窗外苦竹聲

徐濤

1.寇準(zhǔn)上任

北宋年間，鄂西巴東縣頻發(fā)天災(zāi)，朝廷調(diào)撥了賑銀發(fā)往巴東賑災(zāi)。誰(shuí)知船剛到巴東，一伙兒盜賊從天而降，劫了賑銀，跑得無(wú)影無(wú)蹤。隨后巴東縣衙破了此案，劫犯被關(guān)進(jìn)死牢，但被劫的賑銀卻下落不明。

就在這時(shí)，19歲的寇準(zhǔn)被派往巴東任新縣令?？軠?zhǔn)帶了隨從寇和，搭船趕到巴東縣城，靠岸時(shí)已是燃燈時(shí)分了，寇準(zhǔn)不愿驚動(dòng)別人，就在一家客棧投宿。

客棧后面是一片竹林。半夜，竹林里忽然傳來(lái)嗚咽的聲音，好像有人在悲切哭泣。寇準(zhǔn)被驚醒，坐了起來(lái)。他推醒寇和，說(shuō)：“你聽(tīng)聽(tīng)，好像有個(gè)女子在哭訴？”

寇和揉了揉惺忪的睡眼，聽(tīng)了聽(tīng)后說(shuō)：“這像是風(fēng)吹后院竹林發(fā)出的聲音，并不是什么人的哭泣聲?！笨芎椭揽軠?zhǔn)性情迂直，便又說(shuō)：“老爺說(shuō)得是，只是這半夜三更，不便去尋根問(wèn)底，到了明天，再去探個(gè)究竟吧。”寇準(zhǔn)見(jiàn)他說(shuō)得有理，便不再多說(shuō)什么。

天一亮，寇準(zhǔn)就帶著寇和，來(lái)到后院的竹林?？芍窳种心挠腥说嫩欅E？?jī)扇俗叩街窳诌?，抬頭一看，面前是兩座新修的高樓，中間有巷道，巷道口正抵著客棧。

寇和說(shuō)：“老爺你看，昨晚風(fēng)雖然不大，但被高樓逼進(jìn)巷道里，加劇了聲音，老爺想多了?！?/p>

寇準(zhǔn)卻說(shuō)：“不對(duì)，你聽(tīng)，這聲音越來(lái)越悲慟，越來(lái)越凄涼！如果是風(fēng)，怎么吹得竹林發(fā)出如此凄厲的聲音？”說(shuō)著寇準(zhǔn)手指高樓說(shuō)：“那我就更不明白了！”只見(jiàn)高樓雕梁畫(huà)棟，樓匾上刻著“千燈樓”三個(gè)鏤金大字。寇準(zhǔn)正色道：“巴東崩山滑坡，朝廷賑銀又被劫，百姓苦不堪言。誰(shuí)有這樣大的財(cái)力，能在這寸土寸金的街心修這樣豪華的高樓？”寇和撓了撓頭，被問(wèn)住了。

寇準(zhǔn)見(jiàn)附近有幾個(gè)拿扁擔(dān)的苦力，就向他們打聽(tīng)這座新樓是誰(shuí)修的?？嗔冋f(shuō)：“誰(shuí)修的？哪個(gè)曉得！只曉得老房原來(lái)是個(gè)小茶館，茶館老板是一個(gè)姓姚的老頭兒?！?/p>

寇準(zhǔn)問(wèn)：“這姚老頭現(xiàn)在何處？”苦力說(shuō)：“進(jìn)死牢了，說(shuō)他就是劫賑銀的強(qiáng)盜頭子！”寇準(zhǔn)問(wèn)：“姚老頭家里還有別人嗎？”苦力說(shuō)：“還有個(gè)女兒，出事以后就不知去向了！”寇準(zhǔn)心里一動(dòng)，正要繼續(xù)問(wèn)，苦力卻說(shuō)；“我勸你莫問(wèn)了，咱們這地方是洞小鬼怪多，你再問(wèn)，當(dāng)心牛頭馬面來(lái)索命！”說(shuō)著就都走了。

寇準(zhǔn)心里疑竇頓生，對(duì)寇和說(shuō)：“苦力們?cè)捴杏性?huà)，其中必有隱情！縣衙門(mén)雖然聲言破了劫賑案，被劫的錢(qián)物卻不知下落，等于是個(gè)虛破！而在災(zāi)民啼饑號(hào)寒之時(shí)，這里卻修起豪華樓房！看來(lái)，我們必須重審此案！”

