國際貿(mào)易信用證的語言特點及其解讀翻譯策略

張 杰，李 科，田育鑫

（山東工商學(xué)院，山東 煙臺 264005）

作為國際貿(mào)易的關(guān)鍵一環(huán)，國際結(jié)算是保證國際貿(mào)易順利完成的保障，而作為國際結(jié)算重要方式之一的信用證結(jié)算，成為眾多國際貿(mào)易從業(yè)者和學(xué)者關(guān)注的焦點。信用證主要用英文書寫，包括信用證本身說明、貨物要求、運輸要求、單據(jù)要求、特殊要求、開證行對受益人及匯票持有人保證付款的責(zé)任文句和銀行間電匯索償條款等部分。信用證具有獨特的語言特色，用詞嚴(yán)謹(jǐn)、正規(guī)，專業(yè)性強。在實踐中，很多國際貿(mào)易從業(yè)者和外貿(mào)專業(yè)的學(xué)生未能把握信用證的語言特點，不會準(zhǔn)確地分析、解讀和翻譯信用證，利用恰當(dāng)?shù)脑~語和表達(dá)來保障自己的權(quán)益，有時甚至因為對信用證的誤讀造成國際結(jié)算的延誤。本文旨在結(jié)合筆者的實踐經(jīng)驗總結(jié)歸納信用證的語言特點，并針對性地提出信用證英語的解讀和翻譯策略。

一、信用證的語言特點

（一）行文嚴(yán)謹(jǐn)、用詞規(guī)范，法律性和專業(yè)性強

信用證具有法律效力，同時受到國際貿(mào)易條約和貿(mào)易慣例的約束，所使用的語言具有法律文書的特點，為避免產(chǎn)生誤解和歧義，其行文句式嚴(yán)謹(jǐn)、正式，不帶個人感情色彩，用詞規(guī)范、專業(yè)，很多表達(dá)方式和用詞不同于日常英語。主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

1.句子成分的省略，其中最典型的就是系動詞的省略。如：

Shipment from Qingdao port to Sakito.

2.注重介詞的使用，經(jīng)常使用成語介詞取代簡單介詞。在過去，信用證的傳達(dá)往往通過電報方式，故經(jīng)常使用介詞來縮減句子長度以降低成本。如：The payment is available at sight against the following documents.

此外，為使文體更顯正式、避免歧義，信用證中大量采用成語介詞來代替簡單介詞，如in favor of；in compliance with等。

（二）頻繁使用古體詞和外來語

古體詞具有鮮明文體特色，一般在英語正式文體中經(jīng)常使用，而很少在口語和一般書面語中出現(xiàn)，如hereunder(在此處)、therein(在其中)、hereby(借此),等。而外來詞主要指英語中的拉丁詞匯和法語詞匯，它們意義穩(wěn)定，不易出現(xiàn)歧義，便于精煉、準(zhǔn)確地表達(dá)意思，如Bona fide holders指外貿(mào)業(yè)務(wù)中的善意持票人。

（三）使用大量的專業(yè)術(shù)語

國際貿(mào)易中的專業(yè)術(shù)語具有國際通用性，便于外貿(mào)從業(yè)人員達(dá)成共識，避免不必要的誤會，如dean L／C(光票信用證)、beneficiary(受益人)、invoice(發(fā)票)等。

（四）一詞多義現(xiàn)象較多

一詞多義現(xiàn)象在英語里非常普遍,在信用證里也有不少。有些詞在信用證里出現(xiàn)的頻率高，詞義變化大，如sight、negotiate、draw等。在解讀信用證時，如果不能把握相關(guān)詞匯的真正含義，則會造成誤解。而對于多義詞正確意思的把握，取決于對其所處語境的正確理解。

（五）多使用長句

信用證中經(jīng)常對貿(mào)易雙方的權(quán)利和義務(wù)進(jìn)行明確界定，表意內(nèi)容豐富。結(jié)構(gòu)復(fù)雜的長句可以采用多樣的修飾成分把當(dāng)事人的權(quán)利及義務(wù)界定清楚，并保證邏輯清晰，以排除曲解、誤解或者出現(xiàn)歧義的可能性，維護(hù)了各方當(dāng)事人的利益，體現(xiàn)了法律文體莊嚴(yán)的風(fēng)格、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕Y(jié)構(gòu)和清晰的邏輯條理。

二、解讀和翻譯信用證時常出現(xiàn)的問題

1.專業(yè)詞匯翻譯不專業(yè)，易造成誤解或意義模糊

國際信用證用英文書寫，很多專業(yè)詞匯和術(shù)語是由普通詞匯轉(zhuǎn)化而來，但表示的意思卻跟平時不一樣。在長期的國際貿(mào)易實務(wù)中，很多信用證的相關(guān)術(shù)語和概念已經(jīng)趨于固定和統(tǒng)一，并被行業(yè)內(nèi)部人士普遍接受。如果根據(jù)普通意思或者慣常用法理解和翻譯，則會導(dǎo)致意義模糊，造成不必要的誤會。如：

Discrepancy fee for USD 100.00 or its equivalence is for account of beneficiary and will be deducted from the proceeds if the documents are presented with discrepancies.

