神蟻報(bào)恩有分寸

孫曉靜

據(jù)明清一些古籍記載，清朝時(shí)，揚(yáng)州府東臺(tái)縣有一個(gè)叫孟生的人，天資聰慧，16歲便中了舉人，眾人皆稱(chēng)他是文曲星下凡?？善浜笫觊g，孟生屢次進(jìn)京趕考都名落孫山。這年又值大比之年，孟生早早赴京，借住在京郊廣安門(mén)外報(bào)國(guó)寺中溫書(shū)待考。

這天，孟生讀罷書(shū)，坐在一棵樹(shù)下小憩，不經(jīng)意間看見(jiàn)一只黑螞蟻誤撞進(jìn)了蜘蛛網(wǎng)，左沖右突無(wú)法脫身，孟生便伸手扯碎了蛛網(wǎng)，救了黑螞蟻。螞蟻爬下樹(shù)來(lái)，圍著孟生繞了三圈才逶迤而去。

半個(gè)月后的一個(gè)晚上，孟生正在房中秉燭夜讀，忽然一黑衣少年來(lái)訪，說(shuō)自己叫馬義，久闖孟生大名。孟生見(jiàn)馬義長(zhǎng)相俊美，而且談吐不凡，頓生好感。兩人一見(jiàn)如故，相談甚歡。閑聊之余，談到即將舉行的會(huì)試，孟生顯得信心不足，說(shuō)倘若今科再不能金榜題名，他就歸隱鄉(xiāng)里。馬義勸慰孟生，說(shuō)凡人做官都是為了發(fā)財(cái)，不做也罷。孟生正色道，自己入仕為官是為了造福天下蒼生，倘若貪財(cái)，日后必遭天譴。馬義聽(tīng)后，沉思半晌說(shuō)會(huì)助他。

臨考前夕，馬義帶來(lái)一篇作好的文章，叮囑孟生務(wù)必熟讀。第二天拿到考題后，孟生發(fā)現(xiàn)那文章與考題極為相似，一揮而就，頭一個(gè)交卷出場(chǎng)。

發(fā)榜那天，孟生從頭到尾看了幾遍，都沒(méi)自己的名字，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這時(shí)，馬義來(lái)了，說(shuō)孟生的卷子被主考官調(diào)了包，改成了自己侄兒的名字，被皇上欽點(diǎn)為狀元。孟生聞言心灰意冷，轉(zhuǎn)身要走，馬義拉住孟生說(shuō)他有辦法。馬義話音剛落，無(wú)數(shù)只螞蟻從四面八方迅速向端門(mén)聚集，爬上金榜，啃掉了狀元郎的名字，然后組成了孟生的姓名。

原來(lái)這馬義乃修煉多年的蟻精，那日被孟生救下后，發(fā)愿要報(bào)恩。孟生至此才恍然大悟，感激之情溢于言表。螞蟻啃咬金榜之事立刻傳到了皇上的耳朵里，皇上覺(jué)得這是上天在警示自己有人科場(chǎng)舞弊，于是下旨徹查此事。事情很快真相大白，作弊的主考官、狀元郎被斬首，盂生被欽點(diǎn)為新科狀元。

數(shù)年后，孟生已成了權(quán)傾一方的封疆大吏，早把當(dāng)年憂國(guó)憂民的遠(yuǎn)大抱負(fù)拋到了腦后，賣(mài)官鬻爵，貪贓枉法，壞事做盡。孟生手下的一位周姓巡撫實(shí)在看不下去了，便上奏折舉報(bào)。孟生一怒之下，派人殺了周巡撫。

雖說(shuō)除掉了周巡撫，可追不回奏折還是難逃一死。孟生忙在內(nèi)室擺上香案，心中默念馬義的名字，三聲過(guò)后，馬義果然出現(xiàn)。孟生如抓到救命稻草，懇請(qǐng)馬義速派蟻兵毀了奏折。馬義淡然道：“我現(xiàn)身之前已替你毀了此物。”孟生一聽(tīng)，如釋重負(fù)，連連拱手稱(chēng)謝。馬義冷冷道：“當(dāng)年你救我一命，我圍著你繞了三圈，便是允諾日后幫你三次，如今你我之間已兩不相欠?！闭f(shuō)完便要告辭。孟生令人擺酒為馬義送行，馬義一杯酒下肚后便離席而去。孟生望著馬義遠(yuǎn)去的背影，面露獰笑，原來(lái)他悄悄在酒中下了劇毒，既然馬義已經(jīng)知道了自己的秘密，說(shuō)什么也要除掉這個(gè)隱患。

第二天日上三竿，孟府下人還不見(jiàn)孟生起床，推開(kāi)臥室門(mén)一看，不禁大驚失色，只見(jiàn)床上爬滿了螞蟻，孟生全身皮肉早被螞蟻啃食殆盡，只剩一副白森森的骨架。

編輯 夕顏