沉重而幸福的承諾

簡和吉娜曾是親如姐妹的閨蜜。吉娜和丈夫肖恩先后因車禍和癌癥離世，留下尚未成年的兩個(gè)兒子。簡自己已經(jīng)是撫育著3個(gè)孩子的單親媽媽，但她在吉娜夫婦去世后義無反顧地?fù)?dān)負(fù)起照顧遺孤的責(zé)任。現(xiàn)在，在這個(gè)快樂而融洽的六口之家里，簡忙碌但幸福著。吉娜的孩子仍然稱呼簡為“簡姨”，但他們已親如母子。簡用其真實(shí)而堅(jiān)韌的生活，將“友誼”二字的美好和力量，詮釋得淋漓盡致。

一諾千金，這個(gè)承諾沉重而幸福。

“我一定會(huì)”

有時(shí)候，一句脫口而出的話卻能改變你的整個(gè)人生。就像兩年前，我和肖恩一起喝茶時(shí)，我條件反射般回答的四個(gè)字，成為了我此生最重要的決定。

肖恩是我最好的朋友吉娜的丈夫。那時(shí)，吉娜剛剛在一次車禍中不幸去世，更令人悲傷的是，肖恩在她死前一年就患上了癌癥。那天，肖恩問我，是否愿意在他也去世后代他照顧兩個(gè)未成年的孩子。我毫不猶豫地答道：“我一定會(huì)。”

對(duì)于為人父母者來說，沒有比這更沉重的托付了。盡管我是已經(jīng)有了3個(gè)孩子的單親媽媽，我還是毫不猶豫地答應(yīng)了他。

做出承諾是容易的，但突然要面對(duì)兩個(gè)精神受創(chuàng)、嚇壞了的男孩，并且要對(duì)他們今后的生活負(fù)起現(xiàn)實(shí)責(zé)任的時(shí)候，就是另一回事了。我知道，即使我改變主意，或者在照顧兩個(gè)家庭時(shí)把自己的親生孩子放于首位，很多人都會(huì)覺得情有可原，因此大家都覺得我很偉大。但我知道自己不是圣人，我只是一個(gè)忠誠守信的朋友。

我相信，如果我先吉娜和肖恩去世，他們也一樣會(huì)用心照顧我的孩子。所以，我感到自己挺幸福的，有多少人有幸擁有我們這么真摯的友誼呢？

我們的友誼

我是2000年認(rèn)識(shí)吉娜的，從那以后我們兩家的聯(lián)系就沒斷過。我們?cè)谕粋€(gè)醫(yī)藥公司上班，吉娜風(fēng)趣、健談，我倆漸漸成了無話不說的好友。我跟她講述我16歲時(shí)父母相繼心臟病發(fā)作而離世的事情，他們?nèi)ナ赖臅r(shí)間只隔了11個(gè)星期，然后我成了孤兒，由我的哥哥們帶大。

跟吉娜講述我的經(jīng)歷時(shí)，我倆都沒想到多年后吉娜一家居然會(huì)遭遇相同的事情。我相信命運(yùn)嗎？我也不確定。但我自己曾是孤兒的經(jīng)歷，確實(shí)讓我比大多數(shù)人更懂得如何去照顧吉娜的孩子們。

我剛認(rèn)識(shí)吉娜夫婦的時(shí)候，他們已經(jīng)有一個(gè)兒子路易斯。那時(shí)候，我剛結(jié)束了4年的婚姻，單身一人帶著兩個(gè)孩子：馬可6歲，米莉4歲。我和吉娜夫婦一起帶孩子們?nèi)ス珗@玩，或者在對(duì)方的家里玩。我和吉娜這樣親密的關(guān)系也許都會(huì)讓很多男人嫉妒，但肖恩不會(huì)。肖恩是一名專職司機(jī)，高高的個(gè)子，人很溫和。

2002年，我開始了另一段感情。接著，我和吉娜前后腳懷孕分娩：我的女兒安妮出生于2005年10月，比吉娜的小兒子阿什頓只小3個(gè)月。我因?yàn)榉置浜蟮牟l(fā)癥住進(jìn)了醫(yī)院，吉娜每天都到醫(yī)院看望我。后來，身體恢復(fù)一點(diǎn)后我回家休養(yǎng)，吉娜就每天下班后來我家看我。她的家人也需要她去照顧，但她仍然先來我家。有時(shí)就是來看一眼，確認(rèn)我沒事；有時(shí)，她會(huì)帶來用砂鍋煮好的晚餐，在我家一起吃飯。吃過飯，她給安妮洗澡，哄她睡覺，同時(shí)還照料馬可和米莉。她就像我孩子們的第二個(gè)母親，她的孩子就像他們的兄弟。

