意掉在后面的小琴叫住他說，你就是毛大哥，感謝你。毛鐵說，你拿啥子感謝我？小琴說，毛大哥你說。毛鐵順口說，那就跟我走。她果真就跟他走了。毛鐵沒把她帶回住家處，而是把她帶上南山，住進一家農家樂。毛鐵原以為，她跟他以前睡過的女人一樣，一夜歡愉后，第二天分手就各奔東西，連互相姓名也無須打聽，沒想到一住就是兩天，而且還知道了她姓秦，是個小縣城的女子，結婚不到半年，丈夫因賭博與人發(fā)生械斗被殺死，欠的賭債落到她頭上，被債主逼得無處可躲，才離家來到人市。在這兩天里，她溫柔地依偎著毛鐵，時時讓毛鐵有男子漢大丈夫的感覺。短暫的兩天，她在他心中竟留了下來，她容貌不時出現在他腦中。毛鐵順手撿起一顆鵝卵石向江中丟去，鵝卵石在空劃出一道弧線，咚地掉進江水中，擊起一朵浪花。毛鐵問小琴：“你說你不想回去了，為啥子？”

小琴咬著嘴唇，手絞著衣角說：“他難伺候，是個半癱。”

毛鐵說：“這種人不難伺候，一天都睡在床上，能要你做多少事？”

小琴說：“我不怕做事，再累再臟的事我都不怕做，給他翻身，給他擦洗身子，我都可以干。”

毛鐵說：“那還難伺候？”

小琴說：“他跟我那死去的男人一樣，是個賭鬼，遭人打殘廢的，我一想到這點，心頭就堵得慌。我還是想，管他的，別人拿錢雇我，該做啥就做啥，何必想那么多，要是事情就這樣，我也就安心在那里，然而你不曉得，這個人有病……”

毛鐵問：“啥子??？”

小琴說：“他長期賭錢養(yǎng)成晚上不睡覺的習慣，現在也不睡，跟我翻來覆去講他過去如何贏錢，拿出麻將、撲克表演給我看，要我陪他對打。一個晚上不準我睡覺，實在堅持不住了，閉會兒眼睛，他那雙手就在我身上亂摸……說他一生就見不得兩樣，一是牌二是女人，見了就要伸手……從我到他家就沒睡過一天好覺……”

毛鐵說：“他家的人呢，你沒向他們說？”

小琴哭了，淚水不斷線地流下來，說：“他家的人早就煩他，都躲他遠遠的，那間屋除了我，誰也不跨進一步。我對他家人說了，他家人還責備我，說我裝純潔，還說出來當用人的還怕人摸?！?/p>

毛鐵說：“是這樣，那就不回去了，另給你找個工作?！?/p>

小琴說：“不行。”

毛鐵說：“又怎么啦？”

小琴說：“去的時候，簽了合同，沒干滿一個月走人，工資一分錢不拿。我苦了這些日子，要我這樣走，心里不甘?！?/p>

毛鐵沒馬上接話，看著一次又一次涌上岸來，又一次又一次退回去的江水，想了想，說：“他姓啥，家在哪里？”

小琴說：“姓吳，王爺石街14號3樓2號?！?/p>

分手時，小琴叫住毛鐵，問：“你經常在豆花西施吃飯？”

毛鐵說：“那又怎樣？”

小琴低著頭說：“沒啥子，就是想提醒你，你不要忘了，她是個城里做生意的女人?！?h3>五

涂二娃一早就給毛鐵打手機，要他趕快去火鍋城，說丘二罷工了。毛鐵敷衍了兩句，不說去也不說不去。沒過一會兒，涂二娃又打來，說報社和電視臺的要來曝光，生意這次是徹底敗了。他在手機里高一聲低一聲毛大哥地喊，喊得毛鐵聽了自己都肉麻。還說他在那頭給毛鐵跪下了，求毛鐵無論在做啥子事都放一下，到他那去救火。毛鐵覺得該去了，答應了他。

毛鐵去春秋火鍋城吃過火鍋。春秋火鍋城在下半城的南紀門，臨靠長江，門面按巴渝民居風格裝飾，翹角瓦檐穿斗木挑梁，店堂兩百來平米，另有十個包間，大理石火鍋桌一溜溜排開?；疱佒v究傳統味道，麻辣鮮，牛油味重。白天，臨江的木格窗打開，盡收江中和對岸的風光；晚上，夜景入眼，大助吃興。遠近的食客都慕名而來，火鍋城天天爆滿。毛鐵來到火鍋城，正該是中午生意熱鬧的時候，現在店堂卻冷冷清清，外面圍著不少看熱鬧的人。店門大開，二十來個丘二穩(wěn)坐在長木凳上，將門堵得嚴嚴實實，其中還有人不斷地向看熱鬧的人揭露老板拖欠工資的事，一些來吃火鍋的食客見狀，只好轉身。有沒走的還幫丘二打抱不平，責罵老板黑良心。毛鐵遠遠望見涂二娃在店堂里抓耳撓腮，像攆慌的瘋狗急得團團轉，心里一陣慶幸：狗日的也有今天。

丘二們見毛鐵來了，個個像突然長了精神，一些仍坐在凳上擋住大門，一些就圍上來，七嘴八舌向他訴說。涂二娃從店堂里跑出來，把毛鐵往里拉，并喊大家有話去里面說。毛鐵說，你自己進去，我現在不進去，要跟他們談。涂二娃退回店堂，眼巴巴地望著外面。毛鐵對丘二們說，我來幫你們，你們相不相信我？丘二都說，毛大哥我們還有不信你的。毛鐵說相信我就好，你們推選兩位代表，跟我去同老板談，不要一起都上，弄得不曉得聽哪個的好。丘二們一陣商議，推選了兩位代表，便跟隨毛鐵進了店堂。他們前腳進店堂，報社和電視臺的記者后腳就到。報社是個戴眼鏡的女記者，電視臺是兩個小伙子，一個扛著攝像機，一個拿著話筒。那扛攝像機的沒歇口氣，叉開雙腿就將一只眼睛貼上了取景鏡，對著火鍋城的招牌拍，然后鏡頭一掃，又對著堵門的丘二猛拍。女記者和拿話筒的便上前采訪。這時，涂二娃見了，從里面奔出來，伸手遮住攝像機鏡頭，大聲哀求道：“請不要拍，不要拍，有話好說，有話好說……”

女記者問涂二娃：“你是春秋火鍋城老板？”

涂二娃聲音發(fā)顫，一副哭相，攤開雙手說：“還是啥子老板喲，生意都糟蹋完了?！?/p>

毛鐵對兩位代表說，如今找事做不容易，火鍋城的生意一向好，要是老板工資兌現，大家做下去還是不錯的，今天只要老板答應補發(fā)工資，并保證以后按月發(fā)，我看這事就沒必要鬧大，大家拿到錢為目的。兩位代表說這也是大家的意思，我們也不想鬧大，今后還在這里做事，生意不好了，也斷自己生路。毛鐵說既然這樣就好辦了。他便出了店堂，對記者說：“各位記者，我是大家推選出來的代表，正要跟老板談判，如果你們有興趣就參加我們的談判?！?/p>

記者們說好，我們參加。進了店堂，毛鐵向涂二娃使一個眼色，涂二娃趕忙臉上堆起笑，安頓記者坐下，請那兩個代表為他們泡茶，他去辦公室里拿出三包中華香煙放在桌上說，請抽煙請抽煙。毛鐵又去到門外對堵門的說：“記者來了，大家就沒必要再堵門了，老板已經曉得了利害，我們做事要有分寸，切莫做過了，大家還得靠這里過日子。是不是大家都進去，把門關了，等跟老板談判好了再營業(yè)。”

堵門的都齊聲贊成，便撤了板凳，進了店堂，最后進的將卷簾門關上。涂二娃見毛鐵居然處理好這些事，就握著他手，說：“毛大哥太落教（義氣）了，我要好好感謝你?！?/p>

毛鐵說：“不忙說感謝的話，先把大家的事情解決好。”

談判在老板辦公室進行。一開始，攝像機就不停地拍，女記者也拿出采訪本記錄，只要有誰說話，記者的話筒就舉到面前。涂二娃坐不住了，便說：“記者小姐先生，你們不要采訪了，我們正在談判，這件事會解決好的。”

拿話筒的記者說：“這件事非常具有典型性，現在很多打工者做了事拿不到工資，有的老板是故意拖欠，甚至溜之大吉，害得打工者欲哭無淚。今天我們領導專門指示要做個十分鐘的專題?！彼謫柵浾撸安恢滥銈儓笊缡窃鯓影才诺?？”

女記者合上采訪本，說：“我們領導也很重視，說要拿出半個版面來報道這件事。我準備寫一篇通訊，配發(fā)一篇短評。”

扛攝像機的記者又將鏡頭對準涂二娃，涂二娃慌得舉起雙手遮住鏡頭直搖，像被人戳了痛處，近乎呻喚地說：“哎呀，我是倒大霉了，成了菜板上的肉，任你們宰割。”

拿話筒的記者說：“這話是你說的？我給你錄了，就這樣放出去。”

女記者說：“我也記了。是你拖欠打工者的工資，是你惹起的事端，怎么說任我們宰割？好像是我們在制造假新聞。”

涂二娃拍著腦袋說：“我亂說，我亂說，是我錯了，是我錯了。”

毛鐵這時起身來到涂二娃跟前，指著他鼻子說：“你早知今日，何必當初！拖欠大家工資三個多月，多次跟你交涉，你總是像哄娃兒一樣哄大家，落到今天這地步是你自己造成的。你要接受教訓，盡快解決盡早恢復營業(yè)。”

涂二娃說：“是是是，你們提的條件，我都答應，就是不要再采訪了?！?/p>

毛鐵對記者說：“請你們先到店堂喝茶，等我們談判有了結果再告訴你們，這樣好不好？”

記者們說我們也希望這事能妥善解決，那樣報道有個好結局。他們出了辦公室，涂二娃才松口大氣，端起茶杯牛飲。過后，他對毛鐵和兩個代表說，你們的條件是什么，先提出來。兩個代表中的一個說：“哪是我們的條件，是你拖欠我們工資，我們要求補發(fā)。”

涂二娃說：“現在資金周轉不過來，二十來個人三個月的工資，一下拿出來真的叫我困難。是不是這樣，我今天先補發(fā)一個月的，過半個月再補發(fā)那兩個月的?！?/p>

兩個代表互相望了一眼，拿不定主意，就看毛鐵。毛鐵說：“我來，是你涂老板三番五次請的，來就得發(fā)表意見。我以前跟你表明了態(tài)度，我站在丘二立場。今天的事你是看見的，報社電視臺的都來了，談得不好，你開不成業(yè)，他們報道肯定還要繼續(xù)，要是弄成這樣，我看你火鍋城才真垮了?！?/p>

涂二娃說：“我當然不愿弄成那樣子，背了一勾子債，還要靠這火鍋城還呢?！?/p>

毛鐵說：“既然這樣，你就聽我給你提幾條?！?/p>

涂二娃說：“你提，哪幾條？”

毛鐵看了兩個代表一眼說：“沒有先同你們商量，我先提出來，看行不行，老板答不答應。如果雙方都能接受，再去征求一下大家的意見。我提三條，一、克扣的工資如數一次補發(fā)；二、書面保證不準因這件事無故開除人；三、你不是答應拿出三千元嗎？我只收你一千，另外兩千作為補償分發(fā)給大家?！?/p>

兩個代表馬上表示同意。涂二娃愁眉愁眼思忖了好一陣，說第一條和第三條可以接受，第二條有點困難。毛鐵說：“這第二條看他們同不同意改，我不參言，你們雙方協商?！?/p>

兩個代表說，這條對我們很重要，要個保證，要是你老板今天一過就把我們炒了，那我們不是虧了。涂二娃說有了這一條，你們可以在我頭上拉屎了，我還拿你們沒辦法。毛鐵說，這里面有無故這詞，要是哪個丘二真做錯什么事，你就有理由炒他，并不違背這協議。

