Siri的誕生，也許比iPhone更重要

Siri首次向全世界展示它招牌式的機(jī)敏，是在一場(chǎng)坐滿科技精英的媒體發(fā)布會(huì)上。

“你是誰(shuí)？”蘋果公司的一位高管這樣問(wèn)Siri。

Siri回答道：“我是一位謙遜的私人助理?！爆F(xiàn)場(chǎng)的觀眾們會(huì)心地笑了。

這場(chǎng)媒體見(jiàn)面會(huì)其實(shí)是Siri第二次與大家見(jiàn)面了。2010年，當(dāng)Siri首次作為iPhone的第三方應(yīng)用出現(xiàn)在蘋果的App Store里。開(kāi)發(fā)這個(gè)應(yīng)用程序的是一個(gè)由24人組成的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，隨后，這個(gè)同樣以Siri命名的公司被蘋果收購(gòu)。

那時(shí)，作為第三方應(yīng)用軟件的Siri說(shuō)起話來(lái)語(yǔ)調(diào)更加隨意，它能幫用戶完成的任務(wù)也更多。

蘋果讓它更不智能了

作為Siri公司的合作創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官，戴格·吉特勞斯（Dag Kittlaus）像作家塑造小說(shuō)人物一樣，仔細(xì)塑造出Siri的態(tài)度和身世。吉特勞斯創(chuàng)造出的這位個(gè)人助理“與眾不同”、“對(duì)流行文化有粗略的了解”，還有一點(diǎn)點(diǎn)“冷幽默”。

如果你向它打聽(tīng)那里有健身房，Siri會(huì)嘲笑你：“沒(méi)錯(cuò)，你手機(jī)握得的確不太緊?！比绻麊?wèn)它：“HAL最后怎么樣了？”——HAL是斯坦利·庫(kù)布里克（Stanley Kubrick）1968年指導(dǎo)的電影《2001：太空奧德賽》中一臺(tái)有頭腦（還有謀殺傾向）、會(huì)說(shuō)話的電腦——Siri會(huì)不高興地回你一句：“我不想談這件事。”當(dāng)時(shí)Siri的詞典里居然還有“Fuck”這樣的詞。

收購(gòu)Siri后，蘋果糾正了它說(shuō)臟話的壞毛病，在賦予它一些新能力的同時(shí)，也大大限制了其他的功能。

在以1.5～2.5億美元的價(jià)格收購(gòu)Siri公司16個(gè)月后，2011年10月，蘋果發(fā)布了新的Siri。這時(shí)的Siri已經(jīng)學(xué)會(huì)了多種語(yǔ)言。它現(xiàn)在可以在多個(gè)國(guó)家工作，為上百萬(wàn)用戶提供服務(wù)。新的Siri還可以直接用語(yǔ)音回答用戶的提問(wèn)，而在此之前，它只能提供文字反饋。它還與iOS系統(tǒng)深度整合在一起，可以調(diào)用十幾個(gè)iOS內(nèi)置工具來(lái)完成像安排會(huì)議、回復(fù)郵件和查看天氣這樣的簡(jiǎn)單任務(wù)。

雖然這些新功能十分引人注目，但許多用戶并沒(méi)有意識(shí)到，新版Siri失去了許多曾有過(guò)的功能。畢竟，這個(gè)軟件不只是一個(gè)普通的iPhone應(yīng)用，它直接誕生于美國(guó)歷史上最大的人工智能項(xiàng)目。這個(gè)項(xiàng)目由美國(guó)國(guó)防部資助，目標(biāo)是構(gòu)建一個(gè)可以推理與學(xué)習(xí)的虛擬助理。

Siri應(yīng)該是一個(gè)“任務(wù)引擎”

2010年Siri首次推出時(shí)，它可以與42個(gè)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)相連接——從餐館點(diǎn)評(píng)網(wǎng)站Yelp、售票網(wǎng)站StubHub，到電影點(diǎn)評(píng)網(wǎng)站Rotten Tomatoes和數(shù)學(xué)計(jì)算網(wǎng)站W(wǎng)olfram Alpha——然后Siri會(huì)將各個(gè)網(wǎng)站上的信息整合在一起再回饋給用戶。無(wú)需打開(kāi)其他的應(yīng)用軟件，Siri就可以幫助用戶買票、訂餐館或叫出租車。它幾乎可以感覺(jué)到用戶的好惡，按照用戶的個(gè)性提供相應(yīng)的建議。