根據(jù)《21世紀(jì)大英漢詞典》，例句中discrepancy的意思是“差異”和“不協(xié)調(diào)”，但在信用證結(jié)算中，它指“不符點”，是專業(yè)術(shù)語，兩者意思雖接近，但如果翻譯成“差異”，則會感覺專業(yè)含義缺失，意思模糊。此外，例句中的beneficiary指“受益人”，在國際貿(mào)易中指出口商，而原文中翻譯為“收益人”，兩者的法律內(nèi)涵存在根本區(qū)別。再如，例句中的documents在一般英漢詞典中翻譯為“文件”，而在國際貿(mào)易中指貨運中的“單據(jù)”。因此，如果將上述例句翻譯為：“如果遞交不符點單據(jù)，將扣除100美元或同等金額的不符點費用，由受益人承擔(dān)”，則意思非常清晰、規(guī)范。

在國際貿(mào)易實務(wù)的信用證翻譯中，專業(yè)名詞翻譯不專業(yè)的情況還有很多，如shipper常被理解翻譯成“承運人”，即負(fù)責(zé)運輸?shù)娜?，而實際上shipper指“托運人”也就是貨主或出口商，而負(fù)責(zé)運輸?shù)某羞\人是carrier。再如Clean B/L一般翻譯為“清潔提單”，是指貨物裝到船上的時候完好無損，提單中無不良記錄，是與Foul B/L（不清潔提單）相對應(yīng)的。而如果通常理解，把Clean B/L翻譯成“干凈的提單”或“整潔的提單”，則會使很多初次從事國際貿(mào)易的人感到困惑，也會讓有經(jīng)驗的人貽笑大方。

2.多義詞把握不準(zhǔn)

英語詞匯的一個特點就是一次多義，在信用證中也是如此。如果對信用證中多義詞的含義不能準(zhǔn)確把握，則會造成譯文失真。如：

An extra non-negotiable copy of B/L required for issuing bank's file.

該句中的non-negotiable在翻譯中經(jīng)常出錯。根據(jù)英漢詞典，negotiable一般指“可談判的”或“可磋商的”，還可以指“可流通的”，“可轉(zhuǎn)讓的”和“可議付的”，故很多譯者把non-negotiable copy of B/L翻譯成“不可轉(zhuǎn)讓的提單”，這樣會讓很多人出現(xiàn)曲解。其實根據(jù)國際慣例，此處它的準(zhǔn)確意思是“不可議付的提單”，也就是指提單副本。信用證的正本一般標(biāo)有NEGOTIABLE COPY，指“可議付提單”，而副本則標(biāo)有NON-NEGOTIABLE COPY，指“不可議付提單”。

同樣，negotiating bank也不能翻譯成“商議行”，而應(yīng)采用negotiate“議付”的意思，翻譯成“議付行”。不僅個別詞匯，很多介詞短語的翻譯也存在意思把握不準(zhǔn)而導(dǎo)致誤解的情況。如：

Except as otherwise stated,this credit is subject to UCP(1993)revision,ICC publication No.500 the number and the date of the credit must be quoted on all drafts required.

該句中的be subject to經(jīng)常出現(xiàn)在法律文本和信用證中。英漢詞典對其的解釋有“遭受……”“受……支配”等意思。對這個短語的翻譯應(yīng)該根據(jù)相應(yīng)的語境和背景知識進(jìn)行處理。在信用證中，這個短語主要表示相關(guān)法規(guī)對有關(guān)主體的責(zé)任和義務(wù)進(jìn)行限定。如果將其直接翻譯成“受制于”則略顯生硬，且不符合正式法律文本的表達(dá)習(xí)慣。如果將其翻譯為“遵循”或“遵守”，用以表明信用證的法律適用，則既規(guī)范，又符合習(xí)慣。

3.長句翻譯不符合漢語表達(dá)習(xí)慣

在信用證中，長句的使用率非常高。在信用證中，經(jīng)常對某個事宜進(jìn)行條款限定，因此多出現(xiàn)定語從句、狀語從句和分詞定語。在對這些長句進(jìn)行翻譯時，如果還是按照英語的句式和結(jié)構(gòu)，則會導(dǎo)致譯文“歐化”，定語或限定語過長，邏輯不清，不便于清晰地閱讀和理解。

三、信用證的解讀翻譯策略

在進(jìn)行信用證翻譯時，要針對其語言文本特點和翻譯中常出現(xiàn)的問題進(jìn)行靈活處理，不僅使譯文符合法律文本嚴(yán)謹(jǐn)、規(guī)范的特點，還要遵循國際貿(mào)易慣例，同時也要符合漢語表達(dá)習(xí)慣。筆者建議從以下幾個方面進(jìn)行完善：

1.強化語言基礎(chǔ)訓(xùn)練，增強文體意識培養(yǎng)

