1970年12月7日,聯(lián)邦德國(guó)總理維利·勃蘭特在向華沙猶太人死難者紀(jì)念碑獻(xiàn)上花圈后,突然雙腿下跪,默默祈禱:“上帝饒恕我們吧,愿苦難的靈魂得到安寧?!彼源讼蛟诘诙问澜绱髴?zhàn)中被德國(guó)人殺戮的600萬(wàn)猶太人謝罪。這一出乎意料的舉動(dòng)不在安排計(jì)劃之列,東道主波蘭深為震驚,許多人感動(dòng)得熱淚盈眶。勃蘭特后來(lái)說(shuō):“盡管我很早就離開(kāi)德國(guó)(二戰(zhàn)期間勃蘭特流亡國(guó)外,從事反法西斯斗爭(zhēng)),但對(duì)希特勒上臺(tái)搞法西斯主義,我也感到有連帶責(zé)任。出任德國(guó)總理后,我更感到自己有替納粹時(shí)代的德國(guó)認(rèn)罪贖罪的社會(huì)責(zé)任?!泵襟w稱(chēng)贊他:“跪下的是勃蘭特總理一人,但站起來(lái)的是整個(gè)德國(guó)?!?/p>
1998年7月17日,在圣彼得堡舉行的沙皇葬禮上,俄羅斯總統(tǒng)葉利欽為暴力革命給前蘇聯(lián)人民帶來(lái)的世紀(jì)傷痛公開(kāi)懺悔說(shuō):“我們必須終結(jié)這個(gè)世紀(jì),對(duì)俄羅斯來(lái)說(shuō),這是一個(gè)血腥的世紀(jì),俄國(guó)失去和諧的世紀(jì)。伴隨這個(gè)終結(jié)的是不分種族、宗教和政治信仰的懺悔,這是我們的歷史機(jī)會(huì)。在這21世紀(jì)的前夜,必須為我們的后代著想。讓我們悼念死于暴行和仇恨的無(wú)辜犧牲者,愿他們的靈魂安息?!薄盀榍叭说倪^(guò)失贖罪,為無(wú)恥的犯罪懺悔,……再不能為政治目的和愚蠢的暴行開(kāi)脫,我們?cè)俨荒茏晕移垓_?!睋?jù)統(tǒng)計(jì),僅在斯大林掌權(quán)的25年中,死于非命的蘇聯(lián)人口,下限是2200萬(wàn),上限是6600萬(wàn)。
“加拿大道歉!”2006年6月22日,加拿大總理斯蒂芬·哈珀在眾議院說(shuō)出這句生硬的廣東話(huà)。當(dāng)天,在對(duì)華工的道歉聲明中,他指出華人在加拿大建國(guó)初期的最重要工程—太平洋鐵路的建設(shè)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用:約1.5萬(wàn)人參與,1000多人在施工中喪生?!叭绻麤](méi)有華人工人的參與,就不可能有今天的加拿大?!钡牵?885年太平洋鐵路竣工后,加政府沒(méi)有讓任何華工參加敲入最后一顆道釘?shù)膽c祝儀式,反而為限制華人入境實(shí)施“人頭稅”。對(duì)此,哈珀代表全體加拿大人和政府向華人表示真誠(chéng)道歉,他也為1923年后實(shí)施的《排華法案》表示深切悔過(guò),加政府將為受害者每人補(bǔ)償2萬(wàn)加元。
為了對(duì)原著民實(shí)行“同化政策”,澳大利亞在1910年通過(guò)一項(xiàng)政策,規(guī)定政府可隨意從原住民家庭帶走混血兒童,把他們集中在保育所等處。該政策一直延續(xù)到1970年,使得10萬(wàn)原住民受到精神創(chuàng)傷,被稱(chēng)為“被偷走的一代”。很多人要求政府就對(duì)原住民的錯(cuò)誤政策道歉,并作出賠償。2008年2月13日,澳大利亞總理陸克文向曾遭受了不公正待遇的原住民及其后代正式道歉,對(duì)以往種族屠殺和隔離政策給原住民帶來(lái)的“侮辱和貶低”深表歉意,希望在未來(lái)建立一個(gè)充滿(mǎn)“平等”的澳大利亞。當(dāng)天,大約1000名土著族群民眾從全國(guó)各地趕到首都堪培拉,冒雨在電視大屏幕下觀(guān)看道歉儀式直播,很多人流下眼淚。
在以波爾布特為首的紅色高棉統(tǒng)治柬埔寨期間(1975-
