《看不見(jiàn)的人》中黑人民俗在主人公種族身份建構(gòu)中的作用

摘 要：黑人民俗文化是非裔美國(guó)人民的精神財(cái)富，對(duì)他們的生活具有重要意義，尤其是它在建構(gòu)黑人種族身份過(guò)程中的指引與教育作用。黑人作家艾里森在其代表作《看不見(jiàn)的人》中就借用一系列民俗動(dòng)物及人物形象，揭示了黑人民俗在主人公種族身份建構(gòu)中的積極作用。

關(guān)鍵詞：艾里森 《看不見(jiàn)的人》 黑人民俗 種族身份建構(gòu)

一、引言

1846年在《雅典娜神廟》雜志上的一篇文章中，英國(guó)作家威廉·J·托馬斯首次提出“民俗”這一詞語(yǔ)并將其定義為“流行的古物，過(guò)去的通俗之物”{1}。我國(guó)民俗學(xué)家鐘敬文先生將其概括為：“一個(gè)國(guó)家或民族中廣大民眾所創(chuàng)造、享用和傳承的生活文化?！眥2}而歷代作家在作品中對(duì)民俗元素的運(yùn)用不僅使民俗文化的傳播由口頭傳誦轉(zhuǎn)化為書(shū)面形式，更增添了文學(xué)作品本身的審美價(jià)值與文化內(nèi)涵。非裔美國(guó)民俗及相關(guān)的文學(xué)創(chuàng)作則是其中的一個(gè)例證。非裔美國(guó)民俗，即黑人民俗最早產(chǎn)生于黑人的長(zhǎng)期奴役及勞作，它是非裔美國(guó)人民非洲記憶和美國(guó)經(jīng)歷的糅合物。20世紀(jì)20年代，在黑人知識(shí)分子的推動(dòng)下，黑人民俗文化得到了前所未有的發(fā)展。二戰(zhàn)后，這一傳統(tǒng)在文學(xué)創(chuàng)作中延續(xù)，但重點(diǎn)已從新黑人形象轉(zhuǎn)向黑人身份問(wèn)題，黑人作家拉爾夫·艾里森的小說(shuō)《看不見(jiàn)的人》便是佳例。

二、扭曲的種族身份

黑人民俗文化中，動(dòng)物故事占有相當(dāng)?shù)谋戎兀诤谌伺`的日常勞作中，他們有機(jī)會(huì)接觸到各式的動(dòng)物并以對(duì)它們的觀察為基礎(chǔ)創(chuàng)造出故事和傳說(shuō)，以此來(lái)“滿足他們私下象征性地解釋奴隸主統(tǒng)治行為的需求”{3}，故事中的動(dòng)物形象同時(shí)也折射出他們被奴役的現(xiàn)實(shí)。小說(shuō)中，主人公在自由油漆公司工作時(shí)，因爆炸事故被送往醫(yī)院治療。醫(yī)生通過(guò)將問(wèn)題寫(xiě)在紙上的方式問(wèn)了他一系列有關(guān)其身份的問(wèn)題，如“你叫什么名字？”“你是誰(shuí)？”“你母親叫什么名字？”對(duì)于這些問(wèn)題，主人公全然不知，這象征著他自我身份的缺失。接著，醫(yī)生寫(xiě)了這樣一個(gè)問(wèn)題：“誰(shuí)是兔兄弟？”“兔兄弟”這一形象勾起了主人公兒時(shí)的記憶，心里還默念著關(guān)于“兔兄弟”的兒歌。但同時(shí)，主人公也表現(xiàn)出對(duì)這一形象的不滿，他本能地想起它，卻當(dāng)著白人醫(yī)生的面故意拒絕承認(rèn)它。“兔兄弟”是黑人民間故事中典型的以弱搏強(qiáng)的動(dòng)物形象，往往被塑造成身體瘦小但智力超群的作亂精靈形象。南方黑人視“兔兄弟”為動(dòng)物中的英雄，并常以它的形象來(lái)代表自己，但與一般意義上的理想主義英雄情結(jié)不同的是，“兔子”這一形象具有殘酷的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，因?yàn)槊绹?guó)黑人奴隸正如兔子一樣生活在鄉(xiāng)間，充滿智慧，但同時(shí)卻沒(méi)能逃脫人類(lèi)的壓迫與奴役。在《看不見(jiàn)的人》中，“兔兄弟”這一形象使主人公回想起了黑人曾經(jīng)的奴隸身份，所以他覺(jué)得“他（醫(yī)生）提起這個(gè)舊身份讓我很煩惱”{4}。這反映出主人公對(duì)過(guò)去奴隸身份的拒絕和排斥，也是他自我身份意識(shí)萌發(fā)過(guò)程中的一個(gè)重要階段。