兩個代表也附和說，是的，只要不是無故。涂二娃又考慮了一陣，最后同意了。毛鐵叫兩個代表去征求大家的意見。兩個代表出去后，涂二娃對毛鐵說，記者怎么辦，要是文章上報、電視播放，我這火鍋城還會有生意？毛鐵說，這是你龜兒子偷雞不著反蝕一把米，我看你還得破費一筆錢，你要是答應，我去通融。涂二娃問要多少。毛鐵說，像他們這些人是嘴大吃八方，可能一個人少了兩千是消不了這災的。涂二娃像被人抬上了殺豬臺的豬一樣嚎叫起來，說有他們這樣宰人的嗎？存心要老子的命，日他媽，比老子還狠，不行不行。毛鐵說，你龜兒子不要叫，不愿意就算了，我也不管這閑事。說完要轉身出辦公室，涂二娃一下又軟了，拉住毛鐵，捶著胸口說，那就蝕財免災吧。毛鐵說，你龜兒子賭一回的零頭還不止這點呢。

兩個代表進來了，說大家都同意，但要涂二娃立字據，雙方在上面按手印。涂二娃無可奈何，說老子反倒成了楊白勞，硬是時代不同了。毛鐵笑著說，你這是手敬你不吃，腳夾起你吃了。

毛鐵出來，丘二們都向他道謝，要出錢請他和記者吃火鍋。涂二娃說，還要你們這些龜孫子請嗎，我腦袋都進去了還可惜耳朵，這頓火鍋算我的。于是店門重新打開，營業(yè)的牌子掛出去，丘二們又忙碌開來。兩個代表跟涂二娃又返回辦公室，一同擬定協議去了。毛鐵也將記者邀去一邊，密談了一陣，然后都愉快地回到火鍋桌旁坐下。這時，一鍋鮮紅的火鍋鹵水已經滾漲，散發(fā)出麻辣牛油香……涂二娃辦完事出來陪毛鐵和記者，盡管這事讓他心上被戳了一刀，但畢竟擺平了，在入座時毛鐵又給他點了一下頭，意思記者的事也搞掂了，他便忍著心痛，頻頻端起酒杯強顏歡笑敬酒。吃到一半時，涂二娃叫毛鐵進了辦公室，過了好一會兒兩人又出來。

這頓火鍋吃了兩個多小時。臨走前，毛鐵同拿話筒的記者進了趟廁所，出來時兩人顯得異常親熱，互相拍著肩膀。涂二娃對記者說，今天這事就靠各位包涵了，又指著攝像機說，你們這個……扛攝像機的說你放心，片子不編就是了。女記者拍著挎包說，我不寫就是了。涂二娃臉上終于露出笑意說，以后歡迎你們來吃火鍋。記者們也說，這叫不打不相識，今天成了朋友，以后有什么事打個招呼就行了。毛鐵特別殷勤，幫著扛攝像機，在路邊叫住一輛出租車，將三人送進車，關好車門，車子開動后還招手再見。

毛鐵是打著響亮的飽嗝離開春秋火鍋城的。今天在他的口袋里多出了兩千五百元錢來，涂二娃給的三千元酬勞費，他只收了一千元，兩千元承諾補償給了丘二們，另一千五是從記者每人身上扣下的五百元。他對自己的這一手非常得意，幫了丘二們的忙，在涂二娃面前撈了面子，也從中獲利。在路邊，他瀟灑地掠一下頭發(fā)，一輛出租車唰地停在他身邊，司機以為他要打車。他搖手，司機罵了句神經病開走了。

六

小松在人市里轉了半天，始終不見任胡子的身影，問了幾個認識任胡子的都說沒看見，過了下午才打聽到任胡子在麻將館里打麻將。

順城街有近十家麻將館，小松他們幾個有時也跟毛鐵來這些麻將館里小賭，輸贏不看重，每人一二十塊錢，贏家請喝啤酒，往往是請吃花的更多，贏家反而變成了輸家。小松對這些麻將館輕車熟路，最后在一家找到任胡子?？磥砣魏舆@時手氣很好，剛和了牌，正收錢。小松來到他跟前說：“絡腮胡子，我大哥要我來跟你說話?！?/p>

一個蓄平頭的小伙子站起來，惡狠狠地說：“你是哪來的？絡腮胡子有你喊的，不懂規(guī)矩，叫任大哥?！?/p>

小松說：“我只喊毛大哥，別的大哥我不認識?！?/p>

平頭猛地一拍桌子，麻將跳起來碰得嘩啦響，瞪著眼睛說：“屁的個毛大哥，農民！你現在在這里，就得叫任大哥?！?/p>

其他人也跟著拍桌子，嘴里哇哇叫，好像要把小松吃下去。小松沒有膽怯，直直地望著任胡子。任胡子說：“張三，坐下。俗話說，兩軍交戰(zhàn)，不斬來使。既然他來說話，就聽他說?！?/p>

張三出著粗氣坐下去。任胡子對小松說：“那你就是毛鐵的人了？”

小松說：“是毛鐵大哥的人，叫小松?！?/p>

任胡子玩耍著麻將說：“他有話要說，為啥子他不自己來，要你來傳話？你就不怕傳錯話？”

小松說：“我大哥有事，我來說話就足夠了?！?/p>

任胡子說：“喲，你還是個特派員！好，那就聽你說，耽擱久了會壞我的手氣?！?/p>

小松說：“只一句話，我大哥說，讓一半人市給你?！?/p>

任胡子將手里的麻將耍得啪啪響，他不大相信自己耳朵。那天晚上在杜斌家中跟毛鐵見面后，他并不認為這位人市的大哥有啥子了不起，不就是個農民而已。他也不認為自己來到人市會是個錯誤，因為他相信張三說的話。在廣東找妻子失敗回來后，他已是身心疲憊，對一切心灰意懶，在家里閉門不出長達兩月之久。一天他徒弟張三來看他，勸他走出家門想辦法。他說還會有啥子辦法，做生意沒資本，找工作年紀大，又沒有文憑。張三告訴他，最近他到人市找活路，發(fā)現人市有個大哥，專吃介紹費，還說這大哥是個農村來的人。張三又說，既然一個農民能這樣，我們城里人為啥子不可以這樣。任胡子就是信了張三這話來到人市的。他已經把人市當成生活的唯一依靠。他通過在城里的各種關系，打通了杜斌這個關節(jié)，相信要不了多久，整個人市就會捏在他手里。他的確沒想到，毛鐵會給他這句話。他把麻將往桌上一丟，冷笑著對小松說：“你大哥就叫你帶來這話？你大哥硬是大方?！?/p>

小松說：“大哥說這一半是你管城里人，農村來的就不要過問?！?/p>

任胡子笑了，笑得不自然，笑聲被他的牙齒咬回去了。他說：“你大哥真是大方??！”

小松說：“我也說我大哥真是大方??！”

任胡子說：“他比猴子還精靈，以為我是傻子！”

小松說：“你不是傻子，他才沒把你當傻子?！?/p>

任胡子說：“我問你，毛鐵是哪里人，是哪時到人市的？”

小松說：“我大哥是三峽庫區(qū)的人，八二年進的城，人市是他興起的，怎樣？”

任胡子說：“我又問你，我是哪里人，哪時到人市的？”

小松說：“你的情況我打聽過，你是城里人，前不久到的人市?！?/p>

任胡子說：“你說對了一半，我是城里人，你曉得嗎？我出生的時候還沒有人市?！?/p>

小松有些懵了，眨著眼睛說：“那又怎樣？”

任胡子將話一個字一個字地吐出來：“你回去跟毛鐵說，他從哪里來滾回哪里去，我任胡子是城里人，人市是城里的人市，人市是我的。”

小松面紅耳赤地說：“我大哥不回去呢？”

“就得聽我的?！?/p>

“他不聽呢？”

“他定個時間，江邊單獨見。”

小松再沒說什么，轉身走開。他聽見一陣譏笑和洗牌的嘩嘩聲在身后響起。小松回到人市，人市馬上要散市了，他舍不得再花一元錢，就在外徘徊。招工的雇主這時一般都不會進去，從外望去，見里面還有不少人在走動。小松想，這些人的進場費今天又白花了，他們心痛那一元錢，要守到最后一分鐘。

這時，毛鐵來了。兩人一見面，毛鐵就問他：“找任胡子了？”

小松說：“找了，他狗日的心很大，不是要一半，是要整個?！?/p>

小松把找任胡子的過程講給毛鐵聽，聽得毛鐵陣陣喘粗氣。毛鐵聽完沒有明確表態(tài)，小松也不問，知道此事不是一兩句話說得清楚，也不是一天兩日能有個了結的。小松向毛鐵叫肚子餓，說中午為等任胡子，只吃了一碗小面，肚子早造反了。毛鐵說好吧去吃飯，帶小松向豆花西施走去。路上，毛鐵問小松：“是你跟小琴說，我天天在豆花西施吃飯？”

小松說：“是她先問我，我……”

毛鐵說：“以后少在她面前說我怎樣?！?/p>

小松支吾著答應了。

路邊有個瞎子在拉二胡，拉的《二泉映月》，顫抖的琴聲從他跟前的一只破音箱里放出來，響得一條街也憂郁起來。毛鐵站住聽了一會兒，摸自己衣袋，然后對小松說有零錢沒有，小松摸出幾張零鈔，拿一張五元給他，他沒要，從小松手里抽出一張一元的放進音箱上的搪瓷碗。在毛鐵轉身的時候，小松將那五元也放了進去。

毛鐵的前腳剛跨進飯館，豆花西施就迎上來，笑盈盈地說：“鐵哥，你說想吃火爆鴨腸，今天專門去宰鴨房給你買的新鮮貨?！?/p>

毛鐵將手搭在豆花西施肩上，俯在她耳邊說：“有你這番心意，比吃還安逸。”

跟在后面的小松有些不高興：才多久的時間，鐵哥已經在她嘴里融化掉了。豆花西施剛開張時，小松還攛掇毛鐵來看她，一旦毛鐵真跟她混熟了，又擔憂毛鐵會深陷其中，不能自拔。跟豆花西施幾次接觸，小松感到她有些可怕，為啥子，又一時說不清。小松曾向毛鐵吐露過這種擔憂，毛鐵說豆花西施也是個苦命人，丈夫吸毒，她受過多少折磨，好不容易才離了婚，現在經營飯館，想生意興隆，待客好一些是可以理解的。毛鐵還怪小松心眼多。小松知道，這幾天，毛鐵除早餐在別的地方將就，中晚都在豆花西施。只要毛鐵一來，不管生意再忙，豆花西施也抽空過來陪他喝兩杯。要是生意清淡，豆花西施干脆就坐在毛鐵身邊陪他慢慢吃喝。人市幾次有事，小松跑茶館沒找到毛鐵，都是來這里找到的。前天晚上，深夜一點過了，小松接到豆花西施打來電話，說鐵哥在她這兒喝醉了。小松和幾個弟兄趕去，從豆花西施床上將醉如爛泥的毛鐵背了回去。小松又想到今天上午，帶著一副愁苦的樣子來人市找毛鐵的小琴，心里就為小琴不平起來。他坐下時，故意將凳子弄得很響。毛鐵好像明白他似的盯他一眼，又只管去跟豆花西施說笑。

菜上桌了，又送來啤酒，豆花西施坐在毛鐵身邊陪著，一旁的小松反倒不自在起來。小松想，換了小琴，他心甘情愿為大哥當燈泡，但眼前這女人不行。毛鐵要小松喝酒，小松說今天胃不舒服，不想喝。毛鐵笑了，也不強求，自己斟滿酒與豆花西施對喝起來。于是小松不看不聽，只顧自己埋頭吃飯，三大碗干飯很快下肚，丟下筷子，一抹嘴巴就要起身。毛鐵制止住他，對他說：“你慌啥子慌，凳子長刺啦？坐在這兒等我，過會兒跟我去辦事?！?/p>

