《尼羅河的贈(zèng)禮》：呈現(xiàn)鮮活的埃及文明

○王 歡

隨著國(guó)內(nèi)埃及學(xué)研究的逐漸起步，關(guān)于古代埃及文明的中文科普讀物目前已不鮮見，學(xué)者們從不同的角度向讀者展示自己所理解的古埃及風(fēng)貌。由溫靜獨(dú)撰、商務(wù)印書館2014年5月出版的《尼羅河的贈(zèng)禮》作為“絲瓷之路博覽叢書”中的一種，不僅突破以往將古埃及文明視為墳?zāi)购挽o止文明的一般觀念，從活人的、此岸世界的視角觀照古人的日常生活和來(lái)世觀念，同時(shí)將古代埃及視作“絲瓷之路”最西端——地中海文明圈的一部分，從更為廣闊的歷史時(shí)空理解埃及文明的歷史地位，且對(duì)涉及的一些問題進(jìn)行了較為深入的分析和討論，這些特點(diǎn)使該書不僅具有相當(dāng)?shù)娜の缎院涂勺x性，同時(shí)兼具學(xué)術(shù)性。

全書共分為五章：第一章介紹古代埃及文明誕生的地理環(huán)境，以及埃及人受此影響形成的關(guān)于宇宙起源和存在狀態(tài)的觀念，即宇宙論；第二章講述埃及文明的歷史，通過在開端、輝煌和衰落三個(gè)階段中選取的重要人物和事件，勾勒出法老及其追隨者在這片“諸神起源之地”所建立的功業(yè)，展開的是一幅漫長(zhǎng)的歲月里波瀾壯闊的歷史畫卷；第三章選取埃及三個(gè)城市及其代表的典型信仰，以個(gè)案分析的方式，展示了人類對(duì)精神世界的最初探索和建立最古老的信仰體系的嘗試；第四章將視線拉回世俗的視野，通過考古發(fā)掘材料呈現(xiàn)部分古代埃及人的的日常生活與喜怒哀樂，他們生活的社會(huì)是一個(gè)多姿多彩、充滿生機(jī)的此岸世界；第五章通過對(duì)物品加工和流動(dòng)的分析討論埃及與域外世界的貿(mào)易與交流，以羅馬時(shí)期絲綢之路西端的埃及作為結(jié)尾，充分展現(xiàn)了埃及文明的包容與開放性。

該書作者在埃及學(xué)領(lǐng)域?qū)W習(xí)和研究十余年，對(duì)重要問題的學(xué)術(shù)前沿較為了解，這使得該書盡管定位為科普著作，但對(duì)古代埃及文明一些方面（如宗教觀念、社會(huì)管理、埃及與外部的聯(lián)系等）的討論遠(yuǎn)不滿足于描述現(xiàn)象，而是注重相關(guān)知識(shí)的勾連串引，給出某一現(xiàn)象更為深入和系統(tǒng)的闡釋，在閱讀時(shí)令人感到亮點(diǎn)頻現(xiàn)，試舉兩例。

由于陵墓在古代埃及的遺存中占據(jù)極大比重，故而幾乎所有討論埃及文明的著作都會(huì)詳細(xì)介紹埃及人的來(lái)世觀念，并在木乃伊制作這一來(lái)世觀念的實(shí)踐方面濃墨重彩。該書不再采用這一普遍作法，在來(lái)世觀念的討論方面（第3章第1節(jié)）側(cè)重于探討其神學(xué)起源以及向大眾信仰演化的歷程。奧西里斯與塞特的爭(zhēng)斗神話作為埃及人諸多觀念的“原型”，可以從不同的角度予以解讀，既是二元對(duì)立與統(tǒng)一的現(xiàn)實(shí)地理環(huán)境的反映，也是一則國(guó)家政治神話。奧西里斯與荷魯斯的神話表現(xiàn)了王權(quán)的延續(xù)和更新。民眾也可以直接向神禱告，通過一卷亡靈書紙草進(jìn)入來(lái)世，與奧西里斯合一，分享他戰(zhàn)勝死亡的力量。再加上太陽(yáng)神拉與冥神奧西里斯在午夜時(shí)分的暫時(shí)同一，正是生命力的更新把死亡信仰、太陽(yáng)崇拜和個(gè)體的埃及人聯(lián)系在一起，構(gòu)成了一個(gè)完整的來(lái)世信仰系統(tǒng)。

