麥克盧漢的媒介延伸論再認(rèn)識

摘 要：“媒介是人體的延伸”，這既是麥克盧漢的媒介論，也是他的人性觀。麥克盧漢僅從一般的感官心理的層面上去認(rèn)識媒介對人的改變，雖然有很多新穎實(shí)在的發(fā)現(xiàn)，但最終也限制了其學(xué)說的持久影響力。人的自我反思，離不開對人的抽象、整體、形而上的認(rèn)識。

關(guān)鍵詞：媒介；人性；感官層面

作者簡介：陳慶江（1975-），女，云南臨滄人，重慶師范大學(xué)文學(xué)院教師。

[中圖分類號]： G206.2 [文獻(xiàn)標(biāo)識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-35--03

康德曾有一個(gè)著名的表述，說自己的哲學(xué)事業(yè)無非是要回答這樣的問題：我能知道什么？我應(yīng)當(dāng)做什么？我可以希望什么？而歸根結(jié)底要回答的不過是：人是什么？事實(shí)上，康德的這個(gè)歸根結(jié)底的問題，不僅僅是他自己的問題，而是所有人文科學(xué)的終極追問。出于這個(gè)意義，我們說：麥克盧漢的媒介論其實(shí)也是一種人性觀，也是對人是什么的一種回答。

（一）

“媒介是人體的延伸”，這是麥克盧漢的經(jīng)典口號，在這一口號下，麥克盧漢令人眼花繚亂地描述了各種各樣的“人體延伸”。如報(bào)紙是人的視覺的延伸，廣播是人的聽覺的延伸，貨幣是人的內(nèi)心動(dòng)機(jī)和希望的延伸，游戲是人的內(nèi)心生活的延伸，服裝是皮膚的延伸，住宅是人體溫度控制機(jī)制的延伸等等，初讀之下，的確令人稱奇。

無疑，麥克盧漢的“媒介”實(shí)在是夠廣義的，在其《理解媒介》一書中，他專列了26組媒介來分析：口語詞，書面詞，道路與紙路，數(shù)字，服裝，住宅，貨幣，時(shí)鐘，印刷品，滑稽漫畫，印刷詞，輪子、自行車和飛機(jī)，照片，報(bào)紙，汽車，廣告，游戲，電報(bào)，打字機(jī)，電話，唱機(jī)，電影，廣播電臺，電視，武器，自動(dòng)化。這里的“媒介”既指工具，也指技術(shù)——這是我們?nèi)菀桌斫獾模凰€指

我們的各種活動(dòng)，我們創(chuàng)造發(fā)明的一切，或者一句話，麥克盧漢的“媒介”差不多等同于人類文明本身——這是我們始料未及的。雖然始料未及，但既經(jīng)麥克盧漢點(diǎn)破，我們不妨嘗試去理解它。理解的思路有多種，本文以為，麥克盧漢如此五花八門的“人體延伸”的媒介觀，究其實(shí)也是一種人性觀照，是一種對我們自己形象的獨(dú)出心裁的描畫：人，天地自然中如此奇特的一種生物，他能不斷通過各種各樣的媒介（發(fā)明創(chuàng)造的一切）來延伸自己、拓展自己。

像這樣一旦打破關(guān)于媒介的通常局限于報(bào)紙、電視等等的理解，一旦從人性刻畫的視角去思索麥克盧漢廣義的媒介論，我們發(fā)現(xiàn)，麥克盧漢的思想也并不是特別陌生的，類似的想法可以在歷史中找得到。舉一個(gè)我們中國的例子。遙遠(yuǎn)的兩千多年前，大儒荀子在《勸學(xué)》中說道：“君子生非異也，善假于物也”，君子，理想人格的代表，在這里其實(shí)也可以作為一般意義上的人的代表，他的特征就在于“善假于物”——善于假借于物，善于利用工具，善于使用媒介。“登高而招，臂非加長也，而見者遠(yuǎn)；順風(fēng)而呼，聲非加疾也，而聞?wù)哒?。假輿馬者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而絕江河”。荀子說的對，“善假于物”確實(shí)是人和動(dòng)物的一個(gè)顯著區(qū)別：動(dòng)物完全禁閉于自己的自然本能中，而人卻能不斷地假借他物來拓展自己。用麥克盧漢的語言解說上述荀子的話，那就是——高地延伸了人的身體，順風(fēng)延伸了人的聲音，車馬延伸了人的腿腳，舟船延伸了人的泅水能力。