小松只好不走，但又不愿坐在這兒。他開始對豆花西施反感了，便退到一旁去，望著墻上的電視機看電視。

七

傍晚時分，毛鐵和小松帶著個打扮得有些俗氣的女子來到王爺石街。

這是一條沉寂的小街，14號是一棟火柴盒似的青磚房子，一棟樓的人只有一個門進出。三人進去后，里面顯得黑暗，每層樓的過道只有一盞渾黃的燈泡照著，兩邊擺滿爐灶，三人小心翼翼摸索來到3樓2號。小松上前敲門，一會兒門開了，里面是個穿緞子睡衣的少婦，嘴里叼著煙，把住門框問找誰。小松說，吳先生住這里嗎？少婦點頭。小松說我們找小琴，指身后的毛鐵又說，這是她哥，順路來看她。少婦回頭喊小琴，小琴從另一間屋應聲出來，女人對小琴說，你哥來了。小琴見門外是毛鐵他們，稍一怔，馬上又鎮(zhèn)定下來，朝兩人點一下頭，然后說，哥，你們來了。少婦這才讓開，放三人進來，隨手又關上門?？蛷d里燈光開得暗，一個年輕的女子蜷縮在沙發(fā)上嗑瓜子看電視，對進屋的人看也不看一眼。小琴介紹少婦是王娘娘，那女子是她女兒小吳，又會意地看著毛鐵說這是我哥。王娘娘一臉不屑，不招呼也不請坐，回到女兒身邊一同看起電視來。

這屋是三室一廳格局，小琴要他們到她小屋去，毛鐵不去，叫小松在一旁坐下，對王娘娘說：“王娘娘，我是在廣州做事，這次回家探親，順路來看看妹妹。她給我說，你們一家人對她很好，在這兒當保姆很愉快，特別是吳先生這位好心人，時時關心她。我這當哥哥的，代她感謝你們。妹說吳先生下肢不方便，我今天帶來一位朋友，她對吳先生這樣的病很有研究，有祖?zhèn)髅胤?。既然你們對我妹這樣好，我把她請來，專門看看吳先生，哪怕對吳先生有一點好處，就權當是我的一番謝意?！?/p>

毛鐵說得兩母女迷惑起來，女兒只瞄了一眼媽，又自己看電視，王娘娘卻浮起刻板的笑，說：“哎呀，小琴，你哥哥硬是想得周到，他太客氣了。我們對小琴好，是我們應該的嘛。小琴，快，帶你哥他們去看老吳?！?/p>

小琴站在原處，神情有些遲疑。毛鐵遞她一個眼神，說：“妹，快帶我們去。”

小琴帶毛鐵和同來的女子到老吳房間，剛推開門，毛鐵就搶前閃身進去，讓過女子，回手將小琴關在了門外。小琴頓時慌了，推推門，里面反鎖了。她站一會兒，覺得不妥，便不安地回到客廳坐在小松旁邊，拿臂肘碰小松，小松一副無所謂的樣子，蹺著二郎腿搖晃，嘴角含著讓小琴著急的笑意。

客廳里一片寧靜，回響著《射雕英雄傳》里郭靖跟黃蓉在桃花島上傻乎乎調情的聲音。女兒停止了嗑瓜子，和母親瞪大雙眼注視著電視，毫無表情的臉上反光在閃動。這場調情戲剛演完，毛鐵和女子也出來了。毛鐵輕輕帶上門，神態(tài)輕松又滿足。他對王娘娘說：“吳先生癱得有點嚴重，我這朋友給他看了看，另外對他的幾個關鍵穴位做了按摩，說好生將息，慢慢會有好轉。吳先生也太客氣了，口口聲聲說給我妹添麻煩了。我妹在你們這樣好人家里，是她命好，我這當哥的現在就可以放放心心走了。王娘娘，我這里再次代我妹感謝你們一家喲。”

毛鐵的語氣誠懇，王娘娘好像受到感動，從沙發(fā)里站起來，變得熱情了，要毛鐵同妹妹多聊一會兒再走。毛鐵說，達到了來感謝的目的，這一趟就算沒白跑。他囑咐小琴，到這樣人家當保姆不容易，要珍惜。離開時，王娘娘打開房門，要小琴送哥哥出大門。

四人下樓，誰都沒說話，只有腳步聲伴隨一路。一出大門，那女子說她還有事，就站在毛鐵面前伸出手。毛鐵摸出五十元給她，她說怎么五十啦。毛鐵說，那件事又沒叫你做，給五十都便宜了你。她不肯接，小松抓過錢，一把硬塞在她手里，說再不要這五十都不給了，快各人走自己的。那女子悻悻地走了。三人又走出好遠，一會兒被夜色吞沒，一會兒被路燈映顯，仍然沉默著，小琴一直跟在后面舍不得回去。一處路燈下，當街的住戶借著路燈光打麻將，同花、條子、萬字的喊聲和啪啪的出牌聲不時響起。毛鐵終于停下，小松沒停，走進前面的暗色里。毛鐵對小琴說，你回去吧。小琴眼里閃動著淚光，想問什么還是沒說出口。毛鐵又說，再有啥事就來找我。小琴點一下頭，淚水就流出來了。毛鐵也沒再說，轉身走了，走出一段路，回頭看，小琴還站在路燈光影下。

八

這天下午，毛鐵約好任胡子在長江邊見面，雙方都不帶人。盡管有這約定，小松和幾個弟兄還是不放心。他們站在人市外的空壩子上，把毛鐵圍在中央，七嘴八舌地勸說。小松說：“大哥，任胡子的為人，我們了解不多，我看你一個人還是不去?！?/p>

毛鐵說：“已經約定，我不去，不笑我？我還要不要在人市立足？”

小松說：“不說他帶不帶人，就他一個人你也不是對手，他高出你一個腦殼，身子頂你兩個。”

毛鐵說：“塊頭大就該怕他？”

弟兄們說：“要去，我們陪你去，站在遠處，不上前?；蛘吣惆沿笆讕г谏砩??！?/p>

毛鐵說：“你們去干啥子？帶匕首去干啥子？是去打架嗎？都不準跟我去，在這關鍵時刻，千萬不能讓人小看?！?/p>

這是香港房地產商搞開發(fā)拆除大片舊房，地基還沒有平整的壩子，到處是碎磚爛瓦，附近的居民把垃圾傾倒在這里，散發(fā)出一股腐臭味。這時，幾個人站在壩子上談了好一會兒，顧不上這兒臭不臭，就是不放毛鐵走。毛鐵終于惱怒了，抓住小松一陣搡，嘴里罵道，你們幾個龜兒子，給我讓開不讓開，平時喊打喊殺，一旦較起真來，個個就變成夾尾巴狗。毛鐵猛地掀開小松，一昂頭走了。小松望著毛鐵頭也不回的背影，久久站在空地上，心情沉重起來。

人市早散市了，到傍晚還不見毛鐵回來，小松和弟兄們都沉不住氣了，又聚在空壩子上商量，猜測是不是毛鐵遭綁架了？會不會被裝在麻袋里沉了江？有的說管他規(guī)矩不規(guī)矩，到江邊去看看；有的說不要都去，派一兩個去探個究竟……毛鐵一走，小松就成了頭，大家議論一會兒，等他拿主意。小松拿不出主意，腦子里一片空白，只覺得今天要出事。

這時，小松腰間的手機響了，一看說是大哥。電話通了，小松一聲喂，不一會兒就放下手機。小松拿眼望弟兄們，弟兄們也眼睜睜望他，于是他又拿起手機撥號，撥了三遍，然后無奈地放下。弟兄們問小松，大哥怎么了，小松有些冒火說，喊送三千塊錢到外科醫(yī)院去。弟兄們問為什么。小松說他就這一句。弟兄們說再問問。小松說你們看見我又打了，他關機了。弟兄們開始議論起來，有的說大哥被任胡子打傷了，在醫(yī)院里等錢醫(yī)治；有的說可能傷得還不輕，叫送三千塊去；有的說現在的醫(yī)院狠心，就是人快死了沒錢也不醫(yī)，所以大哥打電話來。

小松聽得心煩，說：“賣嘴皮子有■用，大家把自己的錢都拿出來……”

湊齊三千塊趕到外科醫(yī)院，已是晚上8點多鐘。小松他們幾個餓著肚子，心里虛慌地擠進急診室。急診室里沒有毛鐵，只有兩個穿白大褂的護士在閑聊著裹棉簽。小松問，有個受傷的在哪里？護士愛理不理，說我們剛接班，不知道在哪里，說罷又繼續(xù)聊起來。小松他們幾個站在這里不知所措。小松說，叫我們送錢來，該到哪去交錢？一個護士說交錢就到住院部。幾個人又忙天慌地找到住院部，小松想，大哥被打傷了，住院肯定是住普外科。他們來到一樓，正要進去找，一個弟兄說不必進去了，這是泌尿科，他曾到這里打過治淋病的針。于是他們來到二樓，二樓是心血管科，又來到三樓，三樓是腦外科。有人說這下快了，外科出現一半了，又說要是腳受傷還能爬這么高的樓。接話的人說有電梯，有人問你怎么知道有電梯，那人說上一樓時他看見了，別的幾個一齊罵起來，狗日的害大家多上幾樓。那人說我咋曉得外科在幾樓。到了五樓，他們找到普外科，過道上燈光昏暗，朦朧看見毛鐵蜷縮在長條椅上。小松哎呀一聲，心想大哥忍著傷痛睡在這里，叫著，大哥我們來晚了，兩步撲上前，伸手就在毛鐵身上一陣摸捏，看傷痛在哪個部位。毛鐵被摸捏得驚坐起來，說：“干啥子？”

小松說：“我們湊錢來晚了，傷在哪里？”

“啥子傷，倒是你把我捏出傷了。”

“你好好的，要我們送錢到醫(yī)院來？”

毛鐵從長椅上放下腳，站起來在過道上走兩步，然后揉揉眼睛說：“不是我受傷，任胡子被我用鵝卵石砸破了腦殼?！?/p>

幾個人終于松一口大氣，小松說：“還是大哥厲害?！?/p>

說著，他興奮得張開雙臂圍住毛鐵，要把他抱起來，毛鐵哎喲地叫，說：“我的腰……哎喲……狗日的任胡子力氣大，手腳又重，幾次被他掀翻在地，腰被鵝卵石硌痛了。”

小松說：“于是你順手就給他腦殼一鵝卵石?！?/p>

說完，小松一陣哈哈大笑。有弟兄問毛鐵去江邊的情況，毛鐵說：“我們的條件他不接受，還是叫我們滾回農村去。話不投機，自然就動起手來?！?/p>

小松便對弟兄們說：“我說嘛，狗大又怎樣，狗大駭人不咬人?！?/p>

有人揭他底，說：“任胡子塊頭大是你說的。”

小松說：“是我擔心大哥嘛。”

一個戴眼鏡的醫(yī)生從病房里出來，推了推鼻梁上的眼鏡，對毛鐵說：“你是姓任的家屬，錢帶來了？”

毛鐵說：“帶來了?！?/p>

醫(yī)生將病歷和處方交給毛鐵。醫(yī)生一走，小松幾人就圍住毛鐵詢問起來，說怎么又成任胡子的家屬。毛鐵伸手向小松要錢，小松不給，說弟兄們才不愿為任胡子交住院費。

毛鐵說，“拿來，我砸傷他，不帶他來醫(yī)院，難道讓他死在江邊？”

小松有些不相信地又問：“他沒帶人去，就他一個人？”

毛鐵說：“就他一個人?！?/p>

小松極不情愿地從內衣口袋里掏出錢，交到毛鐵手中，末了說：“這是弟兄們的血汗錢……”

毛鐵說：“算我跟弟兄們借，我還大家。”

小松他們幾個又說：“大哥，我們不是這意思?！?h3>九

人市開市好一陣了，場內冷清，只有幾個人進去。執(zhí)勤人員在外面用半導體喇叭大聲喊話，要大家進場內進行勞務洽談，不準在場外私招亂雇。進到里面的幾個便到窗前往外望，見不少人散亂在街頭就是不進場，又見執(zhí)勤人員在四處驅趕，這些人像躲貓似的，讓執(zhí)勤人員顧此失彼，忙得汗流浹背，沒一點效果。于是里面的人就笑起來，還大聲朝外啊啊叫，給躲貓的人助威。有性子急的執(zhí)勤人員，抓住人要往市場里送，被抓的就嬉皮笑涎聲明自己是過路人，不是找活路的，搞得執(zhí)勤人員有力使不出，罵娘也無法開口。這情形持續(xù)半個多小時還不見好轉，執(zhí)勤人員只好打電話向杜斌反映，杜斌放下手邊工作趕來，站在大門口聽人講情況。他一邊聽一邊看見毛鐵在人群中走動，情況還沒聽完，才眨眼工夫，仿佛有一道命令，這些找活的人突然散去，有的還主動到門口買票進場，街面上霎時又恢復原樣。毛鐵經過杜斌跟前，笑著對杜斌說了聲杜主任忙，又對小松說：小松，快去買票，該我們進場了。幾個人哈哈大笑，互相推搡著進了人市。這時，杜斌猛然醒悟，這一切全是毛鐵設計的，他是在向自己攤牌。剛才那一笑，是在告訴他這僅是一點小意思，還能干出讓他更難下臺的事來。

