話說周瑞家的——《紅樓夢》里的女仆

⊙牛 翠［遼寧師范大學文學院， 遼寧 大連 116081］

作 者：牛 翠，遼寧師范大學文學院中國古代文學專業(yè)在讀碩士研究生。

《紅樓夢》矯矯獨立于中國古典文學的峰巔，并以其永恒的藝術(shù)魅力和人文精神感動著不同時代的讀者。曹雪芹以一只巨筆創(chuàng)出了一曲悲劇，同時也展現(xiàn)民族的劣根性。即使是小人物也是有倒大廈之助力，是悲劇結(jié)局之信號，周瑞家的這類管家婆子便是這樣的一群小人物。謝遂連稱他們?yōu)榧t樓夢中最真實的一群，“她們既在‘詩意真實’之外，又在‘倫理真實之內(nèi)’，她們在作品中立體的凸現(xiàn)，因此她們是作品中的‘原生態(tài)’的一群，最真實的一群”。而周瑞家的就是其中的典型，曹雪芹這樣評述她：那周瑞家的“雖不管事，因她素日仗著是王夫人的陪房，原有些體面，心性乖滑，專管各處的獻勤討好，所以各房房里的主子都喜歡他”。小說中描繪了她特有的人性與個性，這些“管家娘子”或“陪房”娘子，是宗法貴族之家的特殊階層，是半奴半主的鮮明體現(xiàn)。

一、半奴半主的生活地位

周瑞家的是王夫人的陪房和心腹奴仆，也是賈府最有實權(quán)的女管家之一。所謂陪房就是舊社會的“陪同主子姑娘出嫁到婆家的男女仆人”作為主子姑娘從娘家?guī)淼呐停瑤椭髯哟蚶砣粘＜覄?，深得主子信任的便成為了管家。如周汝昌先生所說：“陪房者，舊時姑娘出閣，嫁到婆家，一切陌生，要從娘家?guī)н^來為媳婦照料扶持她。包括教導指引家務禮數(shù)，種種關(guān)系，也就是她的‘保護者’，因此是姑娘平生中最貼心、得力得用的親人，故此最得寵信?！庇纱?，在賈府中的這些陪房們也就要比其他的奴才高出一等，姑且稱其為“二層主子”。周瑞家的負責奶奶小姐們的出門事物，平時也沒什么事。家庭也算殷實，也是有房有地的人呢。魯迅先生說過的“寵犬”，其地位雖在主人之下，但總在別的被統(tǒng)治之上的。周瑞家的就是賈府主子們的“寵犬”，是賈府中的特殊階層，看上去是屬于被統(tǒng)治的部分，但又不同于一般被統(tǒng)治的人。周瑞家的家庭富足，還有小丫鬟伺候，比起一些主子那可是一點不差。在小說中周瑞和他的兒子并不顯山露水，但是周瑞家的可是處處風光、盡顯體面了。就小說中送宮花的一節(jié)我們就可以略窺周瑞家的不同尋常的地位，就連正兒八經(jīng)的主子都要對她畢恭畢敬呢：薛寶釵見她進來忙把手中的活放下，滿臉堆笑讓“周姐姐坐”，“迎春探春二人正在窗下圍棋，周瑞家的將花送上說明緣故，二人忙住了棋，都前身道謝，命丫鬟收了”。平兒稱她為老人家。這些都可以看得出這位周瑞家的地位不是一般的奴婢,她有著“二層主子”的身份。所謂的“二層主子”是指她在主子面前是奴婢，卻又要比一般的奴婢地位高，甚至還有享一定的權(quán)力。位高自然是不怕事的，周瑞家的女兒告急，因丈夫冷子興被人告到衙門里要“解遞還鄉(xiāng)”正是火燒眉毛，無計可施之時?？墒俏覀冞@位周瑞家的依靠賈府的權(quán)勢、地位，全然不把這事當回事，還訓斥女兒：“這有什么大不了的事！”“忙的這么著急！”“小人家沒經(jīng)過什么事，就急得你這樣兒了。”這哪里是一個奴婢說的話，這份淡定可不是一般人有的啊！如若不是賈府的殊榮，這位管家婆子又怎么會能如此口出狂言呢，當然也是有錢有權(quán)有勢了。雖然身居管家的地位，卻已然是半個主子了，一方面她是奴仆的身份，是伺候主子的，替主子辦事的；另一方面她的地位又高于奴仆，沾上了主子的氣味。

