中西文化中顏色詞的差異

摘 要：在英語和漢語兩種語言中有關(guān)顏色的表達(dá)詞語有很多，然而同一顏色在不同語言中的含義有相同，也有不同。因此，在跨文化交際時(shí)，我們要從與其相關(guān)的文化背景去理解其含義。本文旨在對(duì)英漢常用顏色詞的意義進(jìn)行比較，找出其相同點(diǎn)與不同點(diǎn)及其背后的中西文化的差異。

關(guān)鍵詞：顏色詞；中西文化；差異

色彩與人類的生活息息相關(guān)，是人類認(rèn)識(shí)世界的一個(gè)重要領(lǐng)域。色彩不僅具有物理屬性，還有著豐富的文化內(nèi)涵和延伸意義。在英漢兩種語言中，存在大量與顏色有關(guān)的表達(dá)方式，表達(dá)一種特定的文化內(nèi)涵。但由于英語和漢語分屬于兩個(gè)截然不同的文化語系，兩個(gè)民族對(duì)同一顏色所產(chǎn)生的聯(lián)想有共性，也有差異性，有時(shí)甚至?xí)耆嚆！Ｋ?，在理解這些帶有顏色詞的表達(dá)時(shí)，一定要弄清它的實(shí)際含義。因?yàn)橛袝r(shí)顏色詞并不表示顏色，而是引申，轉(zhuǎn)換成其他特殊的含義。

一、顏色詞意義的起源

中華民族對(duì)天地的崇拜古已有之。其陰陽五行的學(xué)說是漢語顏色詞聯(lián)想意義的根源。古人認(rèn)為宇宙是由五個(gè)基本的元素金木水火土組成，每一種元素都有自己相對(duì)應(yīng)的顏色，金對(duì)應(yīng)白色，木為青色，水為黑色，火對(duì)應(yīng)紅色，而土對(duì)應(yīng)黃色。而這五種基本原素及顏色又和五個(gè)方位所對(duì)應(yīng)。白色和金代表西方，青木代表東方，黑水為北，紅火為南，黃土居中。

黃色是土地的顏色。黃土地是中華民族起源之地和生存之本，中華民族的文化也被稱為黃土文化。五色中黃為貴，所以漢語中有“黃帝”、“黃袍加身”等說法。國人對(duì)紅色的喜好源于古代對(duì)日神的崇拜。一天之中最熱的時(shí)候是中午，而這時(shí)太陽是在南方正中。太陽的熱量和它的色彩在古人眼中有著神秘的色彩。太陽賦予萬物生命，紅色也就象征著欣欣向榮的景象。古代人認(rèn)為青色是東方的顏色，代表著萬物的生長。所以在方位上國人喜歡南和東，顏色上喜歡紅和青。如“紫氣東來”、“采菊南山下”、“紅紅火火”、“青眼有加”等。白色是西方的顏色，象征著秋天。黑色是北方，象征著冬天。古人不喜歡秋冬兩季，因?yàn)榍锛緲淙~凋零，冬季萬物蟄伏。人們稱秋季為“白藏”，秋風(fēng)為“素風(fēng)”、“凄風(fēng)”、“悲風(fēng)”。白色和黑色因此為人所不喜，象征著不祥甚至死亡。如“白事”、“黑白無常”等等。

而不列顛群島為海洋所環(huán)繞，在過去，英國人民主要依靠海洋為生。所以不難理解英國人對(duì)海洋的崇拜和對(duì)海洋的色彩——藍(lán)色的喜愛?？看驖O為生的漁民對(duì)海洋又依賴又敬畏。有時(shí)暴風(fēng)雨會(huì)讓他們一去無有，甚至失去生命，所以海的藍(lán)色在他們看來也意味著憂郁。而他們對(duì)紫色的喜愛則來自于羅馬文化。羅馬的黃帝身著紫色象征高貴。當(dāng)羅馬征服不列顛島時(shí)，紫色高貴的象征意義也留在了英國文化里。由此可以看出中英顏色詞意義起源的不同是產(chǎn)生不同聯(lián)想意義的根源。

二、顏色詞在中西文化中的內(nèi)涵和意義

（一）紅色

紅色在中文中有“喜慶”之意。在中國文化中，紅色源于古代對(duì)日神的崇拜，在人們心目中是喜慶、成功和興旺發(fā)達(dá)的象征。人們用“滿堂紅”、 “紅火”、“紅運(yùn)”、“紅利”等來表示“事業(yè)興旺發(fā)達(dá)”?！凹t塵”指繁華的人世；“紅利”是企業(yè)分給股東的利潤或給員工的獎(jiǎng)金；“紅包”是表示獎(jiǎng)勵(lì)或祝福的財(cái)禮。由于“紅”象征著吉利、成功，如：人的境遇很好被稱為“走紅”、“紅極一時(shí)”等等。

“紅”象征美麗、漂亮，如：指女子盛裝為“紅妝”，指女子美艷的容顏為“紅顏”等?！凹t”還可以象征愛情或相思：“紅豆生南國，春來發(fā)幾枝”。 此外，紅色是政治色彩最濃的一個(gè)顏色詞，使用得很頻繁，象征著革命和進(jìn)步，如：“紅旗”、“紅軍”、“紅心”、“紅小鬼”、“紅色政權(quán)”、“紅色娘子軍”、“紅色根據(jù)地”等等。

漢語中的“紅色”在英語中的對(duì)應(yīng)詞“red”引發(fā)的聯(lián)想意義跟漢語大相徑庭。在西方人的認(rèn)知中，紅色源于血與火。因此，在西方文化中的紅色red則是一個(gè)貶意相當(dāng)強(qiáng)的詞。人們往往把“紅色”與“暴力革命“和”危險(xiǎn)”聯(lián)系在一起。如：red alert指“空襲報(bào)警”；red hands意為“劊子手”；red activities指“左派激進(jìn)活動(dòng)”。