人市收市的時候，杜斌找到毛鐵，說： “你不是要找我嗎？晚上一起吃飯，豆花西施，我請客?！?/p>

毛鐵說：“杜主任，這不是我找你喲，要是你忙，就免了！”

杜斌說：“那天出差剛回來，科里一大堆事等我，又要向領導匯報，忙得我六神無主，一句無心話，你倒記住了。”

毛鐵說：“主任的話能不記?。烤拖衲愕男乱?guī)定，我和我那些弟兄是不折不扣執(zhí)行?！?/p>

杜斌說：“氣話不止你一個人會說，你的表演也夠精彩，我可沒有跟你一般見識?！?/p>

毛鐵說：“我怎么就不曉得啥子表演？杜主任，你可別把好事往我頭上扣喲！”

杜斌說：“好啦，不再多說，晚上豆花西施見，我等你?！?/p>

毛鐵說：“答應你就是，我把弟兄們都帶來，讓你好好心痛一次?！?/p>

杜斌說：“別帶來，不是吃大戶，就你一個人……不要用那種眼光看我，我請你，誰會把你怎樣！”

毛鐵笑著說：“看你說的，誰又會把我怎樣?！?/p>

毛鐵回住處想換身衣服，不是為赴宴，而是為去見豆花西施。住處是在緊靠長江碼頭，叫羊市壩的小街上，是他和小松幾個弟兄合租的房子。房子是上世紀五十年代修建的木結構穿斗房，房東老板是一對無兒無女的老夫妻，老兩口靠房租過日子。房租便宜，租的兩間，毛鐵單住，小松和幾個弟兄合住。這些年來，幾個人在人市都掙了一些錢，小松催過幾次要毛鐵搬出去，另找一處好房子，毛鐵不愿意，說他喜歡這條街。這條街兩頭通江邊碼頭，市民氣息最為濃厚，小百貨、吃食、雜貨的叫賣聲不絕于耳。每到清晨，小街又成臨時菜市，不少農民挑著各種蔬菜到來，只一兩個小時，賣完菜的農民又消失在街兩頭。這情景總是讓毛鐵覺得自己離家鄉(xiāng)不遠。他還愛趴在窗口，望江中穿梭的輪船，消除心中的愁煩。毛鐵堅持不搬，小松他們幾個只好將就他。毛鐵回來時，兄弟們早已到家。他還沒進屋，小松把他堵門外，對他說：“小琴來了?！?/p>

毛鐵說：“她怎么來了？”

小松說：“這是你們兩個的事，我怎好問她。這次她把行李背來了，好像是退了那邊保姆的活路?！?/p>

毛鐵沉默了，摸出香煙抽，吐出幾口煙后才說：“是你告訴她這里的？就你多事?！?/p>

毛鐵瞪一眼小松，還想說什么，但話到嘴邊卻變成一句罵娘的話。小松咕噥著，一副委屈的樣子。毛鐵狠抽幾口，然后丟掉煙蒂，說：“我不進屋了，對她說，她不能住在這兒?！?/p>

小松賭氣說：“我不管，要說自己去說，這陣她正在廚房里為你做飯?！?/p>

毛鐵也氣了，說：“這原本不算回事，結果被你弄得復雜起來。早跟你打過招呼，少添油加醋，就是不聽?，F在成了這樣，就該你去說?！?/p>

小松把語氣變得緩和了，說：“大哥，我看小琴不像以前跟你的那幾個?！?/p>

毛鐵說：“不像哪幾個？”

小松說：“大哥心里也明白，小琴人本分，心善良，其實她跟著你有哪點不好，照顧你也順帶照顧弟兄們?！?/p>

毛鐵說：“你沒安好心，讓我背著有老婆的名，你們得實惠！”

小松說：“你身邊有個人，弟兄們反倒放心?！?/p>

毛鐵不耐煩，說：“少啰唆，不能讓她在這里。”

小松也耍起脾氣，說：“這話我不去說，自己說去?！?/p>

毛鐵說：“不說算啦，我有事，今夜不回來?！?/p>

小松一把拉住他說：“哎，她快把飯做好了，吃了再走?！?/p>

毛鐵說：“我就是去吃飯，杜斌請我?！?/p>

小松說：“他狗日的是熊家婆請客，沒安好心。”

毛鐵說：“肯定是跟我談人市的事。”

小松有些擔心，說，“大哥，你要多個心眼兒喲！你既然回來了，進去跟她打個照面吧?！?/p>

毛鐵說：“見了面，她就更會有想法。我想回來換衣服，現在不換了，不要說我回來過?！?/p>

小松問：“他在哪里請吃飯？”

毛鐵說：“豆花西施?！?/p>

小松再沒說什么，看著毛鐵轉身走去。

豆花西施的生意近來漸漸有了起色，原因是不少人沖著毛鐵面子去照顧，她對此心知肚明。于是每次毛鐵用完餐，她算賬都打八折，但毛鐵不接受，說天天來吃飯都打折，生意還做不做，要她明算。毛鐵不想在錢上占豆花西施的便宜，只圖她餐餐坐他身邊陪著。

毛鐵走進館子，見杜斌已經先到，叫他吃驚的不僅是任胡子在座，而且豆花西施還陪在杜斌旁邊。豆花西施今天穿件T恤，非常性感。杜斌的興致很高，右手搭在她肩上，俯她耳邊在說什么，說得豆花西施抿嘴笑?？礃幼?，兩人關系非比一般。毛鐵不知怎的，一下子不高興起來，轉身想走，卻被豆花西施看見，趕忙喊他。杜斌這才抬頭看見他，對他說，來啦，都等你好一陣了。毛鐵再不好意思走開，板著臉過去，在任胡子的對面坐下來。杜斌放下搭在豆花西施肩上的手，在她腰間一拍說，老板娘，給我們拿酒上菜吧。豆花西施便扭動腰肢離座，還向毛鐵拋來個媚眼。毛鐵的目光頓時像觸電似的垂落下來，心里也像塞進一把豬毛，使他有了說不出的煩躁。往日咋看咋順眼的豆花西施，此刻在他的眼里雖然妖嬈依舊，但那份親切卻找不到了。

坐在對面的任胡子，頭上的傷好了，為遮住傷疤和光溜溜的頭，戴了頂帽子。毛鐵想，說好請我一個人，卻又叫來任胡子，看來杜斌今天是要攤牌。

擺上桌有三盤涼菜，一盤鹵花生，一盤紅油鴨腸，一盤泡雞爪，還有兩盤熱菜，一盤魚香肉絲，一盤回鍋肉，開了蓋的六瓶啤酒在悄悄冒著白色泡沫。坐上席的杜斌為每人斟滿酒，端起伸到毛鐵面前一下，然后又伸到任胡子面前一下，說：“今天請你們兩位來聚一聚，說說事。我原則是酒要喝好，事要說好。既然走到一起，在一桌上吃飯喝酒，就是一種緣分，我們就該珍惜這份緣分。來，這杯干了?！?/p>

毛鐵和任胡子舉起杯子，互相看一眼，在杜斌眼色催促下，咕嘟咕嘟地干了。杜斌放下杯子，用手背擦掉嘴角上的泡沫，拿起筷子指點菜說：“我就喜歡豆花西施的這鴨腸，又辣又麻又脆，來來來……”

三雙筷子一齊伸向那盤鴨腸，各夾了一截送往嘴里，吃得嘴里脆生生響。杜斌放下筷子，拿起酒瓶又為每人斟滿酒，這下，他沒有將酒杯伸向毛鐵和任胡子，而是舉在面前，慢慢轉悠著，兩眼盯它，好像在看小氣泡怎樣從杯底冒上來。他這樣把玩一陣才說：“今天我是要當和事佬，不是我多管閑事，也不是錢讓我發(fā)燒，非要請你兩個吃喝一頓才舒服。我今天破費請你們出來，有些話得由我來挑明。我們都是靠人市吃飯的，我不愿哪個給我人市添事端，人市管不好，出了事，不好向上面交代。至于你們之間的利益分配由你們兩個好好商量，我不想市場搞亂，亂了，斷我的前程，也斷了你們自己的生路。這些道理，可能不用我說，你們自己就明白。所以我勸你們都得好生想想。如果有誠意，就舉杯干了，然后一起邊喝邊協商。要是沒有誠意那就一人兩瓶，喝完走路，我呢，明天就將你們在人市的所作所為跟有關部門報告，你們今后就別再指望靠人市求生了。”

毛鐵這一陣都在打探杜斌跟任胡子究竟是個什么關系，為什么任胡子一來到人市，杜斌就給他一路開綠燈。如果兩人沒有特殊關系，毛鐵這些年跟杜斌達成的默契不會頃刻化解。在打探過程中，毛鐵是一步一步采用排除法，他首先排除兩人是親情關系，又排除兩人是朋友關系，最后不能排除的唯有金錢關系。這就叫毛鐵犯難了，因為這金錢關系像一塊密不透風的遮羞布，擋住了他再想深入探究的目光。毛鐵只好暗自分析，結果只有一個，那就是任胡子孝敬杜斌的遠比自己出手的多。現在聽杜斌這番話一說，毛鐵心里有數了，覺得真是赴了鴻門宴，于是打定主意不先表態(tài)，來個以靜制動。

杜斌舉起酒杯，眼睛在兩人之間梭巡，見兩人不動杯子，就自己放下，繼續(xù)說：“我有言在先，我只開個頭，話還得你們兩個自己說，我是做不了主的，這牽涉到你們雙方各自的利益?！?/p>

任胡子按捺不住了，望著毛鐵用他那破鑼嗓子說：“毛鐵，你是夠義氣的，我看你就不用回農村了，跟我一起干，你那些弟兄跟你一起過來，我也不會虧待他們。今后人市有什么事，就由我們兩個說了算。我們可以成立個勞務公司，我當總經理，你當副總。當然這樣的公司已經很多，生意做得很爛。但是我們這個公司背靠杜主任這棵大樹，立腳人市，還愁生意不紅火！”

任胡子說著摘下帽子，低頭讓杜斌和毛鐵看傷疤。傷疤正在長新肉，在燈光下像一朵粉紅的桃花。他指著頭頂繼續(xù)說：“我這腦殼縫了十六針，流了那么多血，我還是說你夠義氣。我這人一輩子不服輸，就服“義氣”兩個字。怎樣，我的毛兄弟？”

毛鐵說：“仇，你可以報，何時報，隨時奉陪。你說的那勞務公司生意紅火不紅火，我沒興趣，也不想加入。但是人市的問題要說清楚，哪個獨霸都不行。我二十來年在人市慘淡經營，也沒說獨霸這話，你一腳跨進來還沒站穩(wěn)，就說要獨霸的話，這恐怕不太對吧？我正是想到你們下崗人員要生存，你來到人市，我沒有排擠你，我還叫小松給你帶話，讓一半給你……”

任胡子截斷他話說：“你說讓一半給我，你說的那一半是哪一半？”

毛鐵說：“這一半是你管城里人，農村人你不要過問?！?/p>

任胡子叫了起來，拍著桌子說：“你當我傻子？你從哪里來，你是哪里人？到城里，還能容你分說？真是吃屎的管住屙屎的?！?/p>

毛鐵說：“你不要以城里人自居，城里人離開農村人一天也活不下去?！?/p>

任胡子說：“那你何必進城？何必到人市掙錢？”

杜斌兩手往下按，叫著說：“好啦，好啦，都不說氣話了，不要說走題，你兩個也不要分城里人農村人，我說，都是人市的人。以前講工農聯盟是基礎，現在你們工農聯手闖人市，工農還是不能分家。我提個方案，供你兩個參考，首先聲明，我沒有強求的意思，僅供參考，不行，就當俗話說的，沙河壩寫字——抹了?！?/p>

