毛姆小說現(xiàn)代主義意識探微

一、毛姆其人其作

出生于19世紀(jì)末期的威廉·薩姆塞特·毛姆系英國著名小說家、戲劇家，被贊譽(yù)為“繼莎士比亞以來最偉大的作家”[1]，其代表作品《人生的枷鎖》《月亮和六便士》《葉的震顫》《圈子》等都在世界范圍內(nèi)廣泛流傳。在長短篇小說及戲劇創(chuàng)作中，毛姆貫以客觀、冷靜的視角切入，在現(xiàn)實(shí)主義道路上展現(xiàn)出了自己獨(dú)特的批評性與諷刺性。

1897年，毛姆棄醫(yī)從文，在經(jīng)歷了“沒有任何一部可以讓泰晤士河起火”[2]的小說創(chuàng)作后，毛姆轉(zhuǎn)向戲劇創(chuàng)作，《佛烈德里克婦人》《杜特太太》《杰克·斯特勞》《探險(xiǎn)家》的陸續(xù)上演使毛姆飽受贊譽(yù)，甚至有評論者認(rèn)為，毛姆是堪與蕭伯納齊名的戲劇家。在戲劇創(chuàng)作中，毛姆大都聚焦英國上流社會的家庭生活、婚戀情感，在戲劇中注重對人物性格的塑造，展現(xiàn)人物內(nèi)心的矛盾與彷徨，同時(shí)也對上流社會紙醉金迷的生活進(jìn)行了批判和諷刺，這種對人物內(nèi)心世界的關(guān)注與含蓄的現(xiàn)實(shí)主義批判性在毛姆后期的小說創(chuàng)作中得到了延續(xù)。在戲劇創(chuàng)作的巔峰之際，毛姆陡然駐筆，重拾小說創(chuàng)作，用兩年的時(shí)間潛心撰寫長篇小說《人生的枷鎖》，這部帶有自傳性色彩的小說講述了男主人公在資本主義教育制度和社會主流文化思想的束縛中遭遇的現(xiàn)實(shí)打擊和內(nèi)心掙扎，可以說，《人生的枷鎖》在毛姆小說創(chuàng)作的歷程上具有里程碑似的意義。隨后，毛姆又創(chuàng)作了以印象派畫家保羅·高庚為原型的長篇小說《月亮和六便士》、以東方殖民地為故事發(fā)生背景的短篇小說集《葉的震顫》等。1944年，在第二次世界大戰(zhàn)彌漫歐洲之時(shí)，毛姆在南卡羅來納、羅德島、紐約等地輾轉(zhuǎn)6年，期間創(chuàng)作了著名的長篇小說《刀鋒》，通過展現(xiàn)男主人公探求生存價(jià)值、人生哲理的過程，反映了身處戰(zhàn)火之中的青年們的內(nèi)心迷惘?！兜朵h》出版兩年后，毛姆創(chuàng)作了他人生的最后一部小說《卡塔麗娜》，此后毛姆只進(jìn)行一些文學(xué)評論和回憶錄的創(chuàng)作，晚年的他享有很高的贊譽(yù)，先后被英國牛津大學(xué)、法國圖魯茲大學(xué)、英國女王授予“榮譽(yù)團(tuán)騎士”“榮譽(yù)侍從”等稱號。[3]1965年，毛姆于法國里維埃拉去世，享年91歲。

二、毛姆小說的現(xiàn)代主義意識

19世紀(jì)末20世紀(jì)上半葉，資本主義原始積累迅速膨脹，傳統(tǒng)社會主流價(jià)值觀念迅速革新，加之兩次世界大戰(zhàn)的硝煙和政壇的風(fēng)云變幻，西方社會經(jīng)歷著巨大的變革。身處于巨大變革中的人們不僅承受著社會的動(dòng)蕩，而且面臨著信仰的危機(jī)，在逐漸與傳統(tǒng)基督教信仰決裂的過程中，工業(yè)化進(jìn)程和現(xiàn)代化程度不斷推進(jìn)，隨之而來的現(xiàn)代主義意識在人們的思想中落地生根。[4]對于生活于其中的毛姆而言，他在作品中所展現(xiàn)的現(xiàn)代主義意識主要指向虛無思想，一種帶有濃重現(xiàn)代主義色彩的虛無。

