美國大學(xué)畢業(yè)難

18歲的瓦內(nèi)薩·布魯爾目前就讀于美國德克薩斯州大學(xué)奧斯汀分校，她從小就憧憬著能到美國頂尖的高等學(xué)府讀大學(xué)，如今她夢想成真了?？扇雽W(xué)后，她發(fā)現(xiàn)自己的學(xué)習(xí)成績很差，與周圍的一切格格不入，是什么讓這樣一個陽光自信的女孩變得如此灰心喪氣？

瓦內(nèi)薩出生在達拉斯（美國德克薩斯州第三大城市），12歲時，瓦內(nèi)薩的父母離婚，家里的經(jīng)濟狀況一下跌到谷底。但瓦內(nèi)薩一心想到久負(fù)盛名的德州大學(xué)奧斯汀分校（美國最好的公立學(xué)校之一，全美綜合排行47位，以下簡稱為德州大學(xué)）讀書。因此，在上高中時，瓦內(nèi)薩就對自己的未來做好了規(guī)劃：首先到德州大學(xué)學(xué)習(xí)護理課程，接著攻讀麻醉學(xué)，然后回到達拉斯，在醫(yī)院找份不錯的工作。這個規(guī)劃看起來更像是一次人生旅行，當(dāng)2013年3月，瓦內(nèi)薩收到德州大學(xué)的錄取通知書時，她知道自己馬上就要踏上旅途了。

當(dāng)母親把她送到學(xué)生公寓時，瓦內(nèi)薩對未來的大學(xué)生活突然感到十分恐慌，在此之前，很多人都告訴她想要在德州大學(xué)順利畢業(yè)是件很難的事情。她不斷對自己說：“我很優(yōu)秀，一定沒問題的！”可在開學(xué)一個月后的統(tǒng)計學(xué)考試中，她沒有及格。這次考試成績的高低關(guān)系到她是否能有機會繼續(xù)學(xué)習(xí)后面的護理課程。她對自己失望極了，就連一貫支持她的母親也開始懷疑瓦內(nèi)薩是否有能力在德州大學(xué)學(xué)習(xí)?！耙苍S，你應(yīng)該先去讀大專?！蹦赣H說道。

“我不想離開，但我覺得媽媽說的有道理，我真的足夠優(yōu)秀嗎？我真的有能力在這里學(xué)習(xí)嗎？”瓦內(nèi)薩痛苦地說。

在德州大學(xué)，有數(shù)千名和瓦內(nèi)薩一樣迷茫的學(xué)生。他們大都來自低收入家庭，背負(fù)著父母、朋友和家人的殷切希望來到名校學(xué)習(xí)，他們渴望成功，渴望擺脫以前困頓的生活環(huán)境。他們有很強的自尊心，在學(xué)校遇到的任何一個細(xì)小的挫折都會令他們脆弱的內(nèi)心苦不堪言。

前不久，美國政府公布了美國大學(xué)畢業(yè)率差距統(tǒng)計圖。如果比較一下家庭收入和大學(xué)畢業(yè)率的關(guān)系，不難發(fā)現(xiàn)大學(xué)畢業(yè)率反映了學(xué)生父母的收入狀況，而并非學(xué)生的學(xué)習(xí)成績。如果一個學(xué)生來自低收入家庭，那么他順利畢業(yè)的可能性只有20%。

由于缺乏自信，很多來自低收入家庭的學(xué)生在申請大學(xué)時往往對名校望而卻步。毫無疑問，瓦內(nèi)薩是個幸運的女孩，她憑借自己的實力成功考入德州大學(xué)?？纯赐邇?nèi)薩在學(xué)校中的表現(xiàn)，她有非常強的學(xué)習(xí)能力，也足夠刻苦，可為什么會落到考試不及格的境地呢？

大衛(wèi)·勞德教授的TIP計劃

在德州大學(xué)，像瓦內(nèi)薩這樣的學(xué)生還有很多。為了幫助這些學(xué)生擺脫困境，德州大學(xué)于今年開始把工作重心放到改善低收入家庭學(xué)生的學(xué)習(xí)狀況上。校方十分清楚，僅對這些學(xué)生提供資金支持和學(xué)業(yè)上的幫助是遠遠不夠的，關(guān)鍵是要走入他們的內(nèi)心，幫助他們擺脫恐懼和不自信。

