美國(guó)還需要超級(jí)航空母艦嗎？

曹震卿

編者按：在世界新軍事變革如火如荼之際，人們對(duì)航空母艦在未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中的地位作用和發(fā)展趨勢(shì)產(chǎn)生了激烈的爭(zhēng)論，航母發(fā)展的支持者和反對(duì)者們各執(zhí)一詞互不相讓。本文作者為美國(guó)國(guó)防大學(xué)國(guó)家安全研究學(xué)院戰(zhàn)略研究中心高級(jí)研究員T·X·黑姆斯，他既不完全支持航空母艦“無(wú)用”的論調(diào)，也不完全贊成繼續(xù)發(fā)展新的超級(jí)航空母艦，而是認(rèn)為作為一種龐大且昂貴的作戰(zhàn)平臺(tái)，航空母艦的使命最終將被快速變革的科學(xué)技術(shù)終結(jié)，美國(guó)海軍應(yīng)當(dāng)大力發(fā)展新型航空作戰(zhàn)力量，實(shí)現(xiàn)超越發(fā)展。

對(duì)于航空母艦的未來(lái)發(fā)展，防務(wù)專家們一直爭(zhēng)論不休，航母反對(duì)者和支持者都在尋找對(duì)己方有利的證據(jù)來(lái)支持自己的觀點(diǎn)。毫無(wú)疑問(wèn)，航母正在受到輿論的“攻擊”，一些防務(wù)觀察家認(rèn)為，海軍需要重新考慮是否值得在航空母艦、艦載機(jī)和其保障系統(tǒng)等項(xiàng)目上繼續(xù)進(jìn)行巨額投資。

航空母艦：支持者與反對(duì)者

反對(duì)派的“攻擊”，主要是從兩個(gè)方面發(fā)起的：一是財(cái)政上花銷太大，擠占了過(guò)多資源，如美國(guó)國(guó)會(huì)研究服務(wù)機(jī)構(gòu)提到的審計(jì)情況，目前“福特”號(hào)航母的預(yù)計(jì)成本為128.3億美元，較2008年上漲了23.3%；二是航空母艦?zāi)繕?biāo)太大，系統(tǒng)脆弱，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中容易被毀傷而失去戰(zhàn)斗力。早在2008年，弗蘭克·霍夫曼和美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)實(shí)驗(yàn)室就曾建議削減航空母艦的總數(shù)，這個(gè)觀點(diǎn)最近又被戰(zhàn)略與預(yù)算評(píng)估中心、新美國(guó)安全中心、戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心搬了出來(lái)?！睹绹?guó)海軍學(xué)院學(xué)報(bào)》2013年5月號(hào)上刊登了2篇類似觀點(diǎn)的文章：一篇的作者亨利·亨德里克斯和J·諾埃爾·威廉姆斯認(rèn)為，對(duì)美國(guó)來(lái)講，像正在建造的“福特”級(jí)這類超級(jí)航空母艦過(guò)于昂貴和脆弱，不應(yīng)該繼續(xù)建造；另一篇的作者菲爾·波奈爾中校則認(rèn)為，引進(jìn)更多的無(wú)人系統(tǒng)上艦，能夠使航母被淘汰的時(shí)間有所推遲。所有這些觀點(diǎn)都建議美國(guó)海軍應(yīng)縮小超級(jí)航母部隊(duì)規(guī)模，將財(cái)力投入到更加適合未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的艦船和武器項(xiàng)目中。

當(dāng)然支持派也沒(méi)對(duì)反對(duì)派的觀點(diǎn)置之不理。海軍中將戴維·H·巴斯、海軍少將威廉·F·莫蘭和美國(guó)海軍首席空戰(zhàn)主管及航母項(xiàng)目執(zhí)行官托馬斯·J·摩爾在2013年四月號(hào)的《外交政策》中回應(yīng)了“為何美國(guó)仍需要航母”。他們認(rèn)為，首先航空母艦是長(zhǎng)期實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的“結(jié)晶”，在未來(lái)仍將是主戰(zhàn)武器，考慮到其目標(biāo)使用壽命為94年，也還比較經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。此外，航空母艦的發(fā)展符合海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)喬納森·格林納特倡導(dǎo)的“載荷優(yōu)于平臺(tái)”的思想；最后，美國(guó)海軍從“中途島”級(jí)航空母艦開(kāi)始即引領(lǐng)了多方面的技術(shù)進(jìn)步浪潮—用噴氣式戰(zhàn)機(jī)取代了螺旋槳戰(zhàn)機(jī)，用“密集陣”近防武器系統(tǒng)和“海麻雀”防空導(dǎo)彈替換了5英寸艦炮等等，這些技術(shù)在近50年的時(shí)間里一直在有效地發(fā)揮作用。

