“西方文化”背后的差異

吳玉倫

（沈陽師范大學 國際商學院，遼寧 沈陽 110034）

【文化學與傳播學】

“西方文化”背后的差異

吳玉倫

（沈陽師范大學 國際商學院，遼寧 沈陽 110034）

在日常生活中只要是談論歐美國家的人或事，就會不加判斷地說“西方人如何如何”“西方文化怎么怎么樣”。但是細心研究，會發(fā)現(xiàn)西方人之間的文化差異也很大，有些西方人的文化甚至與東方人的文化很相近。有必要從歐美一些主要國家的文化特點來揭示西方文化背后的差異，以便使我們對西方文化有一個更全面的了解，對“西方文化”詞語的使用會更加準確。

西方文化；差異；文化交流

一

隨著經(jīng)濟全球化時代的到來，不同國家、不同文化背景的人們之間的交往越來越頻繁，國際間經(jīng)濟合作、外交談判、商務往來、貿(mào)易洽談、教育交流、旅游觀光使人們對不同國家的人們及不同的文化有了更多接觸的機會。因此，人們在發(fā)現(xiàn)來自歐美國家的文化與我們的文化不同時，經(jīng)常會籠統(tǒng)地概括說“西方人太隨便”“西方人待人不熱情”“西方人不容易接觸”“西方人不講面子、直言不諱”等。

西方一詞，按照現(xiàn)代漢語詞典的解釋，指歐美各國，有時特指歐洲各國和美國。因此，人們習慣于把歐洲各國和美國的文化統(tǒng)稱為西方文化，以為它們都一樣，犯了以偏概全的格式化的錯誤。

在西方，文化一詞來源于拉丁語cultura，含有耕作、培養(yǎng)、教育、發(fā)展、尊重之意。最初它指土地的開墾以及植物的栽培；以后它又指對人的身體和精神的發(fā)展和培養(yǎng)，特別是藝術(shù)和道德方面的能力和精神的培養(yǎng)，進而它又廣泛指人們的生活方式、思維方式以及人們在征服自然中和自我發(fā)展中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富。文化產(chǎn)生于一定的社會環(huán)境，與一定的社會意識形態(tài)相適應，它對于人們的世界觀、人生觀、價值觀、道德觀等都具有一種潛移默化的影響作用。當今美國文化迅速發(fā)展傳播是有目共睹的，從電影、圖書、飲食到電腦軟件、網(wǎng)絡(luò)，人們在日常生活與工作中無不感到美國文化的存在。這就客觀地給人們留下了西方文化的印象，以為美國人屬于西方人，美國文化那就是西方文化。但是正像東方文化中的中國文化、日本文化、韓國文化之間也有很大區(qū)別一樣，西方文化中的歐美各國之間的文化也不盡相同，有著很大差異。所以簡單地、籠統(tǒng)地稱“西方人不講面子、直言不諱”“西方人待人不熱情”，這樣的概括不全面、不準確。下面是一些常見的對西方文化籠統(tǒng)的概括，但實際上是不準確的，西方國家之間的文化也有著較大的差異。

（一）“西方人平等，沒有等級觀念”

美國人追求平等。即使人們在年齡或社會地位上有很大差異，他們一般也不會受到不同的對待。但是，德國人對上級絕對服從，整個民族一直堅持著“家長制”，等級分明，而且他們毫無怨言地接受等級制度的劃分。他們對上級的指示無條件地服從。統(tǒng)治者要求做到的事情，全體國民都會全力以赴，上下級之間配合默契。英國人熱衷于組建、參加各種俱樂部，使相同等級、身份的人在一起，存在等級差別。意大利人也注重權(quán)力距離和社會階層。

（二）“西方人直言不諱，不繞彎子”