如此看來，是不是可以說荀子早已具有了麥克盧漢的思想？還不能這么說。一個(gè)顯著的區(qū)別是，麥克盧漢“媒介物”的指涉范圍之廣超過了此前任何一人對“媒介”的理解，這也正是他思想的創(chuàng)造性的關(guān)鍵起點(diǎn)，他的這種“媒介物”當(dāng)然也遠(yuǎn)非荀子心目中的君子善于假借的“物—工具”。除此以外，細(xì)思兩者對于人的觀照，我們至少還能看出另外兩點(diǎn)重要區(qū)別。

第一，荀子的“君子善假于物中”，有一個(gè)抽象的、整體的人，而麥克盧漢“媒介是人體的延伸”中，他注意的是具體的、感官的人：“技術(shù)的影響不是發(fā)生在意見和觀念的層面上，而是要堅(jiān)定不移、不可抗拒地改變?nèi)说母杏X比率和感知模式?！盵1]什么叫“改變?nèi)说母杏X比率和感知模式”？麥克盧漢的意思是，比如說，在口傳文化時(shí)代，人們往往通過耳朵獲取信息，人的聽覺在全部的感覺總和中占有一定的比率。而當(dāng)文字發(fā)明以后，當(dāng)人們能夠一個(gè)人靜靜地閱讀書籍以后，人對視覺的使用越來越多，這時(shí)候的聽覺在全部感覺中所占的比率，一定不是原來的樣子了，于是說“技術(shù)……改變?nèi)说母杏X比率和感知模式”。這里很明顯，麥克盧漢注意的是一個(gè)具體的、感官的人，是一個(gè)自然的人，他像一個(gè)生理學(xué)家一樣去分析媒介對人造成的物質(zhì)感官上的影響。而荀子雖然也在說明“物—工具”對人的影響，但他根本也不會(huì)在意由此造成的人的聽覺、視覺、神經(jīng)系統(tǒng)等等發(fā)生了什么樣的具體變化，荀子完全是在另外的層面上談?wù)撊恕Ｏ鄬τ趯θ说牟煌泄俚母盍颜J(rèn)識，荀子的人是一個(gè)整體的人；相對于對物質(zhì)身體的自然人的認(rèn)識，荀子的人是一個(gè)抽象的人、觀念的人。荀子真正關(guān)心的，當(dāng)然是在整體的抽象的觀念的層面上，人與動(dòng)物有什么區(qū)別？君子與小人有什么區(qū)別？

第二，在荀子那里，人是獨(dú)立的、具有主體地位的，是這個(gè)人在自由、自覺地發(fā)明、創(chuàng)造、使用、利用“物—工具”。而在麥克盧漢那里，這樣的人消失了，人在很大程度上是被動(dòng)的，被決定的。兩人在這一點(diǎn)上的區(qū)別是很明顯的。談到荀子——長期以來被認(rèn)為是一位積極的古代唯物論的思想大家，我們立即想到了“人定勝天”這個(gè)成語，想到了荀子的名言：“大天而思之，孰與物畜而制之；從天而頌之，孰與制天命而用之”。而麥克盧漢的說法是：“我們塑造了工具，此后工具又塑造了我們?！盵2]麥克盧漢這樣說一點(diǎn)都不奇怪，他的基本思路就是，媒介從最基本的生理感覺（視覺、聽覺、觸覺等等）的層面上，實(shí)實(shí)在在地在改變?nèi)?、塑造人、延伸人，以至于最后決定了人。

（二）

于是，麥克盧漢的理論又被稱之為媒介——技術(shù)決定論，并因此受到了廣泛的批評。其實(shí)，以筆者之見，麥克盧漢在其代表作《理解媒介》一書中，雖有對人的“決定”表述，但還不至于被稱為“決定論”。 因?yàn)?，麥克盧漢所言，主要是一種事實(shí)觀察，主要是觀察各種媒介對人造成的事實(shí)影響。這種情況就好比，當(dāng)一位醫(yī)生告訴我們，某某的生活習(xí)慣塑造了他的身體健康狀況，或者哪怕他擴(kuò)大地告訴我們，人類的生活習(xí)慣塑造了人類的身體健康狀況，這個(gè)時(shí)候我們還不至于去指責(zé)這位醫(yī)生是“決定論”思想。所謂“決定論”，實(shí)質(zhì)上是指某個(gè)理論在一種抽象、普遍、整體的層面上，根本否定人的自由意志。盡管麥克盧漢的思想很容易向這個(gè)方向引申，但他著作的重點(diǎn)在于事實(shí)分析，不在“決定論”上。

