尼加拉瓜運河項目實地調查

中美洲小國尼加拉瓜的首都馬那瓜，在6月15日凌晨突然沸騰起來。大街上人頭攢動、燈火通明，民眾紛紛走上街頭，載歌載舞，慶祝尼加拉瓜大運河項目正式簽約。

這個中美洲貧瘠的國家，沒有珍貴的石油和珍稀礦藏，亦缺乏國際影響力。跨洋運河建設項目幾乎成為這個國家擺脫貧困的“救命稻草”，亦是該國的百年夢想。

而承諾融資400億美元幫助尼加拉瓜實現(xiàn)百年運河夢的，卻是一家成立僅僅9個月的香港公司。

6月14日晚間，尼加拉瓜政府和香港尼加拉瓜運河開發(fā)投資公司（以下簡稱香尼投資）簽署了跨洋深水運河建設、運營項目框架協(xié)議書。一時間，6月以來國際媒體對運河報道的關注達到頂峰。

不過，尼政府對運河項目細節(jié)的諱莫如深，以及香港公司的神秘面紗，引來該國反對黨、當?shù)丨h(huán)保人士、社會學家的不安和不滿。

窮國編織大夢想

地處中美洲中部的尼加拉瓜，國土面積12.14萬平方公里，人口為620萬，官方語言是西班牙語，居民多信奉天主教。受上世紀70至90年代間的內(nèi)戰(zhàn)和大地震影響，尼國如今仍舊是高失業(yè)率、高通脹、貧窮落后的農(nóng)業(yè)國，國內(nèi)生產(chǎn)總值平均增長率僅為3%，每年拖欠外債逾30億美元，近半數(shù)國民在貧困線以下掙扎。2000年，該國成為世界銀行主導的“高負債窮國計劃”的受救助國。

游擊隊員出身的尼總統(tǒng)奧爾特加，于2007年1月再度上臺以來，始終沒能找到帶領尼加拉瓜民眾擺脫貧困的有效辦法。2008年全球金融危機爆發(fā)后，與奧爾特加關系惡化且自顧不暇的歐美政府中斷了所有援助，大型成衣加工企業(yè)也因該國勞動力成本上升、罷工頻繁等原因紛紛撤廠，尼加拉瓜臨近經(jīng)濟崩潰的邊緣。

飽受反對黨詬病的奧爾特加開始考慮，如何借助跨洋運河修建項目來吸引外國投資，哪怕僅是一個預期。奧爾特加期望以此扭轉國內(nèi)經(jīng)濟形勢，提高民眾支持率，封堵政敵之口，從而鞏固其政黨桑蒂諾民族解放陣線（桑解陣）的執(zhí)政地位。

然而，尼2008年推出兩洋深水運河項目后，并未獲得預想中的追捧。盡管奧爾特加聲稱日本、巴西、歐盟、韓國、美國和俄羅斯等均對此有興趣，但該項目無人問津的尷尬局面一直持續(xù)到2012年8月——一家剛剛進入尼加拉瓜市場的中國民營企業(yè)“信威通信產(chǎn)業(yè)集團（信威）”開始就運河修建工程頻頻與尼政府接觸。隨后，信威法人代表王靖在香港注冊了香尼投資。

香尼投資神秘面紗

6月14日，運河承建方香尼投資法人代表王靖出現(xiàn)在尼加拉瓜運河項目的簽約儀式上。他承諾，將把尼運河項目“設計好，建設好，經(jīng)營好”。當?shù)貢r間6月16日，參加完儀式的王靖離開尼國，飛往美國休斯頓。

對這位神秘中國商人的背景，尼政府一直諱莫如深。但王靖的另外一個身份卻在坊間不脛而走——“信威通信產(chǎn)業(yè)集團（信威）”董事長兼總裁。據(jù)悉，信威集團的核心企業(yè)及研發(fā)中心均設在北京中關村軟件園，目前注冊資本20億元人民幣。該集團主要專注于無線通訊技術、SCDMA（大靈通）網(wǎng)絡建設和McWill的研發(fā)及推廣。

