論經(jīng)世致用思想與中國近代化的起步

王魯騰

(中南大學馬克思主義學院，湖南長沙 410083)

一 傳統(tǒng)經(jīng)世致用思想的發(fā)展脈絡(luò)

經(jīng)世致用思想在我國由來已久，儒家在這一方面的影響最大，其歷史至少可以追溯到孔子。由孔子所創(chuàng)立的儒家思想本身就是一種入世哲學，甚至可以說是很實用地教人們?nèi)绾巫鋈耍绾涡惺?，教統(tǒng)治者如何治國?？梢姡寮宜枷霃钠洚a(chǎn)生之時，就具有強烈的經(jīng)世傳統(tǒng)。這對中國傳統(tǒng)社會的知識分子產(chǎn)生了重大影響。他們吸收了這種經(jīng)世精神，并將其作為自己重要的責任，自覺地擔負起關(guān)注國事甚至救國于危難之際的使命。隨著儒家思想不斷被統(tǒng)治者利用、宣傳，其中的實學之風也隨之傳播開來。

自西漢獨尊儒術(shù)后，儒家思想逐漸成為中國的正統(tǒng)思想。漢儒通常主張通經(jīng)致用，具有相當?shù)娜胧琅c積極精神，這也逐漸演變成知識分子的一種理想?？梢哉f經(jīng)世致用一詞的正式使用與漢儒的通經(jīng)致用有關(guān)。此后，歷代儒生以通經(jīng)致用作為讀書治學的目的和抱負，經(jīng)世致用思想逐漸演變成儒家文化的一種傳統(tǒng)精神。

宋明時期，起初宋明理學家對經(jīng)世致用思想的發(fā)展做了一定貢獻。他們雖然致力于“內(nèi)圣”之學，強調(diào)個人的道德修養(yǎng)，但程朱派和陸王派都沒有放棄儒家經(jīng)世的宗旨，他們所注重的是通過內(nèi)圣的途徑達到經(jīng)世的目的。一方面他們繼承漢儒的通經(jīng)致用觀念，認為要經(jīng)義與治事并重，走所謂外王之道;另一方面他們又特別重視修身、齊家、治國、平天下，使內(nèi)圣外王成為經(jīng)世致用的最高境界。但是宋明理學到其末流逐漸流于空談，這種空虛的學風“置四海之窮困不言，而終日講危微精一之說”。此后，不斷有學者批判程朱、陸王，極力提倡“治國平天下”的實學。

明末清初，經(jīng)世致用思想高漲。顧炎武、黃宗羲等人鑒于明人空談性理，束書不觀的學風，主張通經(jīng)致用，以期貢獻于社會。顧炎武強調(diào)“引古籌今，亦吾儒經(jīng)世之用”，認為熟悉古代的經(jīng)書是為了“今用”，研究經(jīng)學的目的在于經(jīng)世致用。黃宗羲再三強調(diào)“經(jīng)世應(yīng)務(wù)”精神，反對空疏無用之學，認為“經(jīng)術(shù)所以經(jīng)世，方不為遷儒之學”。所以說，“顧炎武、黃宗羲等做學問是學、思相結(jié)合，為救亡而讀書”。［1］在顧炎武、黃宗羲等人的倡導下，盡管經(jīng)世致用思想曾一度勃興，并在社會上產(chǎn)生了重要影響，但是這一思想后來又被乾嘉考據(jù)學所埋沒。直至嘉道年間，經(jīng)世致用思想再興。由于繼承明末清初的經(jīng)世務(wù)實精神及乾嘉考據(jù)余風，這些早期的經(jīng)世派學者們開始關(guān)注國內(nèi)的政治社會秩序，尤其是邊疆問題。