埃赫那吞時(shí)期的宗教改革是古代埃及歷史上的重大事件，以往的著作側(cè)重于從王權(quán)與神權(quán)斗爭(zhēng)的角度闡釋改革原因，并判斷這是一次多神教向一神教變革的努力。該書對(duì)這一事件處理的亮點(diǎn)不僅在于作者介紹了宗教改革與阿蒙霍太普三世之間可能的淵源，而且回歸宗教改革在神學(xué)意義上的革新（第3章第2節(jié)）。改革之前，新王國(guó)時(shí)期阿蒙神地位的極大提升已經(jīng)反映了多神崇拜向一神崇拜的轉(zhuǎn)變，而埃赫那吞時(shí)期的阿吞信仰并非只崇拜單一的神，而是強(qiáng)調(diào)唯一自然力量——太陽(yáng)或光的重要性，這本身是對(duì)已經(jīng)具有一神教性質(zhì)的阿蒙神學(xué)體系的否定。后者強(qiáng)調(diào)阿蒙神的隱秘性與唯一性以及阿蒙神與其他神祇相結(jié)合所具有的多神格性，而埃赫那吞轉(zhuǎn)而崇拜可見的陽(yáng)光，從而使得宗教本身的隱秘性不復(fù)存在。

該書對(duì)大眾關(guān)于古埃及文明的其他一些陳陳相因的觀念也作出新的論述。例如，根據(jù)考古和文獻(xiàn)證據(jù)，我們發(fā)現(xiàn)古埃及并非是一個(gè)社會(huì)控制極為嚴(yán)苛的奴隸制文明，它在基層更多的是一種自組織系統(tǒng)；盡管西亞和愛琴海地區(qū)是埃及對(duì)外交流的重要方向，但這不能掩蓋古埃及首先在地域上是一個(gè)非洲文明的定位；羅馬時(shí)代的埃及是絲綢之路的西端，而絲綢之路實(shí)際上是一條水陸混合的而非單一的水或陸路的貿(mào)易通道。這些觀點(diǎn)從史料本身出發(fā)，更為客觀，有助于打破大眾對(duì)于古埃及機(jī)械的、模式化的看法，也在一定程度上反映了古代東方文明研究領(lǐng)域擺脫歐洲中心論的趨勢(shì)。

該書亦有一些值得進(jìn)一步完善之處。例如，該書沒有刊印具有重要城市或遺址分布的歷史地圖，這在需要厘清作者所述一些重要地點(diǎn)的相互關(guān)系時(shí)不太方便。此外，偶有史實(shí)方面的細(xì)節(jié)表述值得推敲，如作者沿用了許多中文著述中的慣用提法，認(rèn)為公元前1258年埃及與赫梯簽定的和平條約不是人類歷史上的第一份平等的和平條約，而是兩大文明交往意義上的第一份平等條約，因?yàn)楹仗萑嗽缭诠?5世紀(jì)末即與安納托利亞半島上的基祖瓦特那國(guó)簽定過一篇平等的和平條約。

在縱橫交錯(cuò)的時(shí)空背景下，尼羅河的贈(zèng)禮肇始、發(fā)展、繁榮，并最終匯入更為闊大的地中海，一段古老的文明以這種方式得到永生。誠(chéng)如作者所指出的，該書在古埃及文明的各個(gè)層面上分別取景，選擇代表性的傳奇人物故事，以期讓讀者能夠感受到一個(gè)立體鮮活的古代埃及，毫無(wú)疑問，它實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)，且走得更遠(yuǎn)：不求面面俱到，同時(shí)展示了一個(gè)深邃的古代埃及。正是在這種意義上，該書的出版預(yù)示著某種未來(lái)的趨勢(shì)：我們已經(jīng)不太缺少對(duì)古代文明的初步介紹性質(zhì)的科普讀物，而是需要更多的專業(yè)研究者以通俗的方式提供更具專業(yè)素養(yǎng)的作品，豐富人們對(duì)于古代文明和古代中外關(guān)系的認(rèn)識(shí)。