這部小說(shuō)中另一個(gè)黑人民間故事中的傳統(tǒng)動(dòng)物形象“熊大哥”總是被塑造為身體強(qiáng)壯、智力低下的形象，因而常被其他動(dòng)物欺負(fù)、利用，該小說(shuō)中它代表黑人在白人心目中的形象：現(xiàn)代傻寶，是被扭曲的黑人形象。當(dāng)主人公躲到地下室時(shí)，他主動(dòng)稱(chēng)自己并要求讀者也稱(chēng)其為“熊大哥”， 以一種痛定思痛的成熟姿態(tài)直面自己被欺侮的事實(shí)。他認(rèn)識(shí)到在地面的經(jīng)歷中，他一直都被白人當(dāng)作“熊大哥”來(lái)玩弄，他的身份都是這些人為了自身利益強(qiáng)加給他的，并非正常的、真正的自我身份。例如，在南方大學(xué)時(shí)，為了獲取白人的信任以得到金錢(qián)上的支持，校長(zhǎng)布雷德首把他當(dāng)作替罪的羔羊。又如，在“兄弟會(huì)”中，杰克看上了主人公的種族身份與口才，為主人公設(shè)計(jì)假身份，將其當(dāng)作自己的木偶傀儡從中獲取政治利益。在這些過(guò)程中，主人公都像“熊大哥”一樣被欺侮，被瞞弄，在“慈善”“教育機(jī)會(huì)”“政治平等”等一系列美麗名目之下，黑人仍受到不平等不公正的待遇，白人為其設(shè)置的扭曲形象和身份使他們的自我身份意識(shí)一直被壓制、被誤導(dǎo)。然而，在地下室中，對(duì)自己從前“熊大哥”這一扭曲身份的覺(jué)醒與反思使主人公認(rèn)識(shí)到自身身份不是他人為自己設(shè)計(jì)安排的，而在于自我的尋求與構(gòu)建。身份的形成應(yīng)以自我的實(shí)際經(jīng)歷、社會(huì)經(jīng)驗(yàn)為原材料進(jìn)行篩選、構(gòu)建。它擁有廣泛的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，而非概念中的空中樓閣。 熊大哥 “冬眠”這一具有象征意義的行為使主人公認(rèn)識(shí)到充足的思想準(zhǔn)備和積極的實(shí)際行動(dòng)在自我身份尋求過(guò)程中具有不可代替的作用。他也警醒自己不要“過(guò)度冬眠”，因?yàn)椤凹词故且粋€(gè)隱形人，他也有自己應(yīng)承擔(dān)的社會(huì)責(zé)任”{5}。

三、種族身份的建構(gòu)

主人公的身份危機(jī)源自其自我身份的缺失，尤其是他處在種族身份的真空地帶：既反抗白人主流社會(huì)強(qiáng)加的扭曲的種族身份，但同時(shí)又無(wú)法建構(gòu)起新的種族身份。在這一困境之中，黑人民俗文化起到了引領(lǐng)、啟迪的作用。英國(guó)文化研究鼻祖斯圖亞特.霍爾曾指出：文化身份在整個(gè)種族或族裔身份中尤為重要，它可被定義為“一種共有的文化”，而種族成員對(duì)這種文化的自豪感或認(rèn)同感是種族身份形成不可缺少的一環(huán)?！犊床灰?jiàn)的人》中，黑人民俗故事中“民間藝術(shù)大師”的形象使主人公逐漸擺脫了種族自卑感，建立起了對(duì)黑人種族文化的認(rèn)同，從而邁出了構(gòu)建種族身份的第一步。

小說(shuō)中，黑人馬車(chē)夫跟主人公談到自己身份時(shí)提到他是“第七子”和“彼特·維特斯卓”的后代。在非洲傳說(shuō)中，人們認(rèn)為“第七子”擁有超自然甚至神奇的力量。在西非的達(dá)哈民族傳說(shuō)中，勒格巴被認(rèn)為是造物主的第七個(gè)兒子，因而他成為西非宗教伏度教中的主神，并被尊為黑人音樂(lè)的庇護(hù)神和大師。此外，“彼特·維特斯卓”在黑人民俗中也是一位極具才華的音樂(lè)大師形象。傳說(shuō)他將靈魂賣(mài)給魔鬼，以此來(lái)?yè)Q取無(wú)與倫比的音樂(lè)才華。黑人音樂(lè)家常用“彼特·維特斯卓”作為自己的藝名，以此說(shuō)明自己獨(dú)有的音樂(lè)天賦?！暗谄咦印焙汀氨颂亍ぞS特斯卓”這兩個(gè)黑人民俗形象都與黑人種族音樂(lè)緊密相連，通過(guò)他們黑人馬車(chē)夫試圖展示黑人種族文化的偉大，進(jìn)而表達(dá)他對(duì)黑人種族文化與身份的自豪感。這一點(diǎn)感染了主人公，使他開(kāi)始用心欣賞馬車(chē)夫的民謠，并感嘆黑人在音樂(lè)藝術(shù)上驚人的才華，這一場(chǎng)景表現(xiàn)出主人公對(duì)黑人種族文化的認(rèn)同，從而為構(gòu)建種族身份鋪墊好了文化心理基礎(chǔ)。

