轉(zhuǎn)基因作物之恥

亨利·米勒（ Henry Miller）

去年8月，在菲律賓國際水稻研究所（International Rice Research Institute），一伙激進(jìn)分子大肆破壞黃金大米試驗(yàn)田。其中一些人甚至得到了瑞典政府的國際發(fā)展合作局（International Development Cooperation Agency）的支持，后者為菲律賓基金組織MASIPAG提供資金。

大米富含碳水化合物，但缺少維生素。對于以大米為主食的窮人來說，經(jīng)過“生物強(qiáng)化”的稻種可謂無價之寶。黃金大米就是一種包含貝塔胡蘿卜素（可轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素A）的轉(zhuǎn)基因大米。在發(fā)展中國家，有兩到三億兒童存在缺乏維生素A的危險(xiǎn)，而維生素A是免疫系統(tǒng)的組成部分，缺少它人體容易感染麻疹和患腹瀉等疾病。每年維生素A缺乏癥都導(dǎo)致大約50萬兒童失明，其中70%在一年內(nèi)死亡。

去年9月，一組杰出科學(xué)家呼吁科學(xué)界團(tuán)結(jié)起來，堅(jiān)決反對針對黃金大米等實(shí)驗(yàn)的暴力破壞，這些科學(xué)實(shí)驗(yàn)可以讓數(shù)百萬人免于“不必要的痛苦和死亡”。但這一呼吁并不能從根本上解決問題，一部分人仍毫無科學(xué)根據(jù)地認(rèn)為轉(zhuǎn)基因生物（GMO）和普通食品之間存在顯著差別。

事實(shí)是，轉(zhuǎn)基因生物及其衍生物并不構(gòu)成一“類”糧食產(chǎn)品。與其他普通糧食相比，它們既沒有“不安全”，也沒有“不自然”。因此，認(rèn)為貼上轉(zhuǎn)基因生物標(biāo)簽就意味著和普通食品有顯著差異的觀點(diǎn)，純屬無稽之談，相關(guān)監(jiān)管者也承認(rèn)這一點(diǎn)。

幾百萬年以來，人類一直通過選育和雜交完成“轉(zhuǎn)基因”工作。育種者使用輻射和化學(xué)誘變劑處理種子，干擾作物的DNA，使其產(chǎn)生新的特征。

“遠(yuǎn)緣”雜交是指將某個種或?qū)俚幕蜣D(zhuǎn)移到另一個種或?qū)僦?。半個世紀(jì)以來的“遠(yuǎn)緣”雜交，產(chǎn)生了自然界不存在或不可能產(chǎn)生的物種。我們?nèi)粘３缘挠衩?、燕麥、南瓜、小麥、黑醋粟、番茄和土豆等，都有“遠(yuǎn)緣”雜交品種。事實(shí)上，除了野生漿果、野生動物、野生菌類以及魚類和貝類，北美和歐洲餐桌上的幾乎所有東西，都通過某種方式基因改造過。

對轉(zhuǎn)基因作物的懷疑缺乏科學(xué)依據(jù)，因?yàn)檗D(zhuǎn)基因作物從未有過傷害人體或破壞生態(tài)系統(tǒng)的紀(jì)錄。即便如此，轉(zhuǎn)基因作物仍是人類歷史上被最嚴(yán)格審視的糧食。對“轉(zhuǎn)基因”的偏激看法，不但導(dǎo)致了實(shí)驗(yàn)室的破壞，甚至造成對研究者的人身傷害。

歧視或輕視轉(zhuǎn)基因技術(shù)會阻礙農(nóng)業(yè)創(chuàng)新，而農(nóng)業(yè)創(chuàng)新可以減輕自然環(huán)境負(fù)擔(dān)、提高全球糧食安全。目前，各種研究都確認(rèn)轉(zhuǎn)基因技術(shù)是安全的，但GMO承受的監(jiān)管負(fù)擔(dān)仍不斷增長。

這也阻礙了轉(zhuǎn)基因作物的商品化。自20世紀(jì)70年代初現(xiàn)代基因工程技術(shù)發(fā)明以來，相關(guān)產(chǎn)品的商業(yè)化一直停滯不前。

監(jiān)管者過多的不必要關(guān)注，讓轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品和技術(shù)蒙羞。比如，美國至少有四起針對監(jiān)管者的案子，法官的最初判決是監(jiān)管者沒有遵守美國國家環(huán)境政策法的程序要求。而將轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品宣傳為天然產(chǎn)品，也會引發(fā)官司。

歧視GMO危害甚廣。在許多地方，轉(zhuǎn)基因作物田間試驗(yàn)的地點(diǎn)必須標(biāo)出，甚至要包含GPS坐標(biāo)，這讓激進(jìn)分子的破壞更加容易了。而激進(jìn)分子經(jīng)常在不經(jīng)意間破壞傳統(tǒng)作物，因?yàn)樗麄冸y以分辨哪些是轉(zhuǎn)基因作物。

1936年，諾貝爾獎獲得者普朗克觀察到，科學(xué)創(chuàng)新很少因?yàn)榉磳φ叩母淖兊玫酵茝V。相反，創(chuàng)新的反對者會“逐漸死去”，下一代人將接受這一突破。在疫苗和承認(rèn)DNA是遺傳物質(zhì)等方面都是如此，基因工程的發(fā)展最終也將是如此。

不幸的是，在此期間，很多人受到無辜傷害。加州大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家齊爾伯曼（David Zilberman）和他的同事指出，損失是不可挽回的，“因?yàn)槿绻摷夹g(shù)早已引入，那么過去的收成就會比當(dāng)時高。而收成增長是一個累積過程，現(xiàn)在相當(dāng)于初始累積被延后了。”

一些激進(jìn)分子和監(jiān)管者依然認(rèn)定，GMO是一種危險(xiǎn)的產(chǎn)品類別。這對數(shù)百萬窮人來說實(shí)在是壞消息，因?yàn)檗r(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)和環(huán)境科學(xué)方面的基因工程，能給他們帶來更健康、更安全的未來。

（亨利·米勒為醫(yī)生兼分子生物學(xué)家、斯坦福大學(xué)胡佛研究所科學(xué)哲學(xué)和公共政策研究員、美國食品藥品管理局生物技術(shù)辦公室創(chuàng)始主任）