2008年，我跟安妮的父親分手時(shí)，吉娜和肖恩過來接我離開，安慰我。他們幫我找了新住所，我們一起迎接2009年元旦。那時(shí)一切還算正常，但我們正常的生活也就剩那幾個(gè)月了。

悲劇的發(fā)生

2009年元旦過后不久，肖恩就倒下了。他可是一個(gè)魁梧的橄欖球愛好者，所以剛開始我們以為他患上的只是輕微的胸部感染。后來他的咳嗽一直停不下來，最終醫(yī)生確診為肺癌。記得我接到吉娜電話趕去她家的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她的臉非常蒼白，眼睛哭腫了，全身發(fā)抖。肖恩很吃驚——他一輩子沒吸煙，竟得了肺癌，太不公平了。

幸好，肖恩接受化療反應(yīng)良好，病情得到了控制。他跟吉娜還在同年8月重新舉辦了一次感人至深的婚禮，重溫彼此的婚姻誓言。

誰曾想到，僅一年多以后，2010年10月12日這天，難以想象的悲劇發(fā)生了。當(dāng)時(shí)我在上班，吉娜的媽媽打電話給我，“吉娜她……”她一下哽咽了，說不下去。電話里傳來吉娜爸爸的聲音，“她在車禍中去世了?！?/p>

我的電話一下子掉到地上。我無法相信，我那位美麗、善良的朋友走了，她才34歲。后來我才知道，一位司機(jī)超速從另一個(gè)方向駛過來，失控撞上了吉娜的車，雙方都當(dāng)場(chǎng)死亡。

我的承諾

后來，我去看望肖恩，他看起來像個(gè)迷路的孩子，不斷地說：“我不能相信，我應(yīng)該比她先走的?！边@就像一個(gè)可怕的、無法言說的秘密一樣，我們都知道它對(duì)吉娜的兩個(gè)兒子意味著什么，他們一個(gè)11歲、一個(gè)5歲，根本沒辦法完全明白他們的父親病得多嚴(yán)重。

在吉娜的喪禮上，我對(duì)肖恩說：“有句話說‘朋友是你為自己選擇的家人’，太對(duì)了，吉娜就是我為自己選擇的姐妹?！边@確實(shí)是我真實(shí)的感受。從那天起，我就發(fā)誓要盡我所能地照顧她的兒子。盡管肖恩很悲痛，但他還是把兩個(gè)孩子照顧得好好的，他們穿著整潔，一日三餐都很正常。直到一年后，肖恩的身體每況愈下，已經(jīng)無法正常生活，他才鄭重地把孩子托付給了我。

從此我每天早上六點(diǎn)起床，收拾好自己的3個(gè)孩子后，開車去肖恩家，給他們做好盒裝午餐，然后送孩子們上學(xué)。

每天晚飯也要準(zhǔn)備兩家的，意式寬面烤好后分成兩份，送一份到肖恩家。每晚要分兩次哄兩邊的小孩入睡。路易斯當(dāng)時(shí)已經(jīng)知道爸爸陪他的時(shí)間所剩無幾，肖恩已經(jīng)跟他說了。但阿什頓還太小，肖恩不忍心跟他說。剩下的事情，只是等待那可怕的一天到來。

有一天，當(dāng)我們一起整理物品時(shí)，肖恩突然問我：“你說，你以后會(huì)一直幫我照顧兒子們，是認(rèn)真的嗎？”我頭都沒抬，不假思索地回答道：“當(dāng)然是認(rèn)真的?！笔堑?，這就是我的承諾。

孩子們的想法

關(guān)于這件事，肖恩征詢路易斯意見時(shí)，12歲的路易斯表示，他也很想讓我來照顧他們。但馬可和米莉呢？對(duì)于他們來說，要和別人分享媽媽了，他們會(huì)愿意嗎？他們當(dāng)時(shí)一個(gè)18歲，一個(gè)16歲，我問他們的時(shí)候，倆人眼睛都沒眨一下，回答道：“媽媽你當(dāng)然應(yīng)該照顧他們?！瘪R可說：“他們不就像我們的親兄弟一樣嗎？”

接下來是住所的問題。要照顧幾個(gè)孩子，我是住在自己家，還是住到肖恩家呢？馬可幫我做了決定：他和米莉已經(jīng)讀大學(xué)了，倆人就住在現(xiàn)在的房子里，而我?guī)е材葑〉叫ざ骷胰?，方便照顧其他孩子。同時(shí)，肖恩已經(jīng)把其他一切都安排好了。他在遺囑中聲明我將成為他兩個(gè)兒子的合法監(jiān)護(hù)人，在法院辦了相關(guān)正式的文件。