56歲的德州大學(xué)化學(xué)系教授大衛(wèi)·勞德是此次救助行動的主要負(fù)責(zé)人。他發(fā)現(xiàn)，在一次有500人參加的化學(xué)考試中，學(xué)生們最終的考試成績呈“雙峰分布”。有大約400名學(xué)生取得了A和B+的好成績，剩下的100名學(xué)生只得了D或F（F為不及格）。勞德認(rèn)為，這些沒有及格的同學(xué)平常表現(xiàn)非常出色，但卻缺乏足夠的自信心。

1999年秋天，剛開學(xué)時，勞德對參加化學(xué)課程學(xué)習(xí)的所有新生進行了背景調(diào)查。他從中挑選出50名學(xué)生，并邀請他們參加自己的“德州大學(xué)跨學(xué)科研究計劃”（TIP）。這50名學(xué)生均來自低收入家庭且SAT考試成績并不理想，被稱為是“TIP學(xué)生”。他們和其余的500名“優(yōu)等生”分開上課，但勞德在兩個班級講授的內(nèi)容是一樣的。此外，勞德還安排了心理醫(yī)生對TIP學(xué)生進行一對一的心理輔導(dǎo)。一個學(xué)期過后，TIP學(xué)生的考試成績明顯高于其他同學(xué)。如今，勞德教授的TIP計劃已經(jīng)在德州大學(xué)進行大范圍推廣。

然而，在實施TIP計劃之前，勞德先要確定哪些人是TIP學(xué)生，以及劃分TIP學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)是什么。畢竟，之前勞德的研究對象僅僅局限在參加化學(xué)課程學(xué)習(xí)的新生，如何能在德州大學(xué)7000名學(xué)生中挑選出TIP 學(xué)生成為勞德首先要解決的難題。

在德州大學(xué)的教務(wù)室，勞德成立了“院校研究工作小組”。該小組負(fù)責(zé)收集德州大學(xué)在校學(xué)生及報考德州大學(xué)的高中生的背景資料，其中包括父母收入、SAT考試成績、父母教育背景等14項資料，再通過一款名為“Dashboard”的軟件對資料進行分析。最終，研究人員根據(jù)分析結(jié)果選出TIP學(xué)生，并根據(jù)不同學(xué)生的實際情況制定不同的干預(yù)計劃。

但在實施TIP計劃的過程中，校方要十分注重和學(xué)生溝通的方式方法，要讓學(xué)生明白，他們被選出來參與TIP計劃并不是因為校方擔(dān)心他們的考試成績不及格，相反，學(xué)校正是對他們的學(xué)習(xí)成績充滿信心，才決定對他們進行一對一的幫助。

大衛(wèi)·耶格爾的“在線評估”計劃

32歲的大衛(wèi)·耶格爾是德州大學(xué)的心理系副教授，也是一名世界頂尖級的心理學(xué)教育專家。他致力于解決困擾勞德多年的難題：怎樣為學(xué)生量身定制學(xué)習(xí)方法并激勵他們一步步邁向成功？

斯坦福大學(xué)此前公布的調(diào)查顯示，內(nèi)心的恐懼感和不自信導(dǎo)致人類的潛能無法激發(fā)出來。耶格爾認(rèn)為學(xué)生的潛能無法得到開發(fā)主要有兩個原因。第一，學(xué)生的內(nèi)心缺乏“歸屬感”。來自低收入家庭的學(xué)生始終質(zhì)疑自己是否真正有能力融入到這個學(xué)校。第二，學(xué)生對自己的學(xué)習(xí)能力感到不自信。他們認(rèn)為智慧和學(xué)習(xí)能力是與生俱來的，無法通過后天的努力來提高，一次失敗的考試經(jīng)歷足以讓他們否定自己的學(xué)習(xí)能力。這兩個因素相互作用，讓這些來自低收入家庭的學(xué)生感到無助。

耶格爾首先與德州大學(xué)學(xué)生展開小組討論和一對一面談，他認(rèn)為，只有充分了解每個學(xué)生的心理情況，才能制定出行之有效的救助計劃。在與學(xué)生的討論中，耶格爾發(fā)現(xiàn)，非裔美國學(xué)生普遍感覺心理壓力大，其中就包括瓦內(nèi)薩。

耶格爾認(rèn)為，對學(xué)生的心理救助工作做得越早越好。于是，他計劃對大一新生進行“在線評估”。每年5月份，即將來德州大學(xué)報道的大一新生會收到校方的一封郵件，郵件邀請大一新生登錄德州大學(xué)官方網(wǎng)站，并在線完成一系列測試。學(xué)校會按照測試結(jié)果和入學(xué)后的表現(xiàn)挑選出心理狀況不佳的學(xué)生，他們被稱為是“弱勢學(xué)生”（以黑人且家庭經(jīng)濟狀況差的學(xué)生為主）。學(xué)校將其分為4類：歸屬感缺失、心態(tài)消沉、適應(yīng)能力差和混合型（指出現(xiàn)2種或2種以上心理癥狀的學(xué)生）。然后，再對每類學(xué)生進行單獨的心理輔導(dǎo)。