1979),該國(guó)當(dāng)時(shí)800萬(wàn)人口中,估計(jì)有100萬(wàn)人死于瘋狂的大屠殺。2013年5月31日,聯(lián)合國(guó)柬埔寨特別法庭在金邊開(kāi)庭審訊前紅色高棉領(lǐng)導(dǎo)人農(nóng)謝、喬森潘。法庭上,二人表示向紅色高棉執(zhí)政期間死者家屬道歉,并愿意承擔(dān)道德責(zé)任,但拒絕承認(rèn)“大屠殺”指控。喬森潘表示從不知道軍方領(lǐng)袖犯下暴行,也不知道人民所受的巨大痛苦。他強(qiáng)烈譴責(zé)這些暴行,認(rèn)為犯事者必須受到法律制裁。被視為政權(quán)二號(hào)人物的農(nóng)謝也表示,無(wú)論這些罪行是有意還是無(wú)意、知情還是不知情,他都感到非常后悔,愿意承擔(dān)道德責(zé)任。喬森潘曾于2004年表示:“如果法庭傳訊我出庭的話(huà),我愿意出庭作證,以便早日關(guān)閉歷史上關(guān)于紅色高棉的一頁(yè)。”
2004年7月12日,82歲高齡的德國(guó)老兵威利·施盧德克來(lái)到英國(guó)諾森博蘭郡的波拉姆村莊,為當(dāng)年的誤炸事件向村民們道歉。1942年5月1日晚間,身為德軍飛行員的施盧德克奉命執(zhí)行一項(xiàng)轟炸任務(wù)。還沒(méi)到達(dá)目的地,施盧德克的轟炸機(jī)就在英軍的攔截中被擊中。為了逃命,他決定給轟炸機(jī)“減負(fù)”—拋掉機(jī)上裝著的四枚炸彈。炸彈落在波拉姆村莊,其中一枚擊中村莊里的教堂,幸好都沒(méi)傷到人。不過(guò),飛機(jī)上的施盧德克對(duì)這一切毫不知情。幾十年后,歷史學(xué)家比爾·諾曼在調(diào)查德軍二戰(zhàn)期間的轟炸行動(dòng)時(shí),證實(shí)在波拉姆村莊扔下炸彈的人就是施盧德克。得知此事后,施盧德克的第一反應(yīng)就是來(lái)賠禮道歉。他真誠(chéng)地說(shuō):“沒(méi)有人因那些炸彈受傷,我特別高興?!?/p>
羅馬天主教第264任教皇約翰·保羅二世多年致力于懺悔歷史罪惡、凈化教會(huì)靈魂。2000年,在千禧年之際,他特意就過(guò)去兩千年中,天主教會(huì)所犯下的七宗大罪,公開(kāi)向世人懺悔,懇求上帝寬?。?.背離福音,強(qiáng)迫教徒懺悔;2.進(jìn)行十字軍東征等宗教戰(zhàn)爭(zhēng)和設(shè)立宗教裁判所審判異端;3.分裂基督教;4.敵視猶太教,對(duì)二戰(zhàn)時(shí)納粹分子殘害猶太人表示沉默;5.強(qiáng)行傳教;6.歧視婦女;7.對(duì)諸多社會(huì)問(wèn)題漠不關(guān)心。2001年,在訪(fǎng)問(wèn)希臘時(shí),保羅二世表示,“過(guò)去和現(xiàn)在,天主教會(huì)的子女在行動(dòng)和過(guò)失上,對(duì)東正教弟兄姊妹所犯下的罪行,向天主請(qǐng)求寬恕”。他還曾主動(dòng)請(qǐng)求中國(guó)原諒羅馬天主教會(huì)過(guò)去的錯(cuò)誤。
19世紀(jì)30年代,英國(guó)傳教士約翰·威廉斯牧師和同事詹姆斯·哈里斯在太平洋新赫布里底群島的埃若曼高島上傳教時(shí),被當(dāng)?shù)厥橙瞬柯洚?dāng)成入侵者殺害并烹食。此后,這些食人族的后裔總感到小島遭到了某種“詛咒”,會(huì)經(jīng)常發(fā)生災(zāi)禍。為破除“詛咒”,洗脫祖先的食人罪惡,他們希望威廉斯的后裔們能夠前往該島接受道歉。2009年12月,威廉斯的玄孫、65歲的查爾斯和其他17名居住在世界各地的家庭成員們專(zhuān)程趕往該島。在道歉儀式中,數(shù)十名食人族后裔排著隊(duì)逐一向威廉斯的后裔們鞠躬道歉。食人族后裔們還在儀式上將一個(gè)7歲女孩交到了查爾斯等人手中,作為象征性的“賠償”。查爾斯答應(yīng)負(fù)擔(dān)這名小女孩將來(lái)的教育費(fèi)用,從而讓她受到應(yīng)有的教育。