2.破綻百出

寇準(zhǔn)到衙門(mén)接任后，便問(wèn)縣丞，賑銀被劫案是誰(shuí)破的？縣丞連忙說(shuō)：“是牛、馬二位巡捕頭?！笨軠?zhǔn)心里一動(dòng)：“是不是叫牛頭、馬面的二位？”縣丞說(shuō)：“是，不過(guò)那是老百姓給他們?nèi)〉木b號(hào)。”

寇準(zhǔn)說(shuō)：“那就將他們兩人請(qǐng)來(lái)?！迸ｎ^馬面來(lái)了，寇準(zhǔn)直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)：“你們是如何破的案？如何斷定姚老頭兒就是劫賑船的賊頭！”

牛頭馬面說(shuō)這姚老頭兒開(kāi)了個(gè)小茶館，消息靈通得很，我倆一開(kāi)始就對(duì)他有疑心。那天我倆裝作在他茶館里喝茶，果然發(fā)現(xiàn)他茶館里有一個(gè)小布袋，是裝過(guò)賑銀的，上面還有封??！”

寇準(zhǔn)問(wèn)：“那被劫的賑銀呢？追回來(lái)沒(méi)有？”牛頭馬面遲疑了一會(huì)兒：“那姚老頭兒嘴硬，打死就不招供，所以沒(méi)追回銀子。”

寇準(zhǔn)又問(wèn)：“一個(gè)開(kāi)茶館的老頭兒，即使他有三頭六臂，一個(gè)人是劫不了賑銀的，必定有同伙，那同伙呢？捉拿了幾個(gè)？”牛頭馬面一愣：“同伙？那姚老頭嘴硬，打死不供同伙，所以沒(méi)抓到。”

寇準(zhǔn)想了想，問(wèn)：“那姚老頭家里有幾口人？家人有沒(méi)有口供？”牛頭馬面哽住了，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“家里有幾口人？這、這……”寇準(zhǔn)故意說(shuō)：“是不是姚老頭嘴硬，打死不說(shuō)家里有幾口人啊？”牛頭馬面額頭上冒出汗來(lái)。

寇準(zhǔn)眉頭一皺：“這巴東城巴掌大一點(diǎn)兒地方，誰(shuí)家?guī)卓谌?，恐怕都是了如指掌，這一點(diǎn)，不需要姚老頭招供吧？”

牛頭馬面吞吞吐吐地說(shuō)：“好像他還有個(gè)女兒吧?！笨軠?zhǔn)說(shuō)：“那他女兒現(xiàn)在哪里？”牛頭馬面說(shuō)：“他女兒現(xiàn)在哪里，小的們不知道！”寇準(zhǔn)說(shuō)：“你們能不能找到她呢？”牛頭馬面說(shuō)：“小的沒(méi)有一點(diǎn)兒線(xiàn)索，恐怕難找！”

寇準(zhǔn)開(kāi)始動(dòng)怒了：“何謂案子已破？一沒(méi)見(jiàn)贓物，二沒(méi)見(jiàn)同犯，連案犯家里有幾口人都不知道，這種糊涂案，誰(shuí)能信服？”

牛頭馬面神情驚慌，寇準(zhǔn)站起身，說(shuō)：“既然你們找不到姚老頭的女兒，那我自己安排人去找，是死是活，總得有個(gè)水落石出！”

3.初現(xiàn)端倪

寇準(zhǔn)到了內(nèi)衙，對(duì)寇和說(shuō)：“這件劫案破綻百出，漏洞比篩子還大！現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是要找到姚老頭的女兒，或許能夠澄清真相！你現(xiàn)在收拾一下，最多一兩天內(nèi)，把姚老頭的女兒找到帶來(lái)?！?/p>

寇和驚愕地說(shuō)：“姚老頭女兒的情況，我是一無(wú)所知！再說(shuō)，這地方我初來(lái)乍到，兩眼一摸黑，想要一兩天找到姚老頭的女兒，哪有這個(gè)把握??！”

寇準(zhǔn)說(shuō)：“你跟我這么多年，怎么沒(méi)一點(diǎn)兒長(zhǎng)進(jìn)?。课夷芙心阆古鰜y撞去找嗎？會(huì)有人給你領(lǐng)路的，你跟著去就是了！”寇和心里一亮，頓時(shí)拍了拍腦袋：“老爺，我真蠢啊！我得趕緊走！”

寇和找了一個(gè)心腹衙役，后半夜悄悄來(lái)到牛頭馬面住的地方隱藏著。果然，天快要亮的時(shí)候，牛頭馬面兩人從住處出來(lái)，慌慌張張潛入夜色，摸黑上路?？芎屯莻€(gè)衙役立即悄悄跟過(guò)去。