毛鐵和任胡子都看著杜斌。杜斌卻拿起筷子夾起魚香肉絲送進嘴里，慢慢嚼著。他咽下了魚香肉絲又端起酒杯喝口酒，然后才說：“僅供參考啊。我是這樣想的，任胡子是城里人，是城里的下崗工人，城里的下崗工人走出工廠大門就再沒有退路了，是最徹底的無產階級。你毛鐵是進城農民，說句實話，進城的農民也艱難，但話又說回來，進城的農民走投無路還有退路，轉身回去種莊稼，土地就是你們的退路。我覺得，現在是工人老大哥走麥城的時期，農民兄弟應該幫一把。我建個議，你兩個把人市三七分，你毛鐵管三，任胡子管七，至于這三七分怎樣分，那就是你們自己的事。我還是這句話，我沒有強求的意思，僅供參考?！?/p>

任胡子首先表態(tài)說：“我同意。”

雖然這番話是從杜斌口里說出，但意思卻是兩人早商量好的，毛鐵非常明白，于是沒有吭聲。這時，豆花西施扭著腰肢又過來，一屁股坐在杜斌身邊。豆花西施叫服務員拿來個杯子斟滿，又為每人添點酒，舉起杯跟杜斌一碰，說大家干了。杜斌說，這樣干不行，要跟你喝交杯。豆花西施大方地說，交杯就交杯，伸出手臂就去挽杜斌。杜斌呵呵笑，纏住豆花西施白生生手臂，兩人頭靠頭，咕嘟咕嘟喝著，末了，兩人還將杯底朝天，杯里沒流下一滴酒來。杜斌拍著豆花西施的肩說，痛快痛快。一旁的毛鐵實在看不下去了，胸口像被人猛擊了一拳，出氣也感到有些困難，于是就借故起身去方便，想眼不見心不煩。毛鐵一走，豆花西施就對杜斌說，只我兩個喝交杯，你這當主任的請客也不請兩個小姐來，現在不是時興喝花酒嗎？杜斌說，那還要我去請，毛鐵身邊有的是小姐，我看見一個夜總會的三陪就跟他往來親熱。任胡子在旁湊興地說，杜主任怎么知道那是三陪，是不是找她陪過。杜斌不置可否，嘴里一陣呵呵笑。毛鐵回到桌邊，杜斌還沒笑完，撫著豆花西施的腰，輕輕一推說，去忙你的，我們要談事。待豆花西施起身走了，杜斌用筷子敲得毛鐵杯子叮當響，問：“你同意不同意？”

毛鐵說：“我不同意?！?/p>

任胡子說：“你還不同意！人市在哪里？不是在你農村，是在城里，你農村人來城里的人市，讓你安安心心掙了二十來年的錢，已夠意思了，今天城里人要把人市收回來，你知趣就占三成，不知趣……”

毛鐵問：“不知趣又會怎樣？”

任胡子說：“屁滾尿流回農村?！?/p>

毛鐵忽地站起身，抓過啤酒瓶，一仰脖子，一個勁地往喉嚨里倒完兩瓶，掀開凳子，揚長而去。

十

毛鐵沒有回羊市壩，而是坐在濱江公園的垂柳下，雙手撐著下巴，木然地注視著夜色下的長江想心事。他希望涼爽的江風能平息內心的怒火。此刻他眼中的長江被兩岸的燈光弄得光怪陸離，好像是無數只嘲笑他的眼睛在眨動。受了杜斌和任胡子的氣，連面前的江水也跟他作怪。他忿忿地罵一聲，憤怒地吐出一泡口水，口水只噴到他的前面，但那些眼睛仍在遠處對他嘲笑。這時，一個女子輕飄飄地來到他跟前，面容在夜色中顯得模糊，柔聲問：“先生，打不打洞？”

毛鐵被突來的聲音嚇一跳，沒好氣地說：“打屁的個洞?！?/p>

女子說：“先生不打算了，何必發(fā)脾氣。”

毛鐵反倒沒話說，只對她擺擺手，叫她走開。等女子走后，毛鐵又有些同情起她來，后悔不該對她說重話。聽口音，她也是農村人。毛鐵知道在濱江公園里這樣的女子還不少，她們到城里工作一時找不到，生活又無著落，只好出賣身體。小松幾個有時也來照顧生意，還說這樣好，既松了男人的包袱，又解決了她們的困難。

這時毛鐵沒心思再坐下去了，但又不愿回去，他便想到了一個人。他進了公園旁的紅都洗腳城。一進門，一位穿旗袍的小姐迎上來。他裝出很隨便的樣子，把小姐攏到身邊，扶住她露在外面的豐腴肩頭，在她耳邊細聲說句逗她的玩笑話。小姐不由嘻嘻地笑起來。他一進紅都就讓里面的人感到他是這類地方的?？?，舉手投足是城里人的派頭。他心里明白，在這些地方不這樣做，會遭人冷遇，甚至被敲竹杠。

小姐將毛鐵引到有四個床位的房間，他不要，他要只有一個床位的雅間?，F在他心情很亂，為人市，也為豆花西施。是這煩躁的心情讓他不想回家。他來紅都是想到一個小姐，這小姐在紅都當洗腳妹，是經小松介紹來的，小松一個月前帶他來洗過一次腳。小姐姓啥子，他不知道，記得她胸前戴的是26號。她手法很好，洗得很細心，邊洗邊講，講洗腳妹背地里譏諷顧客的那些笑話，講得毛鐵和小松聽了大笑不止，讓毛鐵從來沒感到過這樣放松。小姐把他引進一間雅間，為他倒好茶水，問：“先生，是洗腳或是洗桑拿做按摩？”

小姐長得高挑，身材勻稱，走路姿態(tài)像走貓步的模特。毛鐵先前還心想城里的妹兒就是不同，現在一聽卻是小地方口音，原來跟我一樣在裝。他說：“洗腳，要26號?！?/p>

小姐說：“先生是熟客了，知道點名要26號，她的手法是我們這里最好的。你喝茶休息一會兒，叫她馬上來?！?/p>

小姐轉身時又說：“聽口音，先生怕是三峽庫區(qū)的人吧？”

毛鐵怔了一下，心里罵道狗日的口音。但他不置可否地哼一聲，脫鞋便倒在按摩床上。小姐輕輕帶上門出去了，毛鐵躺在按摩床上，雙臂枕著頭，看起天花板來。天花板上畫著個半洋不洋的裸女，躺在堆滿褶皺的織料上，雙臂挽起一頭烏黑的有■發(fā)，露出飽滿的乳房和柔和的下腹，半墻上一盞紅色射燈，像把利劍刺向裸女的乳房，濺起滿屋鮮血。毛鐵看得心旌動搖。

那天喝醉了，豆花西施把他扶到房間里，俗話說，酒醉心明白，毛鐵就真正體驗到這句話的妙處。他當場吐了，吐得天旋地轉，全身無力地趴在餐桌上。他現在仍然清楚記得，豆花西施用熱毛巾親自為他揩凈臉，倒來熱茶給他漱口，然后抓住他胳膊，架在肩上，一只手圍住他腰，磕磕撞撞到她房間。她房間在樓上，上樓梯時，她累得氣喘吁吁，他聞夠了她身上的香味，更感受了她身子的柔軟。進了房間，她把他放在床上，結果兩人一起倒在了床上。他把她死死摟住，在她耳邊說他喜歡她，順勢親了她。她沒有硬掙起來，只嘻嘻笑著，還用手指戳著他臉說今后少喝點酒。就在那個時候，毛鐵認定豆花西施是他的人了。此后，他甚至還打算再不去人市了，人市就讓小松幾個經營，自己也要穿戴得體面些坐在店堂里招呼顧客，豆花西施再不用陪著客人喝酒了，喝酒會傷身體，特別是女人喝酒老得快，她啥子事都不用管，只坐在柜臺里收錢，小松幾個弟兄來用餐一律給他們打七折。這些設想，毛鐵只裝在心里玩味，好事不能過早暴露，過早暴露會化為烏有。他只是每天堅持在豆花西施用餐，能介紹來的顧客都往豆花西施這兒引。他相信，就這樣要不了多久，設想都會成為現實。然而，豆花西施今天卻變成了另一個人，她跟杜斌兩個表現出的親熱，讓他的設想成了泡影，兩個越親熱他越痛苦，最后使他痛苦得對她惡心起來。豆花西施當眾跟杜斌都這樣親熱，背地里難道不會有更親熱的舉動嗎？她跟他毛鐵能這樣做，跟杜斌能這樣做，難道就不能跟別的人也這樣做嗎？他越想越氣憤，用力捶打起按摩床來。他想，他大概再不會去豆花西施飯館了，他弟兄們也不會去豆花西施飯館了，凡是他介紹的關系也一律給她斷絕……

外面響起輕微敲門聲，毛鐵沒來得及說請進，一位小姐拿著洗腳木盆和毛巾推門進來。小姐放下木盆，客氣說：“大哥久等了?！?/p>

毛鐵坐起來，見正是上次的26號，長得清瘦，皮膚白靜，一副文靜樣子。毛鐵說：“你還認識我嗎？”

“認識，你是毛大哥?！?/p>

毛鐵心里很安逸，又睡下去說：“記性真好，一個多月了還記得。姓啥子？”

小姐在忙著給木盆鋪塑料袋，兌藥水。她嘻嘻笑，說：“毛大哥要問我哪個名字？”

毛鐵一下子來了精神，又坐起來，問：“你有幾個名字？”

小姐說：“有兩個，一個假的，一個真的。在這種地方做事，誰會用真的。一來媽咪就會給你取，或者自己取一個，什么波波、佳佳、梅梅、蘭蘭……”

毛鐵說：“那你叫什么？”

小姐說：“真的還是假的？”

“兩個都說。”

“先說假的，叫茜茜……”

“真的呢？”

小姐兌好藥水，用手試溫度，覺得可以了，抓過毛鐵的腳，替他脫了襪子，把他腳放進藥水里，然后說：“田永芬?！?/p>

田永芬捏著毛鐵腳趾在藥水里輕揉，一陣愜意在他胸間回蕩，他點燃煙深吸一口說：“田永芬沒有茜茜好聽?！?/p>

田永芬說：“再好聽也是假的，我們這里有的小姐聽慣喊假的，把真的也搞忘了，一次派出所來登記臨時居住證，一個小姐還想了半天?！?/p>

毛鐵吐出煙笑著：“哪有這樣的事！”

田永芬說：“是真的，不哄你。我就怕會這樣，每天晚上睡覺時候都要自己喊自己真名字九遍，自己喊自己答應，才不會忘記自己?！?/p>

毛鐵問：“為什么要九遍，不八遍十遍？”

田永芬說：“這叫九九歸一?！?/p>

毛鐵又睡下去，一只手枕著頭，望著天花板出神，人市都叫他大哥或毛大哥，喊毛鐵的少，會不會哪天也把名字忘了，是不是該像她那樣每天晚上喊九遍真名字？這時，田永芬問：“毛大哥，你覺得力度合不合適？”

毛鐵說：“合適。你很會按穴位，一身都麻酥酥的，很舒服。你做多久了？”

田永芬說：“不到兩個月，小松介紹我來的。做這種事沒意思，被人看不起，認為跟三陪小姐一樣。那天我跟我們洗腳城兩個小姐去街頭火鍋館吃火鍋，就有人指著我們說是洗腳的，那種眼光，讓你吃起火鍋都覺得變了味。這個月做滿我就不做了?！?/p>

毛鐵說：“那你又做啥子？”

田永芬說：“回家去。在城里，我們農村來的總低人一等，一上街就像身上爬滿毛毛蟲，渾身不自在?！?/p>

毛鐵將煙蒂在煙灰缸里按熄，若有所思地說：“這怕是你個人的感覺喲！話又說回來，要是農村日子稍好過一點，哪個又愿意孤單單來這人生地不熟的城里。”

田永芬說：“我二叔他承包了三百多畝荒山，種經濟林，人手少，忙不過來，要我回去幫忙，說只要幾年苦出來，那效益是我在城里找不到的?！?/p>

毛鐵說：“那倒肯定。聽說我們縣有個農民，承包了村里的荒山栽樹，幾年后，那幾座山的樹成了林，木材商愿出幾百萬買。”