麥克盧漢就是一個(gè)診斷社會(huì)的醫(yī)生，或者說，他是一個(gè)社會(huì)觀察的醫(yī)學(xué)家、生理學(xué)家，這樣說并不損害他的名譽(yù)。他選定了一個(gè)特定角度——媒介，他不遺余力、自始至終地透過媒介去觀察人的行為。他看見了媒介對人的巨大影響，也看見了部分媒介對人的傷害、扭曲，當(dāng)然還看見了另外媒介對傷害、扭曲的療治。他就事論事，不作玄想，著眼于人的五官感覺的比率，著眼于人的神經(jīng)系統(tǒng)的變化（盡管他缺少真正專業(yè)的神經(jīng)學(xué)知識）。有人以為他“天馬行空”，其實(shí)，那只是他的文風(fēng)，不是他的思想。由于觀察的徹底與執(zhí)著，由于眼界的開闊與跳躍，麥克盧漢發(fā)現(xiàn)了很多令人耳目一新、啟人深思的現(xiàn)象，這就是他的貢獻(xiàn)所在。例如，在麥克盧漢看來，數(shù)百年來統(tǒng)治西方的拼音—印刷文化割裂了人、扭曲了人，它使得人的感官系統(tǒng)向一個(gè)方向畸形突出（視覺），使得人的意識結(jié)構(gòu)向一個(gè)方向片面發(fā)展（理性），它把人塞入線性、邏輯、機(jī)械的桎梏中，窒息了人的想象力。它割裂了每一個(gè)人自身的整體性，也割裂了人類的整體性——造成人我區(qū)別、民族區(qū)別、國家區(qū)別。于是，麥克盧漢樂觀地設(shè)想：電力媒介打破時(shí)空的瞬間傳達(dá)，將再次改變?nèi)说母兄Ｊ?，全體人類也有了再次在場交流的機(jī)會(huì)。于是地球?qū)⒆兂梢粋€(gè)村莊，人類將在更高的層次上重新部落化，個(gè)人的身心發(fā)展也將在更高的層次上重新變得有機(jī)、整體、和諧。從具體、感官的角度去觀察人，從被動(dòng)的角度去認(rèn)識人，這是麥克盧漢的作為一個(gè)診斷社會(huì)的醫(yī)生的視角，也是上文所說的麥克盧漢同荀子的區(qū)別，由此麥克盧漢得到了巨大的認(rèn)識收獲。

但畢竟，麥克盧漢的身份是一個(gè)人文學(xué)者，他的“媒介是人體的延伸”的論斷，本質(zhì)上是一種人文性質(zhì)的論斷。而當(dāng)我們將麥克盧漢作為一個(gè)人文學(xué)者，放入悠久的人文傳統(tǒng)中加以比照時(shí)，我們要說，和那些思想大家相比，麥克盧漢的學(xué)說是有關(guān)鍵的欠缺的。實(shí)際上，上文我們比較的麥克盧漢同荀子的區(qū)別，也是其同人文傳統(tǒng)中的思想大家的一個(gè)共同的區(qū)別，即麥克盧漢學(xué)說中缺乏一種對抽象、整體、形而上的人性的獨(dú)到關(guān)注，他對人的認(rèn)識基本上是對自然人的認(rèn)識。這本來也沒什么，它不過是一個(gè)學(xué)者的興趣天分所在，但就人文傳統(tǒng)而言，我們不得不說，麥克盧漢的這個(gè)特點(diǎn)也許要削弱他的思想的持久影響力。

舉例能更好地顯示這一點(diǎn)。試看《莊子·天地》的一個(gè)寓言：

子貢南游于楚，反于晉，過漢陰，見一丈人方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌，傦然用力甚多而見功寡。子貢曰：“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而見功多，夫子不欲乎？”為圃者仰而視之曰：“奈何？”曰：“鑿木為機(jī)，后重前輕，挈水若抽，數(shù)如佚湯，其名為槔?！睘槠哉叻奕蛔魃υ唬骸拔崧勚釒?，有機(jī)械者必有機(jī)事，有機(jī)事者必有機(jī)心。機(jī)心存于胸中則純白不備。純白不備則神生不定，神生不定者，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也?！弊迂暡m然慚，俯而不對。

兩千多年過去了，可莊子的這則寓言并不過時(shí)，哪怕再過去數(shù)百年、上千年，莊子這里說的話恐怕也不會(huì)過時(shí)。任何時(shí)候只要我們?nèi)リP(guān)注技術(shù)與人的關(guān)系，甚至是只要我們?nèi)ハ胝J(rèn)識人、理解人，則我們對莊子借抱甕老人所說的“有機(jī)械者必有機(jī)事，有機(jī)事者必有機(jī)心”云云，就不能不有所深思，這就是思想具有持久影響力的表現(xiàn)。而麥克盧漢的著作，以筆者的了解，在其問世的10年之內(nèi)風(fēng)靡一時(shí)，而后轉(zhuǎn)為沉寂。20世紀(jì)90年代以來，伴隨著互聯(lián)網(wǎng)的興起，麥克盧漢的著作雖再次受到重視，但已遠(yuǎn)不能同30年前相比了。