在航空母艦問(wèn)題上的爭(zhēng)論并不讓人感到意外，正像所有復(fù)雜問(wèn)題一樣，個(gè)人立場(chǎng)不同，給出的意見(jiàn)也不同，專業(yè)人士更會(huì)在某些問(wèn)題和解決方案上意見(jiàn)相左。如果從科技變革的角度出發(fā)，關(guān)于航空母艦的爭(zhēng)論也許就不會(huì)這么尖銳了。投資建造一艘設(shè)計(jì)使用壽命60年的艦船，并期望其能夠再多服役90年，這樣做是否有意義？難道還會(huì)有人指望要納爾遜勛爵的旗艦—1765年下水的英國(guó)皇家海軍艦船“勝利”號(hào)去參加1916年日德蘭大海戰(zhàn)不成？

美國(guó)海軍正面對(duì)著科技變革帶來(lái)的巨大機(jī)遇，許多科技的發(fā)展很可能影響到航空母艦的作戰(zhàn)效能和生存能力，這就使得關(guān)于航空母艦未來(lái)的爭(zhēng)論更加復(fù)雜。生物技術(shù)、機(jī)器人技術(shù)、信息技術(shù)、納米技術(shù)和新能源技術(shù)等處于快速變革中的科技，將在技術(shù)、戰(zhàn)術(shù)和參戰(zhàn)單元等方面從根本上顛覆以往的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)。與此同時(shí)，材料和3D制造上的革命也將改變未來(lái)的武器采購(gòu)、維護(hù)成本和裝備規(guī)模。努力去預(yù)見(jiàn)這些技術(shù)上的融合將會(huì)帶來(lái)什么影響是一項(xiàng)艱巨卻至關(guān)重要的任務(wù)。如果忽視科技變革的帶動(dòng)作用，就可能導(dǎo)致美國(guó)海軍在錯(cuò)誤的作戰(zhàn)平臺(tái)上投入過(guò)多，從而錯(cuò)失真正的發(fā)展機(jī)遇。

從歷史中尋找答案

歷史不會(huì)重復(fù)，但我們可以從歷史中發(fā)掘規(guī)律?；仡櫼幌職v史上另一個(gè)技術(shù)飛速發(fā)展的時(shí)代有可能會(huì)幫助海軍的決策者們正確對(duì)待這一問(wèn)題。20世紀(jì)初期，海軍裝備在冶金、彈藥、炸藥、機(jī)械和通信等科技成果實(shí)用化方面取得了飛速發(fā)展。1906年下水的英國(guó)皇家海軍“無(wú)畏”號(hào)開(kāi)創(chuàng)了戰(zhàn)列艦的新時(shí)代，在此后的10年里，各國(guó)主力艦均裝備了蒸汽輪機(jī)、356毫米艦炮、基本的無(wú)線電設(shè)備，并大大提升了裝甲防護(hù)能力。一戰(zhàn)前夕，戰(zhàn)列艦被公認(rèn)為艦隊(duì)交戰(zhàn)的決定性武器，戰(zhàn)列艦的規(guī)模也被視為是一國(guó)海軍實(shí)力的象征，這個(gè)觀點(diǎn)深入人心。日德蘭海戰(zhàn)的大艦隊(duì)決戰(zhàn)，似乎也印證了這個(gè)觀點(diǎn)。

