鬼枕

周武剛

清末，重慶長壽縣城河街有一小客棧，取名康福，地處偏僻，條件簡陋，生意卻是出奇的好，究其原因，是因?yàn)樘熳痔?hào)客房備有一只詭異的鬼枕。據(jù)店客們說，枕著那鬼枕睡覺，能在夢中見到逝者的鬼魂，可慰縈縈懷念之苦。客棧老板姓梅，是個(gè)肥矮丑陋的中年漢子，身板粗得像桶。平時(shí)，他把鬼枕鎖在自己屋里，誰也不讓動(dòng)。直到天色黑盡，方由他親自送到天字號(hào)房客手中。此客房名曰天字號(hào)，其實(shí)跟別的客房沒什么兩樣，只因有了鬼枕，價(jià)錢翻了兩倍。私底下，人們管天字號(hào)房間叫鬼屋。

五十來歲的周老坎是個(gè)腳夫，從未娶親，父母相繼去世后，他越發(fā)覺得凄涼難過。那年除夕，他在康?？蜅０绿熳痔?hào)客房住下，年夜飯是一大盤豬肉韭菜餃子，梅老板親自包的，個(gè)大皮薄，肉餡實(shí)在，很是解饞。

周老坎狼吞虎咽的時(shí)候，梅老板不聲不響走過來，把一瓶江津老白干遞到他面前：“周老坎，整兩口吧，好歹是大年三十，沒酒哪行？算我的，盡管喝！”

周老坎道了聲謝，當(dāng)即開酒豪飲，不知不覺間，一大盤水餃吃了精光，一瓶老白干也見了底。他放下筷子，伸手抹抹嘴巴道：“梅老板，我回房了，弄點(diǎn)熱水上來，我要燙個(gè)腳！”來客棧之前，他打聽了一下天字號(hào)客房的規(guī)矩，不能明著喊把鬼枕送來，只需叫熱水燙腳，梅老板便懂。

回到客房后不久，梅老板進(jìn)來了，懷里抱著黑乎乎的鬼枕，后邊跟著個(gè)伙計(jì)，手里端著一大盆熱水。

燙了腳之后，周老坎脫去外衣，爬到床上，呼呼抽了一袋旱煙，磕掉煙灰，然后小心翼翼地點(diǎn)上一炷香，倒頭便睡。

果然，和坊間傳說的一樣，周老坎在夢中見到了父母的鬼魂。兩位老人來到鬼屋，哭喪著臉，不住嘆息。周老坎知道，周家三代單傳，自己年過半百，還沒能延續(xù)老周家的血脈，不免讓二老傷心。父親還是跟生前一樣，離不開旱煙袋，母親則拉著他的手噓寒問暖。周老坎時(shí)而低聲嗚咽，時(shí)而哭訴自己的凄苦孤獨(dú)……眼見桌上的那炷香即將燃盡，他不由抱頭痛哭。原來，鬼魂只能在鬼屋里待上一炷香的時(shí)間。

次日清晨，周老坎恍恍惚惚回到家里。跟其他住過鬼屋的房客一樣，他大病了一場，在床上躺了七天七夜，醒來后狂嘔不止，所吐穢物惡臭難當(dāng)。吐凈穢物之后，他神智漸醒，爬起來胡亂弄了碗湯面充饑。填飽肚子后，他突然想起，這天是初八，每逢初八，康?？蜅１阋獦I(yè)，任你出再多錢，梅老板也死活不讓住。這究竟是為什么呢？周老坎不禁想要探個(gè)明白。

天色黑盡后，周老坎哨悄來到康?？蜅８浇?，找了個(gè)隱蔽之處躲起來。約莫過了一個(gè)時(shí)辰，門吱呀一聲開了，出來的正是梅老板，肩上負(fù)著一個(gè)黑布包袱。周老坎斷定，里邊肯定裝著鬼枕。

