足不出戶與行萬(wàn)里路
——論MOOC與短期出國(guó)留學(xué)

鄔倩蕓

(江南大學(xué)教育系，江蘇無(wú)錫，214122)

在全球化的大背景下，“出國(guó)留學(xué)”一詞已不再新鮮。每年各類(lèi)教育機(jī)構(gòu)、單位都會(huì)推出種類(lèi)繁多的留學(xué)項(xiàng)目，再加上各種民間私人教育集團(tuán)的留學(xué)產(chǎn)品，中國(guó)的短期留學(xué)市場(chǎng)一派欣欣向榮。與此同時(shí)，以MOOC(Massive Open Online Courses)為代表的大型開(kāi)放式網(wǎng)絡(luò)課程也逐漸進(jìn)入人們的視野。雖然MOOC旨在將高質(zhì)量教育帶到世界的每個(gè)角落，但對(duì)于中國(guó)學(xué)生而言，MOOC也是體驗(yàn)留學(xué)的新途徑。

一、MOOC的發(fā)展

MOOC實(shí)質(zhì)上為分散在世界各地的學(xué)生提供了一間“空中教室”。在這間無(wú)限大的教室中，參與者能夠觀看大學(xué)教授的授課視頻，與教員和學(xué)員進(jìn)行熱烈的互動(dòng)，完成作業(yè)與考試。MOOC與遠(yuǎn)程教育的發(fā)展密不可分。遠(yuǎn)程教育最早可以追溯到18世紀(jì)60年代，當(dāng)時(shí)在歐洲一位名叫Issac Pitman的老師通過(guò)寄明信片的方式教授一套速記系統(tǒng)。他將長(zhǎng)文本轉(zhuǎn)換為速記語(yǔ)言寫(xiě)在明信片上寄出，而學(xué)生需要破譯這些內(nèi)容并把譯文寄回——即使是遠(yuǎn)程教育也必須非常注重教學(xué)反饋與評(píng)估。盡管遠(yuǎn)程教育有著較長(zhǎng)的歷史，但是由于受到當(dāng)時(shí)通訊條件的限制，發(fā)展非常緩慢。直到近些年，遠(yuǎn)程教育才伴隨著科技的發(fā)展逐漸進(jìn)入人們的視野，尤其是電腦與互聯(lián)網(wǎng)的普及，將遠(yuǎn)程教育的發(fā)展向前推動(dòng)了一大步。早在1999年，就已有虛擬的教育機(jī)構(gòu)以及大學(xué)提供完整的在線課程；截至2008年，美國(guó)的44個(gè)州都提供幼兒園至12年級(jí)的在線學(xué)習(xí)程序。

二、短期出國(guó)留學(xué)面臨的挑戰(zhàn)

盡管以MOOC為代表的遠(yuǎn)程教育與主打短期留學(xué)的全球教育有不同的教育目標(biāo)，但在某種程度上，MOOC可以被視為短期留學(xué)的“替代品”或是“試用品”。對(duì)于歐美國(guó)家的大學(xué)生來(lái)說(shuō)，短期出國(guó)留學(xué)(一至兩個(gè)學(xué)期)已是家常便飯；而在中國(guó)大學(xué)生看來(lái)，出國(guó)留學(xué)仍是一件奢侈并且有一定挑戰(zhàn)性的事情。奢侈主要體現(xiàn)在昂貴的費(fèi)用上，其中包括路費(fèi)、住宿費(fèi)、生活費(fèi)、學(xué)費(fèi)、醫(yī)療保險(xiǎn)等。雖然國(guó)內(nèi)許多院校都會(huì)設(shè)立一些海外留學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金，但名額十分有限，金額也不是很高。挑戰(zhàn)性則是指國(guó)外院校對(duì)學(xué)生英語(yǔ)水平的要求，通常指雅思、托?？荚嚦煽?jī)。然而，中國(guó)學(xué)生在英語(yǔ)上的投入與產(chǎn)出往往不成正比。大多數(shù)“90后”從小學(xué)五六年級(jí)就開(kāi)始學(xué)習(xí)英語(yǔ)，進(jìn)入初中、高中以后也不間斷地學(xué)英語(yǔ)，再到大學(xué)里考英語(yǔ)四、六級(jí)“刷分”。許多人前前后后學(xué)了近十年的英語(yǔ)卻很難在雅思、托?？荚囍蝎@得高分。而即便是國(guó)內(nèi)英語(yǔ)學(xué)習(xí)的佼佼者，在雅思、托福考試中獲得較高分?jǐn)?shù)的學(xué)生，初到英語(yǔ)國(guó)家后也會(huì)產(chǎn)生深深的無(wú)力感——聽(tīng)不懂、不敢說(shuō)、讀得慢、寫(xiě)不出。在這種情況下，MOOC無(wú)疑是退而求其次的最佳選擇。在這個(gè)平臺(tái)上，大部分課程都是免費(fèi)的，有的課程視頻還帶有字幕，可以大幅幫助英語(yǔ)水平欠缺的參與者理解課程內(nèi)容。除此之外，對(duì)于那些已經(jīng)工作的人來(lái)說(shuō)，有了MOOC，他們就不需要在終身學(xué)習(xí)與事業(yè)之間做出艱難的抉擇。一言以蔽之，MOOC為所有人提供了一個(gè)終身學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，不分地域、不分種族、不分年齡、不分性別；也為中國(guó)有一定英語(yǔ)基礎(chǔ)卻因各種原因無(wú)法出國(guó)留學(xué)的人提供了體驗(yàn)海外學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。