因此，美國(guó)海軍在兩次大戰(zhàn)間的和平時(shí)期將資源大量投入到戰(zhàn)列艦上。戰(zhàn)列艦排水量從一戰(zhàn)前“紐約”級(jí)的2.7萬(wàn)噸猛增到“衣阿華”級(jí)的4.85萬(wàn)噸，幾乎翻了一番，換裝了16英寸（406毫米）主炮，升級(jí)了副炮、安裝了雷達(dá)，航速?gòu)?1節(jié)提高到33節(jié)，巡航范圍擴(kuò)大了一倍多，裝甲防護(hù)力也增強(qiáng)了，戰(zhàn)列艦的性能達(dá)到了頂峰。然而這些進(jìn)步并未能改變戰(zhàn)列艦的基本功能，這就是典型的成熟技術(shù)—要想在性能提升上取得突破，它要比不成熟技術(shù)消耗更多的人力、物力和財(cái)力。

相比之下，1914年時(shí)海軍航空兵還處在襁褓之中。當(dāng)時(shí)的飛機(jī)飛行速度慢、航程短、武器簡(jiǎn)陋，主要執(zhí)行偵察任務(wù)，所謂的空戰(zhàn)也極為原始，飛行員時(shí)常需要用手槍、步槍甚至是用爪鉤攻擊敵機(jī)。一戰(zhàn)后，航空兵依舊不是主戰(zhàn)兵種，自然而然地被放在輔助位置上。兩次大戰(zhàn)期間美國(guó)海軍新建了18艘戰(zhàn)列艦，而建造的航母則僅為8艘，這還包括由運(yùn)輸船“蘭利”號(hào)和2艘巡洋艦改建而成的航母（“列克星敦”號(hào)和“薩拉托加”號(hào)）。然而到了1941年，艦載航空兵已經(jīng)發(fā)展為二戰(zhàn)海戰(zhàn)的主宰者了。

當(dāng)時(shí)海軍的錯(cuò)誤在于未能理解只有實(shí)際運(yùn)用才能建立真正的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。20世紀(jì)30年代末，美國(guó)海軍花重金打造快速戰(zhàn)列艦，最終完成了10艘，還有2艘已開(kāi)工建造，而最終這些“全身是刺”的昂貴戰(zhàn)艦基本都成了為艦隊(duì)航空母艦防空護(hù)身的“帶刀護(hù)衛(wèi)”，而海軍大部分的對(duì)岸火力支援作戰(zhàn)仍是由20世紀(jì)20年代建造的老式戰(zhàn)列艦完成的，與新科技基本不搭邊。人們想知道：如果海軍當(dāng)時(shí)把建造戰(zhàn)列艦資金中的一半拿出來(lái)用在發(fā)展海軍航空兵上，是否1939年美國(guó)海軍航空兵就已經(jīng)能裝備上F6F“地獄貓”和F4U“海盜”艦載機(jī)了呢？假如真是如此，那么太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程一定會(huì)被改寫(xiě)。endprint

航母還能屹立不倒嗎

今日的美國(guó)海軍正處在更為宏大的科技變革的浪尖潮頭。翻開(kāi)軍事歷史可以發(fā)現(xiàn)，新科技總是在與現(xiàn)有系統(tǒng)結(jié)合來(lái)提升其性能，從而最終確立自己的優(yōu)勢(shì)地位。這與更加微型化、智能化的計(jì)算機(jī)技術(shù)與老技術(shù)相結(jié)合有些類似，例如中國(guó)將老式導(dǎo)彈與新型傳感器和控制系統(tǒng)相結(jié)合，發(fā)展出了反艦彈道導(dǎo)彈。去年7月，海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)在會(huì)議報(bào)告中稱，盡管美國(guó)在航空母艦和F-35戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目上耗費(fèi)巨資，但在能夠探測(cè)隱身戰(zhàn)機(jī)的反隱身雷達(dá)面前，這些項(xiàng)目的脆弱面反而增多了。