荷蘭人的思考方式是單刀直入，從不知道忌諱為何物。只要是自己有必要去做的事情，他們就會毫無顧忌地去做。但是，英國人盡可能抑制自己的情緒，言行不過于直接和露骨，而是委婉、間接地表露。意大利、西班牙、法國南部等南歐人也是如此，不管什么情況下，都不會直言相告，一般都會拐彎抹角地說出。

（三）“西方人守時”

德國是一個非常講究原則和秩序的民族，嚴謹、守時一向都是他們?yōu)槿颂幨碌脑瓌t。凡是承諾的就一定兌現(xiàn)，凡是約定就一定準時赴約。而法國人、意大利人、希臘人和葡萄牙人的時間觀念不強，往往不能在約定的時間見面。

（四）“西方人不講面子”

德國人、荷蘭人做事不講“面子”。比起名分和顏面，他們更注重實質(zhì)和現(xiàn)實。他們向來做事直來直去。但是，意大利人、西班牙人、法國人愛“顏”如命，凡事都會顧及顏面，這一點和中國人差不多。比如，買單這件事，在法國飯店里常見搶著付賬的趣事。如果幾個法國人一起開車到外地旅行，就會出現(xiàn)這樣的情況，開車的人承擔汽油費，有人負責餐費，有人負責住宿。這些關(guān)于錢的事宜，他們都會自覺地看著辦，而不會說出口。

（五）“西方人善于表達”

美國人不喜歡沉默。他們寧愿談論天氣也不愿沉默。而芬蘭人喜歡“沉默”，甚至比日本人還要“沉默”，日本人至少還會用點頭的方式顯示自己的禮貌或滿意，而芬蘭人則可能一點兒反應也沒有。

（六）“西方人討厭與人身體接觸”

英國人討厭與人身體接觸，而法國人認為兩人的身體接觸是表達感情的重要方法之一。法國人通常會貼臉三到四次。身體接觸在意大利不是對隱私的侵犯而是友好的表示。

1.2.2 不同扦插密度發(fā)病率和病情指數(shù)調(diào)查 2017年在試驗地隨機抽取不同扦插密度(株距×行距)20cm×30cm、20cm×40cm、20cm×50cm、20cm×60cm的3年生青楊苗木，抽樣小區(qū)面積667m2，重復3次，以傳統(tǒng)扦插密度(株距×行距)20cm×20cm處理為對照(CK)。10月中旬每小區(qū)隨機抽取青楊苗木1000株，調(diào)查葉銹病發(fā)病率和病情指數(shù)。

（七）“西方人一切向前看，不重視過去”

美國人的生活態(tài)度是一切向前看。事無巨細，一概提前計劃，對于既往之事大多不僅不咎，而且大都健忘。但是，英國人非常尊重歷史和傳統(tǒng)，更愿意對過去的事情不斷進行改進。法國人也注重過去的時間取向。

（八）“西方人不存錢，愛消費”

美國人、英國人和西班牙人持“人就活這一次”的態(tài)度，愿意多消費享受生活，很多美國人錢還沒掙到手，就已經(jīng)計劃花出去了。而意大利人和德國人喜歡多存錢以防未來不測。有研究顯示，在被調(diào)查的德國消費者中，有52%的人表示，如果欠債會使他們睡不好覺。另外，德國國民的節(jié)約精神在全世界也是數(shù)一數(shù)二的。

（九）“西方人喜歡自由，不花太多時間陪伴孩子”

德國人的思維方式是“父母就是父母，孩子就是孩子”。大人要指引孩子向正確的方向發(fā)展，這就是教育。即使孩子不樂意，也應該在一定程度上加以管教，因為放任不管的話，孩子就有可能誤入歧途。在大多數(shù)的家庭，到了晚上8點，孩子就要回到自己的房間，決不能再打擾父母。父母固然要盡到自己的責任，但是父母也有自己的人生。在德國，晚上孩子和父母一起外出散步的景象非常少見。但是，在南歐一些國家，孩子是一個家庭最寶貴的財富。在家庭的餐桌上，能首先享用美餐的就是孩子。夜晚來臨，父母會和孩子一塊兒散步。大人們對孩子態(tài)度溫和，家庭相處和樂融融。與北歐家庭相比，南歐的家庭關(guān)系更為和諧、親近。