田永芬說：“毛大哥這一說，我還真下了決心，這個月做滿就回去?！?/p>

田永芬給毛鐵洗完腳，又給他按摩起腿部來，不時用手掌一陣拍打，噼噼啪啪像個個問號，直逼毛鐵心間：你該怎么辦？你該怎么辦？毛鐵這時心中像堆滿秋天的落葉，被一陣狂風吹得到處翻飛。他滿腦子里都是問題，但又覺得一個也沒有想，竟昏昏沉沉睡過去了。是田永芬將他拍醒的，說：“毛大哥，做完了。你一下就睡過去了，睡得真香，鼾聲像打雷?！?/p>

毛鐵伸個懶腰說：“真舒服。謝謝你喲！”

田永芬說：“毛大哥也學會城里人那套了，沒忘說聲謝謝。”

毛鐵說：“是應該的嘛。”

田永芬說：“才不是呢，那些來這里洗腳的十有八九都要跟小姐動手動腳的，完了說聲謝謝，你說是不是假文明？”

毛鐵說：“我可沒有動手動腳喲。”

田永芬笑著收拾起木盆，提著小凳出門，說，“你是真文明。毛大哥，請你跟小松帶個信，要洗腳就這兩天來，趁我還在這里。”

十一

毛鐵回到羊市壩住處，小松他們正在住戶共用的堂屋里“斗地主”。小松見他回來，驚奇問：“大哥，怎么你回來啦？”

毛鐵心里窩著火，而且越燒越旺，說：“不回來，我到哪里睡？”

小松一瞅他臉色就很知趣，趕緊給弟兄們遞眼色，收起撲克牌，自己將面前贏的十幾元錢裝進口袋，問：“大哥，跟他談了？談得怎樣？”

毛鐵臉色一直緊繃著，說：“一輩子談不好?！?/p>

小松說：“大哥一句話，你說咋辦就咋辦?！?/p>

毛鐵說：“今天我很累，想早點睡，明天再說。紅都洗腳城那妹子喊你去洗腳，她說過兩天就回老家了?！?/p>

小松說：“大哥去輕松了一回？”

毛鐵嗯了聲，向自己房間走去。

小松喊住他，說：“大哥，她在里面。”

毛鐵扭回頭，問：“哪個？”

“小琴?！?/p>

毛鐵就折回桌前，說：“你怎么搞的？跟你講了，叫她回去，怎么同意她留下來？”

小松委屈地說：“哪是我留她，她退了保姆活路，還能回哪去?！?/p>

毛鐵不好再多說，不知所措地站在堂屋里，大口大口地抽煙。他對小琴有種說不出的感情。那天從南山“農家樂”回來，在帶她來人市途中，對她說，今后千萬別相信陌生男人，像我，你也別相信。小琴笑著說，別的我不相信，你，我相信。毛鐵沒想到她會這樣回答，嘴上沒說什么，但聽了心里卻很享受。小松說得很對，小琴人本分，心善良，跟毛鐵以前睡過的女人完全不同，那些女人跟他睡覺目的非常明確，就是為一個“錢”字，但小琴不是這樣。毛鐵也曾想過，小琴跟他睡覺圖的又是啥子，她其實什么都沒有圖，就為感謝他，因為她只有這樣來感謝。正因為這些，毛鐵才不愿再跟她往來，怕她跟他受累。隨后豆花西施橫到了他眼前，又讓毛鐵產生了新想法……小松他們就讓毛鐵站在一旁出神，沒有打擾他。毛鐵抽完煙，將煙蒂丟在地上，用腳蹍熄，向自己房間走去。

毛鐵推開房門進去，見屋里亂丟的衣物都經過整理，屋里顯得亮敞，眼睛也能睜大了。小琴趴在桌上睡著了，毛鐵進屋也沒醒來。他到她旁邊仔細端詳起她來，天棚吊下的電燈正好在她頭上，燈光下她顯得格外瘦弱，嘴角間還留著一絲疲憊，一束頭發(fā)蓋在她露出的半邊臉上，均勻的鼻息讓發(fā)絲一起一伏。毛鐵又將目光往下移去，看到桌下放著一只已經毛邊的雙肩背旅行袋。毛鐵有些難受起來，他想到自己也是背著與這一樣大小的袋子，裝著自己的命運，只身來到這城市……

毛鐵在她面前站了好一陣，正要返身出去，小琴忽然驚叫一聲醒過來，抬起驚恐的眼睛打量著四周，見到毛鐵站在旁邊才鎮(zhèn)定下來。她用手撩起吊在額前的頭發(fā)，起身說：“鐵哥回來了？”

毛鐵說：“回來了。”

小琴說：“小松說你今晚不回來?！?/p>

毛鐵說：“沒想到事情完得早……”

小琴說：“我……睡著了?！?/p>

毛鐵說：“你剛才驚叫，是做夢了？”

小琴說：“是的，做夢了，夢到自己從一座高樓上跌下去。”

毛鐵說：“難怪你驚叫。你已經從那吳家出來了？”

小琴說：“我說家里有事，要回去，這次他們爽快答應了，還給了工錢?！庇謫枺骸拌F哥，你們到底是怎樣收拾他，把他弄得服服帖帖的？”

毛鐵說：“他哪能經我收拾，我好言勸他?！?/p>

小琴說：“他那種人哪聽勸。你還帶個女的來，就為好言相勸？我不信。”

毛鐵在她面前變得靦腆起來，笑著摸了摸頭，走兩步停下來，張嘴想說又止住了，望著小琴一陣傻笑。那天，小松從濱江公園找來個妓女，向她講明要做的事，妓女開價300元，經過一番侃價，200元成交。當晚，毛鐵帶著妓女進了吳癱子屋，還沒等吳癱子明白怎回事，就被被子捂得嚴嚴實實扔在地上，遭毛鐵騎在上面一頓暴打。然后毛鐵把吳癱子搬上床，表明自己是小琴的哥哥，是個天不怕地不怕的人，要是敢喊叫，今天就跟你魚死網破。又說，你不是見不得女人嗎？今天就讓你摸個夠。隨后叫妓女將衣褲子脫了，上床去陪吳癱子。吳癱子一下嗚嗚哭泣起來，抓過被子捂住臉。吳癱子這一哭，竟哭亂了毛鐵心意。剛才將吳癱子一頓狂揍，像擂鼓一樣，拳拳都是在往要害處打，吳癱子竟然沒有哼一聲，打得毛鐵自己都覺得被騎在胯下的是個漢子，一聽說叫妓女上床，卻難過得哭了，這真觸到他的痛處了。毛鐵心一軟，便想吳癱子也是個被生活拋棄的弱者，自己這樣做是不是太過了，出手是不是太狠了？毛鐵進屋時能咬碎牙的狠，在一陣拳打腳踢中消了一半，此刻吳癱子的淚水，又將另一半恨沖光了，還叫他生出一絲憐憫來。毛鐵制止了妓女，讓她穿好站一邊去。吳癱子這時一邊哭泣一邊不停地向毛鐵認錯。毛鐵要他今后對小琴不得報復，否則真有叫他難受的。吳癱子滿口答應，保證再不敢對小琴有半點非禮。現在小琴終于問起這事，毛鐵有嘴也不好解釋，回想那天還叫了妓女，雖然沒干出什么，也覺得手段的確有點下作。毛鐵就應付說：“他是個癱子，我還會對他怎樣？反正他過后沒再對你怎么樣，又給了工錢，這就好了?！?/p>

小琴說：“我曉得你收拾了他，我心頭高興?！?/p>

毛鐵說：“那已經是過去的事了，何必再提，惹自己不愉快才不劃算。好，你休息吧?！?/p>

毛鐵要走，小琴叫住他說：“鐵哥……我去外面堂屋椅子上睡……”

小琴說著彎腰去拿桌下的背包，毛鐵搖著雙手制止她，對她說：“不，你就在這里睡，我還要找小松他們商量事情，你睡，你睡。”

毛鐵說完轉身離去。他來到小松他們房間，幾個人又在繼續(xù)“斗地主”，見毛鐵進來，小松說：“大哥，你……”

“有些事要給你說?！?/p>

幾個人停下出牌，讓出凳子給毛鐵坐。毛鐵坐下點燃香煙說：“明天給小琴另找一家，讓她去當保姆過日子，要是她確實不愿當保姆，就介紹去館子當服務員，總之不能讓她跟著我。”

小松說：“大哥，你就聽我勸一回吧?！?/p>

另一個說：“小琴會做事，人勤快，對人也真誠……”

毛鐵打斷他們的話：“好了，好了，你幾個龜兒子硬是潑煩，像我們這樣的人，自己都飄起的，莫非硬要害人家一輩子！”

小松還想說什么，見毛鐵不高興，就把話吞了回去。屋里靜默了，一陣煙霧升騰起來，遮得燈光更暗。毛鐵又狠抽兩口，對小松說：“你明后兩天，把各地的頭面人物找到，說我大后天中午請他們吃飯。”

“在豆花西施？”

“不，在順城街老火鍋。”

毛鐵出了房間，來到堂屋里轉圈子。他心里很亂，看自己房門，房門關著。他心想，這是自己出門時帶上的還是她重新關上的？他始終想不明白，就干脆停下轉圈，久久望著緊閉的房門……房東老兩口早已安睡，小松他們的房門也關上，不時隱約聽見里面“斗地主”的聲音，堂屋里特別安靜，從長江上傳來的輪船聲就像響在門前。毛鐵摸出香煙，抽出一支還沒送進嘴，就放回煙盒，下決心向自己房門走過去。他試著輕輕推，門沒有閂上，他心想是自己先前帶上的。門慢慢被他推開，感到自己的屋突然在眼里變得陌生起來。他先伸進頭看，見小琴依然趴著桌子睡著了，那只雙背旅行袋依然放在桌下。他扶著門扇靜靜站了好一會兒，最后他還是退回來，輕輕帶上門。

毛鐵又回到小松他們房間。小松見毛鐵神情憂郁地又回來了，就主動收了牌，示意其他人上床睡覺。小松也不再向毛鐵說什么，將鋪讓給他，自己上了別的床。毛鐵好久都睡不著，腦子里總要浮現起小琴剛才那雙驚恐的眼睛。他干脆起來抽煙。小松幾個人也沒睡，見毛鐵抽煙，會抽煙的也起來抽煙。

這晚，毛鐵睡在小松的床上做了一個膽戰(zhàn)心驚的夢，夢見他跟小琴一樣，也從一座高樓跌下去，不過他是自己飛下去的。

十二

太陽被灰色云層裹住，到十點多鐘還鉆不出來。

這兩天人市又出現了新情況，執(zhí)勤人員對場外洽談生意也加強了管理。以前有不少雇主就在場外找毛鐵洽談，執(zhí)勤人員睜只眼閉只眼，使毛鐵便于收介紹費。毛鐵對這些執(zhí)勤人員也少不了有一些小表示?，F在，杜斌更換了執(zhí)勤人員，新來的才不管你毛鐵不毛鐵，照管不誤，對來人市招工的雇主，一律請進場內。場內完全被任胡子控制了，有的執(zhí)勤人員直接就把雇主往任胡子那兒引，讓雇主們覺得任胡子介紹的人更可信，因此無論是找活路的還是雇工的都去找到任胡子。在人市上張羅的小松感到了形勢對他們的不利。小松和幾個弟兄感到的難堪，就是毛鐵的難堪，雖然出面的是小松幾個，但誰都知道他們是毛鐵的弟兄。毛鐵這幾天坐在老茶館里，也明顯地感到來找他的雇主減少了。毛鐵明白這是杜斌在使法，要把他從人市上擠走。毛鐵想，既然二十來年都挺過去了，現在輕飄飄就想把他從人市擠走，怕也不是這樣簡單。

在快吃午飯的時候，小松帶著幾個弟兄離開人市，去順城街老火鍋館。

老火鍋館是毛鐵帶小松他們常來光顧的地方，在出了人市不遠的一條岔巷里。每來吃一回，毛鐵就要對小松他們幾個發(fā)感慨，不要看這門面小，巴掌大的店堂，磚砌的灶臺，那一鍋火鍋水的味道卻叫人一輩子忘不了，安逸得很。今天小松已跟老板打過招呼，中午全包，不要對外營業(yè)。小松到了火鍋館，見店堂里僅有的四張桌子都擺好油碟和筷子，鐵鍋里熬制的火鍋鹵水鮮紅油亮，老遠就能聞到牛油和麻辣香，而且門外柱頭上還掛著塊小黑板，上面有粉筆歪歪扭扭寫的“包席”兩個字。老板坐在街檐下，見小松他們幾個走來，就起身笑迎說：“客人來了，客人來了，準備上菜?！?/p>