梅老板出門后，頭也不回地朝東南方向走去。周老坎遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，漸漸走出縣城，走向曠野，來到一處人跡罕至的野墳地里。周老坎頭皮有些發(fā)麻，腿也有些不大聽使喚。愣了一會(huì)，他把心一橫，咬咬牙，繼續(xù)跟著。

月光依稀中，梅老板走到一座光禿禿的孤墳前停下，伸手擊了兩掌。不多時(shí)，詭異恐怖的一幕出現(xiàn)了，墳堆緩緩裂開一道口子，一雙慘白干枯的女尸手骨幽幽伸了出來，隱隱泛著磷光。

躲在不遠(yuǎn)處的周老坎當(dāng)即魂飛魄散，一屁股癱倒在地……

梅老板解開包袱，取出鬼枕，輕輕拋了出去，鬼枕像長了翅膀似的，飄飄悠悠飛向女尸手骨。接到鬼枕后，手骨慢慢縮回墳堆，裂口緩緩合攏。

第二天一早醒來，周老坎躺在野墳地里，梅老板早已沒了蹤影。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢爬起來，活動(dòng)了一下身子骨，失魂落魄般直奔縣衙，擊鼓告官。

這還了得！縣大老爺當(dāng)即令眾捕快火速趕往康福客棧，緝拿梅老板。

“大人，慢！”師爺湯某多了個(gè)心眼，附在縣大老爺耳邊嘀咕了一陣。

縣大老爺略一思忖：“嗯，好，就按你說的辦！”隨后，他命人請(qǐng)來一名身著青衫，銀須飄逸的獨(dú)臂方士。

獨(dú)臂方士到了后，要了一抬轎子，手持七星寶劍，穩(wěn)坐轎中，低聲吩咐了一番后，轎夫按他的吩咐，直奔康?？蜅！?/p>

來到客棧門口，獨(dú)臂方士令轎夫不得停下，直往里闖。

“怎么回事？快停下，快停下！”正在柜臺(tái)上翻看賬本的梅老板有些生氣了，快步走出柜臺(tái)，攔在轎前。

與此同時(shí)，轎中的獨(dú)臂方士輕輕咳嗽了一聲，轎夫會(huì)意，迅速拉開轎簾。

梅老板本能地探頭朝轎內(nèi)張望，獨(dú)臂方士冷喝一聲，兜頭拋出事先備好的一包狗血，正砸在對(duì)方臉上，當(dāng)真是狗血淋頭，狼狽不堪。

梅老板哎喲一聲驚叫，掩面倒地，就地翻滾幾下，顯出原形，原來是一只肥碩臃腫的大灰鼠。

說時(shí)遲那時(shí)陜，獨(dú)臂方士躍出轎外，手中七星寶劍直刺灰鼠精要害……

降妖除魔后，獨(dú)臂方士告訴眾人，這灰鼠精成日在野墳地里活動(dòng)，身上沾染了鬼氣，因此成精。至于那鬼枕，實(shí)為僵尸作怪。僵尸以鬼枕積蓄生人之氣，再吸食之，凡枕之者必大病一場。按周老坎的指引，一眾人找到僵尸所在的野墳，在正午時(shí)分令人掘開，抬出一具年輕女性的白骨，用牛皮繩綁牢了，再貼上幾張黃符，然后把鬼枕放在她腦后，重新下葬。

因?yàn)榕e報(bào)有功，縣大老爺重賞了周老坎。

但是自從康?？蜅１还俑榉夂螅?dāng)?shù)厝嗽僖惨姴坏接H人的鬼魂，不由責(zé)怪周老坎多事，有的甚至酒后耍瘋，指桑罵槐地詛咒他。

周老坎自知在本地混不下去，索性去了川東闖生活，從此再?zèng)]回來。聽說他后來娶了個(gè)川東婆娘，小日子過得有滋有味呢。

選自《新聊齋》