嚴(yán)修是中國(guó)近代著名的教育家,他為中國(guó)教育事業(yè)做出的貢獻(xiàn),一直為人們所稱道。其實(shí),作為教育家的嚴(yán)修,在對(duì)待朋友方面也很令人敬重,從他與袁世凱的交往中就可見一斑。
嚴(yán)修與袁世凱的交往,大約始于戊戌變法時(shí)期,兩個(gè)人在交往中建立了非同一般的友誼。1908年11月,光緒帝和慈禧太后相繼病死,年幼的溥儀繼位,其父載灃為攝政王,主持國(guó)事。載灃對(duì)袁世凱非常痛恨,上任伊始便立即解除了袁世凱的官職,逼迫袁世凱回河南項(xiàng)城老家“養(yǎng)病”。袁世凱失勢(shì)后,許多之前圍著他轉(zhuǎn)的官吏生怕受其連累,避之唯恐不及,令袁世凱特別寒心,深刻體驗(yàn)到了“人走茶涼”況味。在他離京之時(shí),只有兩個(gè)人敢來為他送行,一個(gè)是楊度,另一個(gè)就是嚴(yán)修,令袁世凱十分感動(dòng)。
嚴(yán)修不但為袁世凱送行,還大膽上書朝廷,抗議朝廷無故罷免袁世凱的做法,公然為袁世凱講話。在那樣一種環(huán)境下,嚴(yán)修不計(jì)個(gè)人安危,不怕得罪權(quán)貴,公開為一個(gè)已經(jīng)失勢(shì)的人辯護(hù),足見他與袁世凱的友情之深。由于那封奏折被載灃留下不發(fā),沒起到什么作用,嚴(yán)修一氣之下,辭職離開了朝廷。想來,這也是一種抗議行為,也是對(duì)袁世凱的一種支持。
武昌首義之后,清廷倒臺(tái),民國(guó)成立。袁世凱當(dāng)上大總統(tǒng)后,大權(quán)在握之際,他沒有忘記嚴(yán)修這個(gè)老朋友,幾次許以高位,請(qǐng)嚴(yán)修出山幫助自己,但嚴(yán)修卻堅(jiān)辭不就,一心一意辦教育。在袁世凱做總統(tǒng)期間,嚴(yán)修盡自己之力,承擔(dān)了袁世凱家族子弟的教育,并幫助袁世凱的幾個(gè)孩子出國(guó)留學(xué)。
嚴(yán)修雖然和袁世凱私交甚好,但當(dāng)袁世凱要稱帝時(shí),他卻極力反對(duì),一再對(duì)袁世凱進(jìn)行規(guī)勸,讓袁世凱不要開歷史的倒車,以免留下千載罵名??上?,來自老朋友的忠告,袁世凱沒能聽進(jìn)去,還是當(dāng)了洪憲皇帝。結(jié)果如嚴(yán)修所料,帝制一出臺(tái),舉國(guó)憤怒聲討,袁氏王朝很快就土崩瓦解,袁世凱在眾叛親離中死去。袁臨死前,曾表示后悔當(dāng)初沒有聽嚴(yán)修的話,說嚴(yán)修從來不要官、不要權(quán),是真正的士人。嚴(yán)修聽到袁世凱去世的消息后,立即趕到北京,為袁世凱操辦后事,并一直把袁世凱的靈柩送到河南彰德安葬,對(duì)待袁世凱可謂是仁至義盡。
嚴(yán)修的交友之道,是他真性情的一種表現(xiàn),有幾點(diǎn)非常值得我們學(xué)習(xí):一是當(dāng)朋友落難之際,能挺身而出出手相助,體現(xiàn)了交友中的患難見真情;二是在朋友得勢(shì)的時(shí)候不攀附,表現(xiàn)了交友不為名和利的獨(dú)立意識(shí);三是在朋友做出錯(cuò)誤決定時(shí),能夠毫不客氣地進(jìn)行指責(zé),表現(xiàn)出在大是大非面前,用大義對(duì)待朋友的一身正氣;四是雖然反對(duì)朋友的做法,但當(dāng)朋友去世之時(shí),卻立即趕來為朋友張羅后事,體現(xiàn)了交友善始善終。