同樣是談技術(shù)對人的影響，為何莊子的這則簡短寓言更能長久地激發(fā)人的思想呢？也許我們會(huì)說，麥克盧漢很明確、很具體地闡說媒介對人的影響，以至于我們了解了以后，漸漸將其變?yōu)槌ＷR，已無需再去翻閱其著作了。而像莊子使用的那些語匯——“機(jī)事”、“機(jī)心”、“神生不定”、“道之不載”等，充滿了進(jìn)一步闡釋的空間，于是有可能造成人們的常讀常新，而且，莊子的這則寓言本身就是一個(gè)出人意料的故事，充滿了吸引人的文學(xué)魅力等等。這樣說并沒有錯(cuò)，但我們更應(yīng)該問一問，莊子寓言富有魅力的根本原因何在？是語言風(fēng)格？文學(xué)形象？還是背后透露出的思想眼光？答案當(dāng)然是思想眼光。那么，又是什么樣的思想眼光？是關(guān)注一種抽象、整體、形而上的人性的眼光。

為更好地理解莊子的這種眼光，我們不妨去解讀一下抱甕老人這個(gè)文學(xué)形象：一位老人，很費(fèi)勁地一趟一趟地抱甕澆水，“用力甚多而見功寡”，于是子貢建議其使用“名為槔”的一種器械，省力而富有效率。不料老人忿然作色而笑曰，“吾聞之吾師，有機(jī)械者必有機(jī)事，有機(jī)事者必有機(jī)心。機(jī)心存于胸中則純白不備。純白不備則神生不定，神生不定者，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也”。這里，我們暫且不去討論“機(jī)事”、“機(jī)心”、“神生不定”、“道之不載”等的確切含義，我們只去體會(huì)抱甕老人的“拒絕”。按一般思路，不能不說，這樣的“拒絕”太不合情理了，太無視現(xiàn)實(shí)了，發(fā)明使用器械不正是人的一種特質(zhì)嗎？像當(dāng)時(shí)的荀子不就是這樣認(rèn)為的嗎？現(xiàn)代的唯物史觀也告訴我們，使用和制造工具使人和動(dòng)物區(qū)別開來，人類由此逐步展開了自己的文明歷程。這就是說，無論從理論和現(xiàn)實(shí)上看，抱甕老人的“拒絕”行為都是不可思議的，甚至你可以說他是抱殘守缺、固步自封的。但是，順著莊子的眼光去看，我們也可以反問：就算發(fā)明使用器械是人的一項(xiàng)特質(zhì)，但它會(huì)不會(huì)損害人的更美好更根本的天性呢？就算人類社會(huì)的技術(shù)進(jìn)步不可阻擋，但實(shí)際如此就應(yīng)該如此嗎？很明顯，抱甕老人形象所展示的，是莊子的遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了現(xiàn)實(shí)人生、現(xiàn)實(shí)世界的形而上的眼光，他所關(guān)注的某種“悟道”人生，是一種他所理解的體現(xiàn)美好人性的終極人生、究竟人生。你可以不贊同他的人生，不贊同他的“道”，但你不能不承認(rèn)，有了這條“道”，就永遠(yuǎn)有了一條打破現(xiàn)成格局的途徑——無論就人生實(shí)踐還是就人性反思而言，就好比哪怕我們不贊同抱甕老人的所言所行，但我們不能不承認(rèn)，抱甕老人顯示出永遠(yuǎn)有超出現(xiàn)實(shí)的別樣的人生、別樣的人性。于是，莊子的寓言，抱甕老人的言行，總是能不斷地提示我們、啟發(fā)我們?nèi)プ鲃e樣的思考。

這就是麥克盧漢和莊子的關(guān)鍵區(qū)別，也是麥克盧漢和20世紀(jì)西方公認(rèn)的思想大家如海德格爾等人的關(guān)鍵區(qū)別（眾所周知，海德格爾有對現(xiàn)代技術(shù)遮蔽人的存在的深刻論述）。于是，我們還是要說，麥克盧漢作為20世紀(jì)的一位重要思想家，就其對人的認(rèn)識而言，盡管由于其視角新穎而有許多獨(dú)到的發(fā)現(xiàn)，但過多地關(guān)注于感官的、自然的、現(xiàn)實(shí)的人，這不能不說是他學(xué)說的一個(gè)大的局限。

參考文獻(xiàn)：

[1] [2] 馬歇爾·麥克盧漢：《理解媒介———論人的延伸》，何道寬譯，北京：商務(wù)印書館，2001年，第46、4頁。