對于毛姆這樣一位高產(chǎn)、優(yōu)秀的作家，國內(nèi)的研究尚顯滯后。20世紀(jì)80年代開始，毛姆的作品才逐漸被譯介到中國并逐漸受到文學(xué)批評者的關(guān)注。在國內(nèi)對于毛姆的研究主要集中在毛姆創(chuàng)作中的現(xiàn)實(shí)主義主線、自然主義傾向等方面，其中有一些研究者認(rèn)為，毛姆的創(chuàng)作中存在著傳統(tǒng)與反傳統(tǒng)的碰撞，即用傳統(tǒng)的創(chuàng)作方式去反對傳統(tǒng)的創(chuàng)作思想，從而隱現(xiàn)出了現(xiàn)代主義創(chuàng)作意識。以此為起點(diǎn)，本文將以《人生的枷鎖》《月亮和六便士》《刀鋒》等毛姆的著名小說為研究對象，通過探析其中人物形象塑造與內(nèi)心世界的呈現(xiàn)，探析毛姆小說創(chuàng)作中以虛無思想為主要內(nèi)容的現(xiàn)代主義意識。

在毛姆的小說中，大多數(shù)的主人公在思想層面都是“虛無者”，這些“虛無者”在社會生活中是孤獨(dú)的，其內(nèi)心世界是孤苦的。有評論者認(rèn)為，這些“虛無者”是作者毛姆本人的真實(shí)寫照，特德·摩根曾這樣評價(jià)毛姆，“他是一個(gè)相當(dāng)悲觀、相當(dāng)孤獨(dú)的人，他將對人們感情的冷淡視為一種防御性手段……他給人的印象是對他表示友好，就會使他不安……他的心靈世界是一個(gè)充滿敵意的地方，沒有愛，只有孤獨(dú)”[5]。對人群的疏遠(yuǎn)展現(xiàn)的是毛姆內(nèi)心的孤獨(dú)，這種孤獨(dú)源自他對于社會的失望，對于人生虛無的理解。在毛姆的小說中，主人公們的孤獨(dú)并非“陽春白雪”、無人能和的孤獨(dú)，也非因與周遭格格不入而產(chǎn)生的孤苦，而是由心中的虛無、迷惘、幻滅的情感所導(dǎo)致的孤獨(dú)，“虛無者”們幾乎不自覺地否定一切價(jià)值觀念，基于人心不古的思維定勢，“虛無者”們一方面害怕溝通，害怕融入紛雜的社會；另一方面，他們認(rèn)為這種溝通與融入是毫無意義的，這種特點(diǎn)使毛姆筆下的虛無具有鮮明的現(xiàn)代主義特性。這種孤獨(dú)的實(shí)質(zhì)是內(nèi)心價(jià)值觀念的崩塌，正如前文所述，伴隨著迅速發(fā)展的社會經(jīng)濟(jì)，舊有的以基督教為核心的社會主流價(jià)值觀念動(dòng)搖，可以說這種價(jià)值觀的劇變也投射在每個(gè)個(gè)體的內(nèi)心世界之中。

在《月亮和六便士》中，主人公思特夫克蘭德就是這樣一位“虛無者”，與妻子結(jié)婚七年的他從未對妻子敞開心扉，二人之間在精神層面幾乎是毫無交流，生活中的交流也大多是三言兩語、草草了事。思特夫克蘭德雖然在社會中過著群居的生活，并且組建了自己的家庭，但事實(shí)上，他的內(nèi)心世界完全是封閉而孤獨(dú)的，過強(qiáng)的個(gè)體意識使思特夫克蘭德對個(gè)體之外存在產(chǎn)生排斥、漠視的態(tài)度。伴隨著這種孤獨(dú)而來的是個(gè)體內(nèi)心的痛苦。事實(shí)上，無論是在毛姆作品之中的“虛無者”身上，還是在作者毛姆的內(nèi)心中，痛苦都是與孤獨(dú)相伴存在的。特德·摩根在《毛姆傳》中直言毛姆的一生是十分痛苦的，的確如此，毛姆本人曾言：“我從人生的痛苦中受到的痛苦比從人生中享受的快樂要多……”[6]毛姆小說中的人物亦是如此。