老板拿出香煙散人，小松用手推開了，另幾個就一一接過。小松說：“大隊人馬還沒到，慌上啥子菜，喂蒼蠅嗎？老板，我再給你打招呼，今天的菜可不能搞假喲，是我大哥今天請客。”

老板說：“那還用說，都是老顧客了，今天菜都是從市場上新進的，保證新鮮，分量也足?！?/p>

小松又說：“今天天氣悶熱，啤酒要多冰鎮(zhèn)一些，別到時來不及?！?/p>

老板說：“冰柜裝滿了，家里冰箱也裝滿了。”

他們說著話時，毛鐵與一些人陸陸續(xù)續(xù)來到，互相間寒暄幾句，在眾人推擁下，毛鐵像當家人一樣穩(wěn)穩(wěn)當當在上席入座。小松站在已顯得局促的店堂里，指點著人頭數數，然后去到毛鐵身后說：“大哥，差不多都到了，我通知了28個，現在來了25個，開始嗎？”

毛鐵點點頭，小松就向老板喊上菜，老板也一聲令下，丘二用托盤端出早準備好的牛毛肚、鴨腸、鱔魚片、泥鰍、血旺、豆芽……將各桌擺滿。那些分坐在四桌的來自各地的頭面人物，有認識的也有不認識的，平時少于有在一起交談和認識的機會，今天都坐在火鍋桌旁，談話聲、玩笑聲像鍋里的鹵水沸沸騰騰。毛鐵抬眼掃一遍在座的人，嘴角浮起一陣躊躇滿志的笑，又一個挨一個地回憶這人何時何地得過他好處，那人為找活路的鄉(xiāng)親做過哪些好事，在鄉(xiāng)親中的威信如何……小松看到毛鐵在琢磨著，就在一旁等著。過了一會兒，毛鐵對他說：“喊大家坐稀疏一點，不要擠在一兩桌，外面那桌也坐幾個，不要空起?！?/p>

小松便忙著去均勻人數，又一陣躁動后，四桌的人數大致相當。小松向毛鐵點頭，毛鐵就咳嗽一聲，從座位上站起來，大聲喂了兩聲，堂上漸漸安靜，都把目光對著毛鐵。毛鐵說：“今天請大家來，是要跟大家擺龍門陣。來，各位先把酒斟滿，大家干了這第一杯?！?/p>

毛鐵為自己斟滿酒，高高舉起。各桌的有的往杯里斟酒，有的干脆就舉起酒瓶，店堂里隨著一片干杯喊叫，又響起一陣碰杯聲。毛鐵干了杯中酒，又繼續(xù)說：“我毛鐵進城二十來年，只要是人做的我都做過，天大的苦我都吃過，最后靠在座弟兄支持，在城里闖出一塊地方，在這人市站住腳。大家莫要小看這人市，有了人市，我們進城的農村人才有站腳的地方，就像共產黨打天下的根據地。鄉(xiāng)親們離鄉(xiāng)背井，人生地不熟來城里怎么辦，不就是靠人市找活路，找養(yǎng)家活口的錢嗎？我毛鐵今天當著大家發(fā)誓，有我在人市一天，鄉(xiāng)親們就有安心掙錢的一天……”

在座的都為毛鐵這幾句話激動起來，有性子急的耐不住了，就接過話說：“有鐵哥，我們放心?！?/p>

“這些年，毛大哥沒有虧待我們，我們認你?！?/p>

“今天請我們要干啥子，你就直說?！?/p>

毛鐵端起酒杯又一口干了，亮開嗓子說：“好，就等弟兄們這句話。現在來了個叫任胡子的，帶一幫人要把人市霸占過去，說人市是城里人的，他就是城里人，人市于是就是他的。人市怎會是他的呢？我和弟兄們開創(chuàng)人市的時候他還在哪里賣屁股？現在人市像模像樣了，政府也承認了，他就下山來摘桃子了。他經受過人市開創(chuàng)時的困難嗎？沒有；他像我們在下雨天縮在街檐下等過雇主嗎？沒有；他被城管像攆狗一樣攆過嗎？沒有；他啥子都沒有過，就要把人市霸占過去，來收介紹費。這些年我是收了鄉(xiāng)親們的介紹費，我曉得，鄉(xiāng)親們掙的是血汗錢，但是我收了費是盡心在為鄉(xiāng)親做事，介紹鄉(xiāng)親去干活，鄉(xiāng)親跟業(yè)主發(fā)生矛盾我去擱平，鄉(xiāng)親中間發(fā)生糾葛我去調?！颐F今天說這樣的話，不是怕任胡子跟我爭人市，我是怕今后鄉(xiāng)親們受他欺侮，他收了介紹費不會盡心為鄉(xiāng)親們辦事。”

有人又按捺不住性子了，大聲吼叫起來：“這幾天有好幾撥鄉(xiāng)親找我，說是那個任胡子收介紹費，凡是以前交給鐵哥的一律不算數，要重新交?！?/p>

“我那里也是，老實點的只好交，有兩個不愿交的都被他們打了，有一個打得鼻青眼腫，不好去上班，雇主說他曠工，扣他獎金不說，還炒了他，現在還在人市沒找到活?！?/p>

“介紹費只能由毛大哥收?！?/p>

“對對對，我們只認毛大哥?！?/p>

毛鐵又舉起斟滿酒的杯子說：“感謝弟兄們抬舉，這杯酒我喝……大家也喝酒吃菜，聽我再說下去，我知道自己有幾斤幾兩，離開弟兄們支持，我算個 ？” 他又用拇指掐著小手指尖說，“算只螞蟻，就這么小，可以輕輕一口氣把我吹老遠。話又得說回來，只要我這只螞蟻跟你們這些螞蟻合成團，別說他的一口氣，他就是一座山，我們也能搬動?！?/p>

店堂里又響起喊聲：“我們就是合成團的螞蟻?！?/p>

“管他們是哪個，我們不怕?！?/p>

毛鐵說：“有你們這番話，我底氣更足了。我毛鐵今天在這里當著眾弟兄答應，從今天起，三個月不收鄉(xiāng)親們的介紹費?！?/p>

店堂里的呼喊聲更響了，不少人都端起酒杯、提著酒瓶來到毛鐵面前敬酒。毛鐵來者不拒，仰脖子就喝，喝得敬酒的人都豎拇指，佩服他酒量和酒德。一連喝下十幾杯，還有人要敬，小松有些發(fā)急，掀開敬酒的說：“他不能再喝了，再喝要醉死。來，我為大哥喝……”

敬酒的說：“你是大哥嗎？我們敬大哥?！?/p>

小松去搶毛鐵的酒杯，有人擋開他，他又去搶，毛鐵就說：“這點兒酒算啥子，我跟城管人員喝過二十幾杯……”

毛鐵接過杯又喝。這時小松腰間的手機響了，也顧不上接，勸毛鐵別喝了，說你這樣要醉死。毛鐵哪聽，對來敬酒的說不要慌，一個一個來，今天我要讓你們見識見識啥子叫海量。手機響了好一陣，小松才去外面接聽。

不一會兒，小松驚慌回到毛鐵身旁，湊他耳邊說。敬酒的人見毛鐵臉色漸漸變了，手里酒杯也在戰(zhàn)抖，酒傾灑出來。等小松說完，毛鐵猛地將杯子往桌上一蹾，杯子叭地破裂，酒流一地，店堂里一下子安靜下來，在場的都看著毛鐵。毛鐵于是定定神，壓著性子溫和地說：“這不關大家弟兄的事，是一點私事，我去處理一下。賬，掛我名上，我跟老板結，你們只管吃好喝好。”

十三

毛鐵帶著小松他們幾個生死弟兄在街邊先后叫了三輛出租車，前前后后駛出順城街。出租車停在區(qū)人民醫(yī)院門前，先到的已等在那里，人一到齊就忙慌慌奔進醫(yī)院，里面的人不知發(fā)生什么事，都驚詫地打量他們。毛鐵問小松：“在哪里？”

“在住院部?！?/p>

住院部突然闖進來一群人，有護士來問干什么，小松問：“有一位受傷的女士在哪里？”

護士指著一條過道說：“那邊留察室?！?/p>

留察室門外長椅上坐著位挎挎包的女子，還有一位哭喪臉的中年男人。女子看見毛鐵眾人，便站起來，問：“你們是來看小琴？”

毛鐵說：“是的?！?/p>

女子又問：“哪個是毛鐵大哥？”

毛鐵說：“我就是，小琴她現在怎樣了？”

女子便傷心起來，抽抽搭搭哭泣地說：“她送進CT室去了……”

毛鐵說：“不要哭，究竟是怎么回事，講給我聽?！?/p>

女子又哭一陣才止住，哽咽著說：“好嚇人喲……我跟小琴昨天還不認識，沒想到今天就同她遇到這場驚險……我和小琴被景陽春酒家招為服務員，今天我們上午去報了到，酒樓要我們明天上班，還沒出酒樓就來了三個人，要帶我們去見人市的大哥，我們問什么大哥，他們說去了就知道，我們還沒有弄清楚是怎么回事，就被帶到一個地方。那個地方我現在記不起了，好像在一條巷子里面，是一間空屋。我們在那里見到一個滿臉絡腮胡子的人，他們要我們喊他是任大哥。當時我嚇得六神無主，小琴膽子比我大，沒一點害怕，她說我不認識你們，也不認識你任大哥。小琴不喊，我跟她一樣不喊。那絡腮胡子的聲音很嚇人，震得你耳朵嗡嗡響，他說不喊就不喊，介紹費不交可不行。小琴問他為啥子要交他介紹費，他說你們不是找到工作了嗎，小琴說工作是毛鐵大哥幫忙找的，要交也只能交給毛大哥。絡腮胡子說今后沒有毛大哥了，只有我任大哥，介紹費交他。小琴說介紹費不交他，也沒有錢交。絡腮胡子瞪起一對牛眼說，你不會沒錢，你身上的肉不就是錢嗎？你在夜總會不就掙過錢嗎？讓我親一回當交介紹費。小琴罵他是流氓。他打小琴一耳光，還說跟他裝什么處女，今天就跟你流氓一回，上前要抱小琴，小琴說任大哥你別慌，先跟你說的是玩笑話，你要親就親，你打我耳光嘴打流血了，親有血腥味，讓我擦干凈你再親。她問我身上帶有紙巾沒有，我從挎包里為她拿紙巾，這時她示意逃跑。我懂了她示意，我倆互相一遞眼色，轉身就向外跑。絡腮胡子幾個沒想到我們會來這一手，等他們回過神我們已經跑出來。他們狂叫著在后面追，我們沒命地跑，小琴跑在前面，沖出巷口，一輛貨車正好開過來……好慘喲……”

女子哭泣的顫音在過道里回旋，震得毛鐵心里陣陣發(fā)緊，鼓起腮幫子站在過道上。女子又指旁邊中年人說：“他就是司機……”

小松撲上去揪住他衣領，一把將他從椅子上提起來，罵道：“狗日的，你是怎樣開的車！”

司機顯得異?？蓱z，喪著臉說：“這不能全怪我，她突然跑出來，根本來不及剎車……”

毛鐵喝住小松，說：“現在怪他有屁用。”

女子說：“來醫(yī)院的路上，她要我找毛大哥，告訴我手機號，就給你打了?！?/p>

小松對毛鐵說：“是我把手機號告訴了她，怕她有啥子事找你?！?/p>

這時，小琴被送回留察室，毛鐵去找醫(yī)生問情況。醫(yī)生說，她顱內受傷嚴重，得馬上手術，要親人簽字。毛鐵說他是她家里人，他簽字。他簽好字又問醫(yī)生，有救嗎？醫(yī)生說難說。毛鐵說，可以進去看她嗎？醫(yī)生想想說，去吧，就你一個人。