二 經(jīng)世致用思想對中國近代化的啟蒙作用

晚清的經(jīng)世致用思想與此前有著明顯不同，它“既有歷史的繼承性，又有時代的變異性”。［2］面對前所未有的歷史大變局，中國先進的經(jīng)世思想家們關(guān)注的焦點開始有了變化，他們從關(guān)注中國內(nèi)部社會問題轉(zhuǎn)而開始關(guān)注西方，尤其是西方的船堅炮利。他們開始努力地了解西方，尋求西方知識，探索救國富強的途徑。所以，近代經(jīng)世致用思想在繼承傳統(tǒng)經(jīng)世思想的同時，又增添了西學的內(nèi)容，體現(xiàn)了傳統(tǒng)經(jīng)世思想在近代的變異與延伸。而經(jīng)世致用思想的演變極大地影響了當時知識分子的思想變遷，促使著國人開始從新的途徑尋求救國良方，推動著中國近代化的起步。當時，這些先進的經(jīng)世派人物以林則徐、魏源為代表。

林則徐是近代中國“開眼看世界第一人”。他自幼接受傳統(tǒng)文化教育，尤喜經(jīng)世之學，秉承與時俱進的精神，他的經(jīng)世學說逐步增加了學習西方的內(nèi)容。林則徐學習西方的思想，大體可分為兩類，一是學習西方國家的“歷史、地理、法制和時事的知識”，二是學習“外國的科學技術(shù)知識”，［3］尤其是西方軍事之長技，他曾多次向皇帝建議創(chuàng)辦近代國防工業(yè)。林則徐提倡學習西方，這開啟了近代中國“向西方學習”的先聲，為后來中國近代化的起步創(chuàng)造了一定的思想基礎(chǔ)。

而繼承林則徐經(jīng)世致用思想并使之具體化的魏源，提出了“師夷之長技以制夷”的觀點，這是一個變革性的進步。經(jīng)世致用思想由之前的“通經(jīng)致用”慢慢演變?yōu)椤皩W習西方”，影響日益擴大。魏源認為夷之長技有三:“一戰(zhàn)船，二火器，三養(yǎng)兵練兵之法”，［4］提出學習西方長技為我所用，“盡收外國之羽翼為中國之羽翼，盡轉(zhuǎn)外國之長技為中國之長技”，富國強兵，以抵抗外國侵略者?？傊?，魏源的思想大大開拓了國人的視野，他用較早的近代意識，啟迪人們?nèi)フJ識和接受西方先進國家的新鮮事物，為中國的近代化道路指明了努力的方向。

林則徐、魏源等繼承前人的經(jīng)世致用思想并賦予其時代色彩，光大了經(jīng)世致用思想，使其日益為世人所重視。他們不僅把眼光投向充滿矛盾的國內(nèi)社會，同時也轉(zhuǎn)向了國人陌生的的外部世界，積極探究西方新知，繼而傳播西學，以求學習西方以維護中國社會秩序。但由于時代和階級的局限，他們主要是為中國近代化的起步做了精神準備。雖然他們的主張“未能實現(xiàn)，對后人的影響卻是深遠的”，［5］他們的開放思想“啟迪了此后的洋務(wù)大吏和維新派”。［6］在他們經(jīng)世致用思想的啟蒙下，才會有經(jīng)世派洋務(wù)官僚正式開啟中國近代化的實踐。中國近代化的歷史車輪姍姍來遲。

三 經(jīng)世致用思想對中國近代化的推動作用

林則徐、魏源等推崇的經(jīng)世致用思想對中國的近代化起到了啟蒙作用，為中國近代化的起步提供了思想準備，而曾國藩、左宗棠、李鴻章等經(jīng)世派洋務(wù)官僚則在這一基礎(chǔ)上慢慢開始了中國近代化的實踐，是中國近代化的啟動者。

在啟動中國近代化進程中發(fā)揮重要作用的洋務(wù)派人物，不管是曾國藩、李鴻章、左宗棠等執(zhí)掌軍政大權(quán)的官僚，還是鄭觀應(yīng)、薛福成等洋務(wù)鼓吹者，都有一個共同的特點，即講求經(jīng)世致用。在內(nèi)憂外患的夾擊中，經(jīng)世致用的理念和他們的務(wù)實趨向促使著他們學習西方，以求改變現(xiàn)狀并維持封建統(tǒng)治秩序。他們在繼承前人“師夷長技以制夷”思想的基礎(chǔ)上逐漸形成了“中體西用”思想，開始了自覺或不自覺的促進中國近代化的實踐活動—洋務(wù)運動，開啟了被動艱難的中國近代化歷程。