（十）“西方人不注重人際關(guān)系”

美國人不重視營造人與人之間的關(guān)系。他們注重實際利益，強調(diào)原則性，反感因私人交情而融通的行為。但是法國人、西班牙人看重人與人之間的關(guān)系和友誼，法國人熱情開朗，注重在談判中建立良好的人際關(guān)系，因此在談判中間常常會舉行宴會以增強彼此間的關(guān)系。

（十一）“西方人樂于競爭，注重工作績效”

美國人強調(diào)公平競爭，注重追求物質(zhì)利益和工作績效。為了績效一味提高工作專業(yè)化程度。如20世紀初，在美國建立的流水線式的生產(chǎn)方式使得工作績效得到了極大的提高。但是，瑞典人更強調(diào)“人”的和諧性，關(guān)注生活質(zhì)量，考慮更多的是“人的非經(jīng)濟性因素”。法國人也追求生活質(zhì)量高于事業(yè)成功。

（十二）“西方人隨便，從不約束自己”

美國人在行為舉止上較少約束自己，他們在許多方面都表現(xiàn)得很隨便。他們說話隨便，衣著隨便，吃東西隨便，對人的態(tài)度也隨便。但是，德國人、英國人則比較死板，喜歡拘泥于細節(jié)。幾乎每個英國人都知道他們怎樣做才不失紳士風度。

（十三）“西方人高傲，不謙虛”

美國的求職人過于“推銷”自己，他們慣于把成績說足，如數(shù)家珍地列舉自己的成績、獎勵。在訪談中個個的行為都表現(xiàn)得十分自信、自得。但是，荷蘭人的求職信寫得過于謙遜，他們期待雇主了解自己實際干得

怎么樣，而不是自己全說出來。荷蘭人總是小心翼翼不讓別人認為自己自高自大，自視過高，除非有把握能辦到的事情，絕不夸?？?。

（十四）“西方人生活節(jié)奏快”

美國人生性好動、不甘寂寞，生活節(jié)奏很快。生活的節(jié)奏像一根上足了的發(fā)條一樣，有條不紊地不停運轉(zhuǎn)。瑞典、挪威等北歐國家的人生活節(jié)奏卻很慢。他們“不急不躁”“從容淡定”，并不意味著工作效率低，相反他們追求更高的質(zhì)量。芬蘭人認為“生活得快樂、自由和悠閑”最為重要，而“”安全感、生活穩(wěn)定和良好的人際關(guān)系排在其次，“掙更多錢”排在最后。

二

以上只是選取了部分常見的對西方文化格式化的刻板印象，實際上在歐美國家之間的文化也大相徑庭，區(qū)別很大。那么為什么人們動輒說“西方文化怎么怎么樣”“西方人的觀點如何如何”“西方人就不那樣”呢？筆者認為主要有以下幾個原因：

（一）盡管改革開放以來，人們對世界各國的接觸和了解越來越多，但是歐洲有40多個國家。人們對歐洲40多個國家的文化并不都很了解，因而，可能出現(xiàn)了只要是來自歐美國家的人，看見他們長相差不多，感受到他們的所作所為，就一味地、概括地認為“西方文化”如此這般，殊不知歐美國家之間的文化差異也很大。芬蘭、瑞典等國的文化注重和諧，不喜歡競爭，與英國、法國的文化不同，在這一點上似乎更接近東方文化。