二、兩面三刀的處事之道

“二層主子”的奴婢也畢竟是奴婢，只有主子開心了自己才會有好日子過，周瑞家的當然深知其中的道理，所以在行為處事中也是自有一套。第七回中周瑞家的向劉姥姥介紹時這樣說，“我們這又不比五年前了，如今太太竟不大管事，都是璉二奶奶管家”，這話里隱隱約約地藏著些失落，其中還有一些抱怨“就只一件，待下人未免嚴些個”。作為奴仆這當然是自己不愿意看到的了，是不情愿被處處管制著。盡管心里千萬個抱怨，但是見到王熙鳳這樣的鐵腕女人她還是要溜須拍馬、畢恭畢敬啊。見到鳳姐只能畢恭畢敬地說“如今等奶奶的示下”。鳳姐要出門了她便是急急忙忙地跑到院子里打點，小廝們正在拿著大高笤帚在那里掃院子，她立馬讓小廝們停下來“先別掃了，奶奶出來了”。鳳姐向周瑞家的訴說自己的難處并哭窮時，她也是力捧鳳姐，往日的那些嚴厲也都成了鳳姐的能力了，見風使舵的本領(lǐng)來得很快，她便順著鳳姐說。一邊贊嘆鳳姐比男人更強的十倍能力，一邊也不忘了說別人對鳳姐的“誤解”，實是為鳳姐抱打不平。這就是周瑞家的，心里有怨，有不滿，見到主子都是滿臉的歡喜，滿心的主子。處處殷勤討好，在鳳姐的面前是以奉承為主，但是在劉姥姥面前的卻是以介紹和教導為主，親熱之中透露了些許居高臨下的得意，在得了二十兩銀子之后，劉姥姥滿心歡喜，說話也不知輕重起來，“周瑞家的在旁邊聽見她說話粗鄙，只管使眼色止他”。一出門便立馬教導她：“我的娘！你怎么見了她倒不會說話了呢？開口就是‘你侄兒’；就是親侄兒也要說的和軟些兒。那蓉大爺才是他的侄兒呢，他怎么又跑出這么個侄兒了呢？”可以看得出這又是另一番說話的語氣，一個鄉(xiāng)下來的劉姥姥的地位自然要比她低，只有在這里她才能得到自我的滿足，表現(xiàn)出居高臨下的態(tài)度。對同一個人前后的不同態(tài)度、對不同人的不同態(tài)度，這便是周瑞家的制勝法寶，是她可以處處逢源的原因所在。也正是這種游刃有余的本領(lǐng)使得她在賈府復雜的人際關(guān)系中長期保持優(yōu)越的位置。

三、大惡小善的人性本質(zhì)