身份建構(gòu)是一個(gè)構(gòu)建與再構(gòu)建的動(dòng)態(tài)過(guò)程，小說(shuō)中主人公在地下室的反思正體現(xiàn)了這一過(guò)程。在地下室，主人公反復(fù)聽(tīng)著一首黑人爵士樂(lè)：由阿姆斯特朗演唱的《我做了什么使我渾身青紫？》以這種自我追問(wèn)的方式，主人公開(kāi)始反思自己在地面上的經(jīng)歷，認(rèn)為自己這種傷害的源頭在于自己是一個(gè)“隱形人”的事實(shí)。這種“隱形”不是因?yàn)樗砩袭愑诔Ｈ?，而是指他既沒(méi)有平等的公民權(quán)利，又不承擔(dān)社會(huì)義務(wù)和責(zé)任，從而與社會(huì)脫節(jié)，他的存在與整個(gè)社會(huì)毫不相干。實(shí)際上，“隱形人”這一隱喻貫穿全書(shū)，強(qiáng)調(diào)了主人公身份缺失的狀態(tài)。如果說(shuō)布魯斯主要功能在于表達(dá)黑人受到壓迫時(shí)的悲傷情緒，那么，爵士樂(lè)則更多地傳達(dá)出了他們?cè)趬浩戎袌?jiān)持不懈的斗爭(zhēng)精神。因而，這句歌詞實(shí)為雙關(guān)語(yǔ)，“既是對(duì)非裔美國(guó)人民突出黑色膚色的描述，也是對(duì)其在種族歧視社會(huì)里備受傷害的詰問(wèn)”{6}，體現(xiàn)了非裔美國(guó)人民建構(gòu)種族身份的動(dòng)力與決心。

四、結(jié)語(yǔ)

身份問(wèn)題是一個(gè)復(fù)雜但卻不可回避的問(wèn)題，它不是一個(gè)非此即彼的二元對(duì)立的理念，而是一個(gè)多重關(guān)系相互作用的動(dòng)態(tài)過(guò)程。《看不見(jiàn)的人》中，歷史與現(xiàn)實(shí)、種族與個(gè)人、自我與他者種種關(guān)系相互交織，展現(xiàn)了以主人公為代表的那一代非裔美國(guó)青年的身份缺失問(wèn)題。艾里森指出非裔美國(guó)民間文化在此期間“具有重要的教育作用甚至救贖的功能”{7}，并借用黑人民俗元素闡述了非裔美國(guó)人民在“雙重意識(shí)”影響下應(yīng)如何反應(yīng)、選擇以最終建構(gòu)起自我的身份。

{1} Fenton， Alexander. “The Scope of Regional Ethnology” [J]. Folklore： Critical Concepts in literary and Cultural Studies： Vol. 1. Ed. Alan Dundes. New York： Routledge， 2005，p19.

{2} 鐘敬文.民俗學(xué)概論[M].上海：上海文藝出版社，2009：1-2.

{3} Hamilton， Virginia. The People could Fly： American Black Folktales [M]. New York： Random House， Inc，1993，p.12.

{4} Ellison， Ralph. Invisible Man [M]. Beijing： Foreign Language Teaching and Research Press， 2005，p242.

{5} 拉爾夫·艾里森.無(wú)形人[M]. 任紹曾譯.南京：譯林出版社，1998：581.

{6}{7} 朱小琳.回歸與超越——托妮.莫里森小說(shuō)的喻指型研究[M].北京：中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2010：131，138.

基金項(xiàng)目：本文受西華師范大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院院級(jí)項(xiàng)目資助

作 者：郎文君，文學(xué)碩士，西華師范大學(xué)英語(yǔ)專(zhuān)任教師，研究方向：非裔美國(guó)文學(xué)。

編 輯：杜碧媛 E？鄄mail：dubiyuan@163.com