在其最為著名的代表作品《人生的枷鎖》中，毛姆塑造了男主人公菲利普這一人物形象，自幼喪失雙親的菲利普一直過著孤獨(dú)的生活，在孤獨(dú)中他從未感受到生活的樂趣和生命的意義，成年后的他與旁人一樣追求著自己的夢想和愛情，但皆以失敗告終。孤獨(dú)、挫敗的人生經(jīng)歷使菲利普感受到了一種來自宿命的痛苦，他認(rèn)為無論自己如何努力，人生終將走向失敗，在這種虛無思想的統(tǒng)攝下，菲利普放棄了執(zhí)著多年的夢想，墮落地走向余生。與菲利普相似的是毛姆于1944年塑造的人物形象——拉里，即《刀鋒》中的男主人公。為了尋找生命的意義和價(jià)值，拉里開始了漂泊的生活，從美洲到歐洲，從歐洲到亞洲，一路上拉里從事著不同的職業(yè)，但卻未能找到自身存在的意義。漂泊的生活所帶來的不是生命的真諦與歸屬之感，而是物質(zhì)與精神層面的一無所得，最終拉里選擇信奉印度教，在印度教生死輪回的觀念中，用虛無的思想麻醉自己，呈現(xiàn)出了一種幻滅的生存狀態(tài)。小說作者毛姆與小說主人公們的內(nèi)心痛苦之所以綿延不絕，其原因在于這種痛苦的抽象性上，這種痛苦既不源于客觀世界中的壓迫，也非根源于追求的失敗，它的根源不是具體而明確的。[1]可以說，毛姆心中與筆下的這種痛苦源自心中核心價(jià)值體系的崩塌，源自對世界荒謬性的無奈，基于此，他們尋找生存意義的追尋注定走向失敗，歸于虛無。

三、結(jié)語

綜上所述，毛姆小說中的現(xiàn)代主義意識主要表現(xiàn)為虛無，在小說中具象化的展現(xiàn)就是菲利普、拉里等“虛無者”，與傳統(tǒng)虛無思想不同，毛姆筆下的虛無由急速變革的社會經(jīng)濟(jì)背景而帶來了新的特性，展現(xiàn)出了難以拯救的孤獨(dú)狀態(tài)和痛苦之感。他們在現(xiàn)實(shí)生活層面是孤獨(dú)的，一方面，他們排斥人群，生活相對封閉；另一方面，他們具有過強(qiáng)的個(gè)體意識，在內(nèi)心世界中的狀態(tài)完全是孤獨(dú)的。從精神層面而言，他們又是痛苦的，這種痛苦的來源并不是某個(gè)明確的事件，而是產(chǎn)生于對生存意義的追尋無果之中，這就使“虛無者”們的痛苦難以釋然。面對難以釋然的痛苦，作者毛姆的態(tài)度也是虛無的，這是毛姆與傳統(tǒng)作家悲痛、激憤的筆觸完全不同，充滿了現(xiàn)代主義色彩。

在中國20世紀(jì)80年代的研究中，毛姆被定義為帶有自然主義創(chuàng)作傾向的作家，他的作品也被評價(jià)為具有較強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)主義批判性。[7]但隨著對毛姆研究的不斷深入，我們不難發(fā)現(xiàn)，在毛姆及其作品之中，更為可貴和獨(dú)特的是他的現(xiàn)代主義意識，這種現(xiàn)代主義意識一方面細(xì)致刻畫了現(xiàn)代社會中人們的內(nèi)心世界，另一方面也是對資本主義原始積累時(shí)期社會主流價(jià)值觀念崩塌的一個(gè)折射，具有很高的文學(xué)價(jià)值，這也是毛姆其人其作經(jīng)久不衰的重要原因之一。

[參考文獻(xiàn)]

[1] [英]安德魯·桑德斯.牛津簡明英國文學(xué)史[M].北京：人民文學(xué)出版社，2000.

[2] 侯維瑞.現(xiàn)代英國小說史[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，1994.

[3] 徐崇溫.存在主義哲學(xué)研究[M].北京：中國社會科學(xué)出版社，1986.

[4] 袁可嘉，編.外國現(xiàn)代派作品選[M].上海：上海文藝出版社，1984.

[5] 袁可嘉，編.現(xiàn)代主義文學(xué)研究（上、下）[M].北京：中國社會科學(xué)出版社，1989.

[6] 申丹.敘述學(xué)與小說文體技巧[M].北京：北京大學(xué)出版社，2001.

[7] [英]毛姆.毛姆隨想錄[M].天津：百花文藝出版社，1992.

[作者簡介]

謝勝平（1971—），男，江西贛州人，本科，江西應(yīng)用技術(shù)職業(yè)學(xué)院英語教研室主任，副教授，研究方向?yàn)橛⒄Z教育。