淺談中國古代科技興衰的原因

譚周桂

我們的祖先創(chuàng)造了輝煌燦爛的文明，創(chuàng)造了今天令我們引以為榮的四大發(fā)明，而且中國古代科技在很長的一段時間內(nèi)領(lǐng)先世界，推動了世界歷史的發(fā)展進(jìn)程；然而我國古代科技在明清時期發(fā)展緩慢，逐漸落后于西方，沒有孕育成近代科學(xué)，沒有迅速應(yīng)用轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，原因何在？從不同的角度分析中國古代科技興衰的原因。

一、中國古代科技興盛的原因

在明清以前，中國古代科技遙遙領(lǐng)先世界，引領(lǐng)世界科技發(fā)展的潮流，在眾多領(lǐng)域都取得了輝煌成就，這是多種因素共同作用的結(jié)果。

1.政治方面，專制主義中央集權(quán)制度，統(tǒng)一的多民族國家的鞏固與發(fā)展，為科技的發(fā)展繁榮提供了重要的條件。自公元前221年秦滅六國，統(tǒng)一全國，建立專制主義中央集權(quán)的統(tǒng)一的多民族的封建國家以后，強大的封建王朝在科技發(fā)展中起了相當(dāng)重要的組織和支持的作用。在中國歷史的發(fā)展中，國家統(tǒng)一是主流，也促進(jìn)了科技在更為廣闊的范圍內(nèi)相互交流和發(fā)展。而且在漫長的封建社會，與封建皇權(quán)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和國計民生有關(guān)的天文學(xué)、歷法、數(shù)學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)等學(xué)科，得到了統(tǒng)治者的重視、扶持與推廣?？傊?，統(tǒng)一的多民族國家的鞏固和發(fā)展，為中國古代科技的發(fā)展提供了政治保障；中央集權(quán)國家的支持和政府的重視，是中國古代科技發(fā)展的重要條件。

2.經(jīng)濟(jì)方面，中國古代社會生產(chǎn)力的發(fā)展，封建經(jīng)濟(jì)的高度繁榮為科技的發(fā)展奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)，也對科技的發(fā)展提出了相應(yīng)的社會需求，成為科技繁榮最根本的原因。中國古代農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)高度繁榮，這為中國古代科技的發(fā)展提供了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，中國古代科技就是為適應(yīng)古代農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需求而產(chǎn)生的，是為農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)服務(wù)的。例如，科技成就主要集中于農(nóng)學(xué)、天文歷法、數(shù)學(xué)等方面，這就是有力的證明。

3.教育方面：中國古代教育的發(fā)展，為科技的發(fā)展奠定了人才基礎(chǔ)。中國古代教育開始是由官府壟斷。春秋時期，孔子興辦私學(xué)，教育由學(xué)在官府到學(xué)在民間，從此私學(xué)興起；后來漢武帝時就已經(jīng)建立了中央到地方的學(xué)校教育體系，教育的發(fā)展，為科技的發(fā)展培養(yǎng)了大批人才。

4.文化傳承。長期以來，我國人民在生產(chǎn)生活中積累了豐富的知識經(jīng)驗，成為古代科技發(fā)展的源泉。我國是世界上四大文明古國之一，中華文明源遠(yuǎn)流長，是世界唯一一個沒有中斷歷史的文明古國，前代科技文化成就為后代科技的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，也為科技成果的繼承創(chuàng)造了有利條件?？傊^承前代科技成果，又吸取其他國家和民族的優(yōu)秀文明，成為推動我國科技發(fā)展的源泉。

5.中外經(jīng)濟(jì)文化交流，明清以前的統(tǒng)治者大多能采取對外開放的政策，這樣有助于吸取其他國家和地區(qū)的優(yōu)秀文化成果，從而進(jìn)一步推動中國科技的發(fā)展。