三、MOOC的優(yōu)勢(shì)

出國(guó)留學(xué)的動(dòng)機(jī)因人而異。例如，成為“世界公民”可能是一個(gè)人決定出國(guó)留學(xué)的動(dòng)機(jī)之一，卻未必是最大的動(dòng)機(jī)。一位有著多次留學(xué)經(jīng)歷的美國(guó)學(xué)生就指出，全球的經(jīng)濟(jì)政治社會(huì)權(quán)力系統(tǒng)是客觀存在的，美國(guó)學(xué)生不能寄希望于不受到這些權(quán)力系統(tǒng)的影響而成為有著多種文化體驗(yàn)的“世界公民”。對(duì)于那些想要出國(guó)留學(xué)又十分注重教學(xué)質(zhì)量的人來(lái)說(shuō)，MOOC或許是一個(gè)更好的選擇。他們可以足不出戶就坐在諸如哈佛、牛津、耶魯、麻省理工這類(lèi)世界頂尖名校的課堂里，且無(wú)需繳付昂貴的學(xué)費(fèi)，也無(wú)需花較長(zhǎng)的時(shí)間準(zhǔn)備申請(qǐng)材料或是雅思托?？荚嚒３酥?，由于受到學(xué)分兌換等不確定因素的影響，出國(guó)留學(xué)者還經(jīng)常會(huì)遇到無(wú)法選擇心儀課程的煩惱。有的接收學(xué)校會(huì)傾向于先保證本校學(xué)生的課堂席位，而交流生在剩下的課程中選擇。有些學(xué)科課堂(例如教育學(xué))規(guī)模較小并且十分注重課堂討論以及課后作業(yè)，這些課程的教授就會(huì)嚴(yán)格限制學(xué)生人數(shù)，甚至不允許旁聽(tīng)。這類(lèi)問(wèn)題在MOOC上基本不會(huì)出現(xiàn)，參與者可以與成千上萬(wàn)名同學(xué)一起學(xué)習(xí)某門(mén)課程。

MOOC也是一個(gè)讓世界上不同國(guó)家、不同文化背景的人相互了解的渠道。對(duì)于歐美國(guó)家的學(xué)生而言，短期出國(guó)留學(xué)的目的地大致可以分為傳統(tǒng)與非傳統(tǒng)兩種。非傳統(tǒng)目的地，即那些鮮有人去留學(xué)的國(guó)家，中國(guó)由于語(yǔ)言種族政治文化等因素被歸在了這一類(lèi)里。當(dāng)我在加拿大約克大學(xué)做交流學(xué)生的時(shí)候就曾深刻體會(huì)到這一點(diǎn)。當(dāng)時(shí)我作為志愿者參加了約克大學(xué)“海外交流集市”，主要就是解答當(dāng)?shù)貙W(xué)生對(duì)于到中國(guó)留學(xué)的問(wèn)題，結(jié)果一天下來(lái)整個(gè)亞洲區(qū)攤位基本上無(wú)人問(wèn)津，與熱鬧的歐美國(guó)家區(qū)形成鮮明對(duì)比。Michael Woolf博士則指出，呼吁更多的學(xué)生到非傳統(tǒng)目的地留學(xué)是不現(xiàn)實(shí)的。多組數(shù)據(jù)顯示，與20世紀(jì)末相比，近年來(lái)美國(guó)學(xué)生學(xué)習(xí)外語(yǔ)的比例在不斷下降。誠(chéng)然，讓一位幾乎無(wú)法用中文交流的外國(guó)人僅憑對(duì)中國(guó)文化的喜愛(ài)就來(lái)到中國(guó)留學(xué)三個(gè)月是不太現(xiàn)實(shí)的，但他完全可以打開(kāi)電腦在MOOC上學(xué)習(xí)由中國(guó)大學(xué)開(kāi)設(shè)的課程。因此，這也是一個(gè)讓世界了解中國(guó)的絕佳平臺(tái)，只有在相互了解的基礎(chǔ)上才能打破種種刻板印象。對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)，無(wú)論是在二線城市還是北京上海這樣的大都市，與外國(guó)人交流學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)都是較少的，而在MOOC上通過(guò)合作學(xué)習(xí)，參與者能夠體驗(yàn)到不同的文化與思考行為方式。

