1870年3月17日夜晚,哈爾威船長駕駛著他的“諾曼底”號在大海上航行。乘客們都進入了夢鄉(xiāng)。
大約凌晨四點鐘,突然,夜霧中冒出一艘裝有螺旋推進器的大輪船——“瑪麗”號,它徑直地朝著“諾曼底”號撞了過來。眼看就會出現(xiàn)船毀人亡的局面。
哈爾威船長站在指揮臺上,鎮(zhèn)定地指揮著:必須把六十人救出去。實際上一共六十一人,但是他把自己給忘了。沒有一個人違抗他的意志。救援工作進行得井然有序。哈爾威巍然屹立在船長崗位上,指揮著,主宰著,領導著。輪船在深深的海水中慢慢下沉。
哈爾威船長,他屹立在艦橋上,一個手勢也沒有作,一句話也沒有說,隨著輪船一起沉入了深淵。哈爾威船長的生命就這樣結束了。