毛鐵進了留察室，小琴頭上纏著紗布，死人一樣躺在病床上，一位護士在為她打吊針。毛鐵等護士打完針走了，才站到床頭?？吹叫∏俚哪樕谌展鉄粲痴障乱黄瑧K白，一種對不起她的內疚強烈沖擊著他，讓他禁不住流下眼淚來。他在她耳邊輕輕喊：“小琴，小琴，我是毛鐵……我來看你……”

小琴睜了一下眼又痛苦地閉上了，嘴唇翕動，喉嚨發(fā)出一陣輕微響聲。毛鐵握住她手，輕輕搖著，對她說：“小琴……是不是有話要對我說?！?/p>

一串淚水從小琴緊閉的眼縫流出來。毛鐵俯下身去，耳朵靠近她嘴邊，聽見她斷斷續(xù)續(xù)在說：“……鐵哥……我……對不起你……我來城里……被騙去當過三陪……只有半個月，那些事沒有干……逃出來就遇到你……你是好人……想跟你一輩子……怕你……看不起我……不敢對你說……現在……就是想對你說……這下……安心了……”

小琴聲音越來越微弱，最后從毛鐵耳邊飄逝。小琴已無知覺，往日臉上那讓人感到親熱的活力，也像被一陣狂風刮得無影無蹤。毛鐵控制不住自己，握著小琴的手親起來。兩個護士推著擔架床進來，要送小琴進手術室。一個護士從小琴枕邊拿起一個用紗布包著的小包遞給毛鐵說，這是她的東西。毛鐵接過小包打開，里面是小琴的身份證，還有一張十元一張五元兩張一元的紙幣，一枚五角的硬幣，其中有一張郵局的匯款存單。毛鐵望著身份證照片，照片比現在的她年輕得多，扎著小辮，一排劉海掛在笑瞇瞇的大眼上。望著照片，戰(zhàn)抖地捧著這些東西，毛鐵淚水流得更兇了。搬動小琴時，毛鐵上去幫忙，雙手捧起她上身，更是難以自持，竟抽泣起來。他配合護士輕輕將小琴放在擔架床上，就像她在睡夢中，生怕弄醒了她。毛鐵隨同護士推著擔架床出來，門外的小松也上來幫忙，一直將小琴推到手術室門前。

小琴進手術室不到半小時，一個護士出來說，傷員沒搶救過來，尸體已經送去太平間了。毛鐵腦殼嗡地一響，跌坐在長椅上。小松一下跳起來，上去就給司機兩拳，接著又破口大罵，司機抱著頭，縮著身子躲在角落里，發(fā)出聲聲哀嘆。毛鐵接連抽了兩支煙，煙霧將他鐵青臉色變幻得猙獰起來。小松幾人在一旁陪著。護士來問，是不是現在辦手續(xù)。毛鐵沒好氣地說，你家里人死了也這么慌！護士見這陣勢，不敢答話轉身走了。

毛鐵幾個人從住院部出來，不自覺來到太平間門前。毛鐵要進去，叫小松他們在外面等。小松望了眼天空，空中烏云在聚集翻滾，天氣也特別悶熱，就對毛鐵說，暴雨要來了。毛鐵沒理睬他，一個人進了太平間。他來到小琴的尸體旁，揭開蓋布，見小琴頭上纏滿紗布，紗布被鮮血浸透。毛鐵又一陣難受起來。他流著淚，靜靜站在尸體前，心頭萬分懊悔。他對不起她，該把她留在身邊，不該再叫她去當什么服務員，不當服務員就不會有任胡子收介紹費，就不會出這車禍。毛鐵哭出聲來，罵自己不是人，比狗都不如。他一邊罵一邊用拳捶打自己胸脯，仿佛捶打的是另一個可惡的毛鐵。他打得胸脯發(fā)痛，好像肋骨已經斷裂，仍還不停手。小松聽見里面的響動，沖進來緊緊地抱住他，好容易才將他拖出太平間。這時的毛鐵，臉色更加難看，眼睛深陷進去，人像瘦了一圈，神志也有一點恍惚。他稍平靜后，拿出小琴那包東西對小松說：“這是小琴的東西，按身份證上的地址快跟她家里聯系，就說她出了車禍，要他們盡早趕來跟司機單位聯系。”

毛鐵把東西交給小松，小松接過后，也掉下了眼淚。毛鐵又對他說：“小松，你跟我在人市這么些年了，一些話我不說你也該清楚，不過我還是得提醒你，人市絕對不能丟，我不在的時候，你要把大哥擔當起來，把弟兄們團攏。記住我的話，城里人過日子也艱難，特別是那些下崗的，不能跟他們結仇，能忍讓的忍讓，該妥協的妥協，只要我們能在人市站穩(wěn)，進城來打工的就有落腳處?！?/p>

小松雙手捂住耳朵，痛苦地說：“大哥，為啥子要給我說這些，我不聽?！?/p>

毛鐵拿下他雙手，說：“不聽，我也要說。再有，不要去得罪杜斌，該給的好處還是要給，不要可惜那點，有他這把傘在頭上撐著，你日子才好過。小松，大哥這是跟你說的心里話，一定要記住?！?/p>

毛鐵說完拍了拍小松肩，轉身離去。小松上前拉住他說：“大哥，你要到哪去？”

毛鐵說去辦點私事，叫小松他們各自忙去。小松抓著毛鐵不放，丟眼色給別的弟兄，幾個人都上前擋住他去路。小松說：“大哥……你要去，就讓我們弟兄跟你一起去……”

毛鐵一手掀開他說：“這是我個人的事?！?/p>

小松被掀個踉蹌，站穩(wěn)后，又擋住去路，哭叫道，“大哥，你就不認我們是你弟兄了嗎？你不認別的也該認我呀，我是小松，跟你十多年了，難道還信不過我嗎？我們弟兄一場，大哥的事就是我的事，我該跟你去呀！”

“大哥，你就讓我們跟你一起去……”

另幾個弟兄也站在毛鐵的前面，要跟他一起去，毛鐵一邊拉扯著人一邊狂叫：“狗日的幾個，擋我干啥子……”

毛鐵又掀開他們，氣呼呼大步走去。這時天邊掣起閃電，傳來隱隱的雷聲……

十四

小松得到消息，同弟兄們趕到人市外空壩子時，毛鐵和任胡子已經打得不可開交了。兩個像兩條瘋狗，咆哮著廝打在一起，騰挪的腳步踩得灰塵四處飛揚。張三一幫弟兄個個瞪大眼睛站在一旁，見小松一群人趕來，張三就大聲喊：“兩個大哥有言在先，這是他兩個的私事，不許外人幫忙。”

小松就招呼弟兄們誰也不要上去，在任何情況下也不要喊大哥，以免分散他注意力。大家都膽戰(zhàn)心驚地在心里為毛鐵使勁。小松見毛鐵的腳步有一些不穩(wěn)，在任胡子的摔打下顯得有點輕飄。小松后悔起來，在老火鍋館不該讓大哥多喝酒，他恨自己當時沒替大哥喝幾杯，這場惡架要是大哥沒喝酒，那要好好多。

毛鐵曉得自己個子比任胡子矮小，打手捶肯定會吃虧，便像一株葛藤，緊緊纏住任胡子，使任胡子的拳頭失去效力。任胡子也抓住毛鐵使勁旋轉起來，想把毛鐵摔出去。毛鐵雙臂像鐵環(huán)一樣緊緊箍著任胡子，自己被旋暈了，任胡子也暈了。于是任胡子就停下來，兩人腳跟都有些不穩(wěn)，搖搖晃晃，但誰也不放手，把頭無力地搭在對方肩頭上，張大嘴巴喘息，喘息聲很響，如同兩只被追得翻山越嶺的野豬。

這時，空中連打兩個炸雷，簡直就響在人們頭頂，在場的都被驚嚇得縮一下頭。雷聲還在空中滾動，大雨就傾盆倒下來，像鞭子一樣抽打在人們身上，看熱鬧的便四下逃散，兩個大哥的弟兄們卻在風雨中巋然不動。

雨水一激，給毛鐵和任胡子都帶來了生氣，水濕淋淋的兩個人又一下緩過氣來，甩開膀子開始新一輪打斗。兩人四周再也沒有了飛揚的灰塵，四只腳像碾路機輪子碾得地面一片泥濘。任胡子幾次將毛鐵掀翻在了地上，還沒來得及騎上去使拳頭暴打，毛鐵卻像個不倒翁一下又翻了起來。毛鐵每一次倒地，小松等人都要捂住嘴輕輕發(fā)出驚呼，張三等人都要興奮地喊叫。任胡子終于抓到了毛鐵一個空子，使出一記重拳，像掄出去的榔頭砰地打在毛鐵已經青腫的腮幫子上，頓時，一股鮮血從毛鐵口里噴涌而出，化成紅色的雨灑落下來。毛鐵踉蹌幾步，終于倒在狼藉的泥地上再也沒有爬起來。雨下得更大了，打在地上冒起一個個灰蒙蒙的水泡，從毛鐵嘴里流出的血又將水泡染成了紅色。一綹骯臟的頭發(fā)覆蓋在他已不成形的臉上。毛鐵倒地時的慘叫，刺痛著小松他們的心，個個像風雨中的葉子在哆嗦。小松特別悲哀，臉上流淌著雨淚混合的水，由于大哥有言在先，他強制自己不敢動彈。任胡子緊握雙拳，圓睜雙目，叉開雙腳穩(wěn)穩(wěn)地站著，看著地上死狗一樣的毛鐵。最后任胡子收回目光，將目光掃過兩邊對峙的人們，又將頭抬起，張開雙臂，仰面狂叫，讓大雨猛淋。

又一道刺眼的閃電將陰暗的天空撕破一道口子，雨絲變得透明了，罩住了大地，接著一聲炸雷響起。地上的毛鐵像被雷聲驚醒，手在泥地里一陣摸索，然后猛地躍起來，右手握著一根一拃長的銹鐵釘，向轉身過來的任胡子胸口狠狠刺去……

這一切來得太快，在場無論哪個都被毛鐵這一舉動驚得把嘴啊成了圓形。任胡子的嘴也啊成了圓形，當圓形還沒有從他嘴上變癟，他一下就硬著身子仰后倒了下去。任胡子的這一倒，遠比毛鐵剛才的倒下更為慘烈，直挺挺地濺起很高的泥漿……這時毛鐵也像剛才任胡子那樣緊握雙拳，圓睜雙目，叉開雙腳穩(wěn)穩(wěn)地站在風雨中。他俯視著地上捂著胸口的任胡子。任胡子在痛苦中一下一下抽搐，隨抽搐從他的指縫間一股一股涌出鮮血，然后在雨水里融化開去，浸染了身旁的泥地。

雨水從毛鐵發(fā)尖像屋檐水流下來，在他臉上畫出一道道污痕，他俯視著蜷縮在泥地上的任胡子，嘴里不斷地念：“你狗日的，起來呀，你狗日的，起來呀……”

這一刻，仿佛一切都被暴雨粘連住了，現場凝固在一派沉寂中。

此后，任胡子在送去醫(yī)院途中死去；三個月后，毛鐵被判無期。

人市沒有了大哥，那些初來乍到找活路的反倒無所適從，不習慣起來。小松和張三依然出沒于人市，但他們沒有毛鐵和任胡子的威望，找活路的人聽他們的很少，人市成了一盤散沙。他們偶爾也為一兩人介紹工作，得一點可憐的介紹費，荷包里實在沒錢了，便去打一段時間工，又回到人市來。他們離不開人市，因為他們的魂已掉在人市里了。

杜斌照例每天到人市來轉一轉，多半時間是坐在辦事處的辦公室里，盡管人市在他的控制下，但對目前的狀況，他內心并不十分滿意，有時還煩躁不安，對一些執(zhí)勤人員無端地大發(fā)雷霆，罵得這些執(zhí)勤人員不知錯在哪里。這天中午，他從人市上叫去了小松和張三，三個人在豆花西施飯館喝酒喝到半下午，豆花西施本來想過去陪，卻被杜斌支開了。三個人一直頭碰頭地商量，最后在三人舉起酒杯碰杯時，豆花西施才清楚聽見杜斌高興地說道，為你們兩個精誠團結干杯。

責任編輯 石一楓