“red”還象征著放蕩、淫穢，如：red lady 放蕩的女人；a red light district紅燈區(qū)，花街柳巷。

英語中“red”也有喜慶的意思。 “red letter days” 在西方一般指圣誕節(jié)或其它節(jié)日等喜慶的日子，因?yàn)?，這些日子在日歷上是用紅色表明的； “the red carpet” 指“隆重的接待”等，這些對(duì)紅色的充滿喜慶的意味是受到了東方文化的影響。

（二）綠色

綠色是充滿生機(jī)的顏色，英漢兩種文化都賦予了綠色以“生機(jī)，生命、青春、希望、和平”等含義，于是，便有了green years（青春年華）， green tree （常青樹）等。

在中國傳統(tǒng)文化中，綠色有兩重含義，“俠義與野惡”。這是因?yàn)樵谌祟惓跏紩r(shí)代以及其以后的漫長生活過程中，人類借助綠色保護(hù)自己，賴以生存下來；但同時(shí)，綠色也保護(hù)著人類的天敵及其它猛殘的食人動(dòng)物。這樣一來，狹義是正義的，如：人們泛指聚集山林、劫富濟(jì)貧的人為“綠林好漢”；野惡是邪惡，所以，舊時(shí)也指“綠林”為占山為王、攔路搶劫、騷擾百姓的盜匪；綠色還象征“低賤”，如：元朝以后凡娼妓都得著綠頭巾，以示地位低下，因妻子有外遇而使丈夫臉上無光，低人一等，叫給丈夫戴“綠帽子”。

green在西方文化中有更多的聯(lián)想意義。它不僅象征著青春、活力，如：in the green wood在青春旺盛的時(shí)代，in the green血?dú)夥絼?，a green old age老當(dāng)益壯；而且表示新鮮，如：green recollection記憶猶新，keep the memory green永遠(yuǎn)不忘；但是它也表示幼稚、未成熟、沒有經(jīng)驗(yàn)，如：a green hand生手，as green as grass幼稚，a green horn容易上當(dāng)?shù)暮肯x； green還有“妒忌、眼紅”的意思，如：green with envy（十分妒忌）。漢語中的“眼紅”在英語中便成了“green-eyed” 而不是“red-eyed”（ 因熬夜或疾病眼睛充血發(fā)紅，常引申為“熬夜” ）而醫(yī)學(xué)上的紅眼病，英語譯為“pink eyes”。

（三）黑色

黑色在漢英兩種語言文化中的聯(lián)想涵義基本是一致的。黑色是死亡和哀悼之色，中國人在追悼死者的時(shí)候在袖子上戴黑紗，西方人在參加葬禮時(shí)也身穿黑色服裝；黑色象征著莊嚴(yán)和尊貴，財(cái)富和實(shí)力，在莊重的正式場(chǎng)合，西方政府要人、商界名流等喜歡穿黑色服裝。 法官身穿黑色服裝，以顯示法律的尊嚴(yán)；黑色亦是罪惡之色，在漢英文化中大致相同，都具有“黑暗”、“陰險(xiǎn)”、“邪惡”、“狠毒”、“非法”等含義。如：漢語有 “黑心腸”、“黑幕”、“黑幫”、“黑手”、 “黑店” “黑錢”、 “天下烏鴉一般黑” 等等，不勝枚舉。英語中則有black market（黑市）、black-hearted（黑心）、blacklist（黑名單）、Black Hand（黑手黨）、black sheep（敗家子）、 blackguard（惡棍、流氓）等詞語，表明black（黑）與壞的、邪惡的特征相聯(lián)系。另外，在英美文化中，black還含有“災(zāi)難重重的；陰郁的；憤怒的”等意思，如：“Black Friday（不吉利的星期五）”， “black box空難后搜救人員尋找的 ‘黑匣子’”，“in a black mood（郁悶的心情）”?？傊?，無論在漢語還是英語中“黑”都象征著“不祥、邪惡、反動(dòng)”。

（四）藍(lán)色

藍(lán)色在中國文化中幾乎沒有什么象征意義，藍(lán)色是大海和晴朗天空的顏色，給人一種“祥和、寧靜和心曠神怡”的感覺。漢語中的藍(lán)色基本沒有貶義。相對(duì)而言，blue在西方文化中的象征意義稍多一些。它能象征“高貴、高遠(yuǎn)、深沉、嚴(yán)厲”，如：blue blood名門望族，blue ribbon最高榮譽(yù)的標(biāo)志，blue laws嚴(yán)格的法規(guī)；它又象征“憂郁、沮喪”，如：feel blue感到悲傷， blue Monday不開心的星期一；它也象征“不道德、猥褻、下流”，如：blue movie黃色影片， blue revolution“性解放”，blue talk下流言論；它還有“突然迅速”的意思，如：out of the blue突爆冷門，into the blue無影無蹤，talk a blue streak連珠炮似的說。

從上述分析對(duì)比中可以看出，顏色詞具有豐富的文化內(nèi)涵和巨大的文化差異。不同文化之間顏色的象征意義又都是在社會(huì)的發(fā)展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現(xiàn)象，它們能夠使語言更生動(dòng)、幽默、親切。在跨文化交際時(shí)，我們要細(xì)細(xì)推敲，謹(jǐn)慎處理，真切了解源語國家的文化傳統(tǒng)，價(jià)值觀念，風(fēng)土人情，并把握和細(xì)究顏色詞語的意義，避免產(chǎn)生歧義。

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