日本：消費稅福禍

爭論已久的日本消費稅率2014年4月起正式從5%提高至8%，塵埃落定并未阻擋人們對未來禍福的猜測。其實，上調(diào)消費稅率實屬為緩解財政困境的無奈之舉，能否實現(xiàn)政策目標尚且令人懷疑，更不必說上調(diào)帶來的消費下降，對日本內(nèi)需產(chǎn)生的不利影響，并不可避免地沖擊到宏觀經(jīng)濟。

政策效果大打折扣

日本的消費稅相當于中國的增值稅，是對日本國內(nèi)銷售的商品和服務按價格的一定比例普遍征收的附加值稅。二戰(zhàn)后，日本確立了以直接稅（所得稅和法人稅）為主、間接稅為輔的稅收體制，而消費稅這樣涵蓋社會各階層納稅人的間接稅，可使日本稅收結構更趨合理?；诖耍?989年為解決財政赤字逐年增加，竹下內(nèi)閣首次開征3%的消費稅。1997年，橋本內(nèi)閣將消費稅率提高至5%并沿用至今。

近20年來，隨著日本人口少子高齡化加劇，社會保障連年膨脹，日本財政狀況日趨惡化。在衡量一國債務狀況的三個指標——當年度經(jīng)常性財政赤字占GDP的比重、政府債務余額占GDP的比重、扣除金融資產(chǎn)后的政府凈債務余額占GDP的比重中，2013財年日本三個指標分別為6.5%、227%和144%。無論用哪個指標衡量，日本的財政狀況在主要發(fā)達國家中都是最糟的，解決財政難題迫在眉睫。

但是，通過上調(diào)消費稅率來解決財政困境，似乎更是表明姿態(tài)而已。即便提高消費率1個百分點，每年最多增加2.7萬億日元左右的稅收，這對于解決目前1000多萬億日元的長期債務無異于杯水車薪。

況且，為了防止由此可能引起的經(jīng)濟衰退，安倍內(nèi)閣又出臺了以擴大公共投資為主的緊急經(jīng)濟對策。誠然，這可在一定程度上緩解提高消費稅率帶來的負面影響，但用追加5.5萬億日元的經(jīng)濟對策來對沖每年增收的8萬多億日元稅收，實際是借債堵窟窿，使提高消費稅率的政策效果大打折扣。

如果增加的稅收如政府所承諾的，與社會保障捆綁，用于填補因人口老齡化帶來的社會保障資金的缺口，那么至少可保證今后的財政不再因人口老齡化而進一步惡化，長期有益于日本財政狀況改善。但安倍有可能將消費稅增加的收入轉(zhuǎn)用于刺激經(jīng)濟，如此，提高消費稅率僅僅變成安倍的短期政治工具，偏離財政重建航線，也就失去了原來的政策意義。

沖擊經(jīng)濟不可避免

此次提高消費稅難免讓人聯(lián)想到17年前。1997年，日本將消費稅從3%上調(diào)至5%時，遭遇外有亞洲金融風暴沖擊、內(nèi)有大型金融機構紛紛破產(chǎn)的困境，腹背受敵令金融危機不斷升級，提高消費稅更無異于雪上加霜，國民經(jīng)濟陷入蕭條。

17年后的今天，日本內(nèi)外經(jīng)濟環(huán)境雖沒有當年那般險惡，但也不樂觀。外部，世界經(jīng)濟還未完全走出金融危機，歐債危機也未徹底解決；國內(nèi)，日本經(jīng)濟雖有所恢復但并不強勁。國民對提高消費稅率非常敏感，抗拒心理根深蒂固，短期內(nèi)對日本經(jīng)濟造成的陣痛不可低估。

首先受到?jīng)_擊的是占日本GDP的56%的私人消費。據(jù)日本權威智庫測算，增稅后，消費減少將使日本GDP減少15萬億-16萬億日元。事實上，日本民眾為了規(guī)避消費稅帶來的損失，已經(jīng)從2013年下半年開始，大幅購買住宅和汽車等耐用消費品，這意味著消費稅率提高后，這類商品會出現(xiàn)一段時間的滯銷。

執(zhí)政的自民黨和日本政府已意識到這一點，如前所述推出了5.5萬億日元規(guī)模的緊急經(jīng)濟對策，但由于直接用于促進消費的低收入者補貼僅為6500億日元，僅占總額的11.8%，難抵消費下滑壓力；其余絕大多數(shù)支出用于公共投資、災后重建和促進中小企業(yè)投資等方面，使得本當用于刺激消費、防止景氣夭折的巨額政府投資，變成了滿足利益集團欲望的盛宴。

另據(jù)測算，消費稅率提高后，年收入700萬日元以下的工薪家庭受影響尤其大，特別是以領取養(yǎng)老金為生的老年人。本次直接補貼對象主要是年收入200萬日元以下的家庭，年收入在200萬日元以上700萬日元以下的家庭未得到任何補貼。由此可見，對策能否起到拉動消費的目標值得懷疑。

更值得注意的是，工資收入提高與否是決定民眾能否頂住沖擊的關鍵因素。在過去20多年中，日本的工資一直處于下降和徘徊狀態(tài)。2013年人均月收僅為31.4萬日元（約18783元人民幣），為1990年以來的最低水平。在超寬松量化貨幣政策和大幅增加能源進口量的推動下，日本的物價驟升，預計通脹率將達到4%。也就是說，只有工資上漲4%以上，民眾的生活才能持平。

然而，世界經(jīng)濟仍在困境中，國際競爭日益激烈又使得企業(yè)為了維持競爭力，本能地削減人工費等經(jīng)營成本。現(xiàn)在，提高工資已成為日本的一大政治任務。安倍首相在不同場合懇求大企業(yè)提高工資，財政金融大臣甘利甚至威脅企業(yè)，不提高工資將會受懲罰。但是，僅靠行政命令和威脅能起多大作用很難說。

即便大企業(yè)給足安倍面子，最多也只能上調(diào)工資1%左右， 與消費稅率及物價漲幅相差甚遠。關鍵是，這樣的工資上漲不具備可持續(xù)性。過去的一年來，日本經(jīng)濟增長率明顯呈遞減趨勢，安倍經(jīng)濟學的短期效應正在減弱和消失。在經(jīng)濟缺乏長期增長動力之時，此時提高消費稅率，恐怕兇多吉少。