2012年下半年，信威在尼加拉瓜開拓電信市場，之后在尼總統(tǒng)之子勞雷亞諾·奧爾特加的力薦下，開始參與洽談該國跨洋運河修建、運營項目。此后，王靖以香尼投資的名義，與尼貿(mào)促會簽署了運河項目諒解備忘錄。

巧合的是，在此期間，尼通訊部與信威集團簽訂了一份價值3億美元的電信服務合同，準許后者在該國鋪設公共通訊網(wǎng)絡，并為其頒發(fā)了尼國內(nèi)電信全業(yè)務牌照。

“全球海運貿(mào)易的新發(fā)展需要一條新運河?！毕隳嵬顿Y在其官網(wǎng)上這樣寫道。根據(jù)香港特區(qū)政府公司注冊處的資料，香港尼加拉瓜運河開發(fā)投資有限公司于2012年8月20日在香港注冊成立，類別為私人公司。目前，該公司雖仍登記在冊，公司地址與電話卻無從查考。

香尼投資還透露，其已組建了一支由美國、荷蘭和玻利維亞專家參與的“全球精英團隊”，對尼加拉瓜建造運河的技術和經(jīng)濟可行性，以及各條路線潛在的環(huán)境影響、社會影響和地區(qū)影響展開評估，“目前該項目已進入開發(fā)研究階段”。顯然，面對外界關于融資問題和企業(yè)資質的種種質疑，這家嶄新的、懷揣巨額合同的香港企業(yè)依舊淡定自若。

商機難掩巨大風險

盡管尼加拉瓜政府從未公布運河建設的詳細方案，但其描述的確“看上去很美”：運河將利用境內(nèi)河流、湖泊天然的地理優(yōu)勢，取道該國中南部、通往加勒比海的某條河流，以人工河加以串聯(lián)，再接入國土中部占地極廣的尼加拉瓜湖，穿過西南部的里瓦斯省，最終貫通太平洋和大西洋。這條深水運河預計全長280公里，最新預算大致為400億美元，工期預計10至12年，應在2019年實現(xiàn)部分完工，年吞吐量有望超過4億立方米，具備通航大型貨輪的能力，其功能理論上和巴拿馬運河“互為補充”。

雖然該方案尚未開始正式論證，但較原初計劃已有很大改變。最初方案中運河設在尼加拉瓜和哥斯達黎加兩國交界處，雖然兩國在此地有領土爭議，但可利用邊境的圣胡安河以減少陸地開鑿面積。如今，新方案改道，當?shù)孛襟w認為，這避免了爭議領土帶來的糾紛，但陸地面積開鑿增大，由此喪失了修建運河的地理優(yōu)越性。如此一來，將運河修在尼國，還是在墨西哥或哥倫比亞等國已沒有區(qū)別。而且哥倫比亞既有愿望修建運河，也有與中國的外交關系。

一旦運河建設項目得以落實，出資承建方的運營許可有效期將長達50年，并有權再延續(xù)50年；項目所需貸款將在運河完工后，從運營收益中逐步扣除。

當?shù)孛襟w推測，運河項目及其配套的鐵路、機場、港口、保稅區(qū)等工程可為該國創(chuàng)造6萬個就業(yè)機會，幫助其國民生產(chǎn)總值在短時期內(nèi)實現(xiàn)翻倍。與此同時，參與工程的各方有望獲得比巴拿馬運河項目更豐厚的投資回報——如果尼政府信守承諾的話。新運河建成后還可有效分擔巴拿馬運河的通航壓力，進而調節(jié)世界海運市場的定價和格局。

然而，百年前讓尼加拉瓜與首條美洲跨洋運河失之交臂的原因，至今依然讓不少投資者焦慮。這個地處太平洋板塊和加勒比板塊夾縫中的國家，每年監(jiān)測到大小地震數(shù)百次，境內(nèi)有多座火山處于活躍期，颶風頻頻登陸。就在尼加拉瓜運河項目簽約儀式結束后的第二天，該國發(fā)生里氏6.6級強烈地震。包括首都馬那瓜在內(nèi)的多個主要城市民眾均感到房屋、家具劇烈晃動，人們紛紛逃出房屋、商場，通訊中斷。隨即，該國太平洋沿岸啟動海嘯預警。