肖恩離開后

幾個(gè)月后，2012年11月5日，剛剛40歲的肖恩去世了。回到肖恩的房子里，我走到路易斯的房間，他躺在床上沒有睡著，已經(jīng)知道他父親不在了。我過去抱住他，讓他在我懷里哭。最后，我說：“我會(huì)一直在你身邊，路易斯。我保證?！?/p>

那個(gè)晚上，我坐在廚房里列“待辦事情清單”，安排后續(xù)的事宜，整個(gè)晚上沒睡。早上，阿什頓走進(jìn)來，問道：“簡姨，我可以吃早餐了嗎？”我回答說：“等等孩子，我需要先和你談?wù)??！?/p>

他爬到我膝上，我抱著他對(duì)他說，“阿什頓寶貝，爸爸去世了。但是別難過，他到天上去了，跟媽媽一樣變成了一顆閃閃的星星?！?/p>

他的小臉一下子顯出快哭的表情，把頭埋在我的肩膀上。我向他保證我會(huì)照顧他，就像前晚對(duì)他哥哥說的一樣。

幾天后，在之前為吉娜舉行葬禮的教堂里，我們?yōu)樾ざ髋e行了葬禮。我打起精神，分別牽著阿什頓和安妮的手，帶他們走進(jìn)教堂。路易斯、馬可和米莉走在后面，也是手拉著手。我們兩個(gè)家庭以愛的名義走到一起了，在那樣難過的時(shí)刻我們團(tuán)結(jié)成了一家人。

跟所有同齡的少年一樣，路易斯不喜歡表現(xiàn)他的感情，但每過幾天他就會(huì)向我傾訴，說他還很難過。阿什頓在那段時(shí)間經(jīng)常深夜驚醒，哭著要找爸爸媽媽。每當(dāng)那時(shí)，我就會(huì)挨在他身邊，跟他一起回憶他和爸爸媽媽一起經(jīng)歷的快樂時(shí)光：開過的派對(duì)、歡度的假期、某件媽媽喜歡的裙子或是一則他們一起哈哈大笑過的笑話。

甜蜜的負(fù)擔(dān)

從那天開始，我有5個(gè)孩子需要照顧，兩處房子需要打理，生活變得馬不停蹄。經(jīng)濟(jì)方面勉強(qiáng)可以維持。我在安妮和阿什頓的學(xué)校里兼職做飯，工錢可以支付一些帳單，其余的帳單由馬可和米莉支付，他倆現(xiàn)在都在打工。此外，我也領(lǐng)到了安妮和阿什頓享有的兒童津貼。

雖然很累，但我很有精神。我能挺下去，與馬可和米莉的成熟懂事是分不開的。有時(shí)我會(huì)為要求馬可和米莉幫忙撫養(yǎng)弟妹而內(nèi)疚，更為將他倆留在老房子里獨(dú)立生活而難過，但每次，兩個(gè)懂事的孩子都一再向我肯定，告訴我，我們做的是正確的事情。

我和5個(gè)孩子已經(jīng)是一個(gè)整體。吉娜的兩個(gè)兒子不叫我媽媽，叫我簡姨，是他們媽媽的最好的朋友。我最喜歡這些孩子們的一點(diǎn)是，他們彼此那么親近，性格卻各有特色。馬可快20歲了，喜歡講笑話，是個(gè)很有擔(dān)當(dāng)?shù)男珠L。米莉17歲，美麗、聰明、有志向，家人和朋友是她的全部世界。路易斯15歲，跟他爸爸一樣是個(gè)橄欖球好手，有一種跟他的年齡不相稱的成熟。阿什頓8歲，是全家人的開心果。安妮雖然也只有8歲，卻是個(gè)很有想法、善解人意的好姑娘。

幸福的承諾

我們大家圍坐餐桌邊共進(jìn)晚餐的時(shí)候，是我最快樂的時(shí)光。我們約定每周至少要有兩次家庭聚餐的時(shí)間。在熱鬧喧囂的餐桌上，看著健康快樂的孩子們，我強(qiáng)烈感覺到吉娜和肖恩正和我們?cè)谝黄稹？粗⒆觽円惶焯斐砷L，我每天都覺得我最好的朋友從不曾遠(yuǎn)去。這一切都源自當(dāng)初的那個(gè)承諾。

這種幸福的承諾，我怎么會(huì)后悔呢？

[譯自英國《每日郵報(bào)》]