《視覺敘事閱讀》述評

謝妮妮

(西北政法大學(xué),西安,710122)

《視覺敘事閱讀》述評

謝妮妮

(西北政法大學(xué),西安,710122)

Painter, C., J.R.Martin & L.Unsworth.2013.ReadingVisualNarratives:ImageAnalysisinChildren’sPictureBooks.Sheffield: Equinox.ISBN: 9781845531980.pp.186.

1.引言

近年來,多模態(tài)研究逐漸成為系統(tǒng)功能語言學(xué)的一大重要研究領(lǐng)域,從而使系統(tǒng)功能語言學(xué)不僅包括對語言本體的研究,還包括對其它社會符號的研究。如O’Toole(1994)、Kress和van Leeuwen(1996;2006)等人對視覺圖畫符號進(jìn)行了分析①;而Painter、Martin和Unsworth(2013)的新著《視覺敘事閱讀》(以下簡稱本書)作為“系統(tǒng)功能語言學(xué)系列叢書”之一,正是這一研究角度的繼續(xù),也是這一領(lǐng)域最為前沿的研究成果。本書以系統(tǒng)功能語言學(xué)的三大元功能為框架,將其語篇觀應(yīng)用到對視覺符號的研究,即以語言的語篇語義理論(Martin & Rose 2007)為基礎(chǔ),探討視覺敘事語篇中的視覺語法。該著作推動了系統(tǒng)功能語言學(xué)理論的發(fā)展,將語言符號研究擴展到視覺符號研究,有助于進(jìn)一步認(rèn)識語言和視覺符號,并研究二者間的圖文關(guān)系;還有助于發(fā)展多模態(tài)研究,尤其對多模態(tài)文體學(xué)研究具有重要的理論價值。因此,本書值得給予特別關(guān)注。

2.簡介

本書以兒童圖畫書②為語料,深入、系統(tǒng)地描寫了敘事語篇中圖畫的視覺語法,包括視覺社會關(guān)系、視覺現(xiàn)實和視覺空間,并提出一個動態(tài)的圖文分析框架。全書由三大部分(共五章)組成:

第一部分為研究背景(第一章)。首先,作者認(rèn)為圖畫書不僅具有娛樂、識字、文學(xué)等功能,還具有社會化的功能,說明圖畫書研究的重要性。其次,作者綜述圖畫書的研究現(xiàn)狀,指出以往的研究者主要從教育或教學(xué)角度出發(fā),對圖畫、圖文關(guān)系的研究過于籠統(tǒng)、缺乏系統(tǒng)性,明確本書主要以系統(tǒng)功能語言學(xué)的三大元功能和系統(tǒng)觀等概念為基礎(chǔ)克服以往研

究的不足。最后,作者介紹其具體的研究方法和研究過程,包括語料的選擇和分析對象等,說明該研究的科學(xué)性和系統(tǒng)性。

第二部分視覺語法(第二、三、四章)為全書主體部分。第二章討論有關(guān)人際意義的視覺語法,包括七個子系統(tǒng)。第三章討論有關(guān)經(jīng)驗意義的視覺語法,包括三個子系統(tǒng)。第四章討論有關(guān)語篇意義的空間視覺語法,包括三個子系統(tǒng)。各子系統(tǒng)由不同精密度級階和選項組成,形成類似語言系統(tǒng)一樣復(fù)雜的系統(tǒng)選擇網(wǎng)絡(luò)圖,對敘事語篇中的圖畫進(jìn)行了細(xì)致的語義描寫。另外,每章最后一節(jié)均有個案分析,分析視覺語法在具體文本中的應(yīng)用,說明圖畫在兒童圖畫書中重要的表意作用。

第三部分為圖文分析框架(第五章)。本書認(rèn)為圖畫與語言一樣,與三大元功能有關(guān)的視覺意義并非彼此割裂,反而同表示三大元功能的語言符號相互作用、共同建構(gòu)文本意義。他們將系統(tǒng)功能語言學(xué)三大緯度之一的實例化(Instantiation)③概念應(yīng)用到圖畫與文字共同敘事的語篇分析中,提出了一個圖文分析框架。他們首先分析兒童圖畫書敘事語篇中圖畫與語言兩種符號在表示人際意義、經(jīng)驗意義和語篇意義系統(tǒng)中的具體選擇,然后利用投入(Commitment)和耦合(Coupling)④這兩個概念比較具體文本中兩種符號投入意義的眾寡和兩種符號意義的異同,解讀具體圖畫書的意義。

3.簡評

本書具有系統(tǒng)全面、論證詳實、理論與實際分析相結(jié)合、創(chuàng)新性強等特點,對從事系統(tǒng)功能語言學(xué)和多模態(tài)研究的研究者來說,是不可多得的參考資料。