牛頭馬面走了幾十里路，來(lái)到山間一個(gè)集鎮(zhèn)，集鎮(zhèn)上有一棟青磚烏瓦的四合院，一看就是有錢(qián)人家。牛頭馬面走進(jìn)了這戶(hù)人家，好長(zhǎng)時(shí)間后，帶著一個(gè)女子走出來(lái)。女子滿(mǎn)臉是淚，牛頭馬面惡聲惡氣地推搡著，催促女子快走。

寇和同衙役在后面緊跟著，走了一截路，來(lái)到一個(gè)荒僻地方，路邊有個(gè)大水塘，牛頭馬面見(jiàn)四周無(wú)人，讓女子停了下來(lái)?？芎椭琅佑形ｋU(xiǎn)，急忙和衙役奔過(guò)去，來(lái)到牛頭馬面面前?？芎驼f(shuō)：“恕我們晚到了一步，辛苦二位了！”

牛頭馬面驚得魂飛魄散，佯裝鎮(zhèn)定說(shuō)：“縣老爺非要我們找姚老頭的女兒，我們只好找，還真瞎貓碰死鼠地找著了！”寇和說(shuō)：“那就把人交給我吧！”說(shuō)完就將姚老頭的女兒帶走了。

寇和直接把姚老頭的女兒帶到寇準(zhǔn)那里?？軠?zhǔn)說(shuō)：“你把你家里發(fā)生變故的事，前因后果如實(shí)講來(lái)！”姚老頭的女兒知道遇見(jiàn)了青天，便哭訴起了事情的經(jīng)過(guò)。

原來(lái)，姚家父女以開(kāi)茶館為生。一天，牛頭馬面來(lái)到茶館喝茶，見(jiàn)到姚老頭的女兒有幾分姿色，便動(dòng)手動(dòng)腳起來(lái)。姚老頭忍不住，怒斥了幾句，牛頭馬面惡狠狠地走了。

沒(méi)多久，發(fā)生了賑船被劫的事。接著，牛頭馬面又跑來(lái)喝茶，還沒(méi)坐定，忽然拿出一個(gè)小布袋，說(shuō)是從茶館里發(fā)現(xiàn)的，證明姚老頭就是劫賑船的大強(qiáng)盜。

姚老頭憤怒爭(zhēng)辯：“左鄰右舍都能作證，我一直在茶館里，從來(lái)沒(méi)出過(guò)門(mén)！”牛頭馬面陰笑著說(shuō)：“這么大的案子，不找個(gè)人交差行嗎？找著誰(shuí)就是誰(shuí)，現(xiàn)在找著你，你就不要推辭了！”不由分說(shuō)，就把姚老頭帶到縣衙門(mén)，一陣劈頭蓋臉地猛打過(guò)后，就抓著姚老頭的手指頭按下了“招供”的手印。

姚老頭的女兒自然也逃不過(guò)厄運(yùn)，牛頭馬面偷偷找了山里一戶(hù)富豪人家，將她賣(mài)了做妾。牛頭馬面以為事情了結(jié)了，沒(méi)想到來(lái)了個(gè)寇準(zhǔn)，對(duì)這個(gè)案件較起真來(lái)，還非要尋找姚老頭女兒的下落。牛頭馬面便決定先下手為強(qiáng)，正準(zhǔn)備滅口的時(shí)候，寇和卻從天而降！

姚老頭的冤案，在寇準(zhǔn)心里已經(jīng)是真相大白，但必須找到真正的劫犯，追查到被劫的賑銀，才能為姚老頭徹底洗清冤情。寇和問(wèn)：“老爺準(zhǔn)備從何入手？”寇準(zhǔn)說(shuō)：“就從那座新修的高樓著手！”

4.水落石出

寇準(zhǔn)立刻到衙門(mén)公堂，召見(jiàn)縣丞和牛頭馬面等人，牛頭馬面已經(jīng)是魂不守舍，心里像敲鼓。寇和開(kāi)口說(shuō)：“老爺不問(wèn)別的事，只問(wèn)街心那兩棟新樓是誰(shuí)修的？”