經(jīng)世致用思想的踐行者洋務(wù)派發(fā)起的洋務(wù)運動，揭開了中國近代化改革的序幕。洋務(wù)派在經(jīng)濟、政治、軍事、文化教育等方面都進行了一定程度的近代化改革，改變了傳統(tǒng)社會的若干面貌，推動了中國近代化的起步。在經(jīng)濟方面，促進了近代生產(chǎn)力的發(fā)展和近代生產(chǎn)關(guān)系的變革，促進了中國民族資本主義經(jīng)濟的發(fā)展。洋務(wù)運動中，洋務(wù)派創(chuàng)辦了軍用工業(yè)、民用工業(yè)等眾多新式工業(yè)，大量引進西方機器設(shè)備及先進科學技術(shù)，不僅使中國由手工工場的生產(chǎn)方式開始向機器大生產(chǎn)的生產(chǎn)方式轉(zhuǎn)變，促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，而且資本主義的生產(chǎn)關(guān)系也得到了一定發(fā)展。總之，洋務(wù)派開創(chuàng)了中國近代工業(yè)的先河，開創(chuàng)了中國近代經(jīng)濟發(fā)展的新局面，推進了中國經(jīng)濟近代化的進程。在政治方面，秉承經(jīng)世致用思想的洋務(wù)派這一新的政治力量登上了歷史舞臺，為中國政治的近代化打下了階級基礎(chǔ);洋務(wù)運動中近代國家機關(guān)如總理衙門的設(shè)立，使中國政治的近代化有了權(quán)力保障;而近代外交觀念的出現(xiàn)，則為政治近代化提供了思想保障。可見，洋務(wù)派發(fā)動洋務(wù)運動，在政治與外交上實行“新政”，為中國政治的近代化創(chuàng)造了有利條件。在軍事方面，曾國藩、左宗堂等洋務(wù)派是中國軍事近代化的開創(chuàng)者及奠基人。創(chuàng)辦近代軍工企業(yè)，大量購買西方先進武器，推進了中國軍事裝備的近代化;傳播西方軍事思想，采用西法練兵，有利于近代軍事人才的培養(yǎng);此外，洋務(wù)派提出近代海防思想，加強海軍建設(shè)，增強國防實力，也促進了中國軍事的近代化。在文化教育方面，隨著西學東漸以及國人對西方文化的認識逐步加深，中國近代教育思想開始萌芽，漸而形成了“中體西用”的近代教育思想體系，由此揭開了中國教育近代化的序幕。經(jīng)過一系列的近代化變革，中國近代化的車輪慢慢開始啟動。

經(jīng)世思想對中國的近代化起到了重要的推動作用，但這還僅是起步階段，要達到真正意義上的中國近代化還很遙遠。中國的近代化是一個長期的社會變革過程，而中國近代化的起步階段，為中國近代化的繼續(xù)發(fā)展奠定了重要基礎(chǔ)。

［1］范文瀾.范文瀾歷史論文選集［M］.北京:中國社會科學出版社，1979:330.

［2］葛榮晉.晚清經(jīng)世實學概說［J］.清史研究，1994，8(6):2－5.

［3］蕭致治.鴉片戰(zhàn)爭與林則徐研究備覽［M］.武漢:湖北人民出版社，1995:75.

［4］魏源.籌海篇三［A］.海圍圖志(卷2)［M］.長沙:岳麓書社，2000:127.

［5］夏東元.洋務(wù)運動［M］.武漢:華東師范大學出版社，1992:68.

［6］馮天瑜.試論道咸間經(jīng)世派的“開眼看世界”［J］.近代史研究，1991，5(2):4 －6.