文章都是由詞語、句子、語段組織構(gòu)建而成的，以基礎(chǔ)理論為前提的反復(fù)翻譯實踐，能夠保障譯者語篇翻譯前完全弄懂原文用詞、造句的意義，避免信用證翻譯成為脫離翻譯基本規(guī)律、規(guī)范的空中樓閣。同時，還應(yīng)轉(zhuǎn)化思維模式，融入翻譯實體的語境，翻譯時需從信用證文本的特點著手，根據(jù)語境和國際貿(mào)易慣例確定語義，對原文的意義、意向精確把握，并且將其忠實地、準(zhǔn)確地傳達(dá)給讀者。

2.把握關(guān)鍵介詞和詞語的作用和意義

在信用證中，很多介詞和關(guān)鍵詞語直接決定了句子的真正意思，如果對這些介詞或關(guān)鍵詞的翻譯不當(dāng)，則會造成意思的誤解。如介詞against經(jīng)常在信用證中出現(xiàn)，根據(jù)英漢詞典解釋，against的通常意思是“反對”，在金融英語中多表示“兌換”，但在信用證和其他商務(wù)語境中，其意思卻大不相同。如：

The rates against US dollars are increasing recently.

這是商務(wù)英語中經(jīng)常出現(xiàn)的表述，在該句中against指美元兌換率。

The payment is available at sight against the following documents.

而在該句中，against表示“憑……”，如果習(xí)慣地理解為“反對”或“兌換”則出現(xiàn)意思的曲解。

除了關(guān)鍵介詞以外，信用證中還有一些常用關(guān)鍵詞匯，這些詞語意思把握的準(zhǔn)確與否也會影響信用證的正確表達(dá)。如單詞draw，一般表示“畫”“拖、拉”等，但在信用證中指“開立”，一般與介詞on連用。如：

This credit bears our confirmation and we hereby engage to negotiate on presentation to us,drafts drawn and presented in conformity with the terms of this credit.

這張信用證有我們的保兌，我們會對于那些根據(jù)該信用證條款開立并且對我們出示的匯票的履行議付義務(wù)。

同時，應(yīng)該注意drawn on后面跟的人稱，當(dāng)賓語是第一人稱ourselves或us時，是指開證行；賓語是you或yourselves時，則指通知行；而如果賓語為them或themselves時，則指買方即進(jìn)口商。如果在解讀是不了解其中意思的區(qū)別，則容易造成理解錯誤。

3.了解國際貿(mào)易結(jié)算流程，把握語境，正確理解信用證中專業(yè)術(shù)語的確切所指

信用證支付是經(jīng)常使用的國際結(jié)算方式，具有很強的專業(yè)性，對其中的專業(yè)術(shù)語進(jìn)行解讀和翻譯時必須按照行業(yè)慣例，使用貿(mào)易實務(wù)中的慣用名稱，否則會出現(xiàn)專業(yè)含義的缺失，引起不必要的誤讀。如：

At the request of the Issuing Bank,we (Advising Bank) have been requested to add our confirmation to this credit.

原譯文：應(yīng)發(fā)布行的請求，我們（建議行）被要求對這張信用證加以保兌。

該譯文的明顯錯誤在于根據(jù)issue和advise的慣用意思進(jìn)行了翻譯，而沒有考慮行業(yè)內(nèi)普遍接受的表述，勢必造成讀者的困惑。在信用證結(jié)算的幾個環(huán)節(jié)中，各種銀行的專業(yè)表示應(yīng)為“開證行”（issuing bank）、“通知行”（advising bank）、“議付行”（negotiating bank）和“保兌行”（confirming bank）。

4.注意信用證中時間的表述方法

信用證中經(jīng)常出現(xiàn)時間，并已經(jīng)形成約定俗成的表達(dá)方式。由于英語中關(guān)于時間的表達(dá)和漢語存在一定差異，在解讀和翻譯時一定要慎之又慎，尤其是時間的起點和終點，否則會造成程序的延誤，甚至?xí)硪欢ǖ慕?jīng)濟(jì)損失。如to、until、till、from等介詞引導(dǎo)裝運日期和期間時，包括所述日期，而before、prior、after則不包括所述日期。on or about包括該日前后各五天。first half of a month(上半月)指該月1至15日，而second halfofa month(下半月)則指該月16日至該月最后一天，包含起止日期。

5.長句翻譯應(yīng)該符合漢語表達(dá)習(xí)慣

信用證中長句使用較多，如果還是按照英語的句式和結(jié)構(gòu)翻譯，則會導(dǎo)致譯文“歐化”，邏輯和所屬關(guān)系不清，因此對長句的翻譯要按照漢語邏輯進(jìn)行處理，即理清各修飾成分的邏輯關(guān)系并按照漢語的表達(dá)方式對句子進(jìn)行重新整合，要分清詞與詞之間的并列關(guān)系和層次關(guān)系采用并列形式進(jìn)行表述。

信用證結(jié)算是國際貿(mào)易中的重要一環(huán)，在解讀翻譯信用證時必須掌握其特點，既要符合行業(yè)規(guī)范和慣例，又要保證表述的準(zhǔn)確無誤。信用證的準(zhǔn)確解讀和翻譯不僅對國際貿(mào)易的順利至關(guān)重要，還能有效防止信用證欺和因信用證誤讀造成的貿(mào)易糾紛。

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