在2010年的一場(chǎng)科技論壇上，Siri的共同創(chuàng)始人湯姆·格魯伯（Tom Gruber）展示了它的能耐。他告訴Siri，“我想找一家離公司不遠(yuǎn)，情調(diào)浪漫的意大利餐館”，后者馬上把來(lái)自8個(gè)網(wǎng)站的信息完美地整合在一起，然后把最佳答案呈現(xiàn)出來(lái)。

在開(kāi)發(fā)者的構(gòu)想中，Siri應(yīng)該是一個(gè)“任務(wù)引擎”。與呆板的搜索引擎不同，任務(wù)引擎可以與用戶進(jìn)行對(duì)話，然后給出相應(yīng)的反饋。當(dāng)你在酒吧里喝高了的時(shí)候，用谷歌搜索找車送你回家并不是件容易事；但任務(wù)引擎則可以理解你口中含糊的“我喝高了……回家……”，然后幫你叫車。

Siri 公司的目標(biāo)不是打造一個(gè)更好用的搜索引擎，而是開(kāi)拓一種使用互聯(lián)網(wǎng)的全新模式。在他們的設(shè)想里，人工智能系統(tǒng)可以主動(dòng)提供用戶需要的答案，而不僅僅是找到相關(guān)的鏈接讓用戶自己做出選擇。如果說(shuō)搜索引擎定義了第二個(gè)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，Siri的創(chuàng)始人則相信任務(wù)引擎將開(kāi)創(chuàng)第三個(gè)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代。

任務(wù)引擎將成為你生活的伙伴——它可以預(yù)測(cè)你需要什么，并在你提出要求之前就打點(diǎn)好一切。Siri的開(kāi)發(fā)者曾有構(gòu)想過(guò)一個(gè)還未執(zhí)行的功能，來(lái)幫助遭遇突發(fā)事件的旅客：當(dāng)你發(fā)現(xiàn)你的航班被延誤時(shí)，Siri早已為你準(zhǔn)備好了其他備選航班、即將發(fā)車的列車班次和租車公司信息供你選擇。

iPhone也許將成為Siri的注腳

這個(gè)Siri——曾經(jīng)的那個(gè)Siri——讓我們看到了它的無(wú)盡潛能：越來(lái)越多的人工智能助手將融入我們的生活。軟件開(kāi)發(fā)者的目標(biāo)，是創(chuàng)造出一個(gè)能幫助人們更好地生活的虛擬助手，它可以彌補(bǔ)人類大腦的局限，將我們從枯燥乏味的任務(wù)中解脫出來(lái)。

Siri的支持者們知道，蘋果手中的Siri還沒(méi)有發(fā)揮出它的全部潛能。“Siri的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)看到了未來(lái)，定義了未來(lái)，并打造出了第一個(gè)可以使用的未來(lái)。”摩根泰勒投資公司——第一批投資Siri的兩家風(fēng)險(xiǎn)投資公司之一——的合伙人蓋瑞·摩根泰勒（Gary Morgenthaler）說(shuō)，“所以對(duì)我們這些創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的成員來(lái)說(shuō)，Siri被收購(gòu)后的發(fā)展速度很令人失望?！?/p>

但隨著越來(lái)越多的虛擬助理爭(zhēng)相在我們的手機(jī)上占據(jù)一席之地，蘋果也開(kāi)始面臨更大的壓力。他們需要充分利用手中的技術(shù)，把Siri重新打造成那個(gè)八面玲瓏、積極主動(dòng)的小幫手。曾經(jīng)的Siri讓我們看到虛擬助理的美好未來(lái)正在到來(lái)。也許現(xiàn)在的Siri只是iPhone的一個(gè)注腳，但也許用不了多久，iPhone就將成為Siri的注腳。

吉特勞斯說(shuō)：“毫無(wú)疑問(wèn)，一個(gè)善良溫和的HAL將出現(xiàn)在越來(lái)越多的手機(jī)上?，F(xiàn)在的Siri只是個(gè)開(kāi)始，未來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止如此?！?/p>

（作者系《赫芬頓郵報(bào)》資深科技編輯，譯者：Elefen）