2012年，耶格爾首次對學(xué)生進行“在線評估”。事實證明，這一舉措對改善學(xué)生心理狀況，提高學(xué)生學(xué)習(xí)成績起到顯著的作用。2011年，只有81%的弱勢學(xué)生在圣誕節(jié)前修滿12個學(xué)分，到了2013年，也就是“在線評估”實施后的第二年，這一數(shù)字就增長到90%?，F(xiàn)在，耶格爾的“在線評估”計劃和勞德的“TIP計劃”同時在德州大學(xué)展開，其他的美國高校也在紛紛效仿。

對于美國所有的大一新生而言，無論他們是白人還是黑人，是富有還是貧窮，學(xué)習(xí)上的一點點退步都會令他們感到懊惱。只不過由于種族歧視的觀念太過深入人心，亦或是家境過于貧寒，有些學(xué)生從一開始就把自己視為是與周遭格格不入的弱勢人群。久而久之，自卑感和孤獨感就會在他們的內(nèi)心愈演愈烈。耶格爾和勞德在德州大學(xué)實施的一系列舉措不僅在很大程度上避免了這種現(xiàn)象的出現(xiàn)，也能幫助學(xué)生在學(xué)習(xí)和生活中樹立信心。

今年1月，瓦內(nèi)薩已經(jīng)成功補考了統(tǒng)計學(xué)考試，并且取得了B+的好成績，但她還仍然處在無盡的焦慮中?！拔矣X得自己像個怪物，是個異類，同學(xué)們不愿意和我交流，就連母親也對我失望透頂?！彼拗f。那時，一想到新學(xué)期還有更多門課、更難的考試等著她，她就感覺壓力大得喘不過氣來。

但是，今年春季學(xué)期開始后，瓦內(nèi)薩的心理和學(xué)習(xí)狀況都有了明顯的改善。她參加了勞德的TIP計劃并得到專業(yè)導(dǎo)師的一對一幫助。在導(dǎo)師的指導(dǎo)下，瓦內(nèi)薩每個星期都會花6或7個小時的時間學(xué)習(xí)化學(xué)，到了3月份，她在階段性考試中取得了A的好成績。漸漸地，瓦內(nèi)薩的內(nèi)心產(chǎn)生了歸屬感?！霸趯?dǎo)師的幫助下，我認(rèn)識了兩個護理專業(yè)的學(xué)長，他們很樂意幫助我，經(jīng)常邀請我去參加他們的討論會，”瓦內(nèi)薩笑著說，“這讓我覺得好溫暖?！?/p>

《紐約時報》曾用五等分位數(shù)（income quintile）來定義社會階層。五等分即將美國民眾分為5個階層：下層階級、下層中產(chǎn)階級、中產(chǎn)階級、上層中產(chǎn)階級和上層階級。在美國，如果一個孩子出生于下層階級的家庭（指總收入每年低于2.8萬美元的家庭）且沒有得到大學(xué)文憑，那么他日后躋身于中產(chǎn)階級的可能性只有14%。但如果他取得了大學(xué)文憑，那這種可能性將會增加到40%。

在20世紀(jì)時，美國的大學(xué)畢業(yè)生數(shù)量明顯高于其他國家。但在過去的20年，美國的大學(xué)畢業(yè)生數(shù)量則出現(xiàn)明顯下滑，在全世界僅排在第12位。除了數(shù)量有了明顯減少之外，美國高等教育還令美國大學(xué)生出現(xiàn)了兩極分化的現(xiàn)象，一極是家境富裕且學(xué)習(xí)成績優(yōu)異的學(xué)生，另一極是家庭收入不高且無法畢業(yè)的學(xué)生，這在某種程度上拉大了美國社會的貧富差距。

如何縮小貧富差距？如何讓美國經(jīng)濟在全世界更具競爭力？很多人認(rèn)為這是一個關(guān)乎國家、政府、州、市的問題。但事實上，這與美國高校息息相關(guān)，畢竟從高校畢業(yè)的學(xué)生是美國未來的希望。德州大學(xué)的“TIP計劃”和“在線評估計劃”告訴我們：解決兩極分化問題是個極其艱辛的過程，但卻讓人們看到了希望。

[譯自美國《紐約時報》]