其他一些技術(shù)進(jìn)步更具革命性。新型武器正越來(lái)越小型化、智能化、遠(yuǎn)程化，更具破壞性。納米技術(shù)將使炸藥威力和燃料效能提高一個(gè)數(shù)量級(jí)，材料科學(xué)則在極大地提升材料強(qiáng)度的同時(shí)減輕其重量。美國(guó)海軍無(wú)人機(jī)的續(xù)航時(shí)間可達(dá)48小時(shí)，英國(guó)的一架無(wú)人機(jī)航時(shí)已經(jīng)達(dá)到了14天，一個(gè)業(yè)余愛(ài)好者遙控的無(wú)人機(jī)也已經(jīng)橫越大西洋成功。在傳感器和人工智能的發(fā)展上，人工智能系統(tǒng)的功能越來(lái)越強(qiáng)大，在校大學(xué)生們已經(jīng)能使用四軸飛行器和面部識(shí)別軟件來(lái)跟蹤穿過(guò)校園的人員。3D打印機(jī)的研發(fā)和制造成本大幅降低，在實(shí)驗(yàn)室甚至家里就能打印出無(wú)人機(jī)。波奈爾中校認(rèn)為，“戰(zhàn)斧”式巡航導(dǎo)彈和JDAM聯(lián)合直接攻擊彈藥是目前最有效的智能武器，二者區(qū)別的關(guān)鍵在于JDAM的使用需要航母、護(hù)航艦艇和艦載機(jī)綜合保障，最終由艦載機(jī)在一定的高度和速度下投放出去。未來(lái)，科技的發(fā)展將使海軍無(wú)需動(dòng)用航空母艦編隊(duì)來(lái)投放JDAM之類的武器，當(dāng)然，美國(guó)的對(duì)手也能做到這一點(diǎn)。

也許不久的將來(lái)，機(jī)體98%以上為非金屬材料、隱身性極好、破壞性堪比20磅高爆炸藥的小型無(wú)人機(jī)就將問(wèn)世，它們依靠光學(xué)識(shí)別軟件控制，可撞擊航空母艦甲板上的艦載機(jī)，或破壞護(hù)航艦艇的相控陣?yán)走_(dá)陣列天線，如果把它們打造成自鍛彈頭的形狀，這些無(wú)人機(jī)甚至可以擊穿M1A1主戰(zhàn)坦克的裝甲。通過(guò)統(tǒng)一控制無(wú)人武器裝備，作戰(zhàn)人員無(wú)需直接面對(duì)血腥的戰(zhàn)爭(zhēng)，在零傷亡的情況下即可突破敵軍的防御。

在新類型武器不斷增加的情況下，海軍仍將大把的預(yù)算投入在有限的主戰(zhàn)平臺(tái)項(xiàng)目上，這明智嗎？航空母艦的支持者認(rèn)為，航空母艦仍能適應(yīng)科技變革所帶來(lái)的新環(huán)境，艦載機(jī)也在不斷地發(fā)展。他們建議把艦載機(jī)看成“載具”，通過(guò)不斷改進(jìn)，可以搭載所有種類的武器載荷。但要真正遵循和落實(shí)美海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)所提出的“考慮武器載荷而非作戰(zhàn)平臺(tái)”的指導(dǎo)意見(jiàn)，海軍就不應(yīng)該僅僅把目光停留在艦載機(jī)上。各種類型的水面艦艇甚至水下作戰(zhàn)平臺(tái)都可以成為“載具”，搭載體積更小、射程更遠(yuǎn)、更加智能化的新一代空中、水面和水下武器。

在我們對(duì)未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的設(shè)想中，大批量低成本、智能化和大威力的無(wú)人武器將成為戰(zhàn)場(chǎng)的主要作戰(zhàn)力量。但在新一代智能化武器真正裝備部隊(duì)之前，美國(guó)海軍仍需要航空母艦和艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)。但需要說(shuō)明的是，海軍與其在逐步完善成熟武器裝備上投入巨資，還不如對(duì)現(xiàn)役航空母艦進(jìn)行延壽，把節(jié)省下來(lái)的資金投入到對(duì)新科技的研發(fā)上，如無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)、四軸旋翼無(wú)人機(jī)、無(wú)人潛航器、高超聲速導(dǎo)彈、電磁軌道炮等等。對(duì)在建的“福特”號(hào)航空母艦還是繼續(xù)撥款完成建造比較合適，畢竟錢都已經(jīng)花了，但應(yīng)當(dāng)停止后續(xù)建造計(jì)劃。美國(guó)海軍需要從上世紀(jì)20年代和30年代的海軍發(fā)展中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，應(yīng)該把資金集中到未來(lái)的航空器而非戰(zhàn)艦項(xiàng)目上。endprint