周瑞家的作為奴仆，表面上看起來她是對主子盡忠，實則是在毀掉一個百年的基業(yè)，是一個幫兇，是大惡至極的。寶玉就曾說她“比男人更可殺了”，作為主子的心腹，則必然是奴隸的災星。在檢抄大觀園時，就是周瑞家的將司棋和潘又安的愛情暴露在光天化日之下，王善保家的維護自己的外孫女，只是將箱子隨便一翻，就說：“沒什么東西?！边@個時候，周瑞家的突然挺身而出道：“且住，這是什么？”說著便伸手擲出一雙男子的棉襪并一雙鍛鞋，又有一個小包袱?？此乒闹苋鸺业?，卻將妙齡如花的生命折殺。雖然這是她與王善保家的不和的外因、王夫人與刑夫人不睦的內(nèi)因，卻讓無辜的司棋斷送了生命。如果說這是她忠于主子的不得已而為之，那在司棋話別時則更是淋漓盡致地體現(xiàn)了她的冷酷刻毒的態(tài)度，令人發(fā)指。司棋與繡桔哭別，她是“不耐煩，只管催促，二人只得散了”。就連寶玉這位賈府里的小主子想為司棋求情，要周瑞家的“且站一站”，她居然恃著“只知道太太的話”，竟指著“幾個婦人不由分說，拉著司棋便出去了”，給寶玉一個沒趣。平日里也是唯恐天下不亂，周瑞家的聽說尤氏在這邊院子里受了兩個老婆子的委屈，論理這事是不該她管的，但“素日因與這幾個不睦”，所以她見了尤氏說：“奶奶不要生氣，等過了事，我告訴管事的打他個臭死?！苯又懔ⅠR向鳳姐報告，并把那幾個婆子捆了起來，教到馬圈讓人看守。無怪乎平兒就說：“咱們家所有的這些管家奶奶，那一個是好纏的？錯一點兒，他們就笑話打趣，偏一點他們就指桑罵槐地抱怨?！接^虎斗’‘借劍殺人’‘引風吹火’‘站干岸兒’‘推倒油瓶不扶’，都是全掛子得武藝?！敝苋鸺业木褪沁@些管家奶奶中的一個，既有著相同的共性也有區(qū)別于她們的特性，周瑞家的雖然有些可惡，但是在面對香菱的時候她也曾為其可憐的身世“嘆息傷感一回”，面對劉姥姥的窮困潦倒也曾幫忙找鳳姐接濟了。人性都是有兩面的，在周瑞家的這里依稀可以看到未被大惡吞噬的小善。

正如魯迅先生所說，賈府中的管家婆子，“依靠的是權(quán)門，凌篾的是百姓，有誰被壓了，她就來冷笑幾聲，暢快一下，有誰被害了，她又去嚇唬一下，吆喝幾聲?！辈苎┣鄣墓P不是要刻意去描寫一類壞人，而是真實的描寫了一個在當時大封建家庭中存于特殊地位下的人，她既有謀求自我釋放的愿望，又有不得已被更大勢力的壓迫。復雜的個人生存狀態(tài)塑造了復雜的生命個體，周瑞家的始終處于賈府奴仆的地位，但是她不甘心于做一個十足的奴仆，因此逢著機會便想表現(xiàn)自己優(yōu)越的一面，尤其是在比自己地位更低的人面前，她更是要釋放平日的壓抑，把更多的不平轉(zhuǎn)移到他人的身上；在極少數(shù)的情況下她會得到自我的滿足，表現(xiàn)出一副居高臨下、悲天憫人的面孔。只有這樣在復雜環(huán)境下的不同性格的人才是真實社會中的人，也只有曹雪芹的筆可以刻畫出這種小人物的真實性情。

在中國文學史中，《紅樓夢》在眾多的人物當中塑造了一群管家婆子的形象，有王保善家的、來旺媳婦、吳登新家的，唯有周瑞家的是最鮮活的一個，作者以精妙的筆觸為小說增添了一個女管仆的形象。

[1] 謝遂連.紅樓灰影：紅樓夢藝術(shù)中的老婆子[J] .明清小說研究，2001(1) .

[2] (清) 曹雪芹.紅樓夢脂匯本[M] .長沙：岳麓書社，2011.

[3] 魯迅.“民族主義文學”的任務和命運[A] .魯迅全集(第5卷) [M] .北京：人民文學出版社，2005.

[4] 孔令彬.一種封建習俗中的陪嫁品——論紅樓夢中的陪房[J] .紅樓學刊，2004(4) .

[5] 魯迅.二丑藝術(shù)[A] .魯迅全集(第5卷) [M] .北京：人民文學出版社，2005.