四、MOOC與短期出國(guó)留學(xué)協(xié)同發(fā)展

然而，MOOC并不能也不會(huì)取代短期出國(guó)留學(xué)。首先，MOOC是一個(gè)新鮮事物，還不成熟。Koller與Ng的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，在MOOC上的課程完成率不到百分之十，并且在課程開(kāi)課第一周的時(shí)候會(huì)有大量參與者退修課程，因?yàn)榇蠖鄶?shù)注冊(cè)課程的人只是想了解一下課題，而非百分之百完成課程學(xué)習(xí)。某項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)調(diào)查羅列出了十大退選的原因：有的課程需要花的時(shí)間精力過(guò)多；有的課程難度過(guò)高或過(guò)低；有的課程設(shè)計(jì)欠佳；有的授課錄像十分枯燥；有的缺少課程方法與形式的介紹；網(wǎng)絡(luò)狀況不佳；等等。其次，MOOC引領(lǐng)的是一場(chǎng)全新的課堂體驗(yàn)?zāi)Ｊ健Ｕ缭陔娮娱喿x設(shè)備五花八門(mén)的今天，仍有不少人忠于紙質(zhì)閱讀而排斥電子書(shū)一樣，并非所有人都能在電腦前坐兩個(gè)小時(shí)并且進(jìn)行高效學(xué)習(xí)。除此之外，學(xué)習(xí)氛圍無(wú)疑是影響學(xué)習(xí)效果的關(guān)鍵因素之一，可MOOC至今還未想出更好的策略來(lái)促進(jìn)課堂氣氛以提高學(xué)習(xí)效率與質(zhì)量——參與者很有可能抱著平板電腦就在舒適的沙發(fā)上睡著了，即使她正在觀看的是耶魯大學(xué)最受歡迎的教授的心理學(xué)課視頻錄像。

對(duì)于那些渴望體驗(yàn)不同地域與文化，或是所學(xué)專(zhuān)業(yè)與地域政治文化緊密相關(guān)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，短期留學(xué)更是不二之選。例如香港教育學(xué)院就要求所有英語(yǔ)教育專(zhuān)業(yè)的學(xué)生都要有至少一學(xué)期的海外留學(xué)經(jīng)歷(這一經(jīng)歷被稱(chēng)為“immersion”)，去體驗(yàn)不同國(guó)家地區(qū)的教育系統(tǒng)。盡管“全球教育是否應(yīng)該在大學(xué)階段成為必修內(nèi)容”仍存在很大爭(zhēng)議，但香港教育學(xué)院這項(xiàng)要求肯定了出國(guó)留學(xué)的價(jià)值。當(dāng)我在加拿大約克大學(xué)進(jìn)行交流的第一學(xué)期，約克大學(xué)教育學(xué)院為所有院內(nèi)的國(guó)際交流生提供了到當(dāng)?shù)貙W(xué)校實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)。那次實(shí)習(xí)雖然時(shí)間不長(zhǎng)，卻給我?guī)?lái)了最為深刻的體驗(yàn)與思考，因?yàn)橹挥兄蒙碛谝凰嬲膶W(xué)校，與當(dāng)?shù)貙W(xué)生一同上完一天的課程，與在職教師交談才有可能最大限度了解當(dāng)?shù)氐慕逃砟罴捌鋺?yīng)用。更有意思的是，在面對(duì)不同理念不同文化的時(shí)候，我們才會(huì)察覺(jué)到自身承載的理念與文化，有時(shí)甚至?xí)@覺(jué)自己社會(huì)中某些被視為理所當(dāng)然的“常識(shí)”是多么可笑。出國(guó)留學(xué)當(dāng)然也不僅僅是包括學(xué)習(xí)。行走在異國(guó)的街道上四處張望，與當(dāng)?shù)厝艘黄饝c祝節(jié)日，到各地觀光都將使得出國(guó)留學(xué)經(jīng)歷成為一生中特殊而難忘的回憶。

在當(dāng)下的高等教育中，全球教育仍然不處于顯著地位。不過(guò)伴隨著通訊技術(shù)的日新月異，相信在不久的將來(lái)，在MOOC上體驗(yàn)全球教育將成為一件再平常不過(guò)的事情。而有出國(guó)留學(xué)打算的學(xué)生也可以在出發(fā)前在MOOC上學(xué)習(xí)相關(guān)課程，做好充足的準(zhǔn)備。在那時(shí)，MOOC將把全球教育帶到世界的每一個(gè)角落。

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