從宏觀上講,本書結(jié)構(gòu)系統(tǒng)、全面、合理。系統(tǒng)性表現(xiàn)在兩個方面。其一,作者以系統(tǒng)功能語言學(xué)語言的三大元功能為框架,討論了與它們有關(guān)的圖畫視覺社會關(guān)系、視覺現(xiàn)實、視覺空間三大系統(tǒng)及其子系統(tǒng),顯示出本書鮮明的系統(tǒng)性。其二,作者用系統(tǒng)結(jié)構(gòu)圖清晰地表示出視覺符號在不同精密度上的系統(tǒng)選擇關(guān)系。

全面性表現(xiàn)在本書補充了已有視覺語法的描寫。其一,就語言的人際意義而言,本書討論了圖畫中所涉及的人際關(guān)系和情感表達(dá),對人際關(guān)系的討論涉及宏觀和微觀兩個層面。對應(yīng)Kress和van Leeuwen(2006)討論宏觀層面的人際關(guān)系,本書補充討論了微觀層面的人際關(guān)系:距離、方位、權(quán)力;對應(yīng)接觸(CONTACT),本書借助敘事學(xué)理論,用“視點”探討圖中人物與讀者的所見;用“情感”探討讀者對不同繪畫風(fēng)格圖畫做出的不同情感反應(yīng);對應(yīng)情態(tài)(MODALITY),用“氣氛”討論色彩制造的情緒和氛圍;借Martin和White(2005)評價理論中的“等級系統(tǒng)”,討論由數(shù)量和程度對情緒的影響等。其二,就經(jīng)驗意義而言,本書認(rèn)同Kress和van Leeuwen(2006)對單圖的討論,關(guān)注構(gòu)成經(jīng)驗意義的參與者、過程、環(huán)境三要素,同時認(rèn)為敘事語篇組圖之間還存在人物初現(xiàn)與再現(xiàn)、事件與事件、環(huán)境與環(huán)境的關(guān)系。其三,就語篇意義而言,本書將視覺空間放在更廣闊的語境下討論,從大到小在三個層次討論連續(xù)組圖的視覺空間建構(gòu):圖文配置、取景、焦點。與Kress和van Leeuwen(2006)的視覺語法研究相比,本書將視覺語法的討論置于語篇語境下,擴大了以往視覺語法研究的范圍,使其更加全面。

合理性表現(xiàn)為本書各章先后順序的安排。與Halliday和Matthiessen(2004)、Kress和van Leeuwen(2006)等書不同,本書不是優(yōu)先討論經(jīng)驗意義,而是優(yōu)先討論與人際意義有關(guān)的視覺社會關(guān)系,然后是與經(jīng)驗意義相關(guān)的視覺現(xiàn)實,最后是與語篇意義有關(guān)的視覺空間。此順序符合閱讀的普遍規(guī)律(如果承認(rèn)讀圖也是一種閱讀的話)。本書指出成年人在兒童閱讀中具有重要作用,但我們更不能忽視圖畫對兒童的吸引力。學(xué)齡前兒童在閱讀各類早期讀物時,首先建立自己與圖畫的人際關(guān)系,發(fā)現(xiàn)興趣點,然后才會跟隨成年人的指引,探索圖畫的意義;他們很少注意圖畫書中的文字,尤其當(dāng)圖文之間的配置是互補時,即圖文各居一個頁面時,他們對書中語言的反應(yīng)似乎只是聽覺的,而非視覺的。從人自身發(fā)展的角度看,我們對圖畫的視覺社會關(guān)系認(rèn)識先于對視覺現(xiàn)實和視覺空間的認(rèn)識,因此,優(yōu)先討論視覺社會關(guān)系是作者深思熟慮后的選擇。

從微觀上講,本書論證詳實,分析細(xì)致深入,對視覺語法的分析討論絕不是浮光掠影。如第二章第二節(jié)擴展了Kress和van Leeuwen(2006)就觀者與圖畫之間表示人際意義的“接觸”系統(tǒng),觀者不僅指圖畫外的觀者還涉及圖畫內(nèi)的觀者,形成“視點”系統(tǒng)。同時,書中列舉許多具體實例詳細(xì)地解釋和說明系統(tǒng)內(nèi)的各種選擇,極大地增加了論證的力度。