縣丞說(shuō)：“城中百姓修樓蓋房的事，衙門(mén)里沒(méi)有過(guò)問(wèn)，因此不知道是誰(shuí)修的?！笨軠?zhǔn)問(wèn)牛頭馬面：“你們呢？”牛頭馬面說(shuō)：“我們也不知道。”寇準(zhǔn)說(shuō)：“既然都不知道，那么就請(qǐng)牛、馬二位去查問(wèn)一下，問(wèn)后立即把主人帶來(lái)，我在這里等著！”牛頭馬面暗中交換了一下眼色，立即出門(mén)。

沒(méi)過(guò)多久，牛頭馬面就領(lǐng)了個(gè)人來(lái)，來(lái)人自報(bào)姓名，叫戴小五。戴小五說(shuō)：“新樓是我修的，不知老爺要問(wèn)什么？”

寇準(zhǔn)問(wèn)：“你是干什么的？”戴小五說(shuō)：“干什么的？我什么也沒(méi)有干?！笨軠?zhǔn)說(shuō)：“你什么也沒(méi)有干，修高樓的錢(qián)從哪里來(lái)？”戴小五說(shuō)：“祖上留給我的?！笨軠?zhǔn)說(shuō)：“祖上留給你的，是留的產(chǎn)業(yè)，還是金銀？”戴小五也不是吃素的，他高聲說(shuō)：“留的什么？這是我祖上的事。我祖上在的時(shí)候，老爺還沒(méi)出世呢，老爺管得了我，管不了我祖上吧？”寇準(zhǔn)說(shuō)：“說(shuō)得好，那我問(wèn)你，修樓的木料從哪里來(lái)的？磚瓦從哪里來(lái)的？花了多少錢(qián)？”戴小五怔住了，一句也答不上來(lái)。

寇準(zhǔn)又問(wèn)：“我再問(wèn)你，修樓的工匠有多少？是哪些人？每日每月的工錢(qián)是多少？”戴小五索性耍賴(lài)，瞪著眼不開(kāi)口。

寇準(zhǔn)臉色一變，一拍驚堂木，怒聲道：“你是一問(wèn)三不知，還說(shuō)什么修樓的錢(qián)是祖上留下來(lái)的，可見(jiàn)你是滿(mǎn)口謊言。實(shí)話(huà)說(shuō)，你一來(lái)，我就知道你不過(guò)是街頭的一個(gè)混混無(wú)賴(lài)！”

寇準(zhǔn)步步緊逼：“朝廷賑銀被劫，不知下落，老爺我明察秋毫，認(rèn)準(zhǔn)你就是打劫朝廷賑船的大盜！來(lái)人哪！”一個(gè)衙役過(guò)來(lái)問(wèn)：“老爺有什么吩咐？”寇準(zhǔn)說(shuō)：“當(dāng)初姚老頭是怎樣招供的？”衙役說(shuō)：“用亂棍劈頭蓋臉地打，十幾下他就招了！”

寇準(zhǔn)說(shuō)：“好辦法！不過(guò)這姓戴的沒(méi)姚老頭好對(duì)付，先劈頭蓋臉地打他一百下，然后再問(wèn)！”

戴小五臉色慘白，“撲通”一下跪了下來(lái)，嘴里亂喊：“老爺饒命，我什么都說(shuō)！兩棟新樓，是牛頭馬面修的，他們修了準(zhǔn)備開(kāi)妓院賭場(chǎng)，我是他倆找來(lái)做頂替的！”

寇準(zhǔn)緊追不舍：“那么，賑船是誰(shuí)劫的，你可知道？”戴小五面無(wú)人色，訥訥地說(shuō)：“也是牛頭馬面兩人，他倆糾集城中的一幫混混，半夜蒙面劫的船，我也分得了一點(diǎn)兒銀子！”

牛頭馬面早已嚇得面如死灰，癱倒在地，寇和上前，將兩人五花大綁起來(lái)。寇準(zhǔn)說(shuō)：“你們還有什么話(huà)說(shuō)？”牛頭馬面說(shuō)：“栽在你手里，還說(shuō)個(gè)什么？”

寇準(zhǔn)說(shuō)：“你們炮制的這件冤案，可謂漏洞百出。可你們卻明目張膽，肆無(wú)忌憚，難道就不怕日后真相大白？”牛頭馬面惡狠狠地說(shuō)：“做官的，有幾個(gè)像你這樣較真？”寇準(zhǔn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，較真是個(gè)好東西！較真能為好人洗冤，能使惡人現(xiàn)形！退堂！”

從此，當(dāng)?shù)匕傩毡甲呦喔?，贊揚(yáng)寇準(zhǔn)：風(fēng)聲雨聲苦竹聲，都能聽(tīng)出百姓心聲！

選自《古今故事報(bào)》1448