阿司匹林

黃瓊

阿司匹林是我們曾經(jīng)很熟悉的一種藥品，有個頭痛腦熱去找醫(yī)生，開列的藥單里面總少不了此君。而現(xiàn)在人們提到特效藥，往往只想到盤尼西林（青霉素）或激素，其實，想當(dāng)年阿司匹林制造出來時也曾轟動一時呢。

樹皮煮出來的鎮(zhèn)痛藥

最早發(fā)現(xiàn)這顆藥物中的老明星，可以追溯到兩千多年前。當(dāng)時的古希臘有一位被人們尊稱為“西方醫(yī)學(xué)之父”的希波克拉底，他曾讓因分娩疼痛和產(chǎn)后發(fā)熱的婦女咀嚼柳樹樹皮，以此來解除她們的痛苦。后來古羅馬的普林尼也發(fā)現(xiàn)，柳樹的同族兄弟——楊樹的樹皮，對坐骨神經(jīng)痛也有著良好的療效。懂得用楊柳樹治病的還大有人在，美洲的印第安人會用柳樹皮煮成茶讓病人喝了退燒，而非洲的霍屯督人還能將樹皮制成飲料來醫(yī)治風(fēng)濕病。盡管當(dāng)時的人們都知道樹皮能夠鎮(zhèn)痛治病，但誰也解釋不清這是為什么。

直到1800年，科學(xué)家終于從柳樹的根葉中提取出了能鎮(zhèn)痛的化學(xué)物質(zhì)——水楊酸。但是很遺憾，這種水揚酸有一股讓人 厭惡的氣味，而且對胃腸有強烈的刺激，實在難以入口。后來，德國拜爾公司有位化學(xué)家奧威·霍夫曼的父親患了風(fēng)濕病，老頭子不堪其苦，要求兒子研制出一種他能夠耐受的水楊酸來。幾經(jīng)周折，霍夫曼終于沒有辜負(fù)父親的期望，在1898年從煤焦油和石油制品中提煉出了乙酰水楊酸，這就是今日的阿司匹林。

阿司匹林的奇妙之功

阿司匹林為什么有鎮(zhèn)痛的奇妙之功呢？直到1971年，英國皇家外科醫(yī)師學(xué)會才探索出了其中的奧秘。原來，人們出現(xiàn)紅腫、發(fā)熱和疼痛的感覺，都是體細(xì)胞產(chǎn)生了一種激素物質(zhì)——前列腺素的緣故。這種滲出物如果注入血液就會使人感到頭痛，注入腦內(nèi)則會引起發(fā)熱。而阿司匹林能夠抑制細(xì)胞內(nèi)前列腺素的產(chǎn)生，因此有消除病痛的效果。

此外，阿司匹林還有導(dǎo)致人體出血的性能，這在過去一直被看成是它的一個大缺點。可是近年來，醫(yī)學(xué)家認(rèn)為阿司匹林的這個缺點恰恰可以給人類帶來福音，因為它能使心臟病、中風(fēng)和其他凝血性的病人化險為夷。美國康奈爾大學(xué)的馬克斯認(rèn)為，每天服1/4～1/2片阿司匹林，便可阻止凝栓質(zhì)的形成，而且不會減弱人體的天然抗凝血機制。1953年加利福尼亞州一位醫(yī)生曾對1400名肥胖、怠動的中年男人做過試驗觀察，發(fā)現(xiàn)只要每天服用2片阿司匹林，這些人就不會發(fā)作心臟病。美國《科學(xué)新聞》也報道，每天2次、每次2片服用阿司匹林，對高度敏感者就有防止腦中風(fēng)的可能。在178名曾有輕度中風(fēng)的患者中，再次發(fā)作的人只占12%，而服安慰劑的對照組則為42%。

老藥的新貢獻(xiàn)

阿司匹林的功能還不止于此。國外還流行用其來治療腳氣病。這個方法很簡便：先將患處用溫水洗凈擦干，然后將數(shù)片阿司匹林研磨成粉，用涼開水調(diào)勻涂于患處，再用紗布包扎好，一般治療3～5次便可大見成效，而且無副作用。墨西哥生物學(xué)家阿·拉·薩阿德拉教授還發(fā)現(xiàn)：將一片阿司匹林溶解在花瓶的水里，可以延緩鮮花枯萎的時間。他解釋說，這是因為阿匹司林能夠促使植物葉片上的小氣孔閉合，從而減慢水分的蒸發(fā)。為此，他建議天旱期間在莊稼上噴濃度適量的阿司匹林溶液，以防其枯死。這一發(fā)現(xiàn)使阿司匹林又成了一種抗旱農(nóng)藥。據(jù)說這位教授的建議已經(jīng)引起了備嘗干旱之苦的墨西哥政府的高度重視。

神通廣大的阿司匹林，越來越贏得人們的信任與歡迎。據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)在全世界每年銷售的阿司匹林?jǐn)?shù)量已經(jīng)不下十萬噸，百年老藥阿司匹林的赫赫聲望，由此可見一斑。而且，它正在以新的面貌，積極地為人類作出新貢獻(xiàn)。endprint