（二）由于美國經(jīng)濟實力的增長和在世界的影響越來越大，美國文化在世界范圍內(nèi)的傳播和發(fā)展也呈上升趨勢。無論在電視上、電影中，還是英語學習和國際商務、國際交流中，與美國文化的接觸更多，更普遍。美國人的意識形態(tài)、價值取向，美國人的生活方式影響著世界的人們。因此，人們習慣于把美國人的做法、美國人的文化認為就是西方文化。其實，美國人的文化與歐洲國家的文化區(qū)別也是很大的。誠然，美國人的祖先是來自英國的清教徒，他們大多是盎格魯—撒克遜人的后代，信奉的是基督教、新教。他們雖然是主導勢力，但是不要忘了，美國是一個移民國家，因此，美國人的文化是一種改良了的綜合多種文化特點的新的文化，與英國文化不完全一樣，與歐洲其他國家的文化區(qū)別也很大。所以，把美國文化一味地看作是西方文化是片面的、不準確的。

（三）歐洲文化是多元的。拉丁民族是以農(nóng)業(yè)為生的民族，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要大量的勞動力，而生兒育女的人，即“母親”是一個家庭中舉足輕重的人物，家庭的方方面面幾乎都以母親為中心。所以，拉丁民族的人形成了熱情好客、說話不直截了當、好面子的性格。日耳曼人與依靠農(nóng)業(yè)生活的拉丁人截然不同，日耳曼民族中身強力壯、勇猛彪悍的男性是最有地位的，形成了男性為中心的社會。因此，愿賭服輸這種階級意識和對強者的屈從漸漸成了日耳曼人的性格之一，這樣，強者和弱者之間就有了等級之分。在漫長的歷史發(fā)展過程中，人們形成了適合當?shù)丨h(huán)境、適合自己的獨特文化。熟話說“一方水土養(yǎng)一方人”，德國文化與意大利文化就不一樣，德國人做事不講“面子”，向來直言不諱，結(jié)賬AA制，做事直來直去。而意大利人卻愛“顏”如命，凡事都會顧及面子，不管做什么事都不會直言相告。英國文化與法國文化區(qū)別也很大。英國人性格保守內(nèi)斂，盡可能抑制自己的情緒，待人似乎冷漠無情，難以接近。而法國人熱情開朗。他們講話時僅僅用語言根本無法表達急切的心情，因此便會借助肢體動作、手勢和表情等一切能表達心中意思的方法。因此，見到歐美某一國家人的所作所為就籠統(tǒng)地、不加判斷地認為那就是西方文化是不妥當?shù)摹?/p>

三

當今，國際間的經(jīng)濟合作、商務往來、國際交流、旅游觀光使不同國家、不同文化背景的人們之間的了解越來越多，接觸越來越頻繁，因此，我們有必要對各國文化有個清楚的了解。不要見到黃頭發(fā)、白皮膚的外國人就根據(jù)你所了解的某一國家的文化武斷地認為西方文化都這樣，西方人都這樣做。殊不知西方指美國和歐洲40多個國家，而他們之間的文化區(qū)別也是非常大的。只有我們對西方各國之間的文化差異有清楚的了解，才能有針對性地、有準備地、恰當?shù)嘏c西方各個國家的人交往，尊重他們的不同文化，提高跨文化交往的能力，避免用“西方文化”一詞指代所有歐美國家的文化，犯以偏概全的格式化錯誤。

[1]段聰聰.英國人愛消費，德國人愛存錢[N].環(huán)球時報,2006-10-22(5).

[2]李元馥.漫話德國[M].北京：中信出版社，2010.

[3]鄭興山.新文化管理[M].北京：中國人民大學出版社，2010.

[4]楊鏡江.文化學引論[M].北京：北京師范大學出版社，1992.

[5]韓銀燕，錢鑫.跨文化交際中的中西方時間觀念差異對比[J].遼寧師范大學學報：社會科學版，2006(4)：15-17.

【責任編輯 趙 偉】

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1674-5450（2014）06-0148-03

2014-08-26

吳玉倫，男，山東蓬萊人，沈陽師范大學教授，碩士研究生導師，主要從事跨文化交際研究。