6.科學(xué)家的探索精神，也是中國古代科技發(fā)展的重要因素。

7.中國古代科技的輝煌成就，就是中國勞動人民辛勤勞動和創(chuàng)造的結(jié)果。

總之，正是由于上述多種原因的共同作用，才使得中國古代科技取得了輝煌成就，引領(lǐng)世界科技的發(fā)展潮流。

二、中國古代科技落后的原因

到了明清時期，我國古代科技發(fā)展緩慢，落后于西方國家，沒有孕育成近代科學(xué)，我認(rèn)為主要是如下幾個方面的因素造成的結(jié)果：

1.政治上：明清時期，我國封建制度走向衰落，封建統(tǒng)治者不斷強化封建君主專制，政治上更加腐朽黑暗，這使得我國的資本主義也難以產(chǎn)生和發(fā)展，這時候封建社會的發(fā)展幾乎處于停滯時期，極大地阻礙了我國科技的發(fā)展。

2.經(jīng)濟(jì)上，一方面在明朝中后期，我國就產(chǎn)生了資本主義萌芽，但它發(fā)展緩慢，而中國當(dāng)時自給自足的封建自然經(jīng)濟(jì)（小農(nóng)經(jīng)濟(jì)）占統(tǒng)治地位，這限制了生產(chǎn)力的發(fā)展，使科技的發(fā)展缺乏足夠的動力，也不利于先進(jìn)技術(shù)的使用和推廣；另一方面中國封建統(tǒng)治者歷來推行重農(nóng)抑商政策，限制了手工業(yè)生產(chǎn)的規(guī)模，壓制了手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，也不利于科技成果的產(chǎn)生和推廣。

3.思想文化上，中國封建社會的思想文化政策嚴(yán)重阻礙了科技的發(fā)展。中國把儒學(xué)作為官方哲學(xué)，特別是明清時期，把四書五經(jīng)作為教材講授，不允許讀書人發(fā)揮自己的見解，以培養(yǎng)科舉人才為主要目的，清朝大搞文學(xué)獄，實行文化專制政策，這樣限制了人們的思想；在這種文化高壓的環(huán)境下，知識分子只顧埋在故紙堆里，脫離實際，脫離生產(chǎn)，脫離了對自然界的觀察和研究。這些都使中國古代科技缺乏足夠的重視和足夠的人才，導(dǎo)致明清時期中國古代科技在自然科學(xué)領(lǐng)域一片空白，嚴(yán)重阻礙了科技的發(fā)展。

4.對外關(guān)系上，明清時期，采取海禁和閉關(guān)鎖國政策，關(guān)上了中國與其他國家和地區(qū)正常的經(jīng)濟(jì)文化交流的大門，統(tǒng)治者排斥和拒絕外來的先進(jìn)文化知識，這嚴(yán)重阻礙了科技在中國的發(fā)展，也使得中國的科技漸漸落后于世界科技發(fā)展的潮流。

5.中國古代科技本身也存在一定的缺陷。我國古代科技工作者長期停留在對生產(chǎn)經(jīng)驗的總結(jié)上；對外觀察，只停留在直觀知識上，不能自覺地應(yīng)用實驗手段來探究事物的本質(zhì)。這樣一來，技術(shù)得不到科學(xué)的解釋和推廣，同時只重視應(yīng)用而輕視對理論的研究，這些都不利于近代科學(xué)的產(chǎn)生和發(fā)展。

6.中國古代教育落后。中國封建教育以儒學(xué)為內(nèi)容，以培養(yǎng)封建官吏為目的，在平時教學(xué)中，很少涉及生產(chǎn)和科學(xué)知識，而在教學(xué)組織形式上，主要采取的是私塾教育，這既不利于科技文化的交流，也不利于科學(xué)間的相互融合，更不利于科技人才的培養(yǎng)。

以上我從六個方面分析了中國古代科技落后的原因，盡管原因是多方面的，但根本原因是日益腐朽的封建制度導(dǎo)致了中國古代科技在明清時期走向了衰落，逐漸落后于西方。

（作者單位 湖南省衡東縣歐陽遇實驗中學(xué)）

編輯 張珍珍