尼政府國際信譽度評級不高也是風險之一。穆迪對其評估為B3，說明其信用較差，近期內(nèi)支付能力不穩(wěn)定，有很大風險。400億美元的天價預算是目前尼全年國家開支預算的數(shù)十倍。尼政府廉潔度不高，資金運作缺乏效監(jiān)督，當?shù)毓と藙趧有实拖?，工會領導的罷工、游行頻繁，政黨更迭可能導致毀約，與南部鄰國哥斯達黎加界河之爭劍拔弩張……這些不利因素時刻刺激著運河項目投資者敏感的神經(jīng)。

此外，中尼兩國沒有外交關系，這對于中國投資者來說，蘊含的潛在風險顯然更大。

對此，中國商務部國際合作司2012年11月14日曾發(fā)出警示：“經(jīng)核查，2012年9月，尼加拉瓜運河管理局與香港一家公司探討過項目合作，尼方擬將項目交由該香港公司開發(fā)。考慮到尼加拉瓜與我無外交關系，且該項目恐涉及哥斯達黎加與尼加拉瓜兩國界河糾紛，潛在風險較大，特此提醒企業(yè)切勿以任何形式參與上述項目?！?/p>

是夢想還是“騙局”？

運河的修建如今將尼加拉瓜社會分化成運河工程支持者、反對者兩大陣營。隨著尼國內(nèi)主要電視臺全天候滾動播出運河項目的最新動態(tài)，爭論雙方以社交網(wǎng)絡和傳統(tǒng)媒體為平臺，各執(zhí)一詞，針鋒相對，互不相讓。

該國政府發(fā)言人、第一夫人羅薩里奧·穆里略強調，尼政府及運河管理局與香尼投資簽約具有“歷史意義”?！安＠郀柮乐尢娲媱潯便y行（BALBA）總裁拉斐爾·伊塞亞14日也在尼加拉瓜表示，有興趣評估參與該工程的可能性。

然而，尼反對黨議員努涅斯指出，將關系如此重大、影響如此深遠的跨洋運河建設、運營項目全權委托給一家去年突然“空降”尼加拉瓜的香港私人公司，執(zhí)政黨的動機“非常令人生疑”。政府反對者還強調，通航至今的巴拿馬運河共創(chuàng)收不過660億美元，而尼加拉瓜運河項目的初步估算竟高達400億美元，這一報價必定“暗藏貓膩”。該國主流媒體《新聞報》干脆直接指責這份“蛇吞象”的承建合同是一場典型的“國際騙局”。

盡管尼政府曾承諾，將拿出一部分運河運營產(chǎn)生的經(jīng)濟收益來改善這龐大水力工程對生態(tài)環(huán)境造成的不良影響，但依然有環(huán)保人士強調，尼加拉瓜湖是當?shù)刂饕娘嬘盟畞碓?，運河開鑿過程中的湖底加深作業(yè)會對湖泊水質和周邊生態(tài)環(huán)境造成嚴重影響；而在這片火山遍布的土地上人工貫通太平洋和大西洋會否引發(fā)不可估量的生態(tài)災難，更是難以預測。

作為西半球最貧瘠的國家之一，尼加拉瓜的年輕男子為擺脫貧困經(jīng)常冒險偷渡到美國、西班牙等國賺錢謀生，不少人死在北上的路途中，或者淪為販毒團伙成員；年輕女性和兒童則常常淪為性犯罪和人口販賣的犧牲品。當?shù)刎毧嗝癖娫缫褜⑦@條運河視為逆轉命運的希望。然而，圍繞運河開發(fā)的各種風險，給他們的美夢打上了一個巨大的問號。

（本刊駐香港記者高路對此文亦有貢獻）