本書重理論但不薄分析。本書的主要目的是描寫敘事語篇中的視覺語法,提出圖文分析理論框架,但它并沒有忽視實際的文本分析,主體部分每章最末一節(jié)分別分析了三本圖畫書中的視覺語法,說明視覺語法可以幫助讀者更好地理解和欣賞圖畫書。兒童圖畫書不同于文學(xué)文本,不僅涉及語言符號、視覺符號,還有圖文關(guān)系,因此,對圖畫書的評價需要建立在對語言、圖畫、圖文關(guān)系系統(tǒng)描寫之上。本書正是基于這樣的認(rèn)識,首先著力描寫視覺語法、構(gòu)建圖文分析框架,然后將理論應(yīng)用于實際的分析。將理論與實踐緊密結(jié)合,一方面發(fā)展了多模態(tài)理論,另一方面又將其應(yīng)用到具體的文本分析中,使文本的解讀從簡單的“欣賞”上升到有結(jié)實理論支撐的“評價”,指導(dǎo)讀者理性地領(lǐng)略簡單兒童圖畫書背后深刻而獨特的魅力。

本書傳承與創(chuàng)新并重。近十年來,多模態(tài)研究成為系統(tǒng)功能語言學(xué)研究比較熱門的一個話題,成果頗豐,突破創(chuàng)新實屬不易。盡管如此,作者在以往研究的基礎(chǔ)上,深入思考,提出了新的觀點和看法。比如,他們不同意Kress和van Leeuwen(2006)直接類比話語功能⑤的做法,區(qū)分兩類圖像:“索取類”(demand)與“提供類”(offer)⑥,認(rèn)為圖畫與語言不同,其本質(zhì)是非對話性的,圖畫中人物的表情和姿態(tài)傳遞情感和態(tài)度。因此,他們發(fā)展了Kress和van Leeuwen(2006)的“接觸”系統(tǒng),提出“視點”和“情感”等視覺系統(tǒng)。這些新觀點加深了對視覺符號的認(rèn)識,同時也促進(jìn)了對語言符號的反思。

本書仍有個別地方可作改進(jìn)和完善。比如,全書采用大量具體圖畫使分析和論證明晰、詳實,但原本是彩色的圖畫在該著作中都成了黑白圖畫,而第二章第四節(jié)專門討論圖畫色彩如何制造情緒和感染氣氛,消除了色彩的圖畫無形中改變了其原本蘊含的意義,不能不說是本書最大的遺憾。希望未來的版本能還原圖畫的本來面貌,使論述更加生動有力,也使本書能像它的研究對象——兒童圖畫書——那樣深刻而有趣。

4.結(jié)語

本書展示了系統(tǒng)功能語言學(xué)理論的強大解釋力,它不僅可以描寫和分析自然語言篇章,還可以描寫和分析視覺圖畫及其它模態(tài)的篇章。對兒童圖畫書、插畫書、圖畫小說等研究者來說,這是一本不可多得的好書,為研究圖像化時代多媒體、多模態(tài)兒童讀物的創(chuàng)作和制作提供了一定的理論參考,對提高閱讀視覺敘事語篇的能力也有一定的啟發(fā)。

附注

① 李戰(zhàn)子(2003)對Kress和van Leeuwen(1996)的《閱讀圖像:視覺設(shè)計語法》一書進(jìn)行了詳細(xì)的介紹和評價。

② 彭懿(2011:7)認(rèn)為圖畫書是“用圖畫與文字共同敘述一個完整的故事,是圖文合奏”,一種用圖和文共同敘事的早期兒童讀物。

③ Halliday和Matthiessen(2004:27)認(rèn)為“實例化”是語言符號系統(tǒng)或意義潛勢與具體文本選擇和實現(xiàn)方式之間的關(guān)系。另外兩個緯度是“體現(xiàn)化”(Realization)和“個體化”(Individualization)。Martin(2008a)認(rèn)為前者關(guān)注的是語言系統(tǒng)選擇與其表達(dá)之間的關(guān)系;后者研究文化的意義總匯(reservoir)與個體表意庫(repertoire)之間的關(guān)系。

④ Martin(2008a,b)用“投入”指在具體圖畫書中圖畫和語言兩種符號所表示信息量(包括廣度和精密度)的多少;“耦合”指涉及兩種或兩種以上系統(tǒng)反復(fù)出現(xiàn)的模式,原則上講,耦合可能是相同元功能或不同元功能系統(tǒng)之間的耦合,也可能是單模態(tài)或不同模態(tài)系統(tǒng)之間的耦合,兩種模態(tài)之間的耦合可能是會聚的,相互強化意義,也可能是相斥的,易產(chǎn)生新意義。

⑤ 就話語功能,Halliday(1994/2000)提出了提供和索取、信息/服務(wù)和商品兩組區(qū)分。

⑥ “索取類”指圖像中的人物通過目光或體態(tài)向觀者索取信息,“提供類”指人或物在圖像中呈現(xiàn)出來,向觀者提供信息。

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(責(zé)任編輯 玄 琰)

謝妮妮,西北政法大學(xué)外國語學(xué)院英語系講師。主要研究方向為英語語言學(xué)、語篇分析、多模態(tài)研